敷宗槿不禁迷茫了，生命如此脆弱，世事如此無(wú)常。但是在季清環(huán)死前，她的心情是如何的，是否還在爲(wèi)當(dāng)日敷宗槿提出和離的事情而傷心欲絕？爲(wèi)何此刻看到季清環(huán)冰冷的屍身，自己的胸中泛起了一種濃重的愧疚之感……
他負(fù)了她嗎？沒(méi)有，只有他們互相相愛(ài)，最終他離棄了她，才能算是“負(fù)”。不過(guò)他確實(shí)虧欠了她，虧欠了她對(duì)自己做出的所有犧牲。他以前只覺(jué)得季清環(huán)所作所爲(wèi)超出了自己的底線，卻從不肯站在她的角度去思考，爲(wèi)了自己，她的底線可以有多低。
敷宗槿靜靜了看了季清環(huán)的屍體許久，突然轉(zhuǎn)身走出了房間，在衆(zhòng)人的驚訝目光之中，很慢很慢地走向書房。
書房正中央，一張“景銳侯夫婦圖”穩(wěn)穩(wěn)地掛在牆壁之上，那是老景銳侯和長(zhǎng)貞公主的畫像。成年後的敷宗槿每當(dāng)有什麼困惑時(shí)，總會(huì)去看一看他們的畫像。因此無(wú)論是景銳侯府，還是紅荼居，總會(huì)有一張景銳侯夫婦圖放在敷宗槿觸手可及的地方。
敷宗槿走至畫像之前，看著畫中的父母親，心裡有極其難以言明的感覺(jué)。就像是隱隱約約有螞蟻在噬咬著自己的心。更不知爲(wèi)何，他的眼中不知不覺(jué)也含有了淚光。
“父親，母親，兒子錯(cuò)了，是嗎？”
他面對(duì)著景銳侯夫婦圖，彷彿敬愛(ài)的雙親就在自己的面前跟自己對(duì)話。無(wú)論他長(zhǎng)到了多大的歲數(shù)，身邊沒(méi)有一個(gè)親人，只要看著這張畫，就感覺(jué)父母親的音容笑貌猶在身邊。他們依然是小時(shí)候，對(duì)自己諄諄教誨的和善父母。
但是不久後，敷宗槿卻發(fā)現(xiàn)了畫像的卷軸上方，有一個(gè)小小的一角。他微微皺眉，正暗想奴才們打掃不仔細(xì)時(shí)，他抽出了那一小角，一封寫著“景銳侯親啓”的信出現(xiàn)在眼前。
敷宗槿疑惑地將信拆開(kāi)，開(kāi)始閱讀起那封來(lái)歷不明的信：
侯爺：
請(qǐng)恕清環(huán)以如此不負(fù)責(zé)任的方式離開(kāi)這個(gè)世間。在侯爺提出要與清環(huán)和離之時(shí)，清環(huán)便已經(jīng)沒(méi)有了生存的想法，讓侯爺?shù)惹瀛h(huán)父親壽辰後再和離，也只不過(guò)是清環(huán)的拖延之策。
侯爺雖從沒(méi)對(duì)清環(huán)動(dòng)過(guò)真情，但是身爲(wèi)侯爺妻子的這段日子，清環(huán)並不後悔。和離並不能使清環(huán)開(kāi)始一段新的生活，只會(huì)讓清環(huán)對(duì)侯爺?shù)膱?zhí)念更深。清環(huán)不願(yuàn)離開(kāi)侯爺，唯有以景銳侯妃之身份而去，只望死後還能做敷家的鬼。
在此前一段時(shí)間之中，清環(huán)一直在想，要怎麼結(jié)束，才能讓侯爺少受一些來(lái)自清環(huán)父母親的責(zé)難。但最後，清環(huán)發(fā)現(xiàn)，這無(wú)論如何都無(wú)可避免。但願(yuàn)清環(huán)的安排，能夠減少侯爺?shù)呢?fù)擔(dān)。
