費扎克很晚纔回到城堡，這個時候除了值夜的士兵之外其他人都休息了。他從廚房拿了一條麪包和兩根香腸，腋下夾著一罐羊奶準備當做宵夜。不過在他的房間門前，他意外地發(fā)現(xiàn)西格爾正在那裡等著他。
“領(lǐng)主大人，我……”費扎克的話還沒有說完，西格爾就在嘴脣上豎起食指，示意他小聲。
“珍妮特還不知道我起來了，咱們小聲點。”
他跟著費扎克進入房間，用魔法點亮壁爐的木柴，讓房間溫暖起來。羊奶罐子自己飄到火焰旁，旋轉(zhuǎn)著慢慢加熱。西格爾拿出了精靈餅乾，遞給費扎克：“嚐嚐這個，來自精靈森林的甜點。”
“謝謝。”費扎克三兩口就把餅乾吃了下去。一股水果的芬芳在肚腹內(nèi)充溢起來，長時間工作的疲憊迅速減輕，全身的毛孔都舒服的伸張開來。“這真是好東西，領(lǐng)主大人。”
“坐下吧，”西格爾說：“雖然這是你的房間，但原諒我不客氣這麼一次。下午的時候珍妮特給我說了，領(lǐng)地的財務情況並不好，告訴我你目前知道的信息。”
“領(lǐng)主大人，其實咱們的收入一直都在上升，斑紋山的金礦也沒有絲毫枯竭的跡象，只不過咱們花錢的速度太快了。”費扎克面露愁容，從隨身的揹包中拿出一本賬簿：“元素魔法陣和符文箭塔一下子抽乾了咱們的金庫，而城堡和城牆的建設(shè)又是雪上加霜。好在您非常聰明的將斑紋山金礦抵押出去，否則咱們連建設(shè)用的磚石都湊不起來。從賬目上看，兩個月之內(nèi)還能用拆東補西的方式週轉(zhuǎn)金幣，但隨著春季到來，播種工作可能會成爲壓垮咱們海姆領(lǐng)的最後一根稻草。到那個時候，除非用強硬的態(tài)度，否則就沒有辦法借到金幣。”
“停一兩項工程如何？或者減低施工速度？”西格爾問道。
“其實大部分錢都已經(jīng)花了，變成建築材料和符文材料，正在向領(lǐng)地運輸。這個時候終止損失不僅僅是金錢上的，還有聲譽上的。”費扎克嘆了一口氣，回答道：“不知道該不該說，我有個懷疑。那些來定居的矮人很可能在符文箭塔這件事情上隱瞞了什麼，因爲花費實在太高了。”
“指給我看一下賬目。”西格爾說道。
隨著費扎克的手指，西格爾找到了標記符文箭塔的那一欄，接著他的眼睛睜得跟盤子一樣大：“二十四萬四千八百金幣？！”他吸了一口氣，全身都抖了一下，然後說道：“這修的到底是反邪惡城牆還是抗魔要塞？！”
“大人，你也知道矮人基本自成體系，而其他人又不懂這符文的知識。您走之前，將整個工程交給了他們。”費扎克說：“若是矮人真的在其中動了什麼手腳，咱們也不能真的和他們鬧翻。城牆、箭塔和很多地方的建設(shè)還都需要他們，斑紋山金礦還在抵押當中。”
西格爾皺起了眉頭，顯然有人利用了他的信任。“不用擔心這件事情，我會查清楚的。”他會想起當初艾琳特教他如何分配戰(zhàn)利品的情景，然後對費扎克說：“雖然都是矮人，但留居在此的矮人就必須服從我這個領(lǐng)主的安排，他們和摩拉之巔是兩回事，而且艾琳特是一個講究榮譽和公正的人，這不會影響斑紋山的抵押。”
