“不好意思！”羅伯特·蘭登追上了這羣學(xué)生，“打攪一下！”

他們?nèi)嫁D(zhuǎn)過身來，蘭登扮出一副迷路遊客的模樣，四下張望。

“請問國家美術(shù)學(xué)院怎麼走？”

蘭登用斷斷續(xù)續(xù)的意大利語問道。

一個有文身的小夥子扮酷吐了一口煙，譏諷地答道：“我們不會講意大利語?！甭牽谝魬?yīng)該是法國人。

一個女孩站斥責(zé)了她的文身朋友，並彬彬有禮地指給他看通往羅馬門方向的高牆：“繼續(xù)向前，直走?！?

一直往前走，蘭登把她的話譯成英語?！爸x謝?！?

趁著沒人注意，西恩娜按蘭登的指示自簡易廁所後面現(xiàn)身，朝他們走過來。等這個婀娜多姿的三十二歲美女走近，蘭登一隻手搭在她肩膀上，以示歡迎：“這是我的妹妹，西恩娜。她是教藝術(shù)的老師?！?

有文身的小夥子嘴裡嘟噥著：“妹——妹——”他那幫男同學(xué)跟著鬨笑。

蘭登不去理會他們?！拔覀z來佛羅倫薩，想找一份爲(wèi)期一年的海外教職。我們能和你們一起走嗎？”

“當(dāng)然可以?！蹦敲獯罄⑽⑿χ鸬馈?

他們一行人慢慢朝羅馬門前的警察走去，西恩娜已經(jīng)和這些學(xué)生聊了起來，而蘭登則躲在隊伍中央，故意低頭垂肩，讓自己不那麼顯眼。去尋找，你就會發(fā)現(xiàn)，蘭登回味著這句話，腦海中浮現(xiàn)出惡溝中十條溝的畫面，激動得心跳加速。

Catrovacer。這十個字母，蘭登已經(jīng)意識到，是一個藝術(shù)界最費解迷局的關(guān)鍵。那是有著幾百年歷史的未解之謎。在一五六三年，這十個字母就出現(xiàn)在佛羅倫薩著名的維奇奧宮的一面牆上。它們拼成一條信息，繪在離地四十英尺的高處，不借助望遠(yuǎn)鏡根本看不清。所以幾個世紀(jì)以來，它就在人們眼皮底下卻沒被發(fā)現(xiàn)。直到二十世紀(jì)七十年代，它才被一位當(dāng)時還籍籍無名的著名藝術(shù)診斷專家注意到，這位專家後來花了幾十年的時間來揭示它的含義。儘管推測衆(zhòng)多，但這條信息的確切意義直到今天仍是一個謎。

對蘭登而言，密碼是一個熟悉的領(lǐng)域——如同一片波濤翻涌的陌生大海里的安全港灣。畢竟，較之生物危害試管和舞刀弄槍，藝術(shù)史和古代秘密絕對是蘭登的拿手絕活。

正前方，增援的警車開始從羅馬門下面魚貫穿過。

“上帝啊，”文身小夥感慨道，“他們要抓的人肯定犯大事了?！?

他們一行人來到羅馬門右側(cè)的美術(shù)學(xué)院正門前，門口聚集了一羣學(xué)生，在看羅馬門那邊的熱鬧。拿最低工資的學(xué)校門衛(wèi)心不在焉，只是瞄了一眼學(xué)生證就讓他們進去了，顯然他這會兒更關(guān)心的是警察那邊有什麼動靜。

這時，廣場上傳來了刺耳的急剎車聲，一輛再熟悉不過的黑色麪包車在羅馬門前停了下來。

蘭登根本不用再看第二眼。

他和西恩娜一言不發(fā)，抓住時機，和他們新結(jié)識的朋友們一起溜進了學(xué)校大門。

國家美術(shù)學(xué)院入口的大道美極了，甚至堪稱華麗。道路兩邊立著巨大的橡樹，它們枝葉相接，樹冠映襯著遠(yuǎn)處的建築——帶有三層柱廊以及宏大的橢圓形草坪的淡黃色巨型宮殿。

蘭登認(rèn)識這座宮殿。和這座城市裡諸多建築一樣，它們都是由同一個輝煌的王朝委託建造的，這個家族在十五、十六、十七世紀(jì)把持著佛羅倫薩的政壇。

美第奇家族。

僅僅這個名字就已成爲(wèi)佛羅倫薩的象徵。在它統(tǒng)治的三個世紀(jì)裡，美第奇家族攢下了數(shù)不清的財富，更積累了難以估量的影響。這個家族出了四位教皇，兩位法蘭西皇后，還建立了全歐最大的金融機構(gòu)。直至今日，世界各國的銀行仍在使用美第奇家族發(fā)明的記賬方法——複式記賬法。