清環(huán)記得當(dāng)晚在那座荒廢的別院之中，侯爺與她對(duì)峙著，那一刻清環(huán)真的覺(jué)得心如死灰。清環(huán)不禁在想，到底是哪一點(diǎn)做得不能讓侯爺滿意，不能讓侯爺傾心。後來(lái)回到景銳侯府，清環(huán)一夜難眠，反覆思量，終於明白過(guò)來(lái)，這世上，唯有愛(ài)是最讓人無(wú)可奈何之物。清環(huán)愛(ài)慕侯爺，便要求侯爺也愛(ài)慕清環(huán)，這毫無(wú)根據(jù)，實(shí)則荒謬。
所以直到侯爺出現(xiàn)，提出和離之前，清環(huán)還自己安慰著自己。即便此生無(wú)法與侯爺並肩，站在侯爺身後遙望背影，便也足矣。只是清環(huán)將一切想得太過(guò)樂(lè)觀，忽視了清環(huán)曾經(jīng)的所作所爲(wèi)，究竟對(duì)侯爺造成了多大的傷害。
清環(huán)自知罪孽深重，不配得到侯爺原諒。惟願(yuàn)侯爺平安康泰，餘生偶爾憶起清環(huán)。若能如此，清環(huán)泉下無(wú)憾。
清環(huán)絕筆
敷宗槿的內(nèi)心震驚不已，只能怔怔地看著手中來(lái)自季清環(huán)的絕筆信。
原來(lái)她並不是意外溺亡，她是爲(wèi)了讓自己減少被問(wèn)責(zé)的機(jī)會(huì)，故意僞造出意外溺水的假象。好讓季家和陛下不會(huì)過(guò)於追究敷宗槿對(duì)她的疏忽，以此來(lái)讓敷宗槿遠(yuǎn)離麻煩。
他不愛(ài)她，但是她卻對(duì)他的一切習(xí)慣瞭如指掌。也許她早就料想到，他在得知她死訊之後會(huì)心亂如麻，來(lái)到書房看看畫像中的父母親，於是提前將絕筆信放在畫的背後，便於他看到她最後留下的信息。讓他對(duì)於她的突然死亡，不再措手不及。
直到她決定結(jié)束自己的生命，她還是爲(wèi)他考慮這麼多……
她不過(guò)是一個(gè)弱女子，真的就能愛(ài)得這般偉大麼。
在她決意跳入湖水中時(shí)，她心裡會(huì)在想著些什麼？是在想著快點(diǎn)跳下去尋求解脫，還是想著自己求而不得的愛(ài)情，又或是在後悔自己曾經(jīng)所做過(guò)的錯(cuò)事？
人死如燈滅，一切的答案都被季清環(huán)帶下了黃泉，卻在敷宗槿的心中了一根不大不小的刺。
阮祺萱一動(dòng)不動(dòng)地坐在寢室裡，一隻手捧著讀過(guò)很多次的哲言書看了許久。忽然，她厭煩地將書砸到自己的腿上，另一隻手則擡起，揉了揉疲憊的眼。
這些書大道理一堆，說(shuō)得玄乎，實(shí)則與真實(shí)生活背道而馳。什麼以德報(bào)怨，世上真的有這樣
愚蠢的人嗎？真不懂自己從前爲(wèi)何會(huì)看這類的書籍，比起弘揚(yáng)寬恕，她更加認(rèn)同“惡人自有惡人磨”的觀點(diǎn)。
寢殿另一邊的彩菁正不緊不慢地整理著陳設(shè)架上的擺件，眼睛時(shí)不時(shí)瞥向眉頭深鎖的阮祺萱。
這時(shí)有人敲門，關(guān)歌的聲音從門外飄入。阮祺萱幾乎是想也不想地就讓她進(jìn)來(lái)了。
關(guān)歌進(jìn)門後，面上帶著些嚴(yán)肅。她走到阮祺萱的面前，說(shuō)道：“主子，宮外傳來(lái)的消息，說(shuō)是景銳侯妃意外落水，溺亡了。”
阮祺萱盯著關(guān)歌的雙眼，有些不敢相信自己的耳朵，“你再說(shuō)一遍？”
關(guān)歌淡淡地垂下眸子，“景銳侯妃離世了。”
“啪”的一聲，阮祺萱手中的哲言書瞬間跌落。
“她死了……她竟然死了？！”阮祺萱的眸中帶著茫然，緊接著有怒意迸發(fā)而出，“她怎麼能就這麼死了？！”
