二月十八之後，禮部貢院的五扇大門就合上了。貢院周圍一帶再次成了禁地，禁止百姓和官員進(jìn)入，守在貢院外的京兆守衛(wèi)和金吾衛(wèi)也多了起來。

這戒嚴(yán)的情況是持續(xù)數(shù)天的，無他，因爲(wèi)現(xiàn)在貢院裡面正在進(jìn)行春闈考覈的工作——考生們的任務(wù)已經(jīng)完成了，可是考官們的工作纔要開始，這也是整個春闈過程中最繁忙最艱難的工作。

位於貢院內(nèi)明遠(yuǎn)樓的監(jiān)試廳，戚金鉦張澍等禮部官員，正在進(jìn)行春闈試卷的彌封工作。

所謂彌封，就是將考生試卷的姓名、籍貫等內(nèi)容遮蓋起來，不讓閱卷官員知道，以防止閱卷官暗定名次，所以彌封又稱糊名，是防止春闈舞弊的一個有效手段，這也是春闈重要的一環(huán)。

因此禮部侍郎姜選和御史中丞楊簡銳也在現(xiàn)場監(jiān)督，看著張澍等禮部官員密封了卷頭，交給了汪直等御史臺的官員將彌封好的試卷重新編號，才能進(jìn)行謄錄工作。當(dāng)然，負(fù)責(zé)謄錄的那五十多名弘文館校書郎，早就在一旁等候了。

仔細(xì)說來，這五十多個校書郎的任務(wù)極其繁重，他們要在這一個月內(nèi)，將所有考生的試卷，用硃筆重新抄錄一遍，是爲(wèi)了防止考官認(rèn)出考生的字跡。因而同考官、副主考、主考官看到的，將會是統(tǒng)一字跡的硃卷。從這個程序可以看出，大永的春闈考覈，是極爲(wèi)嚴(yán)格的，歷代的帝王和官員爲(wèi)了防止春闈出現(xiàn)作弊的情況，將這些考覈程序不斷地完善，並且嚴(yán)格執(zhí)行。

可是就算如此嚴(yán)格，還是有不少考生有那等作弊的本事，他們早就在考試之前重金收買了某些同考官，約定其中出現(xiàn)某個句子或者某個詞語。以便同考官辨認(rèn)。此外，還有不少其他隱秘的手段，防不勝防。所以春闈的舞弊是禁而不絕的。

魏晉度心裡很緊張，想到長泰十六年的春闈弊案。他總是會忍不住冒冷汗，很怕這次春闈會出現(xiàn)問題，所以對春闈的工作，那是抓得相當(dāng)緊的。

前期的彌封、謄錄等工作陸續(xù)在進(jìn)行，硃卷已經(jīng)送到同考官的手上了。那二十個同考官正在貢院內(nèi)的至公堂對試卷進(jìn)行初閱初評，貢院內(nèi)的氣氛想當(dāng)嚴(yán)肅。

同考官都是大永各地抽調(diào)來的官員，都是進(jìn)士出身。才能自然是毋用置疑的。同考官對硃卷進(jìn)行初評後，會寫上推薦語，將綜合成績前五百名的卷子送至聚奎堂，由魏晉度、龔如熙、姜選和楊簡銳進(jìn)行最後的定奪。最後選出二百人蔘加殿試。這個核心過程，就是三年一度的春闈考試了。

從上萬人中選出最後的二百人，這種競爭不可謂不激烈，因而，同考官和主考官等人的責(zé)任不可謂不重大。

魏晉度和姜選正在仔細(xì)看著呈送上來的硃卷。不時地微笑點(diǎn)點(diǎn)頭。根據(jù)同考官描述的感受，這次春闈，有才學(xué)的考生還是比較多的，不少考生的經(jīng)義、詩賦做得極有水平。總的來說，這次春闈的質(zhì)量是很高的。這當(dāng)然是值得高興的事情，有才能的人多了，意味著要挑選出二百人，這不是太困難的事情，這可讓魏晉度等人省心不少。

經(jīng)過一番激烈的討論比較，四個人最終選定了參加殿試的二百人，還會同二十個同考官，選出了前十名的卷子，報送長泰帝，由長泰帝定出名次，就可以填榜公佈了，也就意味著，春闈工作告一段落了。

