身體動(dòng)彈不得。
四周漆黑一片。
甚至那黑，將光線全部吞沒(méi)。
沒(méi)有點(diǎn)滴聲響。
這靜，只聽(tīng)得到自己的心跳。
而那心跳聲越來(lái)越慢，越來(lái)越輕，越來(lái)越弱。
最終，連那跳動(dòng)都停滯下來(lái)。
林火身子一輕。
面前，卻突然出現(xiàn)一扇巨門。
青銅爲(wèi)底，覆著青苔，鏽跡斑斑。
古樸，肅穆。
那青苔發(fā)出光來(lái)，幽幽藍(lán)光，見(jiàn)著門中央有兩把圓環(huán)。
一股莫名的聲音，在林火腦海中迴響，“拉開(kāi)它，拉開(kāi)這扇門，便能完成你的誓言。”
林火伸出雙手，握上圓環(huán)，入手冰涼。
門上泛著淡淡黴味。
遲疑了片刻，林火拉動(dòng)門環(huán)。
涼氣，從門縫裡吹出，散著淡淡白霧。
隱約間能見(jiàn)著一人模樣。
滿頭青絲，一身白袍。
“師傅！”林火叫出聲來(lái)，那聲音卻空空蕩蕩，漂浮不定。
柳鳳泊正在門後，拎著酒罈，緩緩灌酒。
他瞥了林火一眼，挑起熟悉的微笑，那笑必定迷了不少姑娘。
林火心神激動(dòng)，就要跨進(jìn)門內(nèi)，卻被柳鳳泊頂住肩頭，“這裡，不是你該來(lái)的地方。”
肩頭傳來(lái)一股巨力！
林火倒飛而去。
心跳聲急促響亮。
背後出現(xiàn)一絲亮光，林火被那光點(diǎn)吸引，越飛越遠(yuǎn)。
銅門緩緩閉合，門縫間，見(jiàn)著柳鳳泊白袍飄蕩。
億萬(wàn)灰影撲面而來(lái)。
柳鳳泊喝乾懷中酒，擲碎酒罈，揚(yáng)手便是一把長(zhǎng)劍。
劍氣如霜，白袍千臂，再次猖狂大笑！
銅門緊閉，笑聲斷絕。
林火不知道，那灰影是什麼。
但他聽(tīng)著那笑聲，也不自覺(jué)地笑出聲來(lái)。
最終，在笑聲中，被吸入白芒。
林火睜開(kāi)雙眼，眼前是陌生的牀頂。
周圍彌散檀木香氣，卻又被刺鼻的藥味掩蓋。
這裡是哪裡？
林火想要挪動(dòng)身子，稍一動(dòng)彈，便疼出一身冷汗。
痛楚，讓他徹底清醒。
他這才發(fā)現(xiàn)，自己渾身上下裹滿了白布，潔淨(jìng)如新，顯然是有人照料。
只是，弄不明白這裡是哪兒，林火絕不會(huì)安心。
他強(qiáng)撐著坐起身來(lái)，腹上創(chuàng)口隱隱滲血，可他管不上這些。
嘴脣乾涸開(kāi)裂，桌上有水，可他並不準(zhǔn)備去碰。
老爺子說(shuō)過(guò)，小心駛得萬(wàn)年船。
身處陌生之地，一飲一食皆需謹(jǐn)慎。
林火赤足踏在地上，底邊發(fā)熱，顯然是鋪了火道。
能用得上火道，不會(huì)是一般人家。
林火想要站直身子，腳下一軟，差點(diǎn)跪倒在地，幸好他及時(shí)抓住牀架。
指甲磕進(jìn)紫褐木裡，露出內(nèi)裡紅褐。
竟是一套名貴的檀香紫檀。
林火早年在龍興，也學(xué)過(guò)木匠，對(duì)這些名貴木料，還算是有些認(rèn)識(shí)。
能擁有成套紫檀傢俱，這一家之主到底是誰(shuí)？