然而，美第奇家族最大的遺產(chǎn)卻並非在金融或者政治領(lǐng)域，而是在藝術(shù)方面。美第奇家族或許是整個藝術(shù)史上最爲(wèi)慷慨揮霍的資助人，它對藝術(shù)家們源源不斷的委託資助，推動著整個文藝復(fù)興的進程。得到美第奇家族資助的曠世之才可以列出一張長長的單子，從達(dá)·芬奇到伽利略再到波提切利皆名列其中——波提切利最有名的畫作《維納斯的誕生》就是應(yīng)洛倫佐·德·美第奇委託所作，洛倫佐想送一幅畫作爲(wèi)結(jié)婚禮物給他的表親掛在婚牀前，要求畫家畫出一些曖昧春光來。

洛倫佐·德·美第奇——當(dāng)時因其仁慈大度被喚作豪華者洛倫佐——本人就是一位頗有造詣的藝術(shù)家和詩人，據(jù)說在藝術(shù)上別具慧眼。一四年，洛倫佐看中了一位年輕的佛羅倫薩雕塑家的作品，並邀請這個大男孩搬進美第奇宮廷，讓他得以在精美藝術(shù)、偉大詩歌和高雅文化的薰陶中磨礪自己的技藝才華。在美第奇家族的監(jiān)護下，這個尚在青春期的孩子迅速成長，最終創(chuàng)作了兩座歷史上最負(fù)盛名的雕塑——《聖母憐子》和《大衛(wèi)》。今天我們稱他米開朗基羅——這位才華橫溢的巨匠有時被認(rèn)爲(wèi)是美第奇家族送給全人類最珍貴的禮物。

既然美第奇家族對藝術(shù)的支持不遺餘力，蘭登心想，那他們一定會很高興得知面前這座建築——當(dāng)初造它是爲(wèi)做美第奇家族主馬廄之用——已被改成一所生機勃勃的美術(shù)學(xué)院。這處寧靜的所在如今爲(wèi)年輕的藝術(shù)家們提供創(chuàng)作靈感，當(dāng)初這兒被選中修建馬廄，就是因爲(wèi)它靠近佛羅倫薩周邊風(fēng)景最好的一個騎馬場。

利庭園。

蘭登望向左邊，能看到高牆之外森林的樹梢。廣袤的利庭園如今是一處旅遊勝地。蘭登很有把握，假如他和西恩娜能進入花園，他們就可以神不知鬼不覺地穿行其中，繞過羅馬門。畢竟，這個花園太大了，而且裡面到處都是隱身之所——森林、迷宮、石窟、睡蓮。更關(guān)鍵的是，穿過利庭園最終可以抵達(dá)碧提宮——曾被用做美第奇家族大公主要住所的石頭城堡。它擁有一百四十個房間，一直是佛羅倫薩最受歡迎的景點。

如果我們能趕到碧提宮，蘭登心想，離通往老城的橋就只有一步之遙了。

蘭登故作心不在焉地指了指環(huán)繞花園的高牆?！拔覀冊觞N才能進到花園裡去？”他問道，“在參觀校園之前，我想帶我妹妹去看看?！?

文身小夥直搖頭：“從這兒你們是進不了花園的?；▓@的入口在碧提宮，遠(yuǎn)著呢。你們得開車穿過羅馬門?！?

“胡說?！蔽鞫髂让摽诙觥?

所有人都轉(zhuǎn)過身，盯著她，包括蘭登在內(nèi)。

“得了吧，”她一邊捋著金色的馬尾辮，一邊故作羞怯地傻笑道，“你是說你們這些傢伙從沒溜到花園裡去抽大麻胡鬧過？”

小夥子們相互對視，然後哈哈大笑起來。

文身小夥這下對她徹底服氣了：“女士，你真應(yīng)該來這裡教書?！彼I(lǐng)西恩娜走到建築一側(cè)，指著後面停車場的一個角落：“看到左邊的棚子了嗎？後面有一個荒廢的臺子。爬上屋頂，你就能跳到牆那邊去了?！?

對方話音未落，西恩娜就已經(jīng)行動起來。她回頭瞄了一眼蘭登，帶著勝利者的微笑：“快點，鮑勃老哥。你不會老得連籬笆牆都跳不動了吧？”