若菊連忙辯解道，“不是奴婢不盡心，昨日去看的時(shí)候還好端端的，今日就成了這個(gè)樣子！”
暖煙小姐一月專門(mén)給她十兩銀子，就是讓她好好照顧那棵合歡樹(shù)，可是她怎麼也沒(méi)想到，這一冬天都沒(méi)事的合歡樹(shù)，怎麼就突然枯萎了？
姜暖煙沉默了片刻，才問(wèn)道，“這件事情，還有誰(shuí)知道？這幾日，你可曾見(jiàn)過(guò)誰(shuí)去過(guò)新月池？”
“奴婢一發(fā)現(xiàn)那合歡樹(shù)不對(duì)，便來(lái)稟報(bào)暖煙小姐了，所以應(yīng)該還沒(méi)有人知道！每日奴婢都是忙完花房的事情纔去照看合歡樹(shù)，並沒(méi)有碰到過(guò)任何人！”若菊有些不安道。
“好！我知道了！”姜暖煙伸手從袖袋中取出五十兩銀子遞給若菊道，“勞煩你這多日來(lái)的照料！這件事情對(duì)誰(shuí)也不要提起，好嗎？”
“是！奴婢不會(huì)忘記暖煙小姐的恩典的！”若菊向姜暖煙福了一禮，這才退出了房間。
合歡樹(shù)！合歡樹(shù)！呵呵！姜暖煙脣角忽然露出了一抹笑意，她雖然喜歡合歡花，但也沒(méi)有到喪心病狂的地步！這是有人見(jiàn)不得她痛快，才故意弄死了這棵合歡樹(shù)！可要知道，在姜府，最在意這棵合歡樹(shù)的，可不是她！
“千語(yǔ)！”姜暖煙轉(zhuǎn)身看向千語(yǔ)吩咐道，“你去新月池查一查，看那合歡樹(shù)究竟死於何因？若是查不出來(lái)，不妨去問(wèn)諸葛侯爺尋一兩名仵作來(lái)查！”
“是！”千語(yǔ)應(yīng)聲離去。
“花語(yǔ)！”姜暖煙又向一旁的花語(yǔ)吩咐道，“你去一趟錦瑟坊，告訴大少爺回來(lái)參加姜府的祭祖！”
她倒要看看，這姜老夫人會(huì)耍出什麼手段來(lái)！
下午申時(shí)剛至，桂枝便來(lái)凝萃苑請(qǐng)姜暖煙、姜暖雪與姜明哲一起前往祠堂。
一行人一到位於西北角姜府的祠堂處，便發(fā)現(xiàn)姜老夫人、姜德文等人已經(jīng)在等著他們了。
“誰(shuí)是姜暖煙？”
姜暖煙還沒(méi)來(lái)得及向姜老夫人行禮，一個(gè)粗如洪鐘的聲音便響起。
尋聲看去，只見(jiàn)一個(gè)一身暗紅色錦袍、鬍子拉碴的中年男子正立於姜老夫人身邊。
姜暖煙忙含笑行禮道，“暖煙見(jiàn)過(guò)二伯父！”
“哼！”姜德武哼了一聲，正要再開(kāi)口便被一旁臉色虛白的姜德文打斷。
“好了！有什麼事情祭祖之後再說(shuō)，吉時(shí)到了！”
姜德武當(dāng)即不再多言，與姜德文一人一邊攙扶著姜老夫人便向祠堂而去！衆(zhòng)人忙緊緊跟上，姜暖煙輕輕拉了一下姜明哲的衣袖，示意他不要在意，便也跟在衆(zhòng)人之後進(jìn)了祠堂。
這姜府的祠堂姜暖煙兩世以來(lái)還是第一次來(lái)，一進(jìn)門(mén)便是一個(gè)七八丈寬的照壁，繞過(guò)照壁，穿過(guò)儀門(mén)便到了寬大的天井，天井當(dāng)中是甬道，兩旁各有廡廊，廡廊階前臨天井池處鋪滿了雕刻精美的石雕欄板。
欄板上面刻有丹鳳朝陽(yáng)、松鶴延年、杜鵑唱梅、牡丹富貴，畫(huà)面典雅生動(dòng)，件件巧奪天工，一看便知道是大家之作。
“這些都是十年前祖父重新修葺祠堂時(shí)所刻！”走在姜暖煙身邊的姜楚晴低聲道。
姜暖煙笑了笑，重修祠堂，與再造碧波池一般，花費(fèi)的都是他們蘭溪姜家的銀兩吧！這些銀兩
一大把大把的撒出去，而他們，竟然都不知道變成了什麼？
