西格爾對(duì)矮人的王國興趣更加濃厚了，迫不及待的心情支持他繼續(xù)在石梯上攀登。到了雪線之上，石梯會(huì)常年被雪覆蓋，在經(jīng)歷一輪又一輪重壓後，有些地方的雪已經(jīng)變成了冰，整個(gè)梯子如同水晶般光滑圓潤，非常難以攀援。西格爾小心地將身體趴伏在陡峭的山壁上，有時(shí)甚至需要用下巴作爲(wèi)支點(diǎn)幫助保持平衡。鐮刀就是他手臂的延長，輔助他破開冰層，一步一停，緩慢而小心地上行。
這個(gè)過程很是漫長，容不得一點(diǎn)差錯(cuò)。有幾次西格爾想要加快行動(dòng)速度，但腳下打滑的結(jié)果讓他清醒過來。他轉(zhuǎn)頭向下望去，風(fēng)捲起雪迷濛了視野，根本看不到盤山的緩道，就在他腳下幾步臺(tái)階之外，便是隻有雪花的空氣，別無他物。精靈師傅曾說過，矮人打通的環(huán)山通道要好走得多，許多地段是那種鑽入山體的隧道，可以避開風(fēng)雪侵襲，獲得喘息的機(jī)會(huì)。但是這石梯一直暴露在外，總是處於最惡劣的環(huán)境中，嚴(yán)酷的考驗(yàn)時(shí)時(shí)刻刻存在。
這樣的感覺在他翻越雲(yún)層界線的時(shí)候更加明顯：夾雜著雪片的雲(yún)朵在身邊翻滾，身前兩三級(jí)階梯就是他視野的極限。狹窄的石梯上冰風(fēng)呼嘯，還經(jīng)常改變方向，就像是有許多大手把人向外撕扯。在這裡，從嘴裡呼出去的熱氣很快會(huì)在臉上結(jié)凍，把皮膚弄得又疼又腫。儘管他把腦袋整個(gè)圍著黑紗，西格爾仍覺得眼睛快要凍結(jié)。他經(jīng)常停下來使勁閉眼，或隔著黑紗摩擦眼皮產(chǎn)生熱量，才能勉強(qiáng)保持視力。
寒風(fēng)刺骨，這句話已經(jīng)充分顯現(xiàn)了威力。如果不是早在全身塗抹了牛油，西格爾很快就會(huì)被凍傷奪去生命。有的時(shí)候他感到自己全身麻痹，肌肉抖個(gè)不停。每當(dāng)這種情況發(fā)生，他就會(huì)從懷裡掏出烈酒，好好喝一口，讓胸腹中重新點(diǎn)燃火焰，好支持自己的體力。
這是一次非常艱苦的考驗(yàn)，但是沒有退路，只能咬牙堅(jiān)持。在疲勞的時(shí)候，西格爾感覺肺部好像沒有工作能力一般，怎麼用力呼吸都得不到空氣。他還產(chǎn)生錯(cuò)覺，以爲(wèi)自己已經(jīng)和大山凍結(jié)成一體，將會(huì)被永遠(yuǎn)留在這裡。最兇險(xiǎn)的時(shí)候是另一種幻覺：西格爾有一次覺得自己仍在攀登，手腳也都在費(fèi)力的挪動(dòng)，但事實(shí)上他停在原地並沒動(dòng)作。肌肉長時(shí)間做同一個(gè)動(dòng)作產(chǎn)生錯(cuò)覺，他的頭腦感受到身體的疲勞想要休息，也縱容了這種感覺的欺騙。西格爾只差一點(diǎn)就會(huì)在山路上趴著睡過去。
好在呼嘯的大風(fēng)把他猛地叫醒，纔沒有讓他陷入死亡的睡眠當(dāng)中。
