氣勢恢宏的蒼墟城依山而建，城外碧空萬里如洗，北部橫斷山脈羣峰參差，宛如萬千利劍直破蒼穹，將過往白雲(yún)切成絲縷飛揚(yáng)。清晨微露，在旭日的映照下，林間葉面之上閃耀著七彩異芒，煞是好看。
由黑色玄武巖打造的黑色城牆之上，數(shù)不盡的獵獵玄色大旗，迎風(fēng)招展，身穿黑色鎧甲的兵士手執(zhí)矛戈，如同雕塑一般一動不動，堅(jiān)守警戒在蒼墟城牆之上，不時(shí)有數(shù)十兵士組成的巡邏小隊(duì)從城牆之上踏步而過，沉重的鎧甲互相碰撞，發(fā)出沉悶的金屬交擊聲。
此時(shí)正值清晨，蒼墟城軍營校場之上，軍陣整齊，不時(shí)響起一陣陣整齊劃一的吶喊聲，正是城中的守軍正在進(jìn)行每天例行的晨間操練。某校場處，數(shù)百兵士揮汗如雨，正奮力操練，一個(gè)身材單薄眉清目秀的少年兵士依靠在牆角，面色有些不健康的皙白，微抿的嘴角叼著一縷草根，靜靜的看著校場之上的兵士操練，眼中若有若無的散發(fā)出羨慕的光芒。
“陳青雲(yún)！又偷懶？快點(diǎn)過來幫忙，一會下操之後營中兄弟就要吃喝，耽誤了千戶怪罪下來，我倆可都吃不了兜著走！”說話的是一箇中年男子，身前繫著圍裙，手中拿著一個(gè)大勺，看到少年兵士後，氣的短硬的胡茬亂顫，霍霍走上前來就準(zhǔn)備給少年兵士一勺。
名叫陳青雲(yún)的少年兵士嬉笑著躲開，說道：“老趙叔，我就是出來透透氣而已，不用生氣，我這就去忙活著！”不等老趙叔反應(yīng)過來，陳青雲(yún)身形一竄跑進(jìn)了伙房。
老趙叔看了一眼校場上那些精壯的兵士，又看了看伙房，微微嘆了一口氣，搖搖頭走進(jìn)伙房之中，伙房中霧氣繚繞，幾十個(gè)伙伕在其中剁菜攪勺，忙碌異常，陳青雲(yún)蹲在一處土竈之下，時(shí)不時(shí)拾起幾根薪柴扔進(jìn)竈中，棗紅的火焰將陳青雲(yún)有些病態(tài)白的臉龐映照的通紅。
“唉，青雲(yún)，伙伕就是伙伕，不用盡想那些沒用的東西。對了，你今天也有十五了吧！再過一年就要成人，我那閨女剛好十三，雖然你身子骨弱了點(diǎn)，但好歹是個(gè)帶把的，我正缺個(gè)插門女婿呢！”老趙叔語重心長的說道。
陳青雲(yún)眉頭微皺，直起身來拍拍手，憤憤道：“老趙叔，我參軍可不是就爲(wèi)了做伙伕，我想要成爲(wèi)真正的帝國兵士，征戰(zhàn)四方，鐵甲金鉤，殺敵累功，成爲(wèi)帝國萬人敬仰的武侯！至於你家閨女，我估計(jì)是沒有福分！”
老趙叔眨巴眨巴眼睛，用手背試了試陳青雲(yún)的額頭，疑問道：“怎麼？今天是發(fā)燒了還是魔怔了？”
陳青雲(yún)甩開老趙叔的糙手，擡起頭認(rèn)真道：“我沒發(fā)燒也沒魔怔，這就是我的理想！不被嘲笑的夢想不能稱之爲(wèi)真夢想！”
老趙叔搖了搖頭，說道：“理想？我只知道你只有靈力境三層的實(shí)力，連我都打不過，你這種實(shí)力在戰(zhàn)場就是送死的命，還不如待在伙頭軍，衝鋒陷陣可都是在後頭，活命的機(jī)會大著呢！陳小子，我打心眼喜歡你
，我家閨女就真的不考慮考慮？”