林火從架上取下外袍，隨意裹在身上。
環(huán)顧房?jī)?nèi)，卻見(jiàn)不到三樣?xùn)|西。
李虎的紙條，山師陰的玉佩，柳鳳泊的劍。
心中焦急，林火蹣跚邁步，奮力拉開(kāi)房門。
落入眼中的，是漫天黃紙，滿院白綢。
院裡躺著兩口棺材，棺木前跪有一人，那人的身子，佝僂得如同蝦米。
棺木裡躺著誰(shuí)？
林火隱隱有些預(yù)感。
他赤足邁出門外，青石未乾，觸足生涼。
可他卻無(wú)法停下腳步。
就這樣，走到了棺木之前。
站在跪著那人身後。
林火這纔看清，跪著那人的樣貌，竟然和武睿有七八分相像。
不過(guò)，這人比武睿老了不少，鬍子拉碴，髮絲也是半白。
他穿著一身黑衣，揚(yáng)起一手黃紙，盯著片片紛飛，面色憔悴。
林火有些躊躇，一時(shí)間不知該怎麼稱呼。
誰(shuí)知這人，倒是先開(kāi)了口。
“那年臘月寒冬，我親手從穩(wěn)婆手裡，接過(guò)了肉團(tuán)一般的桐兒。紅中透紫的她雙手握拳亂舞，不顧一切地哇哇大哭，臉皺得像是陳皮。但在我眼裡，就是上天賜給我的寶貝。”
林火一愣，這位老人，居然是鳳棲郡主的父親，武慎！
這裡是慎公子府？
武慎卻似沒(méi)在意林火，只是自顧自地說(shuō)個(gè)不停。
“她躺在我臂彎裡，整天哭鬧個(gè)不停，還愛(ài)抓我的鬍子。”武慎笑了笑，像是想起了從前那天，“可我願(yuàn)意抱她在懷，整夜整宿不睡，爲(wèi)她輕哼詩(shī)樂(lè)，爲(wèi)她攆上被角。”
“你知道嗎？”武慎轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看著林火，滿眼血絲，“一個(gè)女娃娃家，聽(tīng)著婉約歌兒就哭，倒是喜歡聽(tīng)些關(guān)邊殺伐。”
“百套甲，千套甲。
槊折劍斷血沙軋，醉舞淚痕掛。
號(hào)角亮，號(hào)角啞。
巾幘馬逝涕猶下，萬(wàn)里亂墳納。”
林火突然有些心酸，想起了老爺子爲(wèi)他唱的歌謠，時(shí)至今日，餘音繞耳。
武慎抓起一把黃紙，拋進(jìn)火盆，“一天天，一年年。多年來(lái)第一次喝醉，就因她叫了我一聲爹爹。我推了酒宴，推了詩(shī)會(huì)，就爲(wèi)了早些回家，看看她的小臉。她學(xué)會(huì)騎馬那天，我激動(dòng)得一夜無(wú)眠。”
“最開(kāi)心的，不是見(jiàn)她飛上枝頭，而是慢慢陪她長(zhǎng)大。”
“而她出落得亭亭玉立的那一天，我卻放不開(kāi)手。”
林火見(jiàn)著武慎握緊黃紙，雙手微顫。
“其實(shí)白袍小子還不錯(cuò)，看得出他的真心。可我不能看著他拐走我的乖女兒，剜去我的心頭肉。”
武慎溼了眼眶，將黃紙灑向天空，“到頭來(lái)，我還是丟了我的桐兒。”
“你說(shuō)！”武慎突然抓住林火的手腕，用力極重，勒出白痕，“我算什麼父親？”
“阻了女兒與心愛(ài)之人。”
“應(yīng)了武睿出塞和親。”
“最後，就連一場(chǎng)像樣的祭祀都不能辦！”
“我算什麼父親？我算什麼爹爹？我算什麼？”
