王三也不再嬉笑，拿出自己的器具，皺著眉頭算了一路。可是算了有上百卦，全部顯示出現問題的方向在南方，在南蠻的境內，北面反而沒有什麼問題。爲什麼？
帝國從東面的秣陵關，到北方原來的虎口四關，走官道要一月有餘。然而在快馬加鞭之下，拉車的馬匹不知累死了多少，十幾天，便到了目的地！
虎口四關，驍吳關，沔陽關，釉關，虎爪關，此四關在虎牙關一線被戰略放棄之後，變成了對抗北夷的最前線。而據說每次必然衝在最前線的楊海若，便身在這最前線的關口。
整個帝國北方一線，還是那樣的荒涼與肅殺。幾年過去，隨著虎牙關被放棄，虎口四關後方的建設變得更加完善，無論是驛路官道還是周邊的設施，和幾年前完全不可同日而語。馬車行駛在這片田地間，王三不禁生出許多感慨。
車行至沔陽關。
剛一停下，拉開車簾，一名身著黑甲頭頂黑盔臉上帶著一張黑麪具的人便跳了進來，拉著王三便往外走：“快！來不及了！”
這就是歡迎儀式？一頭霧水的同時，王三忽然覺得，這聲音好像有些耳熟。
“李大哥？”
李素沒有否認，只是焦急地道：“別說廢話！救人要緊！”
拉起王三，李素全力飛奔，幾個躍步出去，二人彷彿飛在空中，直至沔陽關的將軍府中。
這沔陽關和當初的虎牙關一樣，深入草原深處，卻是從帝國中部專門運送石頭過來堆砌城牆與建築。來不及感慨，被李素拉著進入將軍府後院，眼前的景象讓王三大腦一片空白！
二十餘張大牀，上面躺著二十幾人，每個人的臉色都泛藍，明顯是中了什麼厲害的毒藥！
而這些人，正是他的童年夥伴，那些被改造的蠻者！
“小先生，他們快要堅持不住了，快點救人啊！”
王三直撲上去，逐個爲他們檢查身體。
所有人全部中毒。和幾年前的狀況完全不一樣，當時中毒的只有一個人，而且屬於中了咒。可是現在，他們中的遠遠不是一個“咒”字就能解釋得清的。各種複雜的毒素，還有術法痕跡，和咒又相似，饒是王三也覺得毫無頭緒。
“到底是怎麼回事！”
房間之內沒有其他人，除了這些蠻者和王三李素，便不見任何閒雜人等。包括進入這座將軍府以後，其中也沒有見過多少衛兵侍者。但是這些蠻者身染重病，明顯要人照顧的啊！
李素詳細地解釋：“他們身染這種怪病已經快兩個月了。最開始只是身體變得有些虛弱，和普通人身上的風寒類似。這種病癥雖然會傳染，但是不會對人產生影響，大家也都沒有在意。可就是這半個多月，他們身上的病癥急劇惡化，連膚色都變了。我們找了無數的郎中和修行者，但根本找不出原因，甚至一些修行者也被這種怪病感染。我們是逼不得已才把他們隔離。”
王三也沒什麼特別好的辦法，只能先掏出一些符，將自己這些同伴全部封起來。
若是其他修行者看到他的符，必然被驚掉下巴！這是定身符！只有源天教總部才能研製派發的定身符！就連地仙門派了多少探子，做了多少研究，也沒有將這定身符的製作方法偷走，他是怎麼做出來的！
把這些蠻者身體內的氣息全部封印住，王三問道：“你們隔離是對的，但爲什麼你能在這個房間之內出入？難道你也被傳染了？”
李素此時仍然是全副武裝，頭盔面具全都沒有摘下，甕聲道：“我沒有被感染。將全身罩住便不會被感染，只有像你這樣，手臉口鼻處沒有遮擋才容易感染這種怪病。”
若是按王三之前的性子，必然會登時大叫“你是存心害我”之類的話。可是在這種時候，他實在是沒有心思玩笑，而是嚴肅地問道：“他們之前與什麼人接觸？有沒有接觸過什麼比較奇怪或者很陌生的人？或者陌生人給的東西？”
李素想了一下：“他們現在是前線最強的戰力，平日裡對他們的保護極嚴，除了我們幾名將領和一些知根知底的勤務兵，很少有人能夠接觸他們。你查出什麼了嗎？”
王三點頭：“幾年前虎牙關的事情你沒經歷過，這個術法有當時的痕跡，只是更加複雜。極其複雜。”王三頓了一下，“你們的判斷是對的，這是人工製造的接觸性傳染病。致病原理你不用懂，但是從發動這種病的術法上看，一定是有一個病原體，但這病原體不在他們中間。你記得是誰第一個得病的嗎？”
