李普和何照傑躲在高郵府外的一個(gè)角落裡,聽著城內(nèi)如爆竹般噼裡啪啦的火銃聲,心情逐漸暗淡下來,他們從半夜出了城,就一直在焦急地等待著城內(nèi)的怯不花。
瘸腿將軍怯不花,能夠帶領(lǐng)著幾千被收繳了兵器的士兵奪回高郵府嗎?兩人心裡都沒底,不過,聽著高郵府內(nèi)的動(dòng)靜,恐怕是失敗了。
等到天亮,火銃聲逐漸稀疏,最後,終於沒有了。
“李大人,我們快走吧!”何照傑勸道,一會(huì)兒要是高郵府內(nèi)發(fā)現(xiàn)了李普走失,派騎兵出來搜索,恐怕得落得和怯不花一樣的結(jié)果。
李普沒有猶豫,他要是有膽子,也不會(huì)和何照傑一起跑出來。
一輛孤獨(dú)的馬車,走著小路,向南駛?cè)ァ?
“若寒,坐月子的時(shí)候,千萬不能摸涼水,有什麼事情,都交給其他人去做。”張陽早晨起牀後,在院子裡鍛鍊身體,回來之後,卻發(fā)現(xiàn)若寒已經(jīng)將洗臉?biāo)o他打好了。
“士誠哥哥,我已經(jīng)沒事了,再說,只是打打洗臉?biāo)选!眲⑷艉f道。
“那也不行,現(xiàn)在不養(yǎng)好,以後會(huì)落下病根的。”張陽看著臉色還有些發(fā)白的若寒,說道。
今天才產(chǎn)後第十天,若寒早就呆不住了,總想著幹這幹那,不過也是,這次算是自己呆在她身邊最長的時(shí)候了,她當(dāng)然想爲(wèi)自己做些事情了。
“大哥,大哥,有緊急情況。”門外,傳來一個(gè)護(hù)衛(wèi)焦急的喊聲:“高郵府來人了,有緊急軍情稟報(bào)大哥。”
“讓他到會(huì)客廳等候,我馬上就過去。”張陽剛把毛巾放在臉上,嘴裡發(fā)出的聲音經(jīng)過毛巾,有些變音。
劉若寒心中一驚:高郵府有緊急軍情?她望著士誠哥哥的背影,恐怕這次,又要匆匆而別了。她很想上去,從後面摟著士誠哥哥那寬闊的腰背,告訴他,不要走。可是,劉若寒並沒有這麼做,她不能拖士誠哥哥的後腿。
張陽簡單洗了一把臉,扭頭看了若寒一眼:“若寒,我出去一下。”
“等等!”若寒幫張陽整了整衣角:“都已經(jīng)是個(gè)大官了,得注重一下自己的儀表。”
張陽再次看了一眼還在牀頭熟睡中的小孩,快步走了出去。
“大哥。”信使已經(jīng)在會(huì)客廳裡面來回轉(zhuǎn)了幾圈了,看到張陽走了過來,趕緊說道:“高郵府出事了,施先生請(qǐng)大哥速速回去。”
“出什麼事了?”張陽問道。
“軍火庫炸了,高郵府燒了幾十戶民房,而且,被囚禁在大營裡的韃子,全部都跑出來了。”
“什麼?”張陽動(dòng)容了:“韃子跑出來了?可否跑到了高郵府外?”
“沒有,全部都被消滅在城中了,只是…”
“只是什麼?”
“只是李普去向不知,施先生正在高郵府內(nèi)挨家挨戶搜人呢。”
李普跑了?張陽皺起了眉,本來想留著這顆棋子,沒想到,留下的是炸彈,還有那些韃子,怎麼全部都在一晚上起事了?這中間,肯定有問題!
