老者和婦人也不多說(shuō)什麼,只是相互攙扶著默默跟在唐城身後,伴隨著沉重的驢車(chē)聲和偶爾傳來(lái)的痛苦**,鬆散的隊(duì)伍沿著蜿蜒的土路緩慢前行。若是一直能保持這樣的速度,或許趕到南京也就是三四天天的事情,但唐城可不這麼樂(lè)觀,他知道老弱婦孺的體能是壓根指望不上的,走走停停也就罷了,白天要提防rì軍空襲,晚上還得小心防凍、防滑、防丟失,這一路cāo心勞累是免不了的。
以一個(gè)人的能力想要招呼很多人也是不切實(shí)際的,唐城很快打定主意:老兩口看著像是有大見(jiàn)識(shí)的人,小姑娘和自己有緣,不論於公於私,他都有應(yīng)該照顧好這一家子。至於隊(duì)伍中的其他人,能幫上忙的就幫,實(shí)在沒(méi)辦法也只好聽(tīng)由上帝安排。
下午四點(diǎn)多,一貫很早的黃昏便已經(jīng)出現(xiàn)。氣溫也開(kāi)始有明顯的下降,偎依在驢車(chē)上的小女孩嘴裡含著糖就睡了過(guò)去,唐城幾乎是不假思索地解開(kāi)自己的包袱,取出在蘇州買(mǎi)來(lái)的新衣蓋在小女孩的身上。晚上的溼氣會(huì)很重,這自然比不上被窩舒服,可唐城還是儘量爲(wèi)那小女孩營(yíng)造出一個(gè)小小的溫暖空間。
就這樣持續(xù)不斷地又走了多半個(gè)小時(shí),領(lǐng)頭的黑臉漢子終於轉(zhuǎn)身發(fā)出就地休息的號(hào)令。今天的行程相比於前兩天的經(jīng)歷已是相當(dāng)輕鬆,唐城都不怎麼覺(jué)得疲累,可週圍的難民卻是一個(gè)個(gè)如蒙大赦,他們喘著粗氣、捶著腰背各自找地方歇息。唐城轉(zhuǎn)頭去看老頭和婦人,兩人雖不至於jīng疲力竭,但從老頭髮白的臉龐、婦人蹣跚的步伐來(lái)看,想來(lái)他們的狀況也好不到哪裡去。
把小皮箱還給老者,唐城和那黑臉漢子低聲商量了幾句,這裡不遠(yuǎn)就有一片灌木林,趁著這會(huì)天還沒(méi)有黑下來(lái)可以去找些柴火,這樣晚上宿營(yíng)的時(shí)候就能睡個(gè)熱呼覺(jué)。黑臉漢子帶著隊(duì)伍中的成年男人們?nèi)ふ也窕穑瞥橇粝抡湛词O碌睦先鯆D孺?zhèn)儯d著傢什的驢車(chē)上有今早弄到的水,只要找到乾柴,他們就能煮粥喝。
從驢車(chē)上取下屬於自己的包袱,,老嫗準(zhǔn)備伸手去抱已經(jīng)熟睡的小女孩,但小女孩睡得正香,這可能是她多rì來(lái)所睡的第一個(gè)好覺(jué),於是,唐城朝老嫗輕搖了一下頭,並將右手食指置於脣前做了個(gè)噓聲的動(dòng)作。老嫗有些意外,但也沒(méi)有固執(zhí)己見(jiàn),而是站在唐城跟前,探出頭看了看驢車(chē)上的小女孩。見(jiàn)小傢伙面sè紅潤(rùn),嘴角偶爾還動(dòng)一動(dòng),這才放下心來(lái)。
“可惜我們自己的存糧也不多!”掩映在篝火下的老頭聳聳肩,轉(zhuǎn)頭的時(shí)候遞給唐城一碗稀粥,“趕快吃,涼了就不好了!”唐城接過(guò)那碗用餅乾、大餅、菜乾和野菜煮成的菜粥,小口的喝著已經(jīng)失去了原本味道的菜粥。老嫗已經(jīng)跟著老頭一起往放行李處走去,望著他們那略顯佝僂的背影,端著粥碗的唐城有些發(fā)愣。
