莫桃蠻不講理道：“我不管。天悚，你反正得給我安排二十匹月華錦。”
莫天悚悻悻地嚷道：“二十匹？你別和我說，去和陶之衝說去。叫他織快一點！”
原來月華錦的工藝特別講究複雜，不是非常熟練的織工織不出來。每年最多也就能織出一百八十匹的樣子。皇上見過此錦也很喜歡。莫天悚巴結皇上，也爲擴大蜀錦影響，答應把所有的月華錦都作爲貢品。多出來的一點只是怕有意外。何亦男張口要十匹，其實莫天悚能給她五匹她就很滿足了。可是莫桃真的不管那麼多，一定要莫天悚答應給何亦男二十匹。莫天悚無奈，模棱兩可道：“等明年月華錦運進京的時候，你去找小同給你安排。”
何亦男喜滋滋的道：“桃子，還是你對我好！走，我們一起去拿衣服。”拉著莫桃一起走出去。
莫天悚才驀然發現何亦男對莫桃大方得很，早丟開從前的事情，反而是莫桃有些放不開。其實莫桃也一直很寵和戎，但那始終只是哥哥寵妹妹，因爲和戎是個很放得開的女人。莫桃從來沒放棄過心中的堅守，何亦男總糾纏他，他便放不開，看起來今後一切都成爲將過去。莫天悚竟然有些悵然若失。
第二天，莫桃帶著倪可、莫霜飛、凌辰等浩浩蕩蕩一大羣人去打獵。中午抵達南苑。太監總領早領著一大羣人在北大紅門外等候了。
去上林苑監吃飯休息一陣子後，在太監總領的陪同下，所有人都跨上戰馬去打獵。
畢竟是皇家獵苑，獵物又多又好打，只片刻時間，凌辰就射中一隻四不像。四不像帶著箭飛快地逃跑了。凌辰領著八風打馬追過去。
莫桃覺得沒意思，留在後面教莫霜飛射箭。太監總領急忙令人放出五六隻野雞給他們當靶子。
狄鳳飛出事以後，莫霜飛就不用再學武，對武事始終是興趣不大。好容易纔在母親的催促下穿上飾帽貂裘，這時候又拿著弓不肯射。倪可見莫桃有些尷尬，忙要過弓箭來射，鬼使神差居然一箭就命中目標。
周圍彩聲雷動。太監總領道：“咱家從前只知道三爺武藝出衆，沒想到連夫人的功夫也如此出色！”
倪可聽見，越發興奮不已，叫道：“是我射中的，是我射中的！好好收著，拿回家去給天悚看！”
那野雞中箭卻並未斃命，太監剛剛接近，就撲扇著翅膀還企圖逃走。
倪可連忙搭箭又射，箭落下的地方離野雞至少還有一丈遠。太監總領忙道：“不怨夫人，這野雞實在是太狡猾，原本就非常不好射，就連好多將軍來此也射不中野雞呢！夫人能射中一箭，已經非常了不起。”莫霜飛撇嘴。
莫桃好笑，輕聲問：“霜飛，來都來了，你要不要也射一隻帶回去給爹看？”見那野雞也不過就離他們五丈遠的距離，弓也不用，甩手一箭飛出，將野雞釘在地上。周圍自然又是歡聲雷動。莫桃搖頭，乾脆又甩手射出幾箭，將太監放出去的野雞全部釘在地上。
早有獵苑的小太監飛奔過去將野雞撿起來，都拿給倪可的丫鬟收著。倪可很高興，不住唸叨地和莫霜飛回去以後用野雞做些什麼菜餚出來。
莫霜飛終於有點興奮，抓住莫桃的胳膊道：“二伯，你好厲害。我們別打這些別人喂的野雞，去前面打鹿好不好？”
莫桃點頭道：“你沒看過你爹發暗器，才叫真的厲害。”莫霜飛又撇嘴，很不以爲然。莫桃暗自搖頭，交代一聲，沒讓任何人跟著，只和莫霜飛一起單獨騎遠了。不久就看見一隻狍子。莫桃有意想逗莫霜飛高興，射出一箭只中狍子的後腿，然後和莫霜飛一起縱馬追過去。
狍子受傷還是跑得極快，兩人追了許久，纔在一片窪地追上狍子。莫桃又射一箭，射中袍子的後股，看狍子已經無力再跑。便將無聲刀遞給莫霜飛，讓她親手去殺死狍子。
莫霜飛興奮地跳下馬跑到袍子身邊，狍子渾身都是血，也不再跑，扭頭望著莫霜飛。莫霜飛舉刀正要砍下去，卻見那狍子的眼神非常悲哀，這一刀便怎麼也砍不下去，回頭叫道：“二伯，我們饒了它好不好？”
莫桃道：“它已經受傷跑不動了，即便我們不殺它，別的猛獸過來也會咬死它的。”
莫霜飛飛奔回來，哀求道：“我們不是開著藥鋪嗎？二伯拿些藥出來，給它把傷治好，行不行？”