一股氣息從胸口處涌上來(lái)，讓阮祺萱差些嘔吐。她猛地站起身來(lái)，直接就往門的方向走去。
彩菁一直在旁邊目睹著一切發(fā)展，見(jiàn)她幾乎想衝出門外，怕她做出什麼難以收拾的事情，馬上就上前攔下她，並問(wèn)道：“祺萱！你想去哪兒？！”
阮祺萱氣得青筋暴起，“她那些噁心的行徑我都還沒(méi)有揭穿，她怎麼可以死？！可是她竟然就這麼死了，我當(dāng)然不會(huì)因爲(wèi)這一點(diǎn)放過(guò)她！我要她死後也爲(wèi)自己的所作所爲(wèi)而負(fù)責(zé)！”
她說(shuō)完，用力將彩菁推到一邊，但是彩菁卻死死纏住她不放手。直到一旁的關(guān)歌的眼中開(kāi)始浮現(xiàn)出冷意，像是要對(duì)彩菁動(dòng)手了，彩菁便恰好制止住要反抗的阮祺萱。
“祺萱！她人都死了！人死了就一了百了，你就讓她安靜地去不好嗎？！冤冤相報(bào)何時(shí)了，你若是去陛下面前告發(fā)她，你又能得到什麼好處？不就是她的名聲一下子跌落谷底嗎？這樣也改變不了她傷害過(guò)你這個(gè)事實(shí)啊！倒不如藉此機(jī)會(huì)放過(guò)她，也放過(guò)你自己啊！”
“放過(guò)她？！我就是要她死後不得安寧！”阮祺萱難以置信地望著彩菁，“你本是最懂我的人，如今你跟我說(shuō)，讓我放過(guò)她？！”
彩菁望著失去常性的阮祺萱，覺(jué)得眼前這個(gè)女子分外陌生，眼淚不自覺(jué)地流下來(lái)，“我很慶幸在我苦悶的前半生中能遇到你……但是現(xiàn)在，我已經(jīng)漸漸看不清你了……從前你是很有原則，很堅(jiān)強(qiáng)獨(dú)立的一個(gè)弱女子，爲(wèi)什麼今日竟變成睚眥必報(bào)，是非不分的人了呢？”
阮祺萱同樣也在靜靜地看著彩菁，眼底不時(shí)劃過(guò)哀慼。彩菁以爲(wèi)她會(huì)被自己的這番話打動(dòng)，沒(méi)想她想說(shuō)的卻截然相反。
“我沒(méi)有變……是你們變了！你們只會(huì)同情季清環(huán)人死如燈滅，有沒(méi)有想過(guò)我纔是那個(gè)差點(diǎn)被她殺死的人？！是！她是死了！可是她死得清清白白！憑什麼作惡的人可以這樣安穩(wěn)地死去，卻讓仍活著的受害者吃這個(gè)啞巴虧？！”
彩菁瞠目結(jié)舌，久久不能回過(guò)神來(lái)。
阮祺萱繼續(xù)說(shuō)道，“如果死可以當(dāng)做對(duì)罪過(guò)的寬恕，那刑部爲(wèi)何要設(shè)立刑罰？爲(wèi)何每一個(gè)犯罪的人都不讓他們直接死去，爲(wèi)何還會(huì)有腰斬、車裂、凌遲等酷刑？是因爲(wèi)這些人罪孽深重，這些酷刑是他們應(yīng)該承受的。對(duì)於那些無(wú)惡不作的人，只是一死了之，豈不是太過(guò)便宜他們了？”
“那你呢？”彩菁含淚凝望著她，“你也是罪孽深重之人，可有想過(guò)自己的結(jié)局？”
兩人對(duì)峙著，沈君芙卻緩步出現(xiàn)在寢殿的門上。她見(jiàn)阮祺萱和彩菁對(duì)立著，心中猜想著什麼，最後淡淡地道：“這是怎麼了？”
彩菁收回自己的情緒，低下頭對(duì)沈君芙行禮，哽咽著道：“奴婢見(jiàn)過(guò)皇后娘娘。”
沈君芙?jīng)]有表露出什麼，只是道：“彩菁，關(guān)歌，你們先出去吧，本宮有話要對(duì)榮妹妹說(shuō)。”