戰(zhàn)爭(zhēng)是殘酷的,也許在開(kāi)戰(zhàn)之前,那老兩口居住在漂亮的大房子裡衣食無(wú)憂,可現(xiàn)在他們卻和那些市井人家一樣都成了難民。在這樣一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中,不管是中國(guó)還是rì本,交戰(zhàn)雙方國(guó)家都有大批青壯男子陣亡或殘障,即便戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了,僥倖活下來(lái)的老弱婦孺真是不知道該被稱作倖運(yùn)還是苦難。
但願(yuàn)留在上海的**能夠多支撐幾天,唐城在心裡默默祈禱著,希望上天暫且將他的好運(yùn)氣轉(zhuǎn)交到自己身上,那樣自己就能安全的到達(dá)四川或是什麼其他安全的地方。顯然並非每一個(gè)人都有唐城這樣的心態(tài),周?chē)碾y民對(duì)於這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)自然少不了揣測(cè)。聽(tīng)著他們的議論,唐城默默的抽著煙,沒(méi)有消息就是好消息,只要還沒(méi)有大規(guī)模的潰兵逃來(lái),上海的情況自然不會(huì)糟糕到哪裡去。
年輕的身體自然有年輕的優(yōu)勢(shì),可隨行的老人和婦孺卻愈漸乏力,單獨(dú)或三三兩兩停下來(lái)歇腳的越來(lái)越多,白天的時(shí)候唐城每每轉(zhuǎn)頭,總會(huì)發(fā)現(xiàn)隊(duì)伍的長(zhǎng)度在逐漸拉大。按照正常的比例,隊(duì)伍中的成年男人其實(shí)並不少,但他們手裡拎了行李,還要偶爾攙扶那些行動(dòng)蹣跚的老弱,所以他們的體力消耗甚至比那些老弱婦孺還要大些。
休息一刻鐘也好,兩三個(gè)小時(shí)也罷,在唐城看來(lái)都無(wú)助於緩解眼前的窘迫局面。平民終究是平民,體力和jīng神意志都無(wú)法與經(jīng)受了戰(zhàn)爭(zhēng)磨礪的軍人相比,臨時(shí)的鼓舞和激勵(lì)並不能長(zhǎng)久地發(fā)揮作用。“叔叔叔叔”萬(wàn)籟俱靜的野地裡響起了小女孩的聲音,小姑娘卻醒了。她揉揉惺忪的睡眼,第一件事不是找nǎinǎi或爺爺,而是晃動(dòng)小手朝唐城這邊揮動(dòng)著。看到“叔叔”還在,坐在驢車(chē)上的小女孩甜甜地笑著,下午的那塊巧克力對(duì)她來(lái)說(shuō)是甜蜜的時(shí)刻。
見(jiàn)老兩口正在整理他們的包袱,唐城暫且撇開(kāi)這些胡思亂想,抱著小女孩走了過(guò)去,然後輕手輕腳地在老嫗旁邊坐下。“nǎinǎi,嘻嘻,爺爺。”小女孩開(kāi)心地藏在唐城懷中嬉笑,嘴裡塞著下午剩下的半塊黑巧克力。
老嫗將披巾稍稍往後撩,然後轉(zhuǎn)頭給了自己的尋女一個(gè)淡淡的笑容。“到nǎinǎi這裡來(lái),讓叔叔休息一會(huì)兒。”老嫗的聲音很柔,她伸出雙手,可小女孩卻縮在唐城懷裡拼命搖頭。“乖果兒,叔叔身上有傷,到nǎinǎi這邊來(lái)。”老嫗繼續(xù)哄著唐城懷裡的果兒。
經(jīng)老嫗這麼一說(shuō),小女孩果兒有些猶豫地看了看唐城,再轉(zhuǎn)頭看看自己的爺爺nǎinǎi,終於依依不捨地張開(kāi)手,同樣是雙手抱起,老嫗的動(dòng)作卻顯得有些吃力。抱回孫女,老嫗低著頭和她竊竊私語(yǔ),只聽(tīng)得小姑娘時(shí)不時(shí)發(fā)出咯咯的笑聲。一直生活在緊張於彷徨中的唐城聽(tīng)來(lái),這樣的聲音讓他彷彿置身天堂。