“我去給他們開伙！”陳青雲(yún)轉(zhuǎn)身跑開，扯開嗓子喊道。
看著陳青雲(yún)逃竄的背影，老趙唯有苦笑不已，不忍心再打擊他。
三年前，大秦帝國南疆遭受百年難遇的旱災(zāi)，餓殍滿地，伏屍千里，那年，老趙隨軍到蒼墟城換防，在官道旁的腐屍堆中發(fā)現(xiàn)了餓的只剩下皮包骨頭奄奄一息的陳青雲(yún)，幸好千戶宅心仁厚，雖陳青雲(yún)只有十二歲，並不曾到參軍年紀(jì)，卻破例準(zhǔn)許陳雲(yún)進(jìn)入行伍，成爲(wèi)伙頭軍中的一員，並按照軍中規(guī)矩，給他發(fā)了一本修習(xí)武道的基礎(chǔ)功法。
千戶本想看看陳青雲(yún)的潛力如何，然而，普通人三個(gè)月可以進(jìn)入靈力境，一年就可進(jìn)入靈力境三層，三年至少可以達(dá)到靈力境六層以上，陳青雲(yún)卻用了整整一年半的時(shí)間才進(jìn)入靈力境，又花了一年半的時(shí)間才勉強(qiáng)進(jìn)入靈力境三層。修習(xí)武道基礎(chǔ)功法花了比別人多了整整三倍的時(shí)間，於是千戶就沒有再對陳青雲(yún)抱什麼希望，讓他留在伙頭軍，專門給軍中做飯餵豬。
只有陳青雲(yún)自己知道，他修習(xí)武道達(dá)到靈力境三層花了多大的心血，聞雞起舞，三更而歇，不分四季，不分日夜，只爲(wèi)了能夠正式成爲(wèi)一名帝國士兵。
下操令一下，數(shù)百兵士如同餓了七天的鋼鬃野豬一般，嚎叫著衝進(jìn)了伙房一旁的飯?zhí)弥校惽嚯?yún)繫上了圍裙，一一給這羣牲口添食，不一會兒飯?zhí)弥芯蛡鱽硪魂囮嚱朗车穆曧懀嫒缟谶M(jìn)食一般。
“呸！這是什麼飯食！簡直豬狗不如！”一個(gè)兵士剛吃了兩口飯菜，怒罵一聲吐在地上，罵咧咧道：“伙房的主事人是誰？”
“哎呦，這不是牛什長麼？今天伙房我執(zhí)事，怎麼，今兒伙食不和您的胃口？”老趙放下大勺，一臉賠笑上前。
對於這個(gè)牛什長，老趙是早有耳聞，年僅十八，長的膀壯腰粗，兩年前參軍，如今已是邊鋒營下一個(gè)什長，武道修爲(wèi)靈力境八層，眼看就要突破靈力境，只要積累的軍功足夠，進(jìn)入淬體境就是百夫長。
現(xiàn)今不僅是千戶手下的紅人，更是邊鋒左營中最有希望進(jìn)入帝都上京講武堂的軍中人才，老趙雖說也是什長，可伙頭軍的什長和邊鋒左營的什長不可同日而語，對付這種人老趙可招惹不起，趕緊上前賠笑。
“哪裡是不合我的胃口，分明就不是人吃的！老趙頭，你是不是污了伙食銀錢？”牛二自從得知自己很有希望進(jìn)入講武堂之後，變得更加的驕縱，除了一些百夫長，誰都不放在眼裡。
“哪能啊！牛什長，每天伙食銀錢都是上頭定量發(fā)放，這伙食標(biāo)準(zhǔn)也是按著營中條理而來，可不能隨便污衊人啊！”老趙趕緊解釋，貪污銀錢在營中是大罪，一旦查實(shí)定斬不饒。
“啪！”老趙的話音剛落，牛二一個(gè)耳光就落在老趙的臉上，同時(shí)將碗中飯食掃落在地，牛二手下的十個(gè)兵士也是大手一揮，將飯桌上的飯食齊齊摔落。
剎那間，
剛剛還嘈雜不已的飯?zhí)米兊寐溽樋陕劊姓诔燥埖谋慷笺躲兜目粗鹦n突的一行人。
