那天早上的氣溫格外低，大霧籠罩在整個葉爾羌河流域。原本一望無際的塔克拉瑪干沙漠附近的戈壁灘也看不真切。
出了城區，越過了古西域三十六國之一的莎車國那古老的城牆。車隊緩慢地行駛在鄉間公路上。導調哨兵凍得跟狗似的，把所有一切能穿在身上的都穿在了身上，但依然抵擋不住沙漠裡吹來的冷風。
他們站在每一個岔路口，爲車隊導航，蔓延數公里的部隊車輛從他們身邊經過，每一輛他們都需要莊重地敬禮，擡起來的手就別想放下，僵硬地根本不需要力氣。
張朝封把鋼盔墊在屁股底下，坐在那抱怨：“種個樹嘛！帶鋼盔什麼鬼？大早上的不睡覺，天都沒亮，飯都沒吃飽……”
“喏……”楊越從懷裡掏出一個饢餅，這是炊事班買的，到現在爲止，這玩意他還是吃不習慣。大早上他就喝了點稀飯，騙了騙自己的肚子，“我的給你吃。”
“都聽我說……”藤素文跟著他們的車，拍了拍手把打瞌睡的人都叫醒了，“這一次是駐地政府的邀請，參加他們的植樹造林，抵禦沙塵的活動，每年春天都有。所以大家不要有心理包袱，這不是針對誰。你們也看到了，全師直部隊都來了，不差老兵新兵的。一會到了地方，不要盲目開挖，工兵營的人會有個規劃，你們跟著他們的規劃走，明白嗎？”
衆新兵心不在焉地點頭，管你誰規劃，反正讓挖就挖，不讓挖就睡覺。
他們這一批新兵南北各半，北方人可能還了解北方，但南方人不瞭解呀。
南方種樹嘛，隨便找個地方挖個五十公分的坑，澆點水，把樹苗插進去，埋土，齊活。又不是搞園藝，整那麼大陣仗，這是一次性要把戈壁灘上種滿了樹吧？
楊越坐在那想事情，他是見識過沙塵暴的威力的。鋪天蓋地的黃沙怒吼著從天的那一邊撲過來，遮天蔽日，像一堵比天齊高的牆碾壓而來。在這沙塵暴裡，人和人之間完全沒有距離概念，因爲就算面對面地站一起，也根本就看不到，能見度和防化連的發煙罐有的一拼。就算門窗緊閉，在沙塵暴過後，桌面上也是幾毫米的灰。
就葉爾羌河流域的綠洲，被沙塵暴襲擊一次，就會變得面目全非。
汽車在搖搖晃晃種進入了戈壁灘，車輪子輾軋著鵝卵石發出“啵啵”的聲音。張朝封掀開車簾，一股強勁的冷風灌了進來，把所有人的睡夢都凍醒了。
藤素文指著自己的腦袋：“不想頭破血流的，把鋼盔都戴上。”
楊越依令行事，把鋼盔扣在了腦袋上。戈壁灘上沒有路，汽車在崎嶇的古河道里行駛，顛簸程度可想而知，張朝封慢了一點，結果一腦袋嗑在車篷鐵架上，半天沒有緩過勁來。
路是越來越難走，大小石頭也是越來越多，一車人被搖晃地失魂落魄，胃裡的東西都快搖到喉嚨邊上來了。
好在深入戈壁灘並沒有多遠，東風141“嗤”地一聲停了下來。駕駛室裡下來個人，把後箱板打了開來。
“到地方了，下車！”
楊越跟著張朝封往車下蹦，一擡眼，發現霧都快散了，天上的太陽正懶洋洋地揮灑著冰冷的光芒。諾大的戈壁灘上到處都是軍車和正在集合的軍隊，看那場面，少說也有三四千人。
“四十六團也來了吧？”張朝封拿著工兵鍬，扶了扶頭上的鋼盔，“打老虎吧這是。”
“少廢話了。”藤素文把人帶進連集合場，王亞文正在和工兵參謀商量作業地點。楊越看他倆比劃了半天，順著他們手指的方向看過去，心裡頓時涼了一截。
這兩人合著夥來坑人呢，看那樣子防化連是要在河道里挖坑？
王亞文回來的時候，臉色不太好看，走到隊列前搓了搓手，說道：“對不起大家，我去領了個非常艱難的任務回來。”
隊列裡“哄”地一聲，老王接著說道：“不過再怎麼艱難，我們也一定要克服。誰讓我們是師直部隊？我們就是比一般的步兵團隊要高級，連任務都必須高級。大家說是不是？”
“是！”衆人異口同聲，沒辦法，軍隊養成的習慣就是這樣。
防化連整隊出發，在工兵參謀的帶領下從戈壁灘上下到了河牀裡。這是古葉爾羌河流經的區域，現在已經乾涸了，聽說底下還有暗河，把樹種這裡更容易存活，但是，鬼知道呢！？
工兵們已經劃分好了河牀作業區域，防化連和工兵營打頭陣，偵察連挨著防化連的身後，在河堤上挖坑。
都是難兄難弟。
全連一百多人分兩排，排與排之間間隔十米，人與人之間間隔五米。楊越和張朝封兩人挨在一起，多少還有點照應。
河牀上看上去和戈壁灘差不了多少，千百年來的風沙侵蝕，帶來了細如粉塵般的黃沙，日積月累之下，凝結成塊。整個河牀一馬平川，地面如鏡。
楊越踢了踢一塊露在外面的鵝卵石，紋絲不動。
它被凍在了泥土裡。
張朝封戴著手套，腦袋上扣著鋼盔左顧右盼，“怎麼地？開始吧！”
楊越做了個手勢，“你請先！”
“德行！”張朝封呸一聲往地上吐了口唾沫，輪著工兵鍬就剁。誰知道工兵鍬“當”地一聲砸在地面上，彈開了。
“臥槽！”張朝封得虧是戴了手套，否則天寒地凍加他本身的力氣，虎口非得崩出血來。就算這樣，也依然疼得他齜牙咧嘴。
“撒玩意啊！”
“虧你還是疆北人，凍土啊！朋友！”楊越揶揄著，取下十字鎬，悠著力氣往地上砸。十字鎬的尖頭一落地，地面上砸出了個白點。
“我特麼城市兵，從來沒在大冬天地挖過地。”張朝封不服氣，小心翼翼地拿著工兵鍬一點一點地刨。
那邊歐陽山也是一臉懵逼，兩鍬下去地面沒一點反應，於是跑過來借十字鎬。楊越這邊挖了十幾下，終於在地面上挖出了個淺坑。然後用工兵鍬試了試，能鏟動。
最上面的凍土層一旦被突破，對付下面的泥沙就容易地多，小刀切豆腐一樣，一鍬就能連泥帶沙挖出一大塊來。
楊越挖了十幾分鍾，突然想起一個事來。
“排長，要挖個多大的坑啊？”
藤素文在前排回頭，一邊比劃一邊吼：“忘記告訴你們了，今天每人要挖兩個，規格是兩米長，兩米寬，兩米深……”
“……”楊越呆若木雞地站在原地，心裡掰著手指頭算了半天，那是多少？二乘二乘二乘二，十六個立方？
你大爺的啊！