夜深天寒,唐城從驢車(chē)上找出自己的包袱把裹在裡面的軍毯拿了出來(lái),在蘇州和潰兵換來(lái)的軍毯味道有些難聞,不過(guò)現(xiàn)在不是講究那些的時(shí)候。站起來(lái)扯著毯子用力抖了幾下,唐城迎著老嫗和小女孩的目光輕輕蓋在她們身上,甚至細(xì)心地將這毯子的下襬掖進(jìn)婦人足下。“謝謝叔叔,叔叔真好!”小女孩開(kāi)心的呢喃著,抱著她的老嫗眼中也有了一層霧氣。
“那個(gè),你們先休息,我去周?chē)匆豢础!碧瞥巧焓置嗣∨⒐麅旱男∞p子,然後朝老兩口微微一笑,起身離開(kāi)。按照謝波戰(zhàn)地筆記裡的記錄,唐城在宿營(yíng)的時(shí)候也是安排了jǐng戒哨的,上半夜是唐城和三個(gè)成年男子,後半夜是躺在驢車(chē)上的那些傷員,只有這樣,露宿野外的難民們纔會(huì)有安全感。
在周?chē)吡艘淮笕Γ嘀g殼槍的唐城並未發(fā)現(xiàn)什麼異常的地方,筋疲力盡的難民們擠坐在篝火邊打著盹,或是直接展開(kāi)隨身攜帶的保暖物品蜷縮在地上呼呼大睡。給三個(gè)火堆裡都添加了乾柴,唐城在火堆的外圍做了下來(lái),他已經(jīng)養(yǎng)成了閒暇擦槍的習(xí)慣,隨意拿過(guò)一隻皮箱平放在地上,拆散的手槍部件就攤放在皮箱上。
“他們都說(shuō)你是土匪或者是獨(dú)腳大盜,我看不像,你該是當(dāng)過(guò)兵?”不知是什麼時(shí)候,小女孩的爺爺——那名吳姓老者坐在了唐城身邊。“草莽中人有善有惡,不過(guò)他們都沒(méi)有你那樣的眼神,很乾淨(jìng)的眼神。”老者的話讓唐城的動(dòng)作稍稍僵了一下,不過(guò)他也沒(méi)有接話,仍舊在低頭擦拭著手中的部件。
“你是個(gè)好孩子,果兒很喜歡你。”見(jiàn)唐城沒(méi)有出聲,吳姓老者笑了一下接著繼續(xù)說(shuō)道,“果兒的父母都在南京,她母親是德國(guó)使館的中文翻譯和醫(yī)生,果兒的父親也是一名軍人,我看你拿槍的姿勢(shì)和他差不多,所以我想你應(yīng)該是當(dāng)過(guò)兵的。太晚了,我先去睡了,謝謝你護(hù)送我們這些老弱去南京,如果不是因爲(wèi)我們這些人,你也許早就到南京了。”老者離去的時(shí)候在唐城的肩頭輕拍了一下。
扭頭看著老者有些佝僂的背影,唐城的眼神有些閃爍,他不在乎老者是否已經(jīng)看出了自己的身份,他只是有些喜歡剛纔兩人閒坐時(shí)的氣氛,像朋友也像家人。輕嘆一聲,再掉頭環(huán)視了一圈已經(jīng)進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)中的衆(zhòng)人,唐城繼續(xù)擦拭著手中的部件,如果那叫果兒的小女孩此時(shí)還醒著,她一定能看到唐城斜起的嘴角和臉上的笑意。
“我一定會(huì)安全的把你們送去南京”組裝好已經(jīng)擦拭完畢的手槍,重新起身的唐城又給篝火添加了些乾柴,然後慢慢的隱入夜sè之中沿著宿營(yíng)地的周?chē)屑?xì)搜索著可能存在的危險(xiǎn)。連續(xù)三天的步行耗費(fèi)了大家很多體力,包括那三名擔(dān)任前夜守衛(wèi)的成年男人也已經(jīng)進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng),整個(gè)宿營(yíng)地裡只有唐城一個(gè)人幽靈一樣在遊弋著,陪伴他的只有宿營(yíng)地裡的那三堆篝火。