彩菁和關(guān)歌雙雙福身後，退了出去。彩菁一直防備著關(guān)歌，關(guān)歌也不將彩菁放在眼裡，所以兩人並沒(méi)有任何對(duì)話。出了寢殿之後，彩菁去和紅曼回合，而關(guān)歌便不知道到哪裡去了。
寢殿內(nèi)，沈君芙望著阮祺萱有些憤憤的神情，自己緩步走到她的面前，道：“季清環(huán)死了，想必你已經(jīng)知道了吧。”
阮祺萱擡眸望向沈君芙，眸子中透露出她濃烈的不甘，令沈君芙一下子就知道了她的想法。
沈君芙又道：“看來(lái)這個(gè)消息，並沒(méi)有給你帶來(lái)寬慰。”
“季清環(huán)殺人未遂，就這樣清清白白地死了，我不甘心。”阮祺萱咬著牙，滿腔憤懣地說(shuō)著。
沈君芙瞭然於心，眼底早已藏著盤算。“你不甘心，又能怎麼樣呢？難道你一個(gè)活人，還要去找一個(gè)死人的麻煩？”
阮祺萱卻沒(méi)有聽(tīng)出她的意思，反而覺(jué)得她在勸說(shuō)自己放棄對(duì)季清環(huán)的報(bào)復(fù)，於是激動(dòng)起來(lái)：“珩姐姐，就連你也想阻止我去找陛
下嗎？季清環(huán)先是協(xié)助瑋貴妃在行宮外刺殺我，再是灌我毒藥，想我死在天牢裡。難道真的讓她就這麼輕易地死去？”
“祺萱，”沈君芙輕輕開(kāi)口，開(kāi)始安撫起鬱結(jié)在心的阮祺萱，“你仔細(xì)想一想，季清環(huán)爲(wèi)何無(wú)緣無(wú)故會(huì)溺水而亡？實(shí)際上，她是自盡的，因爲(wèi)她的惡毒行徑暴露在了她深愛(ài)的景銳侯眼裡。阿槿本就不愛(ài)她，而季清環(huán)一直就將你當(dāng)成假想敵，總認(rèn)爲(wèi)你們之間有私情。可以說(shuō)，到了這一步上，季清環(huán)是必死無(wú)疑的。即使你沒(méi)有殺她，她羞於面對(duì)阿槿，也會(huì)自行了斷。”
聽(tīng)到景銳侯三個(gè)字，阮祺萱的內(nèi)心有一瞬間的顫動(dòng)。她擔(dān)心沈君芙洞悉了自己與敷宗槿之間的關(guān)係，還好沈君芙並未深究，只是認(rèn)爲(wèi)阮祺萱與敷宗槿的關(guān)係，是季清環(huán)的假想。但是當(dāng)她聽(tīng)見(jiàn)沈君芙說(shuō)，季清環(huán)是自盡的時(shí)候，自己心中的怒氣卻更甚了。她做出那樣的事情，卻以自殺的方式來(lái)博取同情？
沈君芙繼續(xù)道：“祺萱，其實(shí)報(bào)復(fù)，不一定要她死無(wú)葬身之地。季清環(huán)最不希望的就是被阿槿拋棄，如今你將季清環(huán)的真面目撕了下來(lái)，讓阿槿看到了一切，便已經(jīng)是對(duì)季清環(huán)最好的報(bào)復(fù)了。”
阮祺萱的情緒漸漸平靜了下來(lái)，她自己想了一想，沈君芙的話確有道理，但是在她的想法之中，此事還可以有更加痛快的解決方法。“姐姐說(shuō)的，我都懂。可是現(xiàn)在，我再去告發(fā)季清環(huán)曾經(jīng)的行徑，不是更加徹底嗎？”
沈君芙緩慢地?fù)u頭，“縱使你是受害者，但是現(xiàn)在她人都死了。你即便告到陛下那裡去又怎麼樣呢。大臣們和百姓不會(huì)管季清環(huán)是不是真的有毒害過(guò)你，他們只會(huì)覺(jué)得你小氣計(jì)較，身爲(wèi)孟康皇室尊貴的榮妃，竟然連一個(gè)死去的可憐女人都不放過(guò)。那樣以後，你還怎麼自處。若你的名聲一落千丈，你以後想要找誰(shuí)幫助，可就難了。”
