第523章 星羅城見
星羅帝國西部邊境。
夜色深沉，今夜無星無月，荒野被濃重的黑暗籠罩，伸手不見五指。這是一天中最黑暗的時分，但用不了多久，東方的曙光就會帶來新的一天。
連綿的軍營依山而建，部分營區更是直接修築在明斗山脈上。用軍營來稱呼這裡或許已不夠準確，因爲在面向西方的方向，巍峨的城牆高達三十餘米，寬度更是接近五十米，堪稱宏偉壯觀的工程。
山脈另一側的中軍大帳格外醒目，這座由熟牛皮製成的帳篷呈現出暗紅色調，在燈火通明的營地中格外顯眼。儘管已是深夜，帳內外依舊人來人往，顯得異常忙碌。
“超高空探測魂導器傳回的圖像收到了嗎？”
“回稟元帥，已經整理好了。”傳令兵單膝跪地，恭敬地應答。
橘子佇立在帥帳中央，火紅色的鎧甲完美勾勒出她的身形，玫瑰紅披風垂落肩後，鎧甲胸前鐫刻著展翅欲飛的火鳳凰紋飾，襯得她英氣逼人。她思索片刻，下達了新的命令：“立即加派兵力封鎖星羅西境，務必切斷所有偵察通道。”
“是。”傳令兵領命而去。
“我至今仍不明白，您爲何又突然回心轉意，給我一個向星羅帝國，向白虎公爵復仇的機會？”橘子的目光落在了牧星身上，對方堂而皇之地佔據了帥帳內唯一一張堅固且舒適的行軍牀。
儘管牧星曾經指使霍雨浩將她從明悅酒店頂層拋下，但終究是給她留了一線生機，非要說的話，那位曾經逼得徐天然毫無尊嚴地跪舔求饒的學生家長帶來的壓迫感更強。
好吧，雖然她纔是元帥，但她很清楚自己作爲廢太子的正妃，不僅沒被清算，還能當上日月帝國的元帥，全都得益於這位……呃，霍雨浩的老師？
新上任的皇帝陛下雖然只是個傀儡，但卻意外的得民心，對內決不姑息聖靈教那幫邪魂師，如今邪魂師頭子已經被下令擇日遊街示衆後處以極刑，甚至還揭露了唐門門主就是聖靈教臭名昭著的藍銀聖女；對外則一改他父親和叔父那喪權辱國或保守的國策，將星羅帝國列爲日月帝國開戰後的首要打擊目標。
“因爲我家小霍……在打另一場仗……抽不開身……打完他會過來……跟你搶人頭……”哪怕正在被黑龍當成貓來挼，牧星也沒有睜眼，只用低軟的嗓音模糊地爲橘子解惑，甚至主動蹭蹭那略顯粗糙的掌心。
她已經幾個月沒有閤眼了，現在正被強制關機，即將進入短暫的休眠期。
“折斷……那張卡……爲我取樂吧……”
取樂……嗎？橘子攤開手掌，掌中躺著一張刻著“征服”二字的金色卡片，卡面依稀描繪著一位王者受加冕的場景，他的面容已被抹去。
征服意味著強取他者之物。
這意味著橘子在親手殺死白虎公爵之前，要先摧毀他所珍視的一切，而這正合她意。比起直接殺死那位白虎軍神，讓他親眼看著自己的軍隊和領土被摧毀、侵佔，豈不是更加大快人心？
橘子對偵察工作極爲重視，她幾乎調集了全國所有的探測魂導器，甚至連各座城市用於防禦的高空探測魂導器都被徵用。她的理由很明確——將這些探測魂導器集中部署在邊境線上，只要邊境固若金湯，內陸城市自然無需額外防禦。
她這輩子從沒打過這麼富裕的仗，要不先扔個九級定裝魂導炮彈過去試試？
很快她就再次感受到了一種被洪水猛獸盯上的感覺，雖然壓迫感不及在東宮書房那次，但總算讓她意識到大半夜引爆九級定裝魂導炮彈是一件多麼不明智的決定。畢竟根據情報顯示，白虎公爵會在夜晚帶兵外出巡邏，現在扔過去不一定能炸死戴浩和他的親衛隊，但一定會吵醒牧星，那樣她的戎馬生涯也差不多到頭了。