費扎克咬著嘴脣點點頭，收起了賬本。“除此之外，咱們應該想辦法掙錢，越快越好。畢竟兩個月之後就是春耕。牛馬、種子、農(nóng)具的更換和維修都是開銷，咱們還要備好糧食應付青黃不接的時刻——如果再有至少五千金幣的週轉(zhuǎn)就好了。”他想了想，最後說道：“從侏儒那裡得到的消息，符文元素護衛(wèi)暫時沒有新的訂單，恐怕不能指望。而且這一切行動都建立在維持市場正常繁榮的基礎(chǔ)上，也不能突然減少城堡的開支，否則債主就會像聞到肉味的野狗，全都圍攏上來。”
“有什麼建議沒有？”
費扎克搖搖頭：“也許大人您有第二座金礦？”
“城牆山脈的確蘊含著很多寶藏，但我和摩拉之巔有過協(xié)議，不能讓其他人挖掘城牆山脈的礦藏。按照咱們現(xiàn)在的形勢，有餘力開發(fā)第三處礦場嗎？”
費扎克搖搖頭，心裡明白這不可能做到。金礦的產(chǎn)量已經(jīng)穩(wěn)定，不會再有突然地增長；鐵礦雖然開鑿出來，但是產(chǎn)量較低，人手也不足。現(xiàn)在西格爾已經(jīng)有了個“土木領(lǐng)主”的外號，在南方領(lǐng)主小範圍內(nèi)流傳。若是再開發(fā)第三個礦場，這個難聽的稱號就真的坐實了。
兩個人陷入了沉默，而此時羊奶已經(jīng)沸騰，西格爾將罐子飄過來，倒?jié)M了兩個杯子。
“我現(xiàn)在成爲領(lǐng)主，總不能在自己領(lǐng)地上搞走私。”西格爾苦笑兩聲，說道：“而我又看不起海盜，自然不會去搶劫別人的東西；我也不是騙子，依靠虛假的承諾掙錢；而我更不是戰(zhàn)爭狂，洗劫別人的領(lǐng)地。似乎來錢快的事情大多是給壞人預備的。費扎克，你說爲什麼會這樣呢？”
“因爲榮譽感和良知本身就是最有價值的東西，他們並沒有掙錢，而是賤賣了這兩樣而已？”費扎克回答道。
“你說到我心坎兒裡去了。”西格爾端起羊奶杯子，對費扎克說道：“敬好人。”
費扎克笑著和他碰杯，然後啜飲一口。
即使歌頌好人，這件事情仍需要解決，而且要儘快想出辦法來。西格爾讓費扎克先吃飯，自己則靠在壁爐邊，一邊取暖一邊思考。五千金幣並不是一個太大的數(shù)目，但這只是費扎克計算出來的最低需求，建立在元素符文護衛(wèi)繼續(xù)保持目前收入的基礎(chǔ)上——若是有第二項產(chǎn)品就好了。
由於諾克斯共同會已經(jīng)併入法師聯(lián)合會，向他們提供新產(chǎn)品和出賣技術(shù)的差別並不大，很容易對戰(zhàn)略局勢造成影響。他們肯花大價錢在這個時候購買的東西，不久之後都有可能被應用在戰(zhàn)爭之中。所以法師聯(lián)合會這個渠道不到萬不得已，還是不要考慮的好。
摩拉之巔也不是一個好的市場，矮人對礦藏寶石和精緻的魔法武器有興趣，但在這幾方面西格爾一時半會兒也追趕不上，他沒有什麼好賣給矮人的。盾河啤酒能成爲一項特產(chǎn)還多虧了寶石氏族的幫忙，總不能再去找他們吧？
思來想去，周圍有錢人就只剩下南方的領(lǐng)主們。他們已經(jīng)習慣了安逸的生活，好久都沒有爆發(fā)大規(guī)模的戰(zhàn)鬥，想必他們的金幣埋放在寶庫中，都快要生鏽了吧？南方領(lǐng)主沒有法師，也沒有學城的顧問輔助，也就是說他們對於魔法還會感到希奇。這些人似乎可以作爲不錯的買主，可是西格爾需要思考他們對商品的追求。