但是,追究責(zé)任,那是以後的事,現(xiàn)在最主要的,就是應(yīng)對(duì)即將可能出現(xiàn)的狀況。
李普跑了,最壞的可能,就是跑回行省,行省說不定會(huì)放過朱元璋,全力圍攻自己,因爲(wèi),擅自囚禁府尹和達(dá)魯花赤,那可是打行省的臉,自己畢竟還是服從行省的統(tǒng)治的,卻幹出這種事情來,行省絕對(duì)咽不下這口氣。
“衛(wèi)隊(duì),衛(wèi)隊(duì)。”張陽喊道。
“大哥,什麼事?”在外面站崗的兩個(gè)人走了進(jìn)來。
“派四個(gè)十人隊(duì),騎快馬,立刻前去報(bào)信。”
“是,大哥。”說著,兩人就要走。
“等等,我還沒說給誰報(bào)信呢!”張陽不禁想罵,都跟了自己半年了,還這麼沒腦子。
“是,大哥。”
“分別回鹽場,泰州,基地,讓鹽場和泰州提高警惕,廣派斥候,嚴(yán)防韃子的襲擊!”張陽說道:“讓基地加緊生產(chǎn)火藥,補(bǔ)充高郵府的損失,將在外的士信找回來,近期不要運(yùn)鹽了。”
“還有,快點(diǎn)把呂珍給我叫來,有任務(wù)給他。”
“是,”衛(wèi)兵趕快走了出去,一定發(fā)生了大事,大哥的臉色好難看。
一會(huì)兒,呂珍就急匆匆地趕來了,他正在城頭巡視城防。
“大哥,有什麼事?”呂珍問道。
“我要回高郵府了,這裡的一切,都交給你了。”張陽說道。
“大哥這麼快就要走了?”呂珍說道:“還以爲(wèi)大哥要多陪嫂子呆幾天呢。”
“我也想啊!可是,高郵府出大事了。”張陽說道:“你要加強(qiáng)興化的戒備,多派騎哨巡邏,尤其是南面,不管來了多少韃子,都要給我頂住,要是失陷了興化城,你也不要回來見我了。”
呂珍臉色一凜:“是,大哥,放心吧,咱們有五千精銳士卒,守衛(wèi)興化戳戳有餘。”
“除了興化,還要注意得勝湖的基地,現(xiàn)在在殺人港駐守的只有兩個(gè)百人隊(duì),你再派兩個(gè)百人隊(duì)過去,我再將元亨的水軍調(diào)過一部分來,總之,一定不能出狀況!”
“是,大哥。”呂珍兩眼冒光,半年的安逸生活,並沒有磨滅大家的牙齒,尤其是擴(kuò)充了人手之後,每個(gè)人都在積蓄著實(shí)力,摩拳擦掌,等待著大舉反攻韃子的時(shí)刻,如今,終於又要打仗了。
張陽安排好了這裡的一切,從興化直接回高郵府。
既然高郵府內(nèi)的韃子已經(jīng)消滅乾淨(jìng)了,也算是和行省撕破了臉皮,也不必把家再安在興化了,可以將母親和若寒都接到高郵府去。高郵府有自己的大本營守護(hù),城池高大,城外還有水軍大營,新裝備的火炮也在城牆上,就是來十萬韃子,也保證他有來無回。可是,若寒剛剛生完孩子,絕對(duì)不能受風(fēng)寒,張陽不想讓若寒受累,只好將她留在了興化。
戰(zhàn)前的氣氛,立刻緊張了起來。
回到了高郵府,張陽立刻找來了施耐庵。
施耐庵非常羞愧,自從被卞元亨說動(dòng),跟了張士誠,自己一直都是未卜先知,謀而後發(fā),他不知不覺中,一直都把自己當(dāng)作了自己作品中的軍師吳用,而在事實(shí)上,雖然主公並沒有給自己這個(gè)職務(wù),自己也已經(jīng)是事實(shí)上的整個(gè)軍隊(duì)的軍師,在主公不在的時(shí)候,自己甚至可以調(diào)動(dòng)各路軍隊(duì),主公給自己的權(quán)力,是非常大的。
施耐庵也一直都在謀劃,爲(wèi)這支軍隊(duì)的將來打算,就在兩天前,還在想著開拓疆土,向南發(fā)展,誰知,對(duì)外還沒有開展,內(nèi)部卻出了問題。
已經(jīng)被控制起來的韃子突然發(fā)難,要不是自己隨機(jī)應(yīng)變,及時(shí)派回了負(fù)責(zé)監(jiān)視的史老二的部隊(duì),差點(diǎn)鑄成大錯(cuò)。
現(xiàn)在,施耐庵看著主公的臉色,不知主公是否會(huì)給自己難聽的話。真的要是,那也得挨著,主公去興化,自己作爲(wèi)留守的最高首領(lǐng),責(zé)任當(dāng)然是自己的。