淚燙心懷，黃紙慼慼。
林火無(wú)法接話。
武慎卻鬆開(kāi)了他的手，緩緩站起身來(lái)，將最後那些黃紙，丟入火中，“走吧，帶他們走吧，去他們相約的地方。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身去，慢慢走向院外。
林火看著武慎的落寞背影，深深嘆了口氣。
他知道，應(yīng)該將他們?cè)嵩谀难e。
凍雨初過(guò)，天寒地凍。
林火突然覺(jué)得有些冷了，他裹緊外袍，哈了口氣。
八個(gè)家丁魚(yú)貫而入，他們手裡捧著錦帽，貂裘，棉靴，玉佩，千磨劍，還有那張紙條。
林火眼前一亮，先是拿了字條。
只是淋了一場(chǎng)大雨，紙上小字辨識(shí)不輕，成了或大或小的墨點(diǎn)，但他還是將字條貼身放好。
他又取了玉佩，放在內(nèi)側(cè)口袋，隨後打量起衣衫來(lái)。
他知道是給他準(zhǔn)備的東西。
畢竟一場(chǎng)廝殺，原本身上的舊衣必定是不能穿了。
他穿衣戴帽，不時(shí)疼得吸口冷氣，家丁想要幫忙，被他揮手拒絕。
穿戴完畢，這貂裘穿在身上，總覺(jué)得扎得慌，不過(guò)確實(shí)暖和。
但，直到接過(guò)千磨劍，林火這顆心纔算是沉了下來(lái)。
不知誰(shuí)給千磨配了劍鞘，鞘口鐵木，堅(jiān)實(shí)耐磨。鞘身?xiàng)鼓荆p便耐用。劍鏢鐵樺，最是堅(jiān)硬。
千磨劍柄，原就是木料，配上劍鞘，渾然天成。
劍鞘側(cè)身戴一劍環(huán)，林火將它繫上腰帶。
那邊，家丁已經(jīng)爲(wèi)兩副棺木，懸上了繫繩，備好了鐵鍬。
林火摸著棺身，低聲嘆道，“走吧。”
家丁帶路，林火跟隨，慎公子府不小，走了許久，纔出了府門。
林火這才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)他們已經(jīng)離了王城。
面前便是一條西江，已是冰凍。
江對(duì)面便是一排青松，雨凝冰墜。
唯獨(dú)一棵落盡芳華，光禿禿地立著，那是一棵桃花樹(shù)。
就是那棵桃花樹(shù)。
家丁解釋，這是慎公子府別院，大小姐不愛(ài)王都束縛。
說(shuō)到大小姐，家丁臉上同時(shí)暗淡。
林火沒(méi)有說(shuō)話，稍顯踉蹌地朝前走著。
他面朝那棵桃花樹(shù)，筆直朝前，不走石橋，從冰封的將面上蹣跚而過(guò)。
家丁面面相覷，竟然擡著棺木跟了上去。
腳下冰層是否結(jié)實(shí)？
林火併不在意，他只是望著那棵桃花樹(shù)，挪動(dòng)腳步。
寒風(fēng)揚(yáng)起他的衣袂，卻阻不了他的腳步。
冰面不時(shí)傳出“咔嚓”聲響，家丁面色變幻不停，幸虧是一路平安。
到了對(duì)岸，才發(fā)現(xiàn)那棵桃花樹(shù)，很是健碩，明年定能花開(kāi)滿樹(shù)。
可，花開(kāi)爲(wèi)誰(shuí)？
無(wú)人可賞。
家丁放下棺木，尋到樹(shù)下就要?jiǎng)油痢?
