打走了福王妃，桑九左思右想了一整宿，第二天，巴巴地跑去問鄒充儀：“娘娘，是不是接下來就要預備二公主會來了？”
鄒充儀坐在胡牀上，可憐巴巴地抱著一個瓷娃娃發愁：“還有三公主，然後就應該是皇后娘娘了……”
橫翠哼了一聲，拍拍腰間：“怕什麼，有聖人御賜的香囊和玉佩在，誰敢把咱們怎麼樣不成？”
桑九揉了揉額角，愁道：“完全不是爲了這個啊橫翠。咱們是爲了什麼封院的？難道有誰來咱們院子裡吵架打人了不成？原本只是爲了讓宮內的這些人不要再來了。誰知道這一道旨意能把外頭的人引了來啊。我想想就覺得煩。”
橫翠想想，也皺起了眉頭，看著鄒充儀手裡的瓷娃娃，忍不住道：“娘娘，阿舍同鄉唯一送了這麼個東西來，怎麼您就不還給人家了？”
鄒充儀撅了撅嘴，嘟囔道：“夏天涼快啊！涼水裡鎮透了，抱在懷裡，最涼快了。”
橫翠便抱怨她：“都說了在外間給您放些冰，您爲甚麼不要？”
鄒充儀橫了桑九一眼，也抱怨：“你有說我的，不如去說她。難道我還不樂意讓自己更涼快一些？”
桑九看著這主僕倆少見的小女兒態，笑了起來：“好容易養好了些，就別再寒涼了。如今又沒缺了打扇的人，有什麼可熱的？”
邴阿舍恰好這時候走了進來，送了兩個冰碗進來，下意識地先覷了那憨態可掬的瓷娃娃一眼，方笑道：“想著熱，娘娘雖吃不得一碗，好歹能吃個一兩口，剩下的就孝敬二位姐姐了。”
鄒充儀眼睛一亮，緊緊地盯著一碗紅豔欲滴的櫻桃冰和一碗紫瑩瑩的桑葚冰直咽口水：“我每樣只吃兩口！”
桑九先瞪了邴阿舍一眼，方不容置疑地喝命：“每樣一口嚐嚐鮮就好。”然後轉過頭去訓邴阿舍：“明知道娘娘不能吃，做什麼這樣饞她！要孝敬我和你橫翠姐姐，下來多少孝敬不得？非得當著娘娘的面！你這差當的，越來越回去了！”
邴阿舍卻也不生氣，也不分辨，只管笑嘻嘻地由著她訓，然後瞧著鄒充儀趁桑九不備大大地挖一大勺塞進嘴裡，笑了兩聲，方衝著鄒充儀眨眨眼，畢恭畢敬地屈膝行禮：“是，我下次小心記得。姐姐慢用，阿舍告退。”
橫翠接了鄒充儀手裡的桑葚碗過去，狠狠地咬一口那桑葚碎果，含糊不清地問：“阿舍，你瞧著，小語有沒有做飯的天分？”
邴阿舍正要退下，聽了這話，偏頭先想一想，方苦下了臉：“別說做飯的天分，她就連洗菜就洗不乾淨。好姐姐，你派她學別的吧。我每日光給她收拾廚房的爛攤子就要廢上一兩個時辰，琢磨新菜的功夫都沒了。”
桑九聽著這話，反倒笑了起來：“小語自幼在程充容身邊貼身服侍，何曾去過廚房這種地方？若說讓她繡個花、裁個衣裳、梳個頭，倒是一等一的好手，其他的，我看還是別想了。”
鄒充儀抱著瓷娃娃細想，然後嘆了口氣，道：“我是十分想把阿舍調來身邊近身伺候，說話什麼的也不必顧忌。看來還是不行啊。”
邴阿舍憨憨地笑了，神態竟然和鄒充儀手裡的瓷娃娃有幾分相似：“其實，娘娘的飲食一樣重要，婢子很願意一輩子替娘娘守牢了這一關。”
鄒充儀和桑九橫翠聽了這一句話，同時一怔，都擡眼看向邴阿舍。
邴阿舍不是很出彩的顏色，尋常面容，看起來也不是那樣聰慧的人；但衆人都知道，這院子裡最通透的，只怕除了兩個大宮女，就數邴阿舍了。連尹線娘，也未必有邴阿舍想得明白。
她什麼都不爭，也什麼風頭都不肯出，只是安安靜靜地，高高興興地，守著她廚房的一畝三分地。
廚房裡，用不著任何人的幫助，永遠都那樣整齊乾淨，井井有條。魚肉蛋奶，菜蔬水果，各種乾鮮，各類調料。只要沒人動過，邴阿舍根本眼都不用看，伸手就是想要的東西，想要的分量。
每日裡，除了鄒充儀的小竈，連同一個院子的人的伙食，都在邴阿舍一個人身上。逢年過節，還要做一大桌子一大桌子的酒席，也都是邴阿舍一個人忙活。偶爾有人幫忙洗菜切菜，邴阿舍還要嫌棄人家洗得不乾淨、切得不勻淨。
但就是又忙又累到這個地步，邴阿舍也從來沒有抱怨過一個字。甚至，每天樂此不疲。
鄒充儀和桑九私下裡議論，總覺得也許邴阿舍的目標，其實是在尚食局。
所以當邴阿舍說出這樣一句話來，大家都忽然覺得：難道我們都想錯了？
鄒充儀最先開了口，緩慢而堅定：“如果這是阿舍的願望，那本宮必定如你所願。”
邴阿舍笑了笑，施禮，退下。
橫翠愣了半天，方纔找回自己的聲音：“難道她真的不想做大宮女？不想升等？”
鄒充儀輕輕喟嘆：“這纔是聰明人啊。”
桑九也點頭：“管廚房未必不能升等，大宮女未必有好結果。但只要廚房是她說了算，她自己的前程就握在了自己手裡。”
橫翠這才露出恍然大悟的神情。
桑九看她一眼，又轉向鄒充儀，鄭重道：“娘娘，以後不論誰說什麼，都不要再讓阿捨出現在人前了。婢子怕有人打她的主意。”
鄒充儀點點頭，若有所思。
主僕三個正在竊竊私語，忽然尹線娘在外頭怪異的聲音響起：“娘娘，婢子好像，看到，嗯，二公主和三公主一起來了……”
什麼？！
鄒充儀和桑九對視一眼，都露出了一臉的愁容。
橫翠卻冷笑一聲，長身而起，輕輕一哼，笑道：“太好了！分著來我倒不知道怎麼辦了！”揚聲道：“小語，擺長案，鋪紙，磨墨，供香，娘娘要寫字！”
然後回頭告訴鄒充儀和桑九：“娘娘和桑姐姐今日都不用動，看我的！”
外頭小語早從耳房裡衝了出來，邊答應一聲，待到進門，正好接到出門的橫翠的眼色，笑一笑，脆脆說了一聲：“都明白！”便忙碌開來。