莫桃愕然，點頭道：“好吧！不過我們明天就要回去，沒空照顧它。”
莫霜飛失望地道：“這可怎麼辦？這隻狍子豈不是死定了！太可憐了！”
莫桃想了想道：“不如把它帶回去給這裡的海戶照顧吧！”下馬拿出金瘡藥遞給莫霜飛，和她一起去給狍子敷傷。然後又帶著狍子朝回走，果然將狍子教給海子裡的一戶海戶照顧，留下一些銀子和藥品，交代了注意事項，才和莫霜飛一起回去。
那海戶簡直傻了，喃喃道：“有錢的老爺就是古怪，吃飽了沒事幹，射傷狍子又給狍子治傷。”
旁邊一人問他：“你說要不要把此事告訴羅大人？”
開始那人道：“要，當然要！最近的風聲這麼緊，我們這裡平白無故就多出一隻受傷的狍子，羅大人總會知道的，萬一他問起來，我們怎麼交代？”
在海戶家裡耽擱不少時候，莫桃和莫霜飛回去的時候天差不多都黑了，太監總領正著急想派人去找他們呢。是倪可說不用找，纔沒派人。莫桃又感慨又好笑。吩咐開飯。
飯桌上全是凌辰他們打的獵物，非常豐盛。自己打狍子莫霜飛不忍心，吃肉她還是很高興的，跑一整天早就餓了，先去桌子邊坐下。莫桃也正要入座，倪可小聲道：“你不用陪我們，出去看看凌辰吧！我覺得他好像有心事。”
莫桃想起莫天悚的囑咐，點頭來到外間。
凌辰、八風加上莫桃的親隨以及南苑比較有地位的大太監一共坐了兩桌。太監總領正在說：“咱家在南苑當差這麼多年，伺候過不少來打獵的主子。今天的獵物最多。”端酒杯給凌辰敬酒。凌辰卻顯得很恍惚。還是旁邊的人拉他一把，他才反應過來，看起來是不大對勁。
莫桃過去在凌辰身邊坐下。立刻成爲桌子上的新焦點。太監總領不再理會凌辰，只巴結莫桃。莫桃搖頭，看不起那大太監，只和凌辰對飲。
凌辰的酒喝得很急，沒多久便醉醺醺的。莫桃忙讓人扶他去休息，心裡很是莫名其妙的。吃完飯後低聲問悽風：“來的時候還好好的，凌辰究竟怎麼了？”
悽風嘆道：“二爺還不知道吧，這裡的海戶都是自宮想進宮又沒進去，被髮配來種地的。聽說有上萬人呢！真不該讓凌爺來這裡打獵。”
莫桃愕然，朝旁邊伺候的太監看一眼，不知道他是不是自宮的？原來想當一個太監也不是那樣容易的。心情不覺很是沉重。一個人溜達出去。
剛走幾步路，對面一人緩步走近，老遠就抱拳道：“人生何處不相逢。桃子，我在京城幾次相邀都沒請到你，真沒想到會在南苑遇見你。一起走走如何？”
莫桃纔是真的沒想到，失聲道：“羅兄，皇上也叫你來打獵？我怎麼聽太監總領說只有我們幾個人來打獵呢！”和羅天一起漫無目的地朝前走去。
羅天苦笑搖頭道：“我哪有你那樣的好福氣，能來皇家獵苑打獵！我是來辦差的！要過年了，沒人願意出門，皇上就把我抓住了。剛纔聽人說你來這裡打獵，特意找過來。”
莫桃皺眉問：“這冰天雪地的，又值年關，有什麼差好辦？不是我有意躲著你，而是天悚不喜歡我去找你！”
羅天嘆道：“你誤會我了，我來這裡的確是辦差的！今年不知道怎麼的就是不清靜。有自宮者聚集了四五百人，哄嚷要求收用。也就是說他們要求能進宮去當差。皇上不準，說此輩逆天悖理，自絕其類，且又羣聚喧擾，宜治以重罪。每人杖五十，發海戶當差。是後有再犯者，本身處死，全家發邊遠充軍。讓禮部移文天下禁約。我是送那些海戶過來的。那些人自宮本來就很慘，還被打一頓，‘役皆永充’，圍在這裡面種地養牲。一旦牲畜丟失逃走，就要他們陪。稍有不順，便會受到鞭笞。說實話，真慘！”
莫桃奇怪地道：“朝廷不是早下令不準自宮嗎？這些人爲何好好的男人不做非要自宮？”
羅天笑笑，淡淡道：“你錦衣玉食，自然是體會不到這些。海戶可免除一定的賦稅，有地種，總不至於會被餓死。萬一被選入宮中，很可能就能飛黃騰達。比如你們的好朋友歷公公，有房有妻有子。其子還是鎮守一方的大將軍。即便是無法進宮，能留在哪個王府補缺，也比在外面吃不飽穿不暖強。”