誰知就在將結(jié)果呈送長泰帝的時候，一直閉關(guān)在貢院的魏晉度等人才知道，春闈出大事了。

三月初，在禮部和御史臺官員在貢院緊張地進(jìn)行考卷評定之時，京兆就隱約有流言稱這次春闈有弊，言江南舉子徐世進(jìn)和唐安淮必榜上有名！這是因爲(wèi)他們事先從考官那裡得到了試題，這兩個舉子是從哪個考官那裡得到試題的，流言卻沒有指明。

剛開始的時候，所有人都認(rèn)爲(wèi)這是無稽之談，春闈考覈之嚴(yán)格，怎麼可能會有試題漏出來呢？甚至有人想起春闈前叫賣的所謂秘題，認(rèn)爲(wèi)大概這也是京兆百姓閒暇之時想出來的段子，就是爲(wèi)了消遣等待放榜的無聊時刻，根本就沒有人在意。

可是，那些流言沒有停止，反而是越來越多人在談?wù)摗u漸地，有些舉子坐不住了，因爲(wèi)他們知道這次參加春闈的舉子中，確實(shí)有人叫徐世進(jìn)和唐安淮這兩個名字，更重要的是，他們也是從江南來的，而且家裡都很富庶，完全有可能出重金買到試題！這個情況，也太符合流言的說法了！

一傳十十傳百，這流言不限於舉子，連京兆百姓都知道這一點(diǎn)了，於是人們開始猜測這個流言的真實(shí)性了：這應(yīng)該是真的吧？不然怎麼會那麼湊巧，就有這兩個人了？還說得那麼準(zhǔn)確？

流言越演越烈，茶樓、酒館、妓院這些客人最多的地方，都在說這個件事，甚至有的商家見面也問：“你聽說了沒？這次春闈案有人作弊？是不是真的啊？”。

一時間，彷彿京兆除了這個事情，別的都引不起百姓的關(guān)注了。禮部其他沒有參加審閱試卷工作的官員自然是對這個情況否認(rèn)的，道試題保密功夫絕對到家了，根本不可能會發(fā)生泄密之事！

禮部官員還要求京兆府和金吾衛(wèi)配合，制止這流言的傳播，撲滅這股邪火，以免人心動盪影響朝局。在禮部的強(qiáng)烈要求下，京兆府守衛(wèi)也逮捕了幾名傳播流言的茶客，以危害百姓的罪名，將他們下了京兆獄。

可是，關(guān)於春闈有弊的流言並沒有減少，京兆府將茶客下獄的舉動，反而激起了京兆百姓的憤怒，甚至有不少戲班子將春闈有弊一事寫成了戲折，在祥和大街上搭建了戲棚，免費(fèi)向百姓演出。

那戲棚前面圍滿了百姓，祥和大街一帶比元宵燈會時還要熱鬧。那戲臺子上面演繹的春闈之事有板有眼，將江南舉子是怎樣來到京兆，來到京兆之後看到京兆繁華的讚歎。又是怎樣通過別人牽線找到考官的，如何行賄收買考官，考官又是如何收錢。如何將題目告訴他們的，都演得生動無比！

當(dāng)那白麪官員接過兩個舉子的重金。將試題透漏給這兩個舉子時，底下的百姓發(fā)出強(qiáng)烈的指責(zé)聲和咒罵聲，甚至有百姓“噓”的大聲嘲諷起來，彷彿這些事情是真實(shí)發(fā)生的一樣。百姓是最淳樸的一羣人，而戲班子的演出，又是最能感染百姓的。這樣一來，底下的百姓都在想了。或許，這些演出都是真的？他們無形中更加相信流言的真實(shí)性了。

當(dāng)戲班子演出之後，禮部官員和二皇子都開始心驚了，因爲(wèi)那戲裡面。不但道出了舉子的姓名籍貫，道是徐世進(jìn)和唐安淮，也道出了那泄題考官的姓氏，那兩個舉子稱那考官爲(wèi)姜公！

姜公！這次有機(jī)會在考前接觸試題又姓姜的人，就只有那一個了！這下所有人都知道了。這春闈弊案流言直指禮部侍郎姜選，姜選是本次春闈的副主考官，是能提前拿到試題的四個人之一，他泄題完全是有可能的！

