“楊軍門(mén)，這城防的事情還得您多多關(guān)照，撫臺(tái)大人和左某都是初來(lái)乍到，不如您熟悉武漢三鎮(zhèn)的防務(wù)啊！”
不顧張亮基頻頻打來(lái)的眼色，左騾子一笑，就替張亮基允下了楊猛駐軍的事兒。
“熟悉談不上，不過(guò)是早來(lái)了一個(gè)月而已，撫臺(tái)大人，如今這長(zhǎng)毛賊佔(zhàn)了江寧，武漢三鎮(zhèn)關(guān)係到兩湖的安危，長(zhǎng)毛賊若要取兩湖，必打武漢三鎮(zhèn)。
如今這城中，可戰(zhàn)之兵不過(guò)兩三千，加上新訓(xùn)的練勇，也不過(guò)萬(wàn)餘之?dāng)?shù)，若是長(zhǎng)毛賊大舉來(lái)犯，怕是守城也守不利索的。”
楊猛這可不是開(kāi)玩笑，太平軍的數(shù)量，近期會(huì)暴增，雖說(shuō)新兵的加入會(huì)削弱老兵的戰(zhàn)鬥力，但最多三五個(gè)月，只要太平軍多打一些仗，以老帶新，十幾萬(wàn)精銳還是能輕易訓(xùn)練出來(lái)的。
楊猛這話一說(shuō)，張亮基臉上的不虞之色也沒(méi)了，剛剛只想著爭(zhēng)奪武漢三鎮(zhèn)的控制權(quán)了，卻把長(zhǎng)毛賊這茬給忘了，如今想來(lái)，留下這能打的楊老三，實(shí)在是妙計(jì)啊！
“那就有勞楊軍門(mén)了！”
微微抱了一下拳，張亮基眼中的楊猛也不是那麼的面目可憎了，想起自殺殉國(guó)的前任湖北巡撫常大淳，想到被長(zhǎng)毛賊屠戮的安徽巡撫蔣文慶、欽差大臣兩江總督陸建灜、江寧將軍祥厚，張亮基也覺(jué)得頭皮有些隱隱的發(fā)麻。
武漢三鎮(zhèn)是軍事重鎮(zhèn)，也是百戰(zhàn)之地，長(zhǎng)毛多了江寧，定了都城天京，這江南就是他們的必爭(zhēng)之地，川湘鄂蘇皖都是他們的目標(biāo)，這兩湖是長(zhǎng)毛賊發(fā)跡的地方，豈有放手的道理？
“這事兒我自個(gè)兒還真是做不來(lái)，兵力有限。若是長(zhǎng)毛一路來(lái)犯，楊老子自能打的他生死兩難，若是兩路三路來(lái)犯的話，咱們也得捲鋪蓋滾蛋！
撫臺(tái)大人。最好就是聚集湖北全身之兵，在武漢三鎮(zhèn)附近設(shè)下防線，不然長(zhǎng)毛賊難擋！
而且這軍資軍費(fèi)也要大量的囤積，長(zhǎng)毛賊離開(kāi)武漢三鎮(zhèn)的時(shí)候，擄了幾十萬(wàn)百姓，怕過(guò)不多久，長(zhǎng)毛賊的可用之兵，起碼在二三十萬(wàn)上下，沿江一帶是必爭(zhēng)之地，一旦大軍來(lái)犯。咱們準(zhǔn)備不足，這武漢三鎮(zhèn)還是個(gè)得而復(fù)失的局。”
楊猛說(shuō)這些的主要原因，就是不想與太平軍死磕，這物件的氣運(yùn)邪性的很，現(xiàn)在恐怕正是他們?nèi)缛罩刑斓臅r(shí)候。湘地的曾滌生不出來(lái)，楊猛可不打算與太平軍大規(guī)模的死磕硬捍。
“不知楊軍門(mén)對(duì)拱衛(wèi)湖北有何看法吶？”
楊老三說(shuō)的不錯(cuò)，張亮基這廝的運(yùn)氣實(shí)在不好，但湖南、湖北如今也就是一對(duì)難兄難弟，指不定哪個(gè)先捱打呢？
