“走，不能停，一會(huì)就是吃晚飯的時(shí)間，回去的晚了，指定是吃不飽的。 ”剛剛纔全身溼漉漉的爬上岸的譚飛回身去拉劉石頭和張小寶，三人趴伏在河岸上大口喘著粗氣。只稍稍回過氣，三人便揹著裝滿了石頭的揹包跌跌撞撞的往營(yíng)地的方向跑去，騎著高頭大馬的烏老三一直跟著他們，生怕他們中間會(huì)有倒在半道上不省人事的。
負(fù)重泅水已經(jīng)耗盡了張小寶全身的體力，十五歲的身體在高強(qiáng)度的軍事訓(xùn)練之下已經(jīng)處於崩潰邊緣。都少次摔倒都決定不再起來，卻又被劉石頭和譚飛拉起又掙扎著搖搖晃晃的往前跑。張小寶雖說從小生長(zhǎng)在富水河邊，泅水對(duì)他來說不算什麼，可揹著裝滿石頭的背囊游水，這還是第一回，何況泅水之前就已經(jīng)被侯三逼著跑了好幾裡地。
張小寶的腿早已麻木，小腹更是一抽一抽的疼，肺似乎已經(jīng)著火似的火辣辣的，狂跳不止的心臟好像就在嗓子邊上，只要張嘴就會(huì)吐出來。先前看劉石頭和譚飛像狗一樣爬回營(yíng)地的時(shí)候，自己還在雀躍看熱鬧，可想不到自己也有像狗一樣狼狽的時(shí)候。
三人中年紀(jì)最大的譚飛也在苦苦堅(jiān)持中，雖然他年紀(jì)最大，可他的體質(zhì)並不見得就勝過劉石頭和張小寶。譚飛一直希望通過超強(qiáng)度的訓(xùn)練來強(qiáng)健自己的體魄，他像做一個(gè)如同唐城所說的那種合格戰(zhàn)士，可像眼下這種訓(xùn)練方式卻使他幾近崩潰。摔倒時(shí)會(huì)疼痛，傷口更是會(huì)流血，從下巴上往下流的汗水甚至?xí)U的臉孔火辣辣的疼。
就快要到了，疲憊不堪的譚飛努力伸長(zhǎng)了脖子向前望去，似乎已經(jīng)能聞到營(yíng)地裡肉湯的香味。馬胖子雖然長(zhǎng)了一副不看的嘴臉，可煮出來的肉湯卻是非常好喝的，譚飛一想到熱騰騰的的肉湯，身體裡忽然涌出一股力量，一直踉蹌的腳步也快了幾分。三人幾乎是不分先後的回到營(yíng)地，譚飛甚至連爬去肉鍋邊的氣力都沒有了，只能合身趴伏在地上。
張小寶被劉石頭抓著胳膊跌跌撞撞的衝進(jìn)營(yíng)地，譚飛合身撲倒在地大口喘息的時(shí)候，劉石頭倆人已經(jīng)扔掉揹包，連滾帶爬的衝向肉鍋。也不管自己的手是否乾淨(jìng)，先伸手進(jìn)籮筐裡抓起大餅就往嘴裡塞，先不管菜，先填飽肚子是正理。勉強(qiáng)吃了一塊大餅，稍稍恢復(fù)些體力的劉石頭拿了塊餅子一邊咬著，一邊又拿起一塊餅子走向譚飛。
艱難在地上翻過身來，眼望頭上碧藍(lán)的天空，譚飛從沒有像現(xiàn)在這樣覺得雲(yún)朵真的像棉花般潔白。如果不是臉前出現(xiàn)劉石頭的面孔，譚飛真想融入到藍(lán)天白雲(yún)中。“快吃，這會(huì)連長(zhǎng)好像不在，要是被他發(fā)現(xiàn)我給你拿吃的，少不得晚上有的要挨折騰了。”劉石頭把多拿的那塊餅子遞給譚飛，兩人背靠背的抱著餅子狼吞虎嚥著。