這個戲班子的演出之後，朝臣和二皇子臉色都變了。姜選不但是禮部侍郎。也是二皇子妃姜氏的父親，那姜氏，正是他的庶女！這樣一來，流言也牽扯進(jìn)二皇子了，如果姜選真的泄密，那麼這裡面有沒有二皇子什麼事情或指示？難道春闈弊案幕後指使的人，正是二皇子？！

受到流言影響，朝臣看向上官承佑的目光有些怪怪的。

姜選還在貢院閉關(guān)閱卷呢，他根本就不知道這個事情——爲(wèi)了防止有人作弊，閱卷期間，是所有人都留在貢院的，流言根本就傳不進(jìn)貢院，連魏晉度等人對此也一無所知。

二皇子聽到這些流言，心裡自然是大驚的，卻無法通知姜選，好讓姜選能及時作出對策。二皇子側(cè)妃姜氏挺著個大肚子在二皇子面前痛哭，賭誓說父親絕對不會做這樣的事情，這肯定是誣陷，說不定就是有人看中了姜家和二皇子府的關(guān)係，才刻意設(shè)了這個局！

“殿下，這設(shè)局的人，目的不是在於姜家，而是在於殿下您啊！”最後，那姜氏這樣哭號道！

這話聽的上官承佑膽戰(zhàn)心驚！他心裡焦急無比，可是偏偏不能做任何動作！他知道，所謂無私顯有私，他一旦駁斥這些流言，就會坐實(shí)了這些流言！

現(xiàn)在，他只能裝作什麼都不知道。偏偏延禧宮中的德妃也沒有什麼消息傳來，只說長泰帝面色平靜，似乎根本就不知道流言一事。

這下上官承佑感覺更不好了，長泰帝越是平靜，他就越是心驚，怕這平靜下面隱藏是無比的怒氣。

沈餘宏和沈?qū)幍热俗匀灰猜牭搅舜洪澯斜椎牧餮浴Ｂ牭较⒌臅r候，兩個人對望了一眼，迅速反應(yīng)過來：，這下壞了，連忙跑去書房找了沈則敬，商量此事的對策。

沈則敬的臉色很不好看，他有兩個兒子一個侄子，還有一個外甥，一共四個人，參加了本次的春闈。若是春闈出了事，會不會牽涉到這四個人？會不會牽涉到沈家？想起長泰十六年的科場冤案，沈則敬的臉色更加難看了，眉頭皺得都快能夾死蚊子了。

“父親，這流言變化太快了，源頭也很多，如流處還在全力追查流言的來源。”沈餘宏報告瞭如流處的情況，若是春闈有事，作爲(wèi)應(yīng)試考生的他們，絕對會受影響的！

究竟這流言是從哪裡來的？是什麼人放出這流言的？難道春闈真的有弊？那姜選真的泄密了嗎？可是，姜選又不是江南人，那江南舉子行賄是真的嗎？沈餘宏被這些流言弄糊塗了，他身在局中，急得要死，一下子也理不出什麼頭緒來。

“不用管源頭了，估計也查不出來。事情涉及姜選和二皇子，不用說，肯定是二皇子的對手。說不定，是幾個皇子設(shè)的局！現(xiàn)在的關(guān)鍵是，流言會造成什麼樣的後果？”在最初的擔(dān)憂過去之後，沈?qū)幒芸炀玩?zhèn)定下來了，這樣沉沉說道。

流言、戲棚、百姓，像設(shè)定好的一樣，流言似被人引導(dǎo)，最後矛頭指向二皇子。這手法沈?qū)幏浅Ｊ煜ぃh(huán)環(huán)相扣，步步深入。沈?qū)幰呀?jīng)肯定這是五皇子上官長治的手筆了，春闈弊案，原來他打的是這樣的心思，利用姜選將二皇子圈進(jìn)去嗎？！

他沒有把握就不會做這樣的事情，看來姜選泄密這個罪名是一定會坐實(shí)的了。出於對上官長治的瞭解，沈?qū)幭嘈潘囟ㄒ呀?jīng)布好了局，她已經(jīng)可以預(yù)見最後的結(jié)果了，甚至，他必定還有下一步的計劃！

沈?qū)幚^續(xù)說道：“不必管流言了，二百多名舉子和國子生呢，不可能涉及那麼多人。設(shè)局的人看來針對的是二皇子，咱家和二皇子府一向無聯(lián)繫，倒也不用太多擔(dān)心。”