底下人進來稟告女奴已經收拾好了的時候，大夫剛剛爲那伏真處理好傷口。

見他張口欲答，卻因扯動傷口，下意識的“嘶”了一聲，就是皺眉，說道：“俟力發方纔割傷了面孔，如今但凡開口都會使得才弄好的傷口裂開，不方便問話的。”

正好那伏真的妻子莫那婁氏在側，聞言就說：“俟力發，我來替你問話吧？反正我跟著你也學過漢話。就算說的沒有你好，然而那女奴既然是陌古略的人，斷沒可能不懂我茹茹的語言的。陌古略可不是什麼勤奮好學的人，他根本連一句漢話都不會！”

那伏真對於這點小傷其實根本不在意，不過不想拂了妻子的好意，於是點頭。

莫那婁氏對著帳門擡了擡下巴，用高傲的語氣吩咐：“著她進來！”

她這份高傲倒也不是故意裝出來的，而是因爲在茹茹中間，穆人的地位向來都很悽慘。

莫那婁氏作爲莫那婁的貴女，又是俟力發、板上釘釘的新可汗之妻，茹茹未來的可賀敦，親自詢問一個底層的穆人女奴，自是威嚴自生。

片刻後，奴隸引著一個穿著半舊但乾淨的袍子的女子進來。

這女子才走進來，帳子裡的人都是一怔。

原本端著高高在上姿態的莫那婁氏尤其的失態，眉宇之間分明流露出懊悔之色：這幫蠢貨！怎麼就沒提前說一聲，這女奴收拾一下，竟是如此美貌？

穆人女奴方纔大部分時間都低著頭，看不到面容，中間那伏真問話的時候，雖然強行托起過她的下巴，但彼時她衣裳襤褸，面上也沾了不少污垢，只用一支木簪綰起的髮髻鬆鬆垮垮的，望去十分狼狽，只覺得輪廓清秀，但也算不得多麼美麗動人。

誰料如今洗乾淨了臉，一頭長髮也拿兩三支銅簪整齊的盤好了，雖然穿著一身明顯借來的、一點都不合身的袍子，望去卻彷彿海棠含露，芍藥籠煙，竟是個相當的美人！

尤其是一雙眸子，灼灼明亮，似含了兩汪春水，哪怕神情端正的看人，也透著股兒脈脈的感覺。

她作茹茹女子，而且是底層女子的打扮站在那兒，卻無端的叫人想起大穆南方的山水，溫溫軟軟裡透著剪不斷理還亂的繾綣與纏綿。

莫那婁氏年輕的時候號稱莫那婁的明珠，是整個族中最美貌最得寵的女孩兒，但此刻暗暗的同這女奴比了比，也是自愧不如，一時間就有點灰心喪氣。

索性她拿眼角偷偷瞥著那伏真，見丈夫臉上雖然也有意外之色，卻無沉迷跟貪婪，只片刻就恢復如常，暗鬆口氣，心說：“這妖里妖氣的狐媚子！看來就算入了俟力發的眼，想學大穆那兩個姓舒的妖姬越過我去，也是不能！”

廢后文氏的前車之轍，可不只有大穆的正室們會引以爲戒。

她心裡定了定，重新擺出威嚴之色，說道：“你叫什麼名字？”

引那女奴進來的奴隸察言觀色，看出主母對女奴的不喜，連忙一腳踹在女奴的腿彎裡，強迫她跪下，喝道：“主人問話，誰準你站著不動？！”

“蠢貨！”只是莫那婁氏看到這一幕，卻沒有什麼高興的，反而皺了皺眉：若果就自己在，奴隸這麼做當然是知情識趣。

問題是，這會兒那伏真也在看著呢！

這麼做萬一反而讓那伏真對這女奴生出憐惜之情來怎麼辦？！

莫那婁氏所以冷冰冰的撇清道：“俟力發有要事要問話，你不要多此一舉，讓她好好的回答就是！”

“奴婢名叫阿芮。”女奴跪在地上，低著頭，很是溫馴的樣子，輕聲答。

“阿芮？”莫那婁氏咀嚼了下這個讀音，說道，“嗯？這是你在大穆時的名字麼？”

阿芮語氣頓時黯然：“這是四王子給奴婢起的名字。”

“那你之前叫什麼？”莫那婁氏道，“是什麼地方的人？有何身份？是怎麼來我茹茹的？什麼時候來的？”

她一迭聲的問著，夾雜著濃郁茹茹口音的漢話，連那伏真都不怎麼聽得懂，那阿芮卻是口齒伶俐的一一回答：“奴婢從前姓李，因爲家裡姐妹多，爹孃盼子心切，所以也沒花精力給起名字，不過按著排行喚三丫。那時候從來沒出過村子，所以也不太清楚具體是何地方了，只曉得村子的名字就叫李家村。來茹茹是因爲爹孃從族中過繼了一個弟弟，弟弟聰慧，爹孃以爲可以進學唸書，光宗耀祖，所以將奴婢跟幾個姐妹賣給了人牙子。”

“本來說好了是去城裡頭給大戶人家做丫鬟，過幾年還能骨肉團聚的。”

“誰知道人牙子帶著奴婢跟姐妹們到了城裡之後，還沒去說好的大戶人家，有商賈看中了奴婢，單獨將奴婢跟人牙子買下來，然後一路奔波來到草原上，送給了四王子。”

想了想又說，“那應該是三四年前還是四五年前的事兒了罷？具體的日子，奴婢卻是記不太清楚了。”

莫那婁氏哼道：“你瞧著也有十六七歲年紀了，不管是三四年前還是四五年前，怎麼就記不住了？還是存心隱瞞？”