“南方領(lǐng)主們需要什麼東西呢？”西格爾對著火焰低語，耳尖的費扎克卻聽到了。
“簡單的但新奇的東西，但最好不要是武器或盔甲。”費扎克說道：“如果是食品等可以消耗的東西就比較好，比如剛纔的精靈餅乾。”
“那只是充飢用的軍糧，他們不會花錢購買的。”西格爾站起身來，在壁爐旁邊來回踱步，他思考著手頭能用的東西。魔法，這毋庸質(zhì)疑，這樣東西必須應用魔法，這樣才能在今後可以持久的出售，不怕被輕易仿製；如果像元素符文護衛(wèi)那樣使用矮人的符文技術(shù)，既能增加壟斷性，也能爲法術(shù)提供持久的保證。
持久……
西格爾突然有了一個主意。
“費扎克，別發(fā)愁了，你趕快睡覺吧！”西格爾跑出了房間，奔向他的實驗室兼書房，而他的聲音也在走廊上回蕩：“我有了個好主意，看能不能實現(xiàn)！”
記得在龍獅崖，巖石牧師使用了堅毅符文，能夠提高周圍同伴的耐力，並增強身體的恢復能力。這個符文石的製作成本很高，但作用卻物超所值。西格爾不想將這個符文原樣照抄，主要是爲了避免南方領(lǐng)主將之使用在軍隊上面，搬起石頭砸自己的腳。西格爾要弱化這個符文，將其降到最低的成本，以及最少的人數(shù)支持。
由於威力降低，若是再讓符文的效果分散覆蓋，那效果就更差了，所以必須聚焦。爲了做到這一點，他需要魔法陣的幫助。利用法師護甲咒語的一部分，他讓極度減弱版的堅毅符文像是盔甲一樣，在受術(shù)者身上套上薄薄的一層。
這種改造並不困難，西格爾憑藉自己熟練的操作，很快就完成了。他試了試效果，在他身上，這個堅毅符文所帶來的恢復能力遠不如他自身的體質(zhì)，基本覺不出區(qū)別來。若是用在劍客和戰(zhàn)士身上，爲他們恢復體力，那這件產(chǎn)品遠遠沒達標。
但這卻符合西格爾的設(shè)想，他本來就不是爲了作戰(zhàn)使用設(shè)計的這件東西。諾克斯共同會的情緒控制法術(shù)被應用在操縱思想和修改記憶的事情上，但他們咒語的一些思想仍舊值得借鑑。西格爾挑選其中的咒語，結(jié)合丁寶侏儒的幻術(shù)體系，製造了一次性的藥劑。
興奮並放大情緒，然後由堅毅符文提供耐力，這幾者的結(jié)合產(chǎn)生了奇妙的效果。不管是年輕人還是上了年紀的人，都能從中獲得益處，增強自己牀第之間的持久能力。
這件商品最完美的地方在於成本很低，因爲是弱化、一次性的東西，只需要最一般的材料，所以西格爾估算只有五金幣左右。其中矮人符文的部分可以用在項鍊或者戒指上，當做高級魔法物品來賣；而藥劑的部分則能夠保證利潤源源不斷。
若是不購買藥劑，符文石只有微弱的恢復體力能力，聊勝於無——所以整個組合的關(guān)鍵還在於藥劑。
西格爾忙了一夜，第二天一早就將侏儒叫來，對他說講了前因後果。“所以，我製作了這種東西，希望能改善領(lǐng)地的經(jīng)濟狀況。但我不想讓自己的名字和這個藥劑聯(lián)繫在一起，這沒問題吧？”
“陂鴨”笑了笑，表示絕無問題。“你給這東西起個名字吧，”侏儒說道：“這一點我就不代勞了。”
西格爾沉吟一會兒，然後說道：“裡面有矮人的符文，肯定會引起注意的。不如就當做是矮人的產(chǎn)品來出售，所以叫做摩拉之根如何？”
侏儒哈哈大笑，大拇指豎的又高又硬。