李素早就習慣了王三嘴裡的莫名其妙的詞語，找重點答道：“第一個得病的就是大狗。”
“大狗？”王三疑惑地重新查了一次大狗的身體。可是他體內的病癥和其他人完全一樣，根本找不到任何源頭性質的東西。疑惑地問著李素：“你確定？”
李素很認真地點頭：“肯定。當時大狗得病之後我們還非常驚奇。據趙御史說，他們之前從來沒有得過病。”
“趙御史呢？”
“早就病倒了，情況不比他們更好。”
也就是說還有同樣患病的人沒有查？打定主意，王三道：“把所有得了此病的人全部召集在一起，我要逐個檢查！不管病癥是大是小，不管發病是早是晚，無一例外，兩柱香之內全部集合在這個將軍府中，有問題嗎？”
“沒問題，我馬上……”說了一半，李素好像想起了什麼，忽然停了下來，極其爲難，“好像不行。”
“不行？”自己這些同伴的病癥已經不能耽擱！那種帶有自複製性質的陣法正在摧毀他們的身體，若是再拖延幾天，很可能對他們造成永久性的損傷！情急之下，王三也顧不得語氣，質問道：“你是現在軍方六大將之一！是這裡權力最大的！連這點小事都做不來，要你幹什麼用！”
李素明白他的心情。自己的心情和他完全一樣，甚至更急！他沒有說謊，即使現在還有少數原本近衛營的士兵留下，也有一些加入作戰序列的修行者，可是論戰場上的殺傷力和威懾能力，這些蠻者依然是無可替代的力量！
苦笑著，李素答道：“小先生，不是我做不來。這座關中的一把手並不是我，而是小姐。而且，小姐也染上了這種病。此時她正領兵在外作戰，什麼時候回來還不得而知。”
小姐？作戰？而且帶病作戰？
這回輪到王三，伸手一把扳住李素的鎧甲內領，大怒道：“你還是不是男人！我讓她出來做將軍只是個名號，你怎麼能讓她上戰場！上戰場就算了，你竟然讓她一個人帶兵上戰場！我看她纔是男人，你就是個娘們！”
林秋楓的憤怒此時完全轉移到了王三身上。就算他這個發配楊海若至邊關的始作俑者也沒有想到，她楊海若竟然真的單獨上了戰場！若是再聯想林秋楓說的，她每次上戰場必然衝在最前線……
李素苦笑道：“我沒有辦法！本來爲了保護她，我便一直不敢放她單獨鎮守一座城關。可是哪知這次她先用軍令把我支開，而後不聲不響地跑了出去！本來想馬上去尋她，哪知你來了，只能先讓你看看他們的病。”
“她還沒走遠？”
“兩柱香之前帶了一隊重騎兵，還有一隊經過粗淺訓練的步兵出發。”
“還來得及，追！”
連輕騎兵都沒帶多少，李素王三，點二十名強兵，每人輪換三匹快馬，完全不惜馬力地想北夷境內飛奔！
不爲助戰，單單爲了把楊海若抓回來！
一個女人，一個生了病的女人，竟然敢這樣一個人帶著兵深入敵軍！
過了這麼多年，這個女人的腦子問題更大了！
草原深處。
夏草茂盛，勢比人強。一隊重騎兵，一隊步兵，無論人馬，口中均銜木片一枚，在一人多高的草甸中沉默潛行。
爲首的將領裝束嚴整，與李素一樣，全身重愷，頭戴頭盔面具，將全身遮擋得嚴嚴實實毫無縫隙。然而，不一樣的是，這名將領的身影反而異常魁梧，看上去完全就是一個虎背熊腰，鐵塔般的漢子。雖然身形高大粗壯，但動作卻顯得異常輕盈，其他士兵小心翼翼尚有腳步聲傳出，但這名將領看似隨意行走，卻是連氣息都難以察覺到！
這名將領走在最前方。身後，無論是下級將領還是普通士兵，看到他的身影，眼中無不充滿敬意。就是這名大將，不僅智謀無雙，戰場上更是身先士卒，越是硬仗，越是衝在最前方。也正是因爲這樣，這名將領雖然從來沒有在兵將之前暴露過自己的面孔，甚至連姓名也沒有公佈，卻贏得了所有兵將的一致尊敬。行事如此勇猛磊落的大將，怎麼可能是茍且的小人？甚至有傳言，他就是隱姓埋名的帝國七星將之一！
一名副官潛行到將軍身邊，耳語道：“將軍，還有兩裡。草甸被夷人割過，再過三百米便是曠野。”
鎧甲中，一個厚重的男聲響起：“重騎上馬，步軍分散，等待軍令。”