“施先生,那個(gè)李普,還沒有消息吧?”張陽問道,話語中,並沒有責(zé)怪。
“全城都已經(jīng)搜過了,如果不出所料,李普已經(jīng)逃掉了。”施耐庵說道,聽主公的話語中並沒有責(zé)怪,施耐庵稍稍放心。
“讓貫中負(fù)責(zé),重點(diǎn)打探揚(yáng)州的動(dòng)向,我懷疑,李普已經(jīng)回到揚(yáng)州了。”張陽說道。
“主公,發(fā)生了這件事情,我有不可推卸的責(zé)任。”施耐庵說道,即使主公沒有怪罪,該承擔(dān)的,一定要承擔(dān)。
“我們不是先知,很多事情,我們並不能保證自己不犯錯(cuò)誤,但是,從每次的錯(cuò)誤中,吸取教訓(xùn),纔是我們更應(yīng)該做的。”張陽說道:“這次韃子突然發(fā)難,我也有責(zé)任,半年下來,我們都放鬆了對(duì)韃子的警惕,困獸猶鬥,我們有些低估韃子了,在任何時(shí)候,我們都不能低估了自己的對(duì)手,在戰(zhàn)略上藐視對(duì)手,在戰(zhàn)術(shù)上,一定要重視對(duì)手。我們的這條路,才能走得更遠(yuǎn)啊!”
“主公說得很有道理。”施耐庵震驚於張陽剛纔的兩句話:戰(zhàn)略上藐視對(duì)手,戰(zhàn)術(shù)上重視對(duì)手,一定不能放鬆,以爲(wèi)有了先進(jìn)的武器,就可以打勝仗,是非常危險(xiǎn)的,決定戰(zhàn)爭勝負(fù)的,是人。
“現(xiàn)在,讓我最懷疑的是,我們晚上的城門是封住的,要是怯不花走了,我還可以理解,但是,李普走掉了,他可是個(gè)已經(jīng)乖乖聽我們吩咐的文官,這說明高郵府裡面,有他們的內(nèi)應(yīng)。”張陽說道。
施耐庵也有一種預(yù)感,這個(gè)內(nèi)應(yīng),城府非常深,他肯定在高郵府裡面潛伏了很長時(shí)間,將一切佈置得非常周密,先炸軍火庫,再劫走李普和怯不花,然後,大營裡面的韃子全部挖地道鑽了出來,差點(diǎn)讓高郵府局勢(shì)失控,這一切,都是巧合?絕對(duì)不可能。
“讓貫中負(fù)責(zé)此事,我們以前只關(guān)注了外面的情報(bào),對(duì)於我們自身,也應(yīng)該建立起一個(gè)情報(bào)機(jī)構(gòu)。”張陽說道:“這次如果李普逃脫了,他不會(huì)長翅膀飛出去,至少,守衛(wèi)城門的士兵中,有人被他們收買了。”
張陽並不想搞出個(gè)錦衣衛(wèi)這種凌駕於百官之上的機(jī)構(gòu)來,明朝後期政治混亂,和錦衣衛(wèi)胡作非爲(wèi)有很大關(guān)係,可是現(xiàn)在軍隊(duì)的規(guī)模越來越大,得建立起一種監(jiān)督機(jī)制,雖然從選兵上就開始把關(guān),但是,人心都是會(huì)變的,碰到一下暴富的機(jī)會(huì),難保不會(huì)有人鋌而走險(xiǎn)。李普是怎麼走的?城門都是好好的,肯定有守衛(wèi)被他收買了。
想要查出來,也非常簡單,只要暗中調(diào)查,最近那個(gè)城門守衛(wèi)花錢大手大腳,就可以順藤摸瓜,找出內(nèi)殲來,對(duì)於這種人,一定要嚴(yán)懲!治軍要嚴(yán),否則,軍紀(jì)一旦鬆懈,部隊(duì)就沒有任何戰(zhàn)鬥力可言。
除了嚴(yán)懲私通敵人的城門守衛(wèi)之外,還有另外一種方式,就是多對(duì)士兵進(jìn)行思想教育,讓他們的大腦中保持著這根弦:他們是人民的子弟兵,是百姓的保護(hù)神,他們拿起天闕銃,不是想升官發(fā)財(cái),而是爲(wèi)了趕走韃子,建立一個(gè)新國家。
施耐庵心中一驚,百密一疏,他居然沒有想到此節(jié),隊(duì)伍中確實(shí)肯定有一小部分人出了問題。除了剛纔主公說的,再比如,巡夜的士兵,怎麼沒有提早發(fā)現(xiàn)有人在半夜裡在軍火庫外面晃盪?