雖說(shuō)好容易在湖南扶起了曾滌生，還沒(méi)來(lái)得及用，就被調(diào)到了湖北。但武漢三鎮(zhèn)卻有個(gè)比曾滌生更厲害的楊老三，聽(tīng)了楊猛的分析，左宗棠也點(diǎn)了點(diǎn)頭，長(zhǎng)江五虎上海道、江寧府、安慶府、武漢三鎮(zhèn)、重慶府，如今江寧府到了長(zhǎng)毛賊的手裡，安慶那邊也是空城、破城一座。剩下的三虎，上海道有洋人的炮艦，恐怕不好輕取，重慶府有武漢三鎮(zhèn)這個(gè)擋箭牌。
數(shù)來(lái)數(shù)去，這武漢三鎮(zhèn)卻是最容易被長(zhǎng)毛賊攻擊的地方。年前武昌一戰(zhàn)，湖北的精銳盡失，如今各州縣的綠營(yíng)兵，多不堪用，唯有一個(gè)楊老三是個(gè)能打的，還信心不足。
武昌城，雖說(shuō)看著不算凋敝，也是個(gè)吃銀子的無(wú)底洞，現(xiàn)在這時(shí)節(jié)，正是青黃不接的時(shí)候，楊老三入駐武漢三鎮(zhèn)賑濟(jì)百姓，怕也是無(wú)奈之舉吧？
一旦沒(méi)了糧食，只怕長(zhǎng)毛一來(lái)，從賊者無(wú)數(shù)啊！
“拱衛(wèi)湖北？左騾子，你是在跟楊老子開(kāi)玩笑嗎？咱們他媽的有多少人？還拱衛(wèi)湖北呢！我看攏起湖北的兵員，拱衛(wèi)武漢三鎮(zhèn)都難！”
實(shí)話實(shí)說(shuō)很殘酷的，拱衛(wèi)湖北很難，現(xiàn)在湖北可不止長(zhǎng)毛一個(gè)威脅，魯豫皖一帶趁機(jī)而起的捻子，對(duì)湖北也是個(gè)威脅，拱衛(wèi)湖北，守得如鐵桶一般，怕是沒(méi)有十幾二十萬(wàn)綠營(yíng)兵是不成的，但朝廷剿長(zhǎng)毛的總兵力加在一起也就這個(gè)數(shù)，單拿到湖北來(lái)，這就是開(kāi)玩笑了。
“楊軍門(mén)的意思是，將湖北境內(nèi)府道州縣的錢(qián)糧，全部聚到武漢三鎮(zhèn)？”
這楊老三果然不簡(jiǎn)單啊！瞅了看似粗鄙的楊老三一眼，左宗棠的眼中也多了幾絲不一樣的東西，這楊老三在藏拙啊！
武漢三鎮(zhèn)不失，則湖北不失，湖北的其他府道州縣不失，失了武漢三鎮(zhèn)，那其他的府道州縣，很快也會(huì)丟掉，聚集整個(gè)湖北之力拱衛(wèi)武漢三鎮(zhèn)，這絕對(duì)是兵家之謀啊！
“那是你左騾子的想法不是楊老子的，楊老子是五省水師團(tuán)練大臣，實(shí)在不成，楊老子拍拍屁.股去湖南，至於你們倆，守著武漢三鎮(zhèn)，看著圍城的長(zhǎng)毛賊哭去吧！
這眼見(jiàn)著到了飯點(diǎn)了，銀錢(qián)緊張，咱們也別鋪張了，前面就有個(gè)舍粥的鋪?zhàn)樱黄鹑コ渣c(diǎn)吧！
撫臺(tái)大人，您來(lái)了武漢三鎮(zhèn)，總要表示表示的，這粥老百姓可以白吃，咱們就得花銀子了，五兩銀子一碗不算貴吧？”
說(shuō)話間，楊猛伸手拉住了張左二人，平常這兩人多半是吃霸王餐的，什麼叫體驗(yàn)生活，那就得老百姓吃什麼官員也得頓頓吃什麼，而且這錢(qián)還得足紋足兩的付清了。
一人一個(gè)褐色的瓷碗，碗裡是飄著零星菜葉和些許油花的稀粥，喝道嘴裡鹹鹹的，味道雖說(shuō)不怎麼樣，但也湊活喝。
