染青見(jiàn)狀，皺眉道：“先別慌自亂陣腳，打聽(tīng)仔細(xì)了再說(shuō)。”看到凌墨眼中的堅(jiān)定和香兒眼底的憂慮，心中覺(jué)得甚堵。想到一事，擡眉而問(wèn)：“現(xiàn)在南紹國(guó)君是誰(shuí)？”本不想再管世事，所以安然住在這一角，兩耳不聞窗外事，就算他們知道了也不會(huì)來(lái)告訴她。
可現(xiàn)在這些問(wèn)題卻不得不擺到桌面上，戰(zhàn)亂極有可能會(huì)波及過(guò)來(lái)。
凌墨只遲疑了下就道出：“南越塵。”
果然是他！當(dāng)聽(tīng)說(shuō)南紹國(guó)君御駕親征，征戰(zhàn)西涼時(shí)，隱隱就有了這個(gè)猜測(cè)。以前南紹君王爲(wèi)人優(yōu)柔寡斷，朝政由華謹(jǐn)把持，但她終究是女人，總沒(méi)有男子霸氣，意在守城，並不敢挑起幾國(guó)紛爭(zhēng)，否則當(dāng)初也不會(huì)派人送她離開(kāi)又暗派流寇襲擊。
南越塵卻非如此，早知他並非池中魚(yú)，在還是南紹太子之時(shí)就心機(jī)謀略勝人一籌，如今成了君王，難怪這天下要亂了。
心中憂慮，沐澤經(jīng)商一月未歸，會(huì)不會(huì)是因爲(wèi)這戰(zhàn)亂？?jī)赡陙?lái)，除了生下長(zhǎng)安不久的那次，大哥對(duì)她有些孟浪之外，後來(lái)一直待她如親妹，就是對(duì)麗珠娘和香兒她們也是細(xì)緻周到。若不是因爲(wèi)她們這一大幫子人，恐怕他也不用經(jīng)常外出跑商。
這萬(wàn)一要是碰上了戰(zhàn)亂，哪怕他武功再高，也難抵擋千軍萬(wàn)馬吧。
如此彷徨不安的心持續(xù)了一個(gè)月，仍不見(jiàn)沐澤與清歌回來(lái)，大家越加的心焦。凌墨多次向人打聽(tīng)外面的時(shí)局，可桃源鎮(zhèn)地處偏遠(yuǎn)，消息傳到這要麼被誇大不實(shí)，要麼就是延遲了。戰(zhàn)爭(zhēng)的氣息終於開(kāi)始瀰漫進(jìn)鎮(zhèn)裡每個(gè)人心頭，淳樸的鄉(xiāng)民們也都知道外面是在打仗了。
因爲(wèi)原本寧?kù)o獨(dú)好的小鎮(zhèn)，開(kāi)始不斷有外來(lái)人士路過(guò)，其中不乏許多逃難者。幸好焦慮萬(wàn)分中迎來(lái)了一個(gè)好消息：沐澤回來(lái)了。
染青看到沐澤出現(xiàn)在眼前時(shí)，心中是激動(dòng)的。自從得知戰(zhàn)亂紛飛，而他遲遲不歸時(shí)，就整日爲(wèi)其擔(dān)憂，現(xiàn)在終於懸著的心可放下來(lái)了。細(xì)細(xì)打量了一番，見(jiàn)他並未有受傷的痕跡，舒了一口氣，“大哥，你終於回來(lái)了。”
沐澤雖然臉上風(fēng)塵僕僕，神色卻依舊溫和，見(jiàn)染青滿臉憂色，不由心下喜悅。得她背後掛心，就算旅途再艱難，也覺(jué)欣慰。凌墨在旁問(wèn)：“沒(méi)發(fā)生什麼事吧，清歌呢？”
這一提，大夥也注意到了，還真沒(méi)見(jiàn)到清歌，他自小服侍沐澤，一向是寸步不離的，如何不見(jiàn)他身影。只見(jiàn)沐澤眼中閃過(guò)痛色，沉聲道：“南紹攻打西涼，禍亂邊境。我與清歌正在回程途中，遇到兵士蠻橫無(wú)理，清歌性急忍不住起了衝突。交手之中，我顧之不及，讓他受了重傷。後來(lái)一路爲(wèi)他療傷找大夫慢了行程，等到了北定境內(nèi)，怕你們等我不迴心急，就把他安排在一個(gè)鎮(zhèn)上，留下銀兩養(yǎng)傷，等傷好些了他再回來(lái)。”
一長(zhǎng)段經(jīng)歷，在他講來(lái)輕描淡寫(xiě)，其中卻必然驚險(xiǎn)萬(wàn)分，否則以沐澤的身手又怎會(huì)沒(méi)有保住同樣武功不弱的清歌？不是當(dāng)時(shí)兵士中有高手，就是人數(shù)一定很多。幸好是兩人都回來(lái)了，依他所言，清歌應(yīng)當(dāng)傷勢(shì)恢復(fù)的也差不多了。