經(jīng)過了雲(yún)層之後，風(fēng)雪就小了很多，寒氣卻變本加厲。雪片是從腳下吹上來，讓人很難掌握平衡，西格爾總覺得身子晃晃悠悠。沒有了雲(yún)層的遮擋，太陽在雪山頂上的反光無比刺目，白晃晃的根本不敢向四周看。西格爾幾乎是鼻子貼著山壁，眼睛只盯著最近的階梯，一步一喘的向上挪動(dòng)，把體內(nèi)最後的力量一點(diǎn)不剩的壓榨出來。好多次他都以爲(wèi)自己肯定會(huì)死在這條山路上。
直到他爬上了摩拉之巔矮人王國大門的平臺(tái)。
這裡是在山體中天然的洞穴，洞口足有五十多米高、兩百多米寬，就像是雪山張開的一張巨大嘴巴。矮人把這裡作爲(wèi)王國入口，利用這裡萬年不損的石頭爲(wèi)材料修建了城牆，並用精金鑄造了“永不陷落”的大門。城門外面是用整塊巖石鋪設(shè)的平臺(tái)，靠近環(huán)山道的一側(cè)留出了堆放貨物的區(qū)域，另一側(cè)完全空了出來，不準(zhǔn)貨物或旅行者接近。在空地的中央有一個(gè)合金矮柱，底部有七隻支撐足，每隻足上分別刻有當(dāng)年來到這裡七大氏族之一的家徽。矮柱上擺放著一塊拳頭大小的鑽石，被完美的切割成80面，散發(fā)璀璨的光芒，所有人的視線都會(huì)爲(wèi)之所奪。這是摩拉之巔的驕傲之一，無論何時(shí)都會(huì)有三個(gè)矮人衛(wèi)兵站崗守衛(wèi)，他們穿著黑色的全身重甲，盔甲上鑲嵌著秘銀、寶石和神秘的符文，非常容易辨認(rèn)。他們一個(gè)人看著平臺(tái)之外的天空，一個(gè)人看著王國大門前的通道，最後一個(gè)會(huì)一直看著鑽石本身。他們分別手持象徵三大登頂氏族標(biāo)誌的旗子，另一手則使用矮人劍盾——一種攻防一體的特殊武器。除了換崗的時(shí)候，他們會(huì)像巖石一樣屹立不動(dòng)，毫不理會(huì)平臺(tái)上其他發(fā)生的事情。這三個(gè)衛(wèi)兵只有一個(gè)目的：迎接能從聖梯爬上來的勇敢者。
需要好幾年的時(shí)間這裡纔會(huì)有一個(gè)人成功登頂。
西格爾爬上來的時(shí)候差點(diǎn)累暈過去，他也沒注意到這三個(gè)矮人守衛(wèi)。當(dāng)時(shí)他只想躺在地上，好好伸展四肢。由於雙眼疼痛，他一直閉緊雙目。所以當(dāng)他睜開雙眼，看到三個(gè)純黑的盔甲，頭盔下面還掛著能拖到地上的大鬍子，特別是六隻眼睛炯炯發(fā)光的時(shí)候，的確嚇了一大跳。
“祝賀你，勇敢者，通過真實(shí)寶鑽，我們目睹了你攀登的過程，你將被稱爲(wèi)登巔勇者！”
矮人把他扶起來，問清了他的名字，給他纏上寬大的金腰帶，然後將三桿大旗固定在他的背後。周圍的矮人都?xì)g呼起來，出現(xiàn)新“登巔勇者”的消息將會(huì)很快傳播開來。他的名字、他的相貌和他的壯舉將會(huì)被每一個(gè)摩拉之巔的矮人知曉。