“還敢狡辯？”牛二瞪著眼珠子怒道，一隻手再次揚(yáng)了起來，然後，那隻手卻沒有再落下去，因爲(wèi)那隻手被另外一隻手緊緊抓住，而出手的人正是陳青雲(yún)。
“放手！”牛二感覺到自己的什長威信遭到了巨大的挑釁，竟然被軍中一個(gè)小小的伙伕攔住。
陳青雲(yún)冷冷的看著囂張的牛二，一字一頓的說道：“給老趙叔道歉，還有，讓你手下的兵士把地上的飯菜全部撿起來！”
“青雲(yún)，快鬆手！”老趙見陳青雲(yún)這時(shí)爲(wèi)他出頭，心中不喜反驚，出聲制止道，卻已然太遲。
牛二冷哼一聲：“小小的伙伕也趕攔你牛爺？找死！”，牛二稍稍用力，一時(shí)卻掙脫不開，在衆(zhòng)目睽睽之下頓事覺得臉上有些掛不住，於是將真氣灌注雙臂，臂上青筋凸起，全身氣勢陡增，右拳揮出，轟在陳青雲(yún)的胸口，陳青雲(yún)悶哼一聲，急退數(shù)步，穩(wěn)住身形後，嘴角溢出一絲鮮血。
“小子，服不服？還敢讓我道歉，彎腰撿那些難吃的飯菜麼？”牛二囂張的揚(yáng)了揚(yáng)嘴角，一腳踩在剛剛倒撒的飯菜上，用力碾進(jìn)泥土中，這下連扣都扣不出來。
“青雲(yún)，你沒事吧！算了算了，是我做的不合牛什長胃口，我再去給他單獨(dú)做一份。”老趙上前拉住陳青雲(yún)，好言相勸。這幾年老趙一直將陳青雲(yún)當(dāng)做未來女婿來看待，不希望他出什麼事情。
陳青雲(yún)也正是感激這幾天老趙對他的照顧，所以才更加不願(yuàn)意看到老趙被人欺辱。
咬著牙，雙目之中透出憤怒火焰的陳青雲(yún)倔強(qiáng)道：“我不服！我再說一遍，讓你給老趙叔道歉，撿起地上的飯菜！”，若是沒有經(jīng)歷三年前南疆百年不遇的旱災(zāi)饑荒，是無法真切體會糧食對一個(gè)人的重要性的。
牛二冷笑一聲，指著陳青雲(yún)的鼻子輕蔑道：“三天後，營中擂鬥！敢不敢答應(yīng)？你贏了，我任憑你處置，怎麼樣？”。
軍營之中禁止私鬥，牛二並不真敢把陳青雲(yún)如何，但軍營之中卻並不禁止公平?jīng)Q鬥，反而是隱隱有些提倡，擂鬥便是其中一種，只爲(wèi)切磋，點(diǎn)到爲(wèi)止，同時(shí)也是營中解決私人爭鬥的最好方式。
牛二以靈力境八層的實(shí)力去和只有靈力境三層實(shí)力的陳青雲(yún)擂鬥實(shí)在是有些欺負(fù)人，飯?zhí)弥械倪呬h左營兵士沒有一個(gè)人認(rèn)爲(wèi)陳青雲(yún)會答應(yīng)牛二，這和送死並無二異，牛二的險(xiǎn)惡用心昭然若揭。
“青雲(yún)，不用答應(yīng)他，你打不過的！他這是激將法，你這是送死啊！”老趙哀求著幾乎是要跪在陳青雲(yún)的面前。
陳青雲(yún)目光灼灼的盯著老趙，沉聲道：“屈辱的偷生著，或是有尊嚴(yán)的死，老趙叔，你選擇哪一個(gè)？”
老趙：“這...這.......”
“即使成不了武侯，也要選擇有尊嚴(yán)的活下去！”陳青雲(yún)暗自握緊拳頭，環(huán)視衆(zhòng)人，淡淡道。
（本章完）