一塊餅子下肚，譚飛終於有力氣站起來，近20天的訓(xùn)練已經(jīng)讓這個(gè)原本文質(zhì)彬彬的讀書人銳變出了一點(diǎn)兵味。拖著劉石頭走到肉鍋邊，接過馬胖子遞來的肉湯，譚飛左顧右盼道，“連長(zhǎng)呢？咋侯三和骰子也不在？”正端著碗喝湯的劉石頭聞聲擡頭張望，果真沒有看到唐城和侯三他們的身影，就連和自己三人一起回到營(yíng)地的烏老三也不見了蹤影。
馬胖子笑了笑沒說話，可他臉上的笑看著就很假，活脫脫就是硬生生擠出來的，看的譚飛和劉石頭更是疑惑。“老馬，趕快說，連長(zhǎng)他們到底幹啥去了？”間馬胖子沒有回答自己的詢問，譚飛隨即把手中的碗放了下來，劉石頭雖然還端著碗，眼睛卻直勾勾的看著馬胖子。
“這個(gè)，我也不知道啊，我就知道骰子和侯三回來以後，他們幾個(gè)就去了滇軍那邊，嘰裡咕嚕的也不知道在說啥。”馬胖子被逼急眼了，只好吐露了唐城他們的去處。從渡過湘江開始，滇軍的人和唐城他們做飯便是分開的，雖說兩邊的伙食基本一樣，滇軍那邊人多吃的是大竈，而馬胖子這邊就只做10個(gè)人的小竈。唐城突然帶人去了滇軍那邊，立刻引來了譚飛和劉石頭的疑惑。
“情況就是這樣，這也是過了湘江之後，我一直在擔(dān)心的事情。”譚飛和劉石頭找到唐城他們的時(shí)候，唐城正在一張地圖上跟那些滇軍的人在比劃著。“咱們過萬寶鎮(zhèn)的時(shí)候，我就在擔(dān)心會(huì)有土匪出現(xiàn)，咱們雖說有一百多號(hào)人，可實(shí)際能打仗的還不到20人。再說咱們?cè)诿魍练嗽诎担灰练藖?zhàn)據(jù)了弟兄的優(yōu)勢(shì)，咱們這些人未必就是土匪的對(duì)手。”
“索性咱們?cè)谌f寶鎮(zhèn)並沒有遇到土匪，可現(xiàn)在麻煩來了，前面馬上要到新化了，黃龍山和譚家?guī)X上都有土匪，雖說你們雲(yún)南人和貴州人不算外人，可要想安全的通過新化，卻還是有些麻煩。”譚飛和劉石頭來的晚了些，雖說只聽了個(gè)下半截，可也明白了唐城來找這些滇軍的用意。
負(fù)責(zé)探路的侯三和骰子雖說已經(jīng)打探到前面有土匪，可沒有打探到土匪的旗號(hào)，如果土匪勢(shì)大，他們這點(diǎn)人手還真是不好應(yīng)對(duì)。侯三和篩子都是土匪出身，他們對(duì)土匪的行徑也算熟悉，佔(zhàn)山爲(wèi)王的土匪可不管你是不是衛(wèi)國(guó)傷殘的軍人，那些大車那些騾馬在土匪的眼裡就意味著食物意味著財(cái)富。
唐城把自己該說的全都說給這些滇軍的人知曉，滇軍的人明顯也沒有個(gè)好辦法，最後做決定的還只能是唐城這個(gè)軍銜最高的。“其實(shí)我也沒有啥好辦法，不過那些一路跟著咱們的平民倒是可以利用一下。”聽到唐城把主意打到了那些平民身上，衆(zhòng)人一頭霧水的把目光集中到唐城的身上。
“雖說咱們還能打仗的人只有20個(gè)左右，可咱們隨身帶著的武器卻有60多件，我就想，反正這些平民也是要一路跟著咱們?nèi)ル?yún)南的，倒是不如把話和他們說明白了。從那些平民裡面挑一批人出來，換上你們的軍裝拿上多餘的武器假扮士兵，也不是要他們真的跟著打仗，只要假扮士兵就行，土匪見我們?nèi)藬?shù)衆(zhòng)多武器精良，也許就不敢攔截咱們。”