林火搖了搖手，從他們手中接過(guò)鐵鍬。
他答應(yīng)柳鳳泊的，親自爲(wèi)他收屍。
第一鍬入土，凍土難動(dòng)，虎口發(fā)麻，林火震得手顫。
另一雙手，也在顫抖，不是在寒風(fēng)裡，是在大將軍府。
人熊董蠻武，官至司馬。
他卻愛(ài)別人叫他大將軍，府邸也掛大將軍匾額。
府內(nèi)一切從簡(jiǎn)，說(shuō)不上簡(jiǎn)樸，根本可說(shuō)簡(jiǎn)陋。
府中只他一人，二十親兵，還有個(gè)白髮管家。
這不像是府邸，倒像是一處臨時(shí)軍帳。
今天，軍帳裡來(lái)了客人，那是一個(gè)年輕將領(lǐng)，看著不過(guò)二十餘歲。
董蠻武與他隔案相望。
看得出來(lái)，年輕人有些拘謹(jǐn)，握緊酒杯，欲飲未飲。
董蠻武依舊那樣，如同黑塔，虎目不怒自威。
年輕人終將那杯酒喝了下去。
董蠻武又爲(wèi)他斟上一杯，“你可知道，本帥爲(wèi)何找你？”
年輕將領(lǐng)又飲一杯，搖了搖頭，“末將不知。”
董蠻武揮了揮手，親衛(wèi)上前換了酒盞，直接送上兩壇。
董蠻武拍開(kāi)酒封，一時(shí)間酒香四溢，“喝酒。”
年輕將領(lǐng)搖了搖頭，“一杯助興，兩杯壯膽，三杯那便是胡鬧了。”
董蠻武墨眉一展，竟沒(méi)怪罪，倒是自己飲了一口，“你原本應(yīng)該死在亂軍中。”
“末將知道。”年輕將領(lǐng)泛出苦笑，“能夠劫後餘生，末將也只能說(shuō)是僥倖。”
“不。”董蠻武斬釘截鐵地說(shuō)道：“這次兵亂，起因羅國(guó)，崔老吩咐本帥穩(wěn)定軍營(yíng)，但是本帥並沒(méi)那麼做。”
年輕將領(lǐng)先是一愣，轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“大將軍護(hù)駕心切，人之常情。”
董蠻武捧起酒罈，“非是不能，而是不願(yuàn)。本帥要你們死在軍中，羅國(guó)的嫡系也好，大王的親隨也罷，統(tǒng)統(tǒng)死在軍中。”
年輕將領(lǐng)臉色一變，拍案而起，“董將軍！你可知道你在說(shuō)些什麼？”
董蠻武毫不在意，依舊安坐，“獨(dú)孤孝，軍亂時(shí)正在軍中，率二十兵卒，死守營(yíng)門，不爲(wèi)所擒。本帥欣賞你。”
年輕將領(lǐng)獨(dú)孤孝，面色連變，張嘴就要反駁。
卻沒(méi)想，董蠻武陡然站了起來(lái)，一把矇住他的嘴巴，“不要說(shuō)話。”
人熊力大，將獨(dú)孤孝往地上一按，獨(dú)孤孝一時(shí)便動(dòng)彈不得。
“不要說(shuō)話！問(wèn)問(wèn)你自己的內(nèi)心。”
“忠君愛(ài)國(guó)。君與國(guó)如何取捨？”
“古人云，‘忠誠(chéng)敦厚，人之根基。’，卻不知無(wú)知是忠誠(chéng)之母。”
“聖賢之言猶在耳邊，你便聽(tīng)信他們？他們爲(wèi)你套上華麗的枷鎖，你爲(wèi)順應(yīng)聖言，沾沾自喜。你可問(wèn)過(guò)內(nèi)心的渴求？”
獨(dú)孤孝渾身一震，掙扎地越發(fā)激烈，卻逃脫不了人熊鐵掌。
人熊拎起他的腦袋，又是一按，“聖賢說(shuō)的是真？還是你心中想的是真？”