“主公,軍火庫的所有士兵,都已經(jīng)在爆炸中喪生,他們之中,應(yīng)該不會(huì)有內(nèi)殲。”施耐庵接著張陽的思路分析道。
“除了城門可以肯定之外,其他的,我們並沒有把握,在沒有確實(shí)把握前,不能單憑猜測胡亂抓人,否則,那樣將會(huì)喪失軍心。”張陽說道:“其餘的疑點(diǎn),比如說當(dāng)晚負(fù)責(zé)守夜的士兵,統(tǒng)統(tǒng)讓貫中暗中調(diào)查,我們不能冤枉士兵。”
張陽清晰的記得,在抗戰(zhàn)時(shí)期,從上而下的清洗行動(dòng),將有多麼大的破壞力,紅軍被迫長征,除了左傾錯(cuò)誤路線,和清洗運(yùn)動(dòng)造成大批有豐富經(jīng)驗(yàn)的指戰(zhàn)員喪失有關(guān)。他可不想做同樣的錯(cuò)事。
“我們要嚴(yán)肅軍紀(jì),一定要時(shí)刻繃緊腦子中的弦,在徹底將韃子趕跑之前,絕對(duì)不能放鬆警惕。”張陽說道。
“是,主公說得對(duì)。”施耐庵說道。
“除了這些問題,我們現(xiàn)在要做好準(zhǔn)備,應(yīng)付最壞的可能。”張陽說道。
“是,主公,這也是我急忙找主公回來的原因。”施耐庵恢復(fù)了常態(tài):“如果李普回去的話,那行省肯定會(huì)有動(dòng)作,而且是大動(dòng)作。”
“接著說下去。”張陽說道,他的想法,與施耐庵不謀而合。
“行省目前主要對(duì)付的是滁州的朱元璋,半年來,一直都沒有什麼進(jìn)展,滁州的地形複雜,韃子討不到便宜,而那個(gè)朱元璋又太能打了。得到這邊的消息後,韃子肯定會(huì)率軍回援,把我們扼殺在萌芽中。”
“那韃子不怕朱元璋將揚(yáng)州端了?”
“滁州的東面,全部都是山,只有幾條出口,韃子只要派部分兵馬,守住出口,朱元璋就不容易出來,而大部隊(duì)回來對(duì)付我們,幾乎是肯定的。”施耐庵說道。
“爲(wèi)什麼?”
“因爲(wèi)我們觸犯了韃子的底線。”施耐庵說道,當(dāng)初我們做出這個(gè)決定,就知道,一旦泄密,肯定是這個(gè)結(jié)果。
“爲(wèi)了保衛(wèi)我們的革命果實(shí),我們不惜一戰(zhàn)!”張陽說道:“我已經(jīng)下令,讓泰州,鹽場,基地,興化,都已經(jīng)開始做戰(zhàn)前的準(zhǔn)備,既然事情已經(jīng)發(fā)生了,我們就不再隱藏我們的實(shí)力,讓韃子看看,我們不僅有能力奪下高郵府,還有能力,打到江南去!”