“晚安，祝您好夢。”橘子決定先看看高空探測魂導器傳回來的軍情，明天一大早就給他炸咯！
星羅帝國位於大陸東南部，東、南兩面瀕臨海洋，國土面積僅次於日月帝國。其軍事力量主要由西方集團軍和北方集團軍兩大主力構成。其中西方集團軍肩負著防禦日月帝國的重任，總兵力達五十萬之衆，是帝國最重要的軍事力量。
明斗山脈作爲天然屏障，地勢險峻複雜，行軍極爲困難。加之各國都配備專職魂師進行日常空中偵察，翻越山脈發動進攻幾乎不可能實現。因此兩國軍隊都選擇駐紮在山勢較爲平緩、便於行軍的區域。整條明斗山脈中，這樣的戰略要地僅有三個。這條綿延的山脈佔據了邊境線三分之二的長度，剩餘三分之一則被明斗大森林覆蓋。
這片面積約爲星斗大森林一半的魂獸森林，以盛產變異魂獸著稱。雖然對魂師而言危險程度不及星斗大森林，但對軍隊的威脅反而更大，因爲這裡的變異魂獸更具攻擊性。基於這些地理特點，星羅帝國軍隊主要駐紮在明斗山脈幾處地勢較爲平緩的戰略要地。
西北集團軍駐地。
就在這時，一陣低沉的號角聲驟然響起，這是集結的信號，而且是專門召喚白虎親衛的集結令。
果然，四周迅速涌現出大批白虎親衛開始行動。作爲白虎公爵麾下最精銳的近衛部隊，轉眼間整支白虎親衛就已列隊完畢。
白虎公爵身著戎裝肅立在大帳前，神情冷峻。侍從早已牽來他的坐騎——一匹威風凜凜的白虎駒。
戴浩目光銳利地掃視著眼前快速集結的白虎親衛，微微頷首道：“短暫的和平沒有消磨你們的鬥志，很好。第一小隊隨我巡視，其餘人回營待命。出發。”話音未落，他輕點地面躍上白虎駒，四名貼身侍衛也同時翻身上馬。剛完成集結的第一小隊白虎親衛立即奔向馬廄，各自策馬緊隨白虎公爵離營。
這支親衛隊堪稱白虎公爵的私兵，即便戰後公爵卸任元帥之職，他們也將繼續追隨左右。
白虎親衛的編制以百人爲一小隊，五百人爲中隊，一千五百人成大隊。整個親衛團約三個大隊規模，相當於一個師團兵力，另配有若干特殊兵種，這也是戴浩作爲白虎公爵所能統率的親兵上限。 這些親衛不僅個個都是魂尊以上的魂師，更要求其家族必須有三代以上在公爵府效力的資歷才能入選。因此無論是實力還是忠誠度，他們都堪稱完美。
這是白虎公爵手中最強大的王牌部隊，每名親衛都配備有精良的魂導器裝備，時刻跟隨在公爵左右，形影不離。他們享受著最優厚的待遇，甚至在公爵府內每人都擁有專屬住所，足見白虎公爵對他們的器重。
相比之下霍雨浩和他媽就有點慘了。當年霍雨浩在公爵府時，也曾遠遠望見過這些威風凜凜的親衛。只是以他當時的身份地位，連靠近這些親衛的資格都沒有。
戴浩騎著白虎駒在前方行進，速度並不快，後方白虎親衛很快便跟了上來。
所有人都騎著龍鱗戰馬，身披白色甲冑，在夜色中格外醒目。整齊的金屬碰撞聲在明斗山脈間迴盪。
星羅帝國爲防備日月帝國隨時可能發動的進攻，在明斗山脈駐紮了大軍。白虎公爵坐鎮於此，既是西方軍區統帥，又兼任三軍總帥，堪稱星羅帝國軍方第一重臣。
明斗山脈從星羅帝國、天魂帝國與日月帝國的三國交界處向南延伸，綿延千里。其名源於當年日月大陸與斗羅大陸板塊碰撞而形成的地質變遷。
山脈地勢複雜，怪石嶙峋，植被稀疏。正是憑藉這道天然屏障，星羅帝國面對日月帝國的壓力才得以減輕。再加上星羅帝國本身疆域遼闊，但整體面積僅略小於日月帝國。憑藉重兵駐守，再加上之前史萊克學院的震懾，星羅帝國幾乎從未讓日月帝國在軍事上討到便宜。