楊猛哧溜溜喝了七八碗，才大概管了個(gè)水飽，左騾子也是不客氣，一碗接著一碗喝的可不比楊猛少，而張亮基望著碗裡的東西，就喝不下去了，這跟泔水沒(méi)兩樣，勉強(qiáng)喝了大半碗，雖說(shuō)還能入口，但感覺(jué)實(shí)在是不好。
“撫臺(tái)大人，這賬……”
喝完稀粥楊猛抹了抹嘴，可沒(méi)有請(qǐng)客的意思。
“季公……”
張亮基的銀子都放在船上了，他好歹也是個(gè)小封疆的巡撫，吃飯兀的，哪用自己掏銀子。
“呃……楊軍門(mén)……這個(gè)囊中羞澀。您看……”
翻了翻身上，左宗棠取出了幾兩散碎銀子，可這與近百兩的飯錢(qián)，還是差了不少的。
“什麼玩意兒？你們不是要體察民情嗎？不帶銀子下來(lái)白吃白喝嗎？左騾子。我瞧你剛纔可沒(méi)少造，怎麼掏錢(qián)的時(shí)候就慫了？
老子也沒(méi)帶，這麼著吧！一個(gè)粥鋪一口豬，這賬就記在巡撫衙門(mén)頭上了。
去辦吧！”
請(qǐng)客，那也得分時(shí)候的，現(xiàn)在可不是請(qǐng)客的時(shí)候，楊猛一開(kāi)口，左騾子笑了，而張亮基的臉上又多了些許的不快。
楊猛、左宗棠兩人喝了個(gè)飽，下午巡城的時(shí)候。那叫一個(gè)精神飽滿，而張亮基就慘了，有心不走了，還怕得罪楊老三這個(gè)比他早來(lái)了一個(gè)多月的坐地虎，走。半碗稀粥不當(dāng)物事，那叫一個(gè)又累又餓啊！
“沒(méi)看出來(lái)，楊軍門(mén)還有理政的本事。”
三人一路走了下來(lái)，武昌城總的來(lái)說(shuō)還是不錯(cuò)的，除了粥鋪，就是一隊(duì)隊(duì)忙碌的百姓，不少手持棍棒的青壯。也引起了左宗棠的興趣。
“嗨！老子會(huì)個(gè)屁！這都是下面的人做的，別的楊老子不清楚，但有一條，楊老子清楚的很，如今這時(shí)節(jié)，守城打仗。沒(méi)有老百姓的支持，難得很吶！
你看看長(zhǎng)毛賊這一路走來(lái)，要吃有吃要喝有喝，打仗也是連戰(zhàn)連捷；你再看朝廷的綠營(yíng)兵，一路走來(lái)?yè)尦該尯葥屌恕４蛘棠墙幸粋€(gè)丟人，以少打多敗！以多打少還敗！
就說(shuō)陸建灜那廝，也就是沒(méi)犯在楊老子的手裡，要是讓楊老子遇上了他，扒了他的皮不說(shuō)，非把他家裡上下的女眷拿去勞軍不可！什麼玩意兒，這仗還沒(méi)打就跑了，這樣的人不死天理難容啊！”
楊猛這話一說(shuō)，張亮基不禁打了幾個(gè)冷戰(zhàn)，這楊老三是個(gè)什麼物件，他可是清楚的，如今大權(quán)在握的僧王也在他的手裡吃過(guò)血虧，這話楊老三八成是對(duì)自己說(shuō)的。
“楊軍門(mén)說(shuō)的是，不知左某能不能見(jiàn)見(jiàn)，您手下的那位幕客，畢竟咱們都是混這碗飯的，總有些話能說(shuō)到一起的。”
“呵呵……只怕你左騾子到時(shí)候認(rèn)慫啊！喏！這位就是我的幕客，有什麼話，你就問(wèn)吧！”
左騾子想探底兒，楊猛也由得他探底，伸手拉過(guò)了古雅月，果然這左騾子的臉上露出了苦笑。
“楊軍門(mén)，這……”