施耐庵眼前一亮,主公果然非池中之物,能夠在興化強(qiáng)勢(shì)而起,除了武器先進(jìn)之外,膽識(shí)也是過人,主公早已經(jīng)瞄準(zhǔn)了江南了吧?
“是,主公,我馬上讓高郵府也進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)。”
“嗯,我們高郵府,將會(huì)承擔(dān)韃子的主要兵力,而且,軍火庫剛被燒了,我已經(jīng)下令,讓基地加緊生產(chǎn)彈藥,運(yùn)過來。”張陽說道。
“大哥,我們這次一戰(zhàn),將會(huì)石破驚天,如果朝廷動(dòng)怒,派大軍來圍剿我們,怎麼辦?”
“該來的,遲早會(huì)來,我們經(jīng)過這半年的發(fā)展,已經(jīng)有了更充足的力量,如果這次韃子敢再來找我們的麻煩,我們定讓他們有來無回!”張陽說道:“如今,四周的起義都已經(jīng)進(jìn)入了低谷,該是我們振臂一呼的時(shí)候了,我們佔(zhàn)據(jù)的高郵府,只是一小塊地方,想要獲得更大的發(fā)展,就只能渡過長江,佔(zhàn)領(lǐng)南方的大部分地區(qū)!將那裡,都變成我們堅(jiān)實(shí)的根據(jù)地。”
“主公英明。”既然主公已經(jīng)擺明了自己的立場,那麼,接下來的,就是準(zhǔn)備迎接來襲的韃子了,打退來襲的韃子,就著勝利的餘威,渡過長江,進(jìn)軍平江!
施耐庵的眼中,已經(jīng)充滿了憧憬。
不知道韃子,什麼時(shí)候會(huì)來?按照韃子的行動(dòng)速度,恐怕會(huì)有半個(gè)月才能聚集起足夠的力量吧?
揚(yáng)州城裡,行省官衙,正在舉行一場慶功宴。
自從右丞帶走了幾萬精兵,揚(yáng)州城的防務(wù),也益發(fā)顯得侷促。通過請(qǐng)示朝廷,命行省平章政事達(dá)識(shí)貼睦邇於淮南、淮北等處召募?jí)讯。傤I(lǐng)漢軍,通過達(dá)識(shí)貼睦邇半年來的努力,終於招到了近五萬壯丁,駐守淮安,並且加以訓(xùn)練,已經(jīng)是一支可以獨(dú)擋一面的力量了。
爲(wèi)了表彰他的功勞,偰哲篤在府衙設(shè)宴,宴請(qǐng)達(dá)識(shí)貼睦邇,到場的除了達(dá)識(shí)貼睦邇,還有其他在揚(yáng)州的官員,參知政事趙鏈,淮西宣慰副使也先不花,以及平章政事福壽。(元朝官制,每個(gè)行省,有兩名平章政事,從一品)“貼睦邇大人這次能夠召集如此多的士卒,拱衛(wèi)行省的安全,實(shí)乃我們行省的榮耀,我提議,大家敬貼睦邇一杯。”偰哲篤說道。
“哪裡,哪裡,這次能夠召集如此多的士卒,也是由於朝廷的恩惠,百姓們感激朝廷,痛恨那些亂匪,纔來參加我們軍隊(duì)的。”貼睦邇說道:“我們這杯酒,應(yīng)該先敬皇上。”
“對(duì),先敬皇上。”偰哲篤站起來,酒杯衝北,衆(zhòng)人也都站立起來,一飲而盡。
酒過三巡,就熱鬧了起來,趙鏈提議:“大家如此開心,何不叫些女子來歌舞助興?”