然而，明斗山脈雖利於防守，卻也因地形險峻，大軍部署極爲困難。加之山脈狹長，綿延千里，守軍不得不分散駐紮，難以集中防禦。
白虎公爵戴浩時常親自出巡，視察西方軍區各處駐軍。他以治軍嚴明著稱，多年來將西方軍區打造得固若金湯。在與日月帝國駐紮在明斗山脈另一側的軍隊進行小規模交鋒時，從未落過下風。這也正是日月帝國始終不敢輕舉妄動的重要原因之一。
此次出巡，戴浩要視察位於西方軍區帥營以南三百里範圍內的三處軍營。選擇星夜啓程，正是爲了能在次日夜幕降臨前返回帥營駐地。
戴浩端坐在白虎駒背上，任憑戰馬全速奔馳，身形卻巋然不動。他此次親自出巡，根本原因在於日月帝國邊境近期異動頻繁。長期以來，日月帝國始終蠢蠢欲動，兩國邊境戰事一觸即發，爲此星羅帝國在各處關隘都部署了重兵防守。
白虎駒是一種罕見的變異魂獸，形似駿馬卻身披虎紋。這匹坐騎自幼由戴浩親手馴養，在戴浩尚未突破魂聖境界時，正是憑藉與白虎駒的完美配合，讓他擁有了遠超同階強者的戰鬥力，這匹神駒可謂是他軍旅生涯中最忠實的戰友。
若是牧星有幸見到這隻魂獸，大概率會吐槽“這不就是斑馬嗎？公爵的品味真是與衆不同”什麼的，或者乾脆爆發出讓戴浩下不來臺的狂笑。
誰家好元帥騎斑馬出戰啊？不能因爲這玩意兒和白虎一個配色就……人不能，至少不應該……
根據此前獲得的情報，日月帝國至少還需要數月時間備戰，待軍隊調度完畢纔會發動攻勢。然而就在今日白天，一個驚人的消息突然傳來——明都發生了政變。日月帝國前太子在朝中重臣支持下，廢黜現任太子徐天然，弒君奪位。這位新登基的帝王甫一掌權，便立即調轉矛頭，準備對星羅帝國發動全面進攻。
雖然日月帝國新君已掌控大局，但據說皇室內鬥的餘波仍在持續。其他擁有繼承權的皇子們絕不會坐以待斃，必將拼死反撲。這種內耗對星羅帝國而言無疑是重大利好，全面開戰的威脅已大幅降低，爲帝國爭取到了寶貴的備戰時間。
此次白虎公爵親自出巡，正是擔憂日月帝國邊疆守軍可能因國內劇變而採取不理智的行動。國仇家恨往往容易讓人喪失判斷，尤其是在兩國長期對峙的緊張局勢下，他必須儘快確認各處關隘要塞的防禦狀況。
戴浩向來以事必躬親著稱，這也正是他在軍中威望崇高的關鍵所在。此刻夜風拂面，清涼宜人，這位統帥難得感到一絲輕鬆，戰事延後意味著他肩上的重擔也能暫時減輕幾分。
天魂帝國，立馬平原。
“我……”
霍雨浩剛剛收到來自最親愛的老師的傳訊，只有短短的幾句話：【橘子學姐說愛你，星羅城見！】
哪怕是以他如今沉穩的性格，也忍不住想爆出幾句斗羅粗口。這個不講武德的女人不知道用了什麼手段，竟然讓老師允許她加入了搶人頭的遊戲！
聽到與戴浩有關的消息，霍雨浩的情緒短暫地波動了一下，但他早已不是當年那個被仇恨矇蔽雙眼的少年。歷經大風大浪後，他的心智之堅韌遠超往昔。
短暫的不爽與鬱結過後，他迅速平復心緒，冷靜分析當前戰局。與此同時，精神探測能力瞬間展開，如潮水般覆蓋全軍，精準把握著戰場每一處細微變化。
此刻，他的思維如同精密的機械般高效運轉，摒除了一切情感干擾，以最客觀理性的方式分析局勢。在這種狀態下，他的判斷力達到巔峰，能夠以近乎冷酷的精準應對任何狀況。
橘子一時半會兒應該打不到星羅城，眼下只要讓獸潮推到落日森林，他就可以暫時抽身了。
趕上了趕上了！