更爲(wèi)可笑的是，花著這些銀兩的人，對(duì)他們卻從來(lái)沒(méi)有過(guò)一絲感恩之心，有的，只是如附骨之疽一般的貪婪！
所以，這宗祠的華麗莊重對(duì)他們蘭溪姜家來(lái)說(shuō)，卻是一個(gè)赤裸裸的嘲諷！
“妹妹！”姜明哲輕聲提醒了一聲姜暖煙。
姜暖煙才從自己的思緒中清醒過(guò)來(lái)，慌忙隨著衆(zhòng)人一同跪下，向那一直算計(jì)著他們的祖父、祖先叩首。
一叩首！二叩首！再叩首！
“叮噹！叮噹！叮噹！”
這祠堂中驟然響起的叮鈴咣噹的聲音將大家一起驚醒，尋聲看去，只見(jiàn)那些被供奉著的牌位一個(gè)個(gè)仿若喝醉了酒一般，東搖西倒的搖晃起來(lái)！
“祖先發(fā)怒了！祖宗發(fā)怒了！”二少爺姜思聰望著這詭異的場(chǎng)面不由癡癡道。
“怎麼回事？怎麼回事？”什麼也看不見(jiàn)的姜老夫人急急問(wèn)道。
“娘！父親、祖父的靈牌不知是何緣故全部都晃動(dòng)起來(lái)了！”一旁的姜德文答道。
“娘！一定是祖先們不願(yuàn)意看到蘭溪姜家的人進(jìn)祠堂，所以發(fā)怒了！”姜德武的聲音更是如雷鳴般，“姜暖煙！你們還不快滾出去！”
姜暖煙的一顆心冷到了極致，他們又沒(méi)有求著要進(jìn)祠堂，是他們出言邀請(qǐng)他們來(lái)的祠堂，如今又說(shuō)什麼祖先發(fā)怒，見(jiàn)不得他們進(jìn)祠堂！當(dāng)真是將他們當(dāng)猴耍！
“二伯父！”姜暖煙起身與姜德武對(duì)視道，“你怎麼知道是姜家的祖先不願(yuàn)意看到我們蘭溪的人？說(shuō)不定是因爲(wèi)他們不願(yuàn)意看到朝雲(yún)的不肖子孫呢？”
“放肆！姜暖煙！這祠堂之中豈容你放肆！”姜德武說(shuō)著便大步向姜暖煙而來(lái)，走到姜暖煙面前根本沒(méi)有絲毫遲疑的便揮掌向姜暖煙臉上括去。
就在那掌風(fēng)襲到姜暖煙面前時(shí)，跪在地上的姜明哲猛的一拽姜暖煙，硬生生將她拽倒，這才勉強(qiáng)躲過(guò)姜德武那氣勢(shì)十足的一掌。
不待姜德武說(shuō)話，姜明哲趕忙攙扶起姜暖煙道，“二伯父！您大人有大量，在這祠堂之上，姜家列祖列宗面前，便不要與她一個(gè)無(wú)知女子計(jì)較了！”
說(shuō)著，姜明哲又伸出另一隻手扯住姜暖雪，“原本來(lái)祠堂也是祖母的意思，我等也是爲(wèi)了盡孝，沒(méi)想到會(huì)出現(xiàn)這種事情，二伯父息怒，我們這就退出去！”
姜明哲說(shuō)話的時(shí)候便已經(jīng)扯著姜暖煙與姜暖雪一步步向後退去，就在他們的腳步剛剛退出祠堂的時(shí)候，那些東搖西晃的靈牌一下都安靜下來(lái)。
“姜暖煙！看到?jīng)]有？這難道還不能說(shuō)明是姜家的列祖列宗不願(yuàn)意見(jiàn)到你們？”姜德武那如雷的聲音追著他們出來(lái)。
“好了！武兒！”姜老夫人這時(shí)纔出生叱了一聲姜德武，有些歉意的向祠堂外立著的姜暖煙幾人道，“哲兒、煙丫頭、雪丫頭，你們也不要生你們二伯父的氣，都是我不好！我想著這麼多年，姜家的祖先原諒你們了，誰(shuí)知……”
姜老夫人的聲音哽咽了下去，再?zèng)]有了聲音。
不等臉色通紅的姜德武開(kāi)口，姜明哲忙道，“祖母嚴(yán)重了，是我等冒失了！那我等便先告辭了
！”
說(shuō)完，拉著姜暖煙與姜暖雪行了一禮，便匆匆的退出了姜家的祠堂。
出了祠堂的正門(mén)，姜明哲才心有餘悸的看向姜暖煙道，“煙兒！你剛纔也太冒失了！”
姜德武的那一巴掌要是扇在姜暖煙臉上，牙齒打飛那都是輕的，怕是姜暖煙就此就要?dú)萘耍?