“真假難定，本帥卻知道什麼是錯(cuò)！”
“錯(cuò)的，是自以爲(wèi)忠貞不二。錯(cuò)的，是爲(wèi)了他人之言，出賣自己的才華！”
“你可知，所謂聖賢，因歷史而生，而歷史出自人手。”
“你，是想做那筆下墨點(diǎn)，還是隨本帥，做那執(zhí)筆之人，書(shū)寫身後春秋？”
獨(dú)孤孝停下掙扎。
董蠻武松開(kāi)手掌，坐回原地，大手一揮，“喝酒！”
獨(dú)孤孝緩緩坐起身來(lái)，跪在案前，滿飲一罈。
今日，很多人在飲酒。
還未入夜，王芝已經(jīng)酩酊大作，他被禁足書(shū)房，伏在案上，懷中抱著一卷人像，案上墨染兩行，“還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時(shí)。”
書(shū)房裡還有一人，也是醉眼迷離。
黑衣凌亂，白裘染塵，孟然之跌坐地上，腳邊空放酒罈。
他抱著立柱喃喃自語(yǔ)，“王芝，你說(shuō)，我是不是喝醉了。”
他咧嘴獨(dú)自發(fā)笑，“瞎說(shuō)，我怎麼可能喝醉。我就是心裡難受。”
他拍著胸膛，面色暈紅，“我喜歡那個(gè)叫林火的小子，我羨慕柳鳳泊的瀟灑。這世道少的就是古道熱腸，少的是匹夫一怒，血濺五步。何等快哉，何等痛快？”
“若是這世上沒(méi)了這些人，那還剩下什麼？盡是些勾心鬥角，盡是些老謀深算，這些醜惡嘴臉，就像我身上流的血，都是髒的，都是髒的！”
孟然之一腳踹中身邊空壇。
酒罈“咣噹”滾遠(yuǎn)。
孟然之舉起酒罈，將酒飲盡，哈哈大笑：“是啊！我也是髒的，我也是髒的！我也設(shè)計(jì)了林火，我也敢怒不敢言，就算剝了這層皮，也是洗不乾淨(jìng)的污涅！”
酒水喝乾，笑聲微弱。
孟然之臥在地上，酒入愁腸，呢喃夢(mèng)話，“我不姓武，我不姓武……”
夕陽(yáng)西下，日落冰原。
家丁早已散去，林火倒在墳邊，酒氣熏天。
三十四壇刀子酒，他一人喝了一半。
剩下一半倒在墳前。
土已蓋完，酒已飲盡，林火卻不願(yuàn)離開(kāi)。
忙了一天，灰頭土臉，他只想這麼躺下去。
走了這麼一遭，他發(fā)現(xiàn)這個(gè)江湖很熱，有柳鳳泊，有鬼見(jiàn)愁，有李爾冉。
但這天下，又讓他覺(jué)得很冷，國(guó)與家，忠與義，生與死，如何抉擇？
他想不明白，他突然有些懷念龍興的小窩，懷念多年前的那些日子。
雖然窮苦，但是簡(jiǎn)單。
只是他捲入這江湖，這天下，已經(jīng)無(wú)法抽身。
他摸著墳頭，低聲細(xì)語(yǔ)，“你這麼一躺，倒是輕鬆逍遙。”
遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲輕鳴。
林火分辨不出那是什麼聲響，擡頭去望，正對(duì)落日殘陽(yáng)。
鳳凰！
似有一隻火鳳，朝天外飛。
背上站著一襲白袍，一身紅衣，相偎相依。
林火微微一笑，“還真是瀟灑。”
嘴角微翹，酣然入眠。
青衣與大夫出現(xiàn)在他身邊。
“門主。”王駿低聲說(shuō)道，“接下來(lái)該怎麼辦。”
大胥先生看著林火，嘆了口氣，“既然是他的養(yǎng)子，自然不能流落在外，你先帶他回九霄，我去嶽山一行。”
讀萬(wàn)卷書(shū)