“奴婢不敢！”阿芮趕緊磕了個頭，又訥訥道，“回夫人的話，奴婢今年已經二十了！奴婢愚鈍，素來就不怎麼記數，絕非刻意隱瞞！”

“……”莫那婁氏聽到她真實的年紀越發生氣，心道這穆人的狐媚子就是長的細皮嫩肉的，哪怕淪落爲女奴，居然還養的這般滋潤，比自己這個茹茹貴婦做女孩兒時不知道嬌嫩了多少。

她按下心中妒火，說道，“四王子很喜歡你？我瞧你這幾年過的很是滋潤，比同齡人都年輕好多。不過……我跟四王子的妻子照面時，好像從來沒聽她提過你？”

“四王子對奴婢確實有幾分憐惜。”阿芮聞言苦笑了下，說道，“大概也正因爲這個緣故，所以之前四王子要離開時，他的妻子纔會堅持不許奴婢跟著吧？夫人您也看到了，奴婢一介穆人，在草原上，除了做些尋常活計外，根本沒有其他謀生的手段。偏生既爲女流，又還有幾分顏色。之前有四王子，奴婢小心伺候著，總也有個安身之處，且不必擔心被他人欺負。”

“如今沒了靠山……中土有俗話說，螻蟻尚且貪生，奴婢雖然已是殘花敗柳身，總歸也是想討個活路的。”

莫那婁氏跟丈夫交換了個眼色，說道：“你既然方纔對俟力發說出那樣的話來，顯然跟著四王子，對於我茹茹王族如今的事情，也該有所瞭解？”

見阿芮點頭，她道，“那麼，你告訴我，爲什麼可汗會安排四王子離開茹茹？陌古略在可汗的諸子孫裡，無論排行、賢德、勇武、能力、奉承的本事還有生身之母的得寵、背後的靠山，都是倒數的吧？”

“據我們方纔的瞭解，可汗膝下的長子、長孫、八子、十五子都已不在王帳。”

“這幾位，都是在兄弟中間有過人之處，又或者特別合可汗的眼緣，屬於可汗死了還要牽掛他們過的好不好的。”

“而陌古略……他爲什麼會得到這樣的機會？”

“奴婢不太清楚緣故……”阿芮說到一半，見莫那婁氏露出不悅之色，嚇的一個哆嗦，定了定神才怯生生的繼續道，“不過有件事情奴婢覺得很奇怪：就是四王子走的時候，沒有帶上平素裡喜歡的奴婢，反倒是將帳子裡一個以前從不理會、去年差點就死掉的女奴阿芨帶上了。”

她抿了抿嘴，“阿芨是跟奴婢差不多時候被人賣來草原的，據說來自南方。來的時候好像在路上出過岔子，整個人都有點瘋瘋癲癲的，所以雖然容貌美豔，但四王子也不是很喜歡。奴婢因爲不受其他女奴的待見，所以一直給她送著飯，記得她除了纔來的時候，被四王子召見過幾次外，其他時候，都是被吩咐做各種事情，當奴僕用的。因爲她人瘋了，很多事情都做不來，只能給她一些不用動腦子的差事，饒是如此，也時常出意外，負責管理女奴的大人非常煩惱，一度想將她拖出去打死，但因爲種種緣故，一直沒這麼做。”

“之前四王子離開的時候，奴婢以爲自己都不能跟著，阿芨就更不要說了！”

“是以去找阿芨訴苦，誰知道卻發現阿芨人不在，還以爲被誰擄了去，後來才曉得，是被四王子帶走了……阿芨身子不太好，人又瘋癲，按說，四王子既是悄悄離開，又走的那麼急，即使要帶伺候的女奴，怎麼會帶上她呢？”

莫那婁氏怔了怔，轉過頭對丈夫露出詢問之色。

那伏真沉思片刻，不顧臉頰上的傷勢，沉聲開口：“你確定阿芨是被四王子帶走的，而不是被其他什麼人帶走，你卻不知道？”

阿芮非常肯定的點頭：“就是四王子帶走的！”

“我也不問你爲什麼這麼篤定。”那伏真擺了擺手拒絕妻子遞過來的帕子，任憑血從牽動的傷口流下來，滴落衣襟，平靜的說道，“我就問你一件事情：既然四王子不打算帶上你，且他的離開是秘密的，爲什麼還要讓你活著？”

莫那婁氏被提醒，連忙擡手示意丈夫別再說話，自己轉頭厲聲問阿芮：“你只是一個穆人女奴，何等卑賤！就是平時，做主子的心情不好，打死你也是尋常之事！何況四王子當時需要秘密離開？！不滅你的口，還讓你過來給俟力發報信，四王子跟他的妻子，有這麼天真！？”

“……四王子的妻子走的時候，確實吩咐過留下來的侍衛將奴婢滅口的。”阿芮沉默了一下，才澀聲說道，“但……那侍衛恰好是奴婢……是奴婢……阿芨是被四王子帶走的，這事兒也是他跟奴婢說的……”

她話沒說完，雙頰騰起的紅暈，卻已說明了內情。

莫那婁氏不禁鄙夷道：“你一個穆人女奴，在大穆的時候也是窮賤之人，來了我茹茹之後，竟能伺候可汗之子，這是何等福分！你自己也承認了陌古略對你不壞，竟然還要私通侍衛，合該綁在馬後活活拖死！”

阿芮聞言，淚落紛紛，哽咽不語。

她這會兒收拾的乾淨，本就顯露出美貌來，這麼一哭，越發嬌豔動人，莫那婁氏看的生氣，正要呵斥，那伏真已問：“這麼說，你能在王帳外截住我，也是你那情人的功勞？他叫什麼？如今在何處？叫你這麼做，意欲何爲？”