很快消息傳來(lái)說(shuō)西涼滅了，南紹養(yǎng)兵歇戰(zhàn)，紛紛猜測(cè)下一個(gè)征戰(zhàn)的國(guó)家會(huì)是東雲(yún)還是北定。而不管戰(zhàn)爭(zhēng)走向哪裡，桃源鎮(zhèn)不可避免的被戰(zhàn)火蔓延，南紹還沒(méi)舉兵壓境，北定的君王卻已忍耐不住，開(kāi)始做起了戰(zhàn)爭(zhēng)的準(zhǔn)備。
“宣，大王有令，鎮(zhèn)上按人頭算，每口上交糧食一擔(dān)，後日交齊，不得延誤。”
鎮(zhèn)門前，鎮(zhèn)長(zhǎng)宣讀朝廷剛剛發(fā)下來(lái)的指令，底下一陣唏噓和議論。
“每口一擔(dān)，我們家有五口人，就要交五擔(dān)糧食，賣了我也沒(méi)有那麼多啊。”
“咱們北定氣候嚴(yán)寒，本就不好種地，能撐著不餓肚子就算不錯(cuò)了，哪有多餘的糧食呀。”
“鎮(zhèn)長(zhǎng)大人，”有人上前拉住鎮(zhèn)長(zhǎng)，央道：“你也知道我家裡的情況，內(nèi)子久病，糧食都換藥去了。家中還有老父老母，哪來(lái)的四擔(dān)糧食啊。”
鎮(zhèn)長(zhǎng)也是愁眉苦臉地壓低聲音道：“唉，老樑，不交不行啊，這些都是要當(dāng)軍餉的，誰(shuí)叫天下亂了，南紹要打咱們呢？”
平日裡，他雖然是鎮(zhèn)長(zhǎng)管理著這個(gè)小鎮(zhèn)，但是也都與普通百姓一樣，自己種田度日，與大家親民在一起，是大家公認(rèn)的好鎮(zhèn)長(zhǎng)。
老樑傻了眼，抹抹眼睛，頹然道：“南紹真的要打到咱們北定來(lái)了？”
鎮(zhèn)長(zhǎng)長(zhǎng)嘆一聲，搖頭道：“唉，這戰(zhàn)爭(zhēng)不知道何時(shí)纔是個(gè)盡頭。我們做百姓的，現(xiàn)在也只能有力的出力了，希望上繳的這些糧食，可以供咱們的軍隊(duì)打敗那南紹。”
沒(méi)有人願(yuàn)意做亡國(guó)奴，家國(guó)面前，只要有人開(kāi)頭，自然會(huì)有人響應(yīng)，若是國(guó)都沒(méi)了，還有眼下這些糧食的糾結(jié)嗎？鄉(xiāng)民們紛紛都閉了嘴，各自回家去想辦法了。
沐澤和凌墨對(duì)視一眼，按人頭每人一擔(dān)糧食，他們府裡有十多口人，於是要交十幾擔(dān)。雖然兩人都在經(jīng)商，但是收回來(lái)的是銀子，家中的儲(chǔ)糧哪會(huì)有這許多？回到家中，與大夥一商量，卻見(jiàn)香兒驚訝地看向了染青問(wèn)：“小姐，你怎麼會(huì)猜到上頭會(huì)要徵糧？”
衆(zhòng)人均訝異，齊聲問(wèn)：“你猜到要徵糧？”
染青抿脣而笑，抱起長(zhǎng)安坐在膝蓋上，那小子又躍躍欲試地想要到香兒身邊去抱阿七。香兒在旁已經(jīng)搶先解釋了：“你們不知道了吧，上回墨哥說(shuō)外面在打仗，小姐就讓人去糧店買了許多儲(chǔ)糧在後屋。那時(shí)我也問(wèn)小姐要買那麼多糧食做什麼，吃一年也吃不完呀。現(xiàn)在要徵糧，那批糧食豈不是正好派上用場(chǎng)？”
沐澤溫然而笑，眼中閃過(guò)贊色：“然弟，你是怎麼猜到上頭要徵糧的？”
“並不用猜，南紹開(kāi)戰(zhàn)，西涼定阻擋不了。無(wú)論下一個(gè)攻打的是哪個(gè)國(guó)家，北定的君王定是坐不住了，提前準(zhǔn)備糧餉乃行兵佈防的首事。”柔和的聲線在空間裡迴轉(zhuǎn)，沒(méi)有自傲，只是淡然的分析，這就是染青。
桃源鎮(zhèn)寧?kù)o的生活磨去了她遨遊四方的自由心，但聰慧與才智卻沒(méi)有磨去。見(jiàn)衆(zhòng)人眼裡露出欽佩之色，她不由笑道：“別這樣看我，我並非洞察先機(jī)，只是依常理推斷。徵糧恐怕之是第一步，要想抵禦外敵侵犯，徵兵纔是重頭戲，恐怕不出兩月，每家每戶的男丁都要投軍了。”