西格爾這纔有機(jī)會(huì)看看山巔。在山腳下的時(shí)候是看不到山頂?shù)模荒茈[約看到雲(yún)霧中的山峰。爬上山朝下看去，景色截然不同。陽光鋪設(shè)在潔白的雪雲(yún)上，一時(shí)間讓西格爾產(chǎn)生了正在海上航船的錯(cuò)覺。透過雲(yún)朵之間的縫隙，他能看到廣闊的大地，看到小如米粒的村莊城鎮(zhèn)。如果擡起頭來，摩拉之巔的峰頂就在不遠(yuǎn)處，如巨人般威嚴(yán)峭立。一陣大風(fēng)吹過，峰頂?shù)难┗w舞，就像是舒展開一面白色大旗。與大海的波瀾壯闊一樣，高山的磅礴雄渾、偉岸高潔也是一種奇景。西格爾站在洞穴邊緣，背靠巍峨的山脈，面向無盡的天空和廣闊的大地，用力高喊，抒發(fā)心中的狂喜。摩拉之巔呼應(yīng)著他，也發(fā)出震耳欲聾的吼叫，引發(fā)了一場雪崩。
西格爾撓撓頭，緊張的看著矮人。
“沒事的，你放心。”矮人並不著急：“容易發(fā)生雪崩的地方都修建了隧道，不會(huì)有行人因此受傷的。”
“不知道你們有沒有看到一位精靈女士，她的名字叫做莉亞·阿瑪斯塔夏。她是我的師傅，我們是來找矮人……”
“來找矮人艾琳特·無敵的—金剛石！”旁邊一個(gè)聲音炸雷般響起。
西格爾望過去，看到精靈師父正站在一位“龐大的”矮人身後。之所以這樣形容矮人，是因爲(wèi)他有水缸一樣體型，足足比一般矮人粗上兩圈。不過這並不是什麼因爲(wèi)喜好麥酒而變得粗胖的矮人，相反他還非常結(jié)實(shí)，胳膊比西格爾的大腿都要粗，而他的大腿真的如同石柱一樣。矮人禿著頂，腦殼塗了防凍油，在陽光下熠熠生輝。他的頭髮或許是全都長在了臉盤上，濃密而茂盛的紅色鬍鬚被編成七個(gè)辮子，一直垂到矮人腰帶上。他穿著熊皮大衣，上來就給西格爾一個(gè)熱情的擁抱。西格爾只覺得全身被緊緊鎖定，比被食人妖擒抱那次還難掙脫，許多地方疼得厲害。等矮人過完癮之後，西格爾被他拉著走向王國的精金大門，伴隨著艾琳特的大喊大叫：“這是我的朋友！西格爾·烏賊，登巔勇者！”
矮人們再次齊聲發(fā)出了歡呼，莉亞則在一旁微笑著鼓掌。
艾琳特住在摩拉之巔由高至低的第三層，這裡是三大登巔氏族的專有區(qū)域。寶石氏族在這裡有一片連綿的洞穴，並將它們改造成漂亮的住處。粗壯的大理石柱支撐著洞頂，用厚重的磚石牆壁隔成功能不同的房間。牆壁上鑲嵌著很多寶石原礦，火爐熊熊燃燒，讓房間裡閃耀多彩的光芒。屋子中央擺著一張巨大的虎斑木長桌，足有二十米長，可以坐下五十個(gè)人。艾琳特正在這裡履行諾言，盡情招待他最好的朋友們。入座的大多是他的親族，他的學(xué)徒則在一旁幫忙。興奮的小矮人們四處亂跑，把他們的長輩撞得東倒西歪，這讓西格爾想到了一種海員們常玩兒的撞球遊戲。所有的矮人都想過來和他問好，興奮地拍拍他，高呼一句“登巔勇者”，向他表示祝賀。太多矮人的臉被毛髮覆蓋，根本看不清相貌。對(duì)於外族人，尤其對(duì)於西格爾來說，他只能靠鬍子來辨別兩個(gè)矮人的不同。
桌子上擺滿了美味佳餚，肉腸堆成了山，奶酪被切成大塊，燉鍋裡大骨湯咕嘟咕嘟冒著香氣。五隻烤得金黃酥脆的肥羊，嘴裡咬著蘋果，虎視眈眈向周圍的矮人挑釁。
矮人小孩們總是想伸手去夠那些好吃的，這可是不允許的。旁邊的成人會(huì)把這樣淘氣的孩子抱起來扔出去。矮人非常堅(jiān)毅，而且皮糙肉厚的，被丟出去的小孩子打個(gè)滾，又嘻嘻哈哈鬧在一起。
雖然不能吃東西，但是酒水隨便喝。這裡的麥酒非常醇厚，吞在嘴裡幾乎都能咀嚼，更是香氣四溢，冰涼爽快，回味無窮。