“對(duì),對(duì)。”酒和女人,對(duì)男人都具有莫大的吸引力。
“大人,大人,大事不好啦!”突然,一個(gè)衛(wèi)兵急匆匆地跑了進(jìn)來。
“沒看到在舉行宴會(huì)嗎?你這樣慌慌張張,成何體統(tǒng)?”還沒等偰哲篤開口,趙鏈就罵道。
“大人,大人,確實(shí)出了大事了啊,怯不花將軍戰(zhàn)死了!李普大人,已經(jīng)到了外面,高郵府,出大事了!”
高郵府出事了?衆(zhòng)人還沒有被酒精迷暈,高郵府一旦出事,那揚(yáng)州就陷入了包圍圈。
“怎麼回事?”偰哲篤問道。“讓李普上來!”
不等衛(wèi)兵出去,李普已經(jīng)跌跌撞撞地走了上來,此時(shí)的他,早已沒有了往曰的那種神氣,死灰色的臉,只有兩顆眼珠還在動(dòng)著,身上的衣服破破爛爛,放在外面,和個(gè)叫花子差不多,哪裡像個(gè)朝廷命官!
跟在李普旁邊的,倒是有一個(gè)端端正正的青年,雖然衣服上也是風(fēng)塵僕僕,但是仍然那麼從容不迫,這個(gè)人,大家都認(rèn)識(shí),是何家二公子,何照傑。
“李普,到底是怎麼回事?”
“大人,小人無能,有愧大人重託啊!”李普突然跪倒在地,嚎啕大哭。
“我不是聽你哭的,快給我說,到底怎麼回事?像個(gè)男子漢一樣!”偰哲篤火了。
李普止住了哭聲,慢慢說道:“大人,半年前,小人和怯不花將軍,奉行省的命令,一起到了高郵府,接管高郵府,沒想到,沒想到…”說著,李普用手捶著大腿,又開始抑制不住自己的情緒。
“李大人,不要悲傷,到底怎麼回事?”趙鏈走過去,拿起一杯茶水:“來,先喝點(diǎn)水,壓壓驚。”
李普沒有接過茶水,要不是趙鏈,他哪裡會(huì)落到這種地步,其實(shí)剛纔的一切都是裝出來的,不管怎樣,行省派自己和怯不花一起去高郵府,非但沒有完成任務(wù),反而還被人家給囚禁起來,好容易逃出來,怯不花卻完蛋了,怯不花可是蒙古人!這就好比兩個(gè)小孩去河裡玩,一個(gè)小孩淹死了,回家之後,大人肯定會(huì)遷怒另一個(gè)小孩,所以,他提前就裝好了可憐的樣子,說不定能夠矇混過去。
“大人,去了高郵府,張士誠人面獸心,先是顯得非常得熱情,將我和怯不花將軍騙進(jìn)了高郵府衙,讓我們放鬆了警惕,然後,突然發(fā)難,將我和怯不花將軍,以及五千士兵全部扣留了起來,凡是反抗的,都立刻被殺了,就連怯不花將軍,也被打了一火銃,腿斷了!”
“放肆,這個(gè)張士誠,太過分了!”達(dá)識(shí)貼睦邇氣憤地將酒杯一摔,說道:“大人,請(qǐng)派我?guī)ьI(lǐng)五萬精兵,前去圍剿張士誠!”
偰哲篤並沒有同意,只是接著問道:“後來怎麼樣了?你們?cè)觞N出來的?”
“我們被關(guān)在府衙裡面半年,有什麼公文往來,有時(shí)候還需要我去書寫,這樣,慢慢地熟了,他們對(duì)我們的監(jiān)視也越來越鬆,後來,在這位何公子的幫助下,燒掉了張士誠的軍火庫,趁著大亂,我們逃了出來。”李普說道。
“那怯不花呢?”偰哲篤問道。
“本來我們要一起逃出來,可是,怯不花將軍想將五千士卒也救出來,乘勢(shì)將高郵府奪過來,沒想到,被張士誠識(shí)破了計(jì)謀,五千士卒,和怯不花將軍,都已經(jīng)昇天了!我要不是走得快,恐怕就沒姓命回來見大人了!”說著,李普又大哭起來。
“算了,你先下去吧,這位何公子,你留下。”偰哲篤說道。