她的話讓阮祺萱怔住。剛纔阮祺萱一時(shí)氣急，倒是絲毫沒(méi)有想到這一點(diǎn)。她還有那麼多事要做，還有那麼多人要去一一處理，決不能因爲(wèi)一個(gè)季清環(huán)就失去助力。
見(jiàn)她的神情有所動(dòng)容，沈君芙微微垂眸。利害關(guān)係這樣明顯，聰明如祺萱是不可能想不通的。
“你好好想想，姐姐的話到底對(duì)不對(duì)。因爲(wèi)擔(dān)心你被仇恨衝昏頭腦，姐姐可是急急忙忙就趕過(guò)來(lái)了。”
阮祺萱聽(tīng)後，臉上有了歉意，“祺萱真是讓姐姐操心了。姐姐放心，祺萱會(huì)聽(tīng)姐姐的，不會(huì)衝動(dòng)。”
沈君芙這才放鬆下來(lái)，微笑點(diǎn)頭。二人又再說(shuō)了幾句，沈君芙便離開(kāi)了。
外面的彩菁與紅曼碰面後，兩人先是談?wù)摿朔嚼u在寢殿中的事，爾後又感慨了一番。不久後，沈君芙從寢殿出來(lái)，面帶微笑地離開(kāi)了瑨華宮，那一貫的優(yōu)雅無(wú)可挑剔，但是彩菁和紅曼總是感覺(jué)哪裡不對(duì)勁。
阮祺萱也有出來(lái)送別沈君芙，彩菁紅曼都擔(dān)心她下一步就會(huì)與沈君芙一起出去找陛下告發(fā)季清環(huán)。但是意外的是，她不過(guò)是淡淡地看了她們的方向一眼，便冷著一張臉回到寢殿裡面去了。
彩菁紅曼對(duì)視一眼，看著樣子，也許是皇后娘娘對(duì)阮祺萱說(shuō)了些什麼，阮祺萱才放棄了她的打算吧。可見(jiàn)皇后娘娘的舉止，是越來(lái)越奇怪了。
賀心莞雙手緊緊抓在軟轎的扶手之上，一雙眼睛不時(shí)不安地往外瞟，生怕轎伕一個(gè)不小心將自己從軟轎上摔下去。如今她已懷孕六個(gè)月了，是怎麼都馬虎不得。
她秀眉微蹙，不禁疑惑爲(wèi)何慶妃突然請(qǐng)自己去她的祁曼苑去。在她的記憶裡，兩人並無(wú)太多交集，可這一聯(lián)絡(luò)，就讓自己去她寢宮，真是奇怪極了。等下到了祁曼苑，自己定要小心行事。她最大的籌碼便是腹中塊肉，爲(wèi)了以後的生活，她絕對(duì)不能讓現(xiàn)在的自己出任何差錯(cuò)。
在賀心莞一路的擔(dān)驚受怕之下，軟轎終於到達(dá)了祁曼苑。梅枝仔細(xì)地將她扶下軟轎，卻還是被賀心莞劈頭蓋臉罵了一頓。
“你的手不會(huì)用點(diǎn)力氣撐著我嗎？！若是我踏空了怎麼辦？！我腹中的皇子已經(jīng)六個(gè)月了，你給我小心一些！”
梅枝只得怯怯地迴應(yīng)著，繼續(xù)小心翼翼地扶著賀心莞走進(jìn)了祁曼苑。
還沒(méi)進(jìn)屋，慶妃的侍女露水便走了過(guò)來(lái)，鄭重其事地對(duì)賀心莞說(shuō)道，慶妃只讓她一個(gè)人進(jìn)去，梅枝也不能進(jìn)。賀心莞本來(lái)不放心，但是露水卻說(shuō)：“貴人，我們娘娘有極其重要的事情要與貴人商量，事關(guān)貴人前程，還是不要讓梅枝進(jìn)去了吧。”
賀心莞雖不知她所說(shuō)的“事關(guān)前程”指的什麼，但是弄得這麼神秘，想必也是要緊的事情，自己若能在此撈個(gè)好處，倒也不錯(cuò)。於是便讓梅枝留下，自己走進(jìn)了寢殿。
賀心莞邁著小小的步子走進(jìn)去，卻發(fā)現(xiàn)裡面一個(gè)人都沒(méi)有。正想發(fā)脾氣，卻不知怎麼地，頭變得很暈，眼皮也很重，眼前一黑就什麼也不知道了。
（本章完）