“唉！”姜暖煙嘆了口氣道，“明明是他們叫我們?nèi)レ籼玫?，結(jié)果又偏偏來(lái)上這麼一處！我雖然知道姜德武行事魯莽，卻沒(méi)有料到祠堂之上，他竟然就好意思對(duì)我這麼一個(gè)晚輩動(dòng)手！”
姜暖煙此時(shí)也是有些後怕，她又不是沒(méi)事找著捱打的，只是怎麼也沒(méi)有想到，只不過(guò)兩三句話的功夫，這姜德武便會(huì)對(duì)她動(dòng)手！
“好了！”姜明哲安慰她道，“以後對(duì)上他的時(shí)候處處避讓就是了！咱們走吧！再晚些時(shí)候，父親、母親想必就到了！到時(shí)候，自然就知道他們這戲是唱的那一出！”
“哥哥！”姜暖煙還是有些愁眉不展，“你可相信鬼神？我是不信的！可是那靈牌爲(wèi)什麼自己會(huì)晃動(dòng)不止？”
“剛纔我已經(jīng)在想這個(gè)問(wèn)題了，只是我也沒(méi)有想明白！”
“哥哥！”姜暖煙忽然又出聲道，“你不如快馬出城去接父親吧！”
姜明哲一愣，瞬間便明白了姜暖煙的用意，姜德義到了姜府，時(shí)候已經(jīng)不早，按情按理都應(yīng)該先去拜會(huì)姜老夫人，到時(shí)候，姜德文與姜德武怕是也在，今日的事情還不知道會(huì)被說(shuō)成什麼樣子。
“好！”姜明哲看了一眼姜暖煙和姜暖雪道，“那你們姐妹倆先回凝萃苑，記住，切莫再和姜德武起衝突！”
“知道了！”姜暖煙與姜暖雪異口同聲應(yīng)道。
看姜明哲要走，姜暖煙忽然又拉住他，附在他耳邊低聲道，“棉花的事情你莫要告訴爹爹和孃親，還有，武安侯已經(jīng)上摺子參奏姜德文，說(shuō)他以權(quán)謀私、私吞銀兩、包養(yǎng)外室，反正林林總總加起來(lái)，夠他死幾次的了！”
姜明哲心領(lǐng)神會(huì)的點(diǎn)點(diǎn)頭，“放心吧！我知道什麼該說(shuō)什麼不該說(shuō)！”
姜暖煙與姜暖雪兩人回了凝萃苑抱頭苦思了一下午，還是沒(méi)有想出爲(wèi)何那些靈牌會(huì)無(wú)緣無(wú)故的晃動(dòng)？
“小姐！”掌燈時(shí)分，花語(yǔ)實(shí)在是看不下去了，出口詢問(wèn)道，“究竟出了什麼事情？您與暖雪小姐都發(fā)呆發(fā)了一下午了？”
“唉！”姜暖煙嘆了口氣，“花語(yǔ)，你說(shuō)好端端的放著的東西怎麼會(huì)無(wú)緣無(wú)故的晃動(dòng)？”
看花語(yǔ)一副摸不著頭腦的樣子，姜暖煙指了指桌上的燈盞道，“就例如這個(gè)燈盞吧，好端端的放在這裡，你有什麼法子可以讓它晃動(dòng)，當(dāng)然不能用手去碰它，也不能搖晃桌子！”
“??？”花語(yǔ)有些驚訝道，“這怎麼可能啊？”
“這個(gè)很簡(jiǎn)單??！”千語(yǔ)的聲音忽然從門(mén)口傳來(lái)。
“你有辦法？”姜暖煙與姜暖雪不由眼睛發(fā)亮的盯著進(jìn)門(mén)來(lái)的千語(yǔ)。
千語(yǔ)雖然不知道姜暖煙好端端的怎麼會(huì)響起這麼奇怪的問(wèn)題，卻依舊走到檀香木的大櫃子中取了一小塊黃蠟放在那燭臺(tái)下。
“這樣就可以了嗎？”姜暖煙有些不確信。
（本章完）