在另一間屋子裡，西格爾正在矮人的幫助下更換衣服——他現(xiàn)在只有外袍可以穿。在登山的途中，他的鍊甲衫可添了好多麻煩，等他解下衣服才發(fā)現(xiàn)，身上已經(jīng)有了多處凍傷，部分皮膚和肌肉變得萎縮，甚至粘在了盔甲上。幸好矮人這裡有醫(yī)師可以給他進(jìn)行初步的處理，避免傷情進(jìn)一步惡化。
“西格爾小子！你可真夠拼命的，對(duì)於外人來說那個(gè)階梯算得上生死考驗(yàn)。好在我們對(duì)於治療凍傷很有經(jīng)驗(yàn)，你這些傷勢都能恢復(fù)，不會(huì)影響你成爲(wèi)一個(gè)好戰(zhàn)士！”艾琳特又拿起那條金腰帶，接著說道：“這條腰帶是矮人榮譽(yù)腰帶，讓佩戴者可以像摩拉之巔的矮人一樣健壯、堅(jiān)韌。你時(shí)刻帶著它，對(duì)你的凍傷恢復(fù)也有幫助。”
西格爾帶上腰帶，由衷的抱緊了艾琳特。他非常喜歡現(xiàn)在的感覺，被熱情、友善、直爽的矮人包圍。老船長也是這樣的性格，所以對(duì)於西格爾來說，這裡再次有種家的感覺。
打開屋門，步入宴會(huì)廳，西格爾立刻聞到香味，他口水都流了出來。艾琳特站在主位的椅子上，高舉酒杯，旁邊就是西格爾和莉亞。他高喊“爲(wèi)了朋友的到來，大家歡慶吧！”然後將酒一飲而盡。宴會(huì)就此開始，矮人們一手拿著餐刀，一手拿著酒杯，如同持著劍盾在戰(zhàn)場上搏鬥一樣。幾隻挑釁的肥羊幾秒鐘就被撕裂，滾進(jìn)了矮人的肚皮。不過桌子主位這裡的乳羊免遭毒手，這是給客人單獨(dú)準(zhǔn)備的。在艾琳特的示意下，西格爾拿起餐刀，第一個(gè)去切肉。刀子下，烤的鬆脆的外皮嗶啪作響，滾燙的油汁流下來。西格爾想了想，按照大海上的規(guī)矩，找了較瘦的一塊放在了精靈師傅的盤子中。
“你一定要吃！”艾琳特大聲叫喊著，他比什麼時(shí)候都顯得興奮：“快吃！快吃！”他不斷催促道。
莉亞拿起刀叉，很優(yōu)雅的切下一小塊，放進(jìn)嘴巴里，然後慢慢咀嚼。之後她又喝了一小口白蘭地，用手絹抹抹嘴，緩緩說道：“你不會(huì)真以爲(wèi)我是個(gè)素食者吧？”
艾琳特根本沒理會(huì)他那句話，只是拍著桌子，讓西格爾趕緊給自己也切一塊。他嚷嚷道：“能吃多少就切多少，千萬別客氣！”
西格爾聞言，開心的笑了。他把刀一揮，完美展現(xiàn)了精靈刀法的準(zhǔn)確和凌厲，把羊頭和兩隻前腿從羊身上分離開來。在矮人的高聲喝彩中，他有了一盤子仍在冒煙的烤羊肉。
在山峰內(nèi)部的洞穴中很難感知時(shí)間的流逝，只知道宴會(huì)持續(xù)了很久。不斷有新的肉食上來，不斷有新的賓客臨門。大家歡笑著、歌唱著、飲宴著，享受著簡單的快樂。
精靈莉亞並沒有待太長的時(shí)間，她知道自己在場會(huì)讓矮人們放不開手腳歡慶。她臨走的時(shí)候給西格爾使了個(gè)眼色，意思是讓他小心。西格爾當(dāng)時(shí)的心思都在與烤肉戰(zhàn)鬥上，沒能領(lǐng)會(huì)眼神的意思，導(dǎo)致的後果就是他被矮人們灌醉，多達(dá)三次。