“爲什麼？”
年輕人面對坐在桌子對面的老人，發出了自己的疑問。
屋子依舊狹小，四面無窗，一般來這裡的察子都覺得透不過氣來，但不知怎麼著，老人就是喜歡整天呆在這狹小的屋子裡面。
燈很亮，空氣很乾燥，老人隨意翻看著桌上堆滿的冊子，隨口回道：“什麼爲什麼？”
年輕人試想了想西門慶那廝馬上也要來這小屋子拜見大人，頓時覺得本來留給自己的有限空間又被西門慶分去了一大塊。
“爲什麼西門慶一來，大人你就捧他做了指揮使？”年輕人皺起好看的眉頭，白皙的臉上露出一絲衝動：“此人剛剛踏進東京，總有天大的功勞也不能一來就佔了大家眼巴巴盯著的職位。”
老人並沒有停下手中的動作，輕笑道：“那幫人在梁山弄出來的動靜你也知道，要不是西門慶橫插了一槓子，梁山現在變成什麼樣子，誰也說不好。這功勞還不夠大？”
“西門慶行事全然憑著自己性子來，哪兒顧著皇城司？”年輕人眉頭還是糾結在一處：“無非是運氣好...要不然死都不知道怎麼個死法。”
老人聽了停下手中的動作，擡起頭來認真的看著年輕人...年輕人頓時覺得老人的眼光中有一種極其嚴厲的東西，將自己上上下下看了個透。
“能無意中和皇城司的動作互相呼應，這樣的不是人才是什麼？運氣，也是實力。”老人認真的說道：“這一點，你應該最清楚。”
說到這裡老人頓了一頓，接著道：“如果我沒記錯的話，你二十二歲那一年就做了指揮使...爲什麼西門慶做不得？”
年輕人被看得手裡微微出汗，偷偷在衣服下襬輕輕擦去了汗水，努力隱藏著自己臉上的情緒，淡淡道：“我自己記得那一年...雖然我那年才二十二歲，但已經爲皇城司效力了十年。”
“有功者自然得升遷。”老人收回了凌厲的眼神，身子往後一靠，換上了相對柔和的語氣，但年輕人還是覺得老人有些沙啞的嗓音好像兩片砂紙磨來磨去：“你十年來對皇城司的功勞，換來了眼下的位置，西門慶也有奇功，自然可做得指揮使。”
“譚勾當那邊難道就沒有想法？”
年輕人想起前幾天和弟兄們花天酒地之際，自以爲這指揮使是自己手中的籌碼，那些夠資歷的弟兄被自己推薦，還不是十拿九穩的事情？
本以爲老人也會替自己出頭，沒想到中間卻殺出來西門慶這匹黑馬！
“譚勾當？”老人提起這名字雖然面容肅穆了幾分，但還是嘿嘿一笑，顯然從精神上極度藐視此人：“你不要忘記這多出來的一個指揮是怎麼來的。”
“您的意思是嘉王？”年輕人雖然明知這間屋子隔音效果在院子裡面是最好的，但還是突然壓低了聲音。
老人不置可否，聲音絲毫沒有降低：“皇恩浩蕩，嘉王今年不過十五歲，已經被官家下旨做了提舉皇城司之職，身受寵愛自然不要說了。人還未到，官家便下旨擴張皇城司的規模...”