“如假包換的幕客，武漢三鎮(zhèn)的大事兒小情都在她心裡裝著呢！”
“幸會(huì)了！還請(qǐng)這位先生，將武漢三鎮(zhèn)的大體狀況弄個(gè)條文出來(lái)，左某也好熟悉一下。”
沒(méi)有正視古雅月，左騾子斜著臉抱了一下拳，匆匆忙忙的就把話說(shuō)完了。
古雅月也不客氣，手一揮招來(lái)了一個(gè)睚眥，從袖子裡拿出紙張、墨盒、狼毫筆，就這睚眥的背，花了大約一刻鐘的時(shí)間，就把武漢三鎮(zhèn)大略的情況寫(xiě)了下來(lái)。
“左先生！”
“有勞了！”
兩人在交接公務(wù)，楊猛卻靠到了張亮基的身邊。
“撫臺(tái)大人，協(xié)餉的事情，您以後還得通融一下，畢竟養(yǎng)活萬(wàn)餘人馬的耗費(fèi)不小，楊三辦的是水師團(tuán)練，這牢固的江船，也是耗資不小的營(yíng)生，如今武漢三鎮(zhèn)的陸防沒(méi)多大問(wèn)題，這江防的問(wèn)題可是不小。”
有些事兒，左騾子能辦，但有些事兒，還得張亮基這個(gè)巡撫點(diǎn)頭才行。
“楊軍門(mén)，不知問(wèn)題出在哪裡，武漢三鎮(zhèn)重要，咱們還是要早解決爲(wèi)妙。”
“無(wú)船無(wú)炮啊！長(zhǎng)毛賊有江船過(guò)萬(wàn)，火炮過(guò)千，咱們這水師團(tuán)練，連貓帶狗，也只有大小火炮二三十門(mén)，大小江船三四十艘，實(shí)力懸殊的很！
陸路防禦沒(méi)問(wèn)題，可這江防，無(wú)船無(wú)炮，人再多也白瞎，我有心在武漢三鎮(zhèn)，設(shè)船塢建炮局，這事兒之前我倒是有個(gè)摺子，朝廷也允了，但楊三終是個(gè)武夫，有些話還是巡撫大人說(shuō)一說(shuō)更有分量。”
楊老三這話，張亮基也覺(jué)得很中肯，造船鑄炮才能打造出強(qiáng)悍的水師來(lái)，武漢三鎮(zhèn)江防爲(wèi)主，有了楊老三這主意，假以時(shí)日武漢三鎮(zhèn)還是固若金湯吶！
“本撫這邊倒是問(wèn)題不大，只是這錢(qián)糧怕是難以籌措啊！”
事兒是好事兒，可無(wú)論是船塢還是炮廠，用的銀子恐怕都得以幾十萬(wàn)兩來(lái)計(jì)算，張亮基也有心辦這事兒，只怕到時(shí)候手裡沒(méi)銀子啊！
“錢(qián)糧的事兒不勞大人費(fèi)心，拱衛(wèi)武漢三鎮(zhèn)，涉及到了湖北的生死存亡，這事兒湖北上下都不能置身事外，只要大人答應(yīng)了協(xié)餉之事，楊三保證半年之內(nèi)做出些成效來(lái)。”
楊猛這麼說(shuō)話，也是在打消張亮基的顧慮，自己終是個(gè)外人，他這正牌的巡撫，纔是湖北的話事人，沒(méi)有他點(diǎn)頭事情難辦啊！
“那我再回去思量思量。”
話雖不錯(cuò)，但張亮基也不敢輕易的答應(yīng)，有些事兒穩(wěn)妥一點(diǎn)爲(wèi)妙。
兩人說(shuō)完了話，古雅月和左宗棠也交接完畢了，該是到了各回各家的時(shí)候了。
“季公，這楊老三不簡(jiǎn)單吶！”
“可不是嗎！但東翁不必憂心，武漢三鎮(zhèn)有了楊老三非禍?zhǔn)歉龋 ?
“爺，左先生怎麼樣？”
“厲害吶！心機(jī)深沉，讓人難以捉摸，防著他點(diǎn)！”