衆(zhòng)人聞言都開(kāi)始深思起來(lái)，確實(shí)壯大一個(gè)國(guó)家，主要還是軍力，糧食只是後備。可現(xiàn)在徵兵，兵力都是沒(méi)有組織和紀(jì)律，就是分派糧餉都是問(wèn)題，這樣的散軍能與南紹驍勇善戰(zhàn)的正規(guī)軍匹敵嗎？南紹發(fā)兵，必然是屯兵已久。
爲(wèi)北定的前途堪憂啊，這場(chǎng)即將到來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)，大夥都看不到勝利的希望。
當(dāng)戰(zhàn)爭(zhēng)的鐘聲再次敲響時(shí)，如同砸進(jìn)了每個(gè)人心頭，南紹的鐵騎挑開(kāi)了東雲(yún)的大門。染青等人心頭萬(wàn)分沉重，時(shí)常會(huì)看向東方，那個(gè)生長(zhǎng)的山清水秀之地，如今烽煙已起，將會(huì)因爲(wèi)戰(zhàn)爭(zhēng)，變得生靈塗炭。她生在和平年代，從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)真正的戰(zhàn)爭(zhēng)，但卻明白戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷。
如今東雲(yún)只有一個(gè)鎮(zhèn)國(guó)將軍，就是她的大哥寧飛揚(yáng)。他能擋得住南越塵前進(jìn)的步伐嗎？不是她小瞧寧飛揚(yáng)，是南越塵這個(gè)人太強(qiáng)了，與之比起，一個(gè)字——難！
東雲(yún)曾是四野天下最強(qiáng)國(guó)，如今卻淪爲(wèi)被他國(guó)侵略，不知那人會(huì)作何而想？東雲(yún)那邊的消息，她也是最近才聽(tīng)進(jìn)耳裡的，相傳那人久不問(wèn)政，一直都是瑞王在攝政。也正是這個(gè)原因才導(dǎo)致了東雲(yún)的衰敗，從而引發(fā)南紹鐵蹄征伐。
不出染青所料，那邊南紹攻打東雲(yún)氣勢(shì)，這邊北定的朝廷開(kāi)始徵兵了，每戶人家至少要出一個(gè)壯丁，若是沒(méi)有就交糧餉。無(wú)疑再一次的把百姓逼近水生火熱之中。
“小姐，小姐——”香兒的聲音由遠(yuǎn)及近傳來(lái)，竟似帶了一絲哭腔。
染青掀了簾子走出來(lái)，果見(jiàn)她面帶淚痕，忙問(wèn)：“怎麼了？發(fā)生什麼事了？”香兒上前一把抱住她，哭道：“小姐，墨哥要走了？”
微微一怔，“走？走去哪？”心中隱隱有不好的感覺(jué)。
只聽(tīng)香兒哀慼哭道：“他要去東雲(yún)，他說(shuō)不能在國(guó)家危難時(shí)候，仍然躲在此處。我一直都知道，他不止惦記著東雲(yún)國(guó)，更惦記著他的主人。”
彼此都明白，凌墨的主人是誰(shuí)。染青蹙眉，不知該如何勸解痛哭的香兒，凌墨的爲(wèi)人她早就看得分明，忠義在他心底生了根。若國(guó)家富裕昌盛，無(wú)災(zāi)無(wú)難，他或許可以爲(wèi)了她們長(zhǎng)隱此地，可如今東雲(yún)有難，他身爲(wèi)鐵骨男兒，如何還能忍住？
而且，凌墨的心裡一直對(duì)他有愧，能夠撐到今天才下決定，是因爲(wèi)他對(duì)香兒與阿七的愛(ài)。可這愛(ài)支撐不了一個(gè)男人要忠君報(bào)國(guó)的心，他有他的責(zé)任。
只見(jiàn)門口凌墨走了進(jìn)來(lái)，手裡還抱著阿七，沉聲而喚：“香兒。”
香兒鬆開(kāi)染青，轉(zhuǎn)身跑過(guò)去抱住他的腰哀求：“墨哥，求你別去，你不能拋下我們母子。我不懂什麼家國(guó)天下，只求你能平安在身旁。”
凌墨的臉上浮現(xiàn)一種極痛之色，嘴張了幾次都沒(méi)有出聲，他不知道該如何勸慰自己的妻子，見(jiàn)她如此難過(guò)，心裡比刀割還難受。