年輕人自然知道老人說的是年初皇城司的四指揮變成五指揮的事情，乍一看是官家是爲了自己寵愛的三子鋪路，但細細查來其中卻大有蹊蹺。
皇城司自本朝初期從武德司改名而來，一直對皇家直接負責，暗中起到監督百官的作用，讓高高在上的官家能安心。
自本朝太祖以來，皇城司已權利時而放大，時而收緊，如今已經歷一百五十年風雨飄搖，也不知道換了多少勾當官。
不管是何等時期，官員們提起皇城司還有暗地裡藏著的皇城司察子們，總是一股心有餘悸的樣子，生怕自己的隱秘事被察子們刺探了去，自己的官場生涯頓時了帳。
所以從一開始，就有無數隻手隨時準備插進皇城司的大門，安插自己的人。
皇城司雖然大部分官員都是從禁內宦官直接選出，但宦官也是人，自然會和官員結交...當然結交了之後，很多事情就可以壓下來，還有機會把自己對手的事情報上去。
要想在官場上混好，就要學會踩人，這其實已經不是秘密了。
老人並非是宦官出生，能坐上勾當皇城司的位置，已經算是一個奇蹟。
要知道整個皇城司只有兩名勾當官。
當然，另外一個勾當官必然是宦官出生，方纔年輕人口中姓譚的勾當就是個宦官，全名是譚稹。
幾十年來，皇城司有四個指揮的人手，每個指揮有六七百人不等，也就是一共有四個指揮使。
老人和譚稹每人麾下兩個指揮使，這樣才能達到一種公認的平衡。
在老人這邊，是年輕人，再加上還沒有回京的馬指揮使。
但官家旨意一下，在皇城司兩位勾當官上頭生生又按了個提舉皇城司的職位，還讓自己寵愛的三子嘉王做了。
新多出來的指揮，自然是給嘉王趙楷留著的，這個新指揮使的坑就好像一塊新鮮帶肉的骨頭，在老人和譚稹的眼前晃來晃去。
老人和譚稹雖然知道這是官家故意而爲，小心謹慎之餘，還是紛紛伸出手來，攪了攪渾水。
嘉王趙楷平日裡根本不來皇城司，但命令一條不落，都是禁內的黃門官傳來傳去，更重要的是，所有資料嘉王趙楷都要抄送給他一份。
雖然兩位勾當官不相信嘉王趙楷會把所有資料都看上一遍...要知道一百五十年來，那實在是堆積如山的數量。
老人動了心思，偷偷把西門慶的資料壓在了偏上面的位置，本來是無心之舉，沒想到竟然收到了奇效。
就在譚稹自以爲和老人誰也沒有動真格的時候，嘉王趙楷已經發下來命令。
“這是嘉王的命令...姓譚的心裡一百個不服氣也不行。”老人突然眉開眼笑，像是小孩得到了自己心愛的寶貝：“西門慶和武松完全是新人，嘉王想必也是看中了這一眼。”
年輕人心頭一凜，這樣一來，老人在這場鬥爭中隱隱佔據了上風，說不定用不了多少時日，就是三對二的勢頭，姓譚的不想服氣都不行。
老人高興了一陣，又問道：“馬指揮使回來了沒有？”
“還未見蹤跡。”年輕人躬身道：“大人你也知道那人一向遊山玩水，最喜歡在外面遊蕩...”
老人呵呵笑道：“他在宮裡憋的久了，好不容易到了皇城司，自然喜歡在外面呆著...不過也好，雖然是遊山玩水，但事情都是做的穩穩當當的。”
“大人說的是。”年輕人雖然嘴上同意，但心裡卻有些不服氣，自己從十二歲開始就爲皇城司效力，沒有功勞也有苦勞，何況還有不少功勞！
更不用說自己是老人從小撫養大的！
但似乎眼下老人對馬指揮使卻比自己還要滿意，尤其是自己上次一個疏忽找了“五虎上將”那幾個沒用的傢伙去完成任務。
想到這件事情，年輕人恨得牙直癢癢，對即將出現的武松也心懷恨意。
爲什麼偏偏遇上個身懷絕技的武松！
“沒事你就下去吧。”老人想了想道：“雖然你是我一手養大的，情同父子，但在皇城司裡可沒有父子...”
“下屬告退。”沒等老人說完，年輕人就主動告退。
這讓老人滿意的點點頭，雖然一向嚴格要求這個自己看著長大的年輕人，但老人心裡面還是一向很滿意的。
這孩子會有出息的！
老人莫名想起自己那個老哥哥...今年快八十了吧？
若不是自己做著勾當皇城司，早就去探訪那老哥哥了...已經有二十年未見了吧？
年輕人退出屋子，反手將屋門輕輕帶上，這才呼出一口長氣來。
太壓抑了...在其他人面前，年輕人都是一副領頭人的模樣，畢竟二十多歲就做上皇城司指揮使的，也只有他一個。
而在老人面前，年輕人總是個長不大的孩子，就算做了好事也要被訓斥兩下。
“秦指揮使。”有個察子不知道從哪兒閃身出來，行了一禮，低聲招呼道：“譚勾當在豐樂樓設宴，請秦指揮使過去呢。”
年輕人咧了咧嘴，不聞不顧的往門口走去，那察子也若無其事的轉身自顧自的走了。
口信已經帶到，自然不用再次確認，看著皇城司史上最年輕的指揮使，那察子相信譚勾當肯定不會白等。
年輕人腳下不急不慢，踱出院門，迎面而來的察子、胥吏們都是恭恭敬敬的行禮，將道路讓開。
“這個開封府劃撥的地方實在是太小，除了老頭子恐怕也沒人想呆了吧。”
年輕人邊走邊想，出了大門投豐樂樓而去，卻沒有注意到從自己反方向接近院子大門的二人。
這二人走到院子門口，門口的察子冷眼看著，連聲招呼都沒有。
皇城司什麼所在？能讓閒雜人等隨意參觀不成？
門口的察子看著公子哥打扮的西門慶帶著好似護衛的武松，決定如果這二人再往前兩步，就先拿下來再說！