自殺還是他殺（二）

“劉管事，四夫人是在哪裡被發現的？”姜梅望了望祠堂，開始發問。

劉管事指了指祠堂左邊靠近供桌旁的一個圓柱：“四夫人身懷武功，恐她逃走，晚上是用鏈子拴住了雙足的。”

拴住了蕭佩琴，她固然出不去，別人想接近她也不容易。換言之，如果有人想要投毒，前提條件是必需先進入祠堂。

但是這個可能，藍一剛纔的回話已將它排除了，她只能另尋突破口。

姜梅走過去，問：“是這裡嗎？”

“是。”劉管事點頭。

“麻煩把她放回原處。”姜梅衝搬屍的幾個雜役點了點頭。

幾名雜役過來，依言把蕭佩琴重新擺好。

姜梅看了一下，她是身體微傾斜靠著圓柱而坐的，姿勢看上去很自然，並無扭曲怪異的模樣。

“是誰第一個發現四夫人的屍體的？”姜梅又問。

“回夫人，是屬下。”藍五越衆而出。

“嗯，”姜梅點頭，指著地上的蕭佩琴問：“第一眼見到四夫人，她可是這個姿勢？”

“是，從進入祠堂開始，她便一直坐在那裡，沒有說過半句話。”幾名值夜的侍衛異口同聲地道。

她做下這樣的醜事，還有何面目說話？衆人都是如是想。

姜梅不再問話，蹲下去，揭開蓋在蕭佩琴身上的白布。

屍僵已漫延至全身，屍斑融合成大片，角膜微濁，局部出現轉移性屍斑，因此綜合判定死亡時間約摸是五到七小時。

另，她眼球突出鼻孔有粉紅色鼻液，是肺水腫的特徵，屍體表面皮膚呈輕微脫水樣，口脣、指甲均有淡淡的青紫痕跡，表面看來，確是砷中毒的癥狀無疑。

一室靜默，皆在看姜梅究竟想要做什麼？

姜梅彎腰先掰開她的口腔看了看，又在地上仔細看了一遍，見有打掃的痕跡，不由皺眉，又問：“這一塊是誰打掃的？”

人羣裡走一個手執竹帚的雜役，神色惶恐地道：“是小人。”

“打掃的時候，可有見過嘔吐的穢物？”

“沒有。”

“你能肯定？”姜梅追問。

“是。”雜役十分肯定地點了點頭，並給她看所用簸箕：“不信夫人請瞧，只有些灰塵，並無穢物。”

“可是有異常？”君墨染過來問。

砒霜其實就是我們常說的砷。其中毒癥狀一般有二種類型，即麻痹型和胃腸型。

麻痹型的會出現四肢疼痛性痙攣，意識模糊，譫妄，脈博速弱，血壓下降，呼吸困難，在數小時內因毒物抑制中樞神經而死。在這種情況下，胃腸道的癥狀來不及出現，或者癥狀十分輕微。

胃腸型癥狀者，在服毒1～2小時，甚至15～30分鐘，就會發生劇烈的噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉，酷似霍亂或重癥胃腸炎，大便也成水樣並帶血，可伴脫水和休克。一般中毒者在一兩天內即可死亡。

但蕭佩琴既無痙攣，也無嘔吐，兩者的典型癥狀都未出現，可見中毒很輕，並未到急性死亡的地步，或者說中毒癥狀還沒表現出來，已遭遇意外，先死亡了。

換言之，蕭佩琴的死亡原因除砒霜中毒之外，另有致命之處，需剖屍探查。

當然，這些知識，姜梅無法在一兩句話之內向君墨染解釋清楚。

因此，他一問，她沉默了片刻，斟酌著如何用他能聽懂並接受的話來解釋：“口服砒霜中毒者，舌上會生出小刺皰，舌頭收縮或裂拆爛腫微出，嘴脣也爛腫或裂拆。”

說到這裡，姜梅停下來，示意他過來，掰開佩琴的嘴給他瞧：“你看，她的口脣，指甲雖有淡青色，是中毒癥狀，但嘴裡乾乾淨淨，舌頭，喉嚨均無異狀。”

說完，又是輕輕揭開蕭佩琴的衣服讓他瞧她的肚腹：“同時，她的腹部亦未有腫脹痕跡。”

“你的意思，她雖服了毒，但並不是致死的主因？”君墨染吃了一驚。

“我的意思，她雖中了毒，但這毒並不是由口腔而入。”姜梅索性表明立場，進一步點明：“佩琴死因可疑，需報官派忤作來驗屍。”

“不行！”威嚴的低喝突兀地響起。

姜梅嚇了一跳，回頭一瞧，梅雪扶著老夫人站到了祠堂門外。

她低嘆，心知定是哪個多嘴的人背後告了她的黑狀。

再一看去，宛兒，冷卉，白凝……府裡幾位女人都已聞訊趕到，聚在祠堂門口交頭接耳，神情各異。

而外面，她看不到的地方，尚不知圍了多少觀衆想看她的笑話？

“娘，”君墨染忙迎上去：“你怎麼來了？”

“我若不來，豈不是要由得這女人胡鬧？”老夫人把柺棍杵得震天響，恨恨地瞪著姜梅：“這jian人不知檢點，惹出殺身之禍，那也是咎由自取。還查它做甚？”

“老夫人，”姜梅吸一口氣，昂然地望著她：“且不論四姐犯了什麼錯，總是一條活生生的性命！我們若不知便罷了，既然明知她是被人謀害，就應該查明真相，還她一個公道，豈能任兇手逍遙法外？”

“閉嘴！”老夫人舉起柺杖顫顫地指著她：“俗話說家醜不可外揚，堂堂靖王府，出了這樣的醜事，你不思慮著如何遮掩，反而四處張揚，究竟是何居心？”