唐城的這個(gè)主意顯然有些匪夷所思，衆(zhòng)人也都不敢多話，平民終歸是平民，如果被土匪們看出了破綻，這些假扮士兵的平民就有可能成爲(wèi)土匪們射殺的目標(biāo)。見滇軍那些人似乎並不是很同意自己的提議，唐城說道，“如果這樣不行，那你們至少也要拿出一個(gè)可行的計(jì)劃來，難不成我們只能乖乖被土匪劫道？又或者再退回去從潘橋改道？”
退回去改道顯然已經(jīng)是不行，這些歸心似箭的滇軍士兵正是因爲(wèi)選擇走近道返鄉(xiāng)，纔會(huì)選擇了走黃龍山。可如果退回潘橋改道西進(jìn)，那可就是多走百十公里的路，再說改道之後未必就遇不上土匪。衆(zhòng)人也都拿不準(zhǔn)主意，最後不得不同意了唐城的辦法，但去和那些平民交涉的事情也一塊交給了唐城。
“你幹嘛要攬這些破事到自己身上？他們那些人也不是沒有長(zhǎng)嘴巴自己去說這事，咱們這一路上又花錢又操心的，可你看看他們那些人，根本就當(dāng)成是心安理得的了。”扶著唐城往回走的時(shí)候，劉石頭狠狠的埋怨了唐城一把。唐城身邊這些人當(dāng)中，也只有劉石頭能肆無忌憚的對(duì)唐城說這種話，至於侯三他們最多是在心裡嘟囔幾句。
“你懂個(gè)什麼”唐城笑著敲了劉石頭一記爆慄，“咱們要去的是雲(yún)南，雲(yún)南是滇軍的老窩，88師那邊可能早就把咱們上報(bào)成陣亡了，等咱們到了雲(yún)南少不得要靠滇軍這面大旗混日子，爲(wèi)這點(diǎn)小事就和他們翻臉不劃算啊。再說不過就是些土匪，咱們?cè)诿沙呛吐槌菍?duì)付的土匪還少了啊，只要計(jì)劃得當(dāng)，咱們未必就不能安全通過新化。”
一直沒做聲的譚飛此時(shí)聽了唐城的話，也若有所思的陷入沉思中，到了這會(huì)，譚飛纔算恍然大悟。唐城縮減行進(jìn)的速度，主要目標(biāo)並不是爲(wèi)了找機(jī)會(huì)訓(xùn)練自己和劉石頭他們，而是爲(wèi)了在路上集結(jié)更多的人。訓(xùn)練自己三人不過是唐城的藉口，唐城此舉真正的目的就是爲(wèi)了給土匪們?cè)斐梢环N自己這邊人多勢(shì)衆(zhòng)的假象，只要人多勢(shì)衆(zhòng)，途中那些土匪未必就敢攔路劫道。
“你猜出來了？”唐城笑瞇瞇的看著譚飛，直到後者點(diǎn)了頭，唐城才接著說道，“只要身上還穿著軍裝就還是戰(zhàn)士，就該用在戰(zhàn)場(chǎng)上學(xué)到的東西來看待眼前的一切。我們這樣做雖然會(huì)害那些平民陷入危險(xiǎn)，可也有很大可能會(huì)讓他們倖免於土匪的劫掠，只要計(jì)劃得當(dāng)實(shí)施順利，咱們期望的結(jié)果未必不能得逞。”
唐城的話讓譚飛點(diǎn)頭稱是，想通了唐城這一路上的種種安排，譚飛對(duì)唐城現(xiàn)在要做的事情也就不再感到奇怪，因爲(wèi)唐城本就是個(gè)爲(wèi)了達(dá)成目的會(huì)不計(jì)手段的人。譚飛更是懷疑唐城昨天當(dāng)著那些平民侃侃而談的那些話也是故意的，其目的就是爲(wèi)了今天說服那些平民同意假扮士兵在做鋪墊。