李治在別院內(nèi)齋戒三天後，於二月二十四日清晨率領(lǐng)羣臣進(jìn)入后稷祠正殿，開始進(jìn)行祭稷大典。

后稷祠正殿爲(wèi)東、北、西面呈馬蹄形排列的硬山式建築，東、西陪殿各三間，北面六間，圍成了一個寬闊的殿院，后稷石像身披紅綾，手執(zhí)農(nóng)具，坐於北面殿中，香火繞繞，殿閣森森，讓人一望便心生肅穆感覺。

辰時方至，羣臣們?nèi)紒淼降钤褐忻C然排列，李治身著全套皇子冕冠，英姿勃發(fā)昂首闊步，行至香案前對著案上三牲祭品一拜，展開手中黃綾高聲地念誦祈禱詞，清朗的語調(diào)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地迴盪開來。

餘長寧正一聲不吭站在羣臣隊(duì)列中，眼見儀式快要結(jié)束，不禁暗暗地鬆了一口氣，正在此時，隊(duì)列中突然發(fā)出了一聲驚叫，高亢的尾音幾乎湮沒了李治的唸誦之聲。

沒想到竟有人這般失禮，李道宗臉膛一黑，回首望去，卻發(fā)現(xiàn)乃是一名年輕監(jiān)察御史。

感覺到了同僚們投來的疑竇目光，年輕御史身子輕輕顫抖，指著后稷高大的雕像結(jié)結(jié)巴巴地說道：“你，你們快看，雕像，雕像……”

餘長寧擡頭一望，誰料剛看得后稷石像一眼，整個人便爲(wèi)之愣怔住了，同時望過去的所有官員也全都呆立當(dāng)場，一時間當(dāng)真不敢相信自己的眼睛，因爲(wèi)大家都看見一滴一滴的血淚正從石像雙目中滾落而下，落在了地上。

霎那間，所有人驚愕恐懼，夢魘般張大了嘴巴卻不能出聲，殿院驟然死一般沉寂，方纔的隆重肅然氣氛蕩然無存。

……

后稷雕像泣血的事情經(jīng)過官吏們的舌頭，立即飛快地瀰漫了整個大營，區(qū)區(qū)半天時間，就連最低級的火頭兵們都知道了這件事情，一時間流言紛飛，議論四起，整個稷山瀰漫著惶恐不安。

雕像泣血，這可是了不得的大事，必定是因爲(wèi)某種因素誘導(dǎo)了天降異象，而這種異象，更可以說是上天對世人的驚示和懲罰，雖然現(xiàn)在還不能清楚引發(fā)雕像泣血究竟是何等原因，然而大家都可以猜測到，今年只怕休想能夠風(fēng)調(diào)雨順、國泰民安，說不定還會出現(xiàn)大旱災(zāi)、大水災(zāi)，致使餓殍遍野，哀鴻遍地。

而且羣臣們心裡面還有一個人人都明白，但卻沒有說出口的疑竇：爲(wèi)何前幾年由天子親自前來祭奠時，一切都是好好的，今年換作了晉王李治，卻出現(xiàn)瞭如此情況，難道是后稷不認(rèn)可李治前來祭奠？又或說，李治爲(wèi)人品行，是得不到上天的認(rèn)可？

懷疑的種子一旦埋下，便悄悄地生根發(fā)芽茁壯成長，霎那間，李治在羣臣們之中的聲望降至了最低點(diǎn)，就連原本與李治關(guān)係密切的大臣，也表露出了懷疑之態(tài)。

出現(xiàn)了這樣的事情，餘長寧和李道宗都是難持其咎的。

在將受到驚嚇，惶恐不安的李治送至別院休息後，餘長寧急忙與李道宗一道，前去正殿調(diào)查雕像泣血之事。

經(jīng)過最初的慌亂，軍卒們已經(jīng)將正殿守衛(wèi)了起來，待看到餘長寧兩人到來之時，負(fù)責(zé)守衛(wèi)的帶劍軍吏立即大步上前抱拳道：“兩位大人，我們剛纔已經(jīng)仔細(xì)地搜查了整個正殿，並沒有任何異樣，也沒有可疑之人藏身其中。”

李道宗點(diǎn)頭道：“好，你們繼續(xù)守在這裡，本官與餘祭酒要進(jìn)去看看。”

帶劍軍吏正色頷首，吩咐軍卒讓開把守的殿門，親自推門將兩人請了進(jìn)去。

正殿內(nèi)青煙縈繞，帳幔微微風(fēng)動，手持農(nóng)具的后稷雕像正肅然端坐案上，炯炯有神的大眼直視來人，肅穆而又威嚴(yán)。

餘長寧走上前去仔細(xì)觀望了半響，原本從雕像雙目溢出的血淚不知爲(wèi)何已經(jīng)消失不見，打磨光滑的石制面頰現(xiàn)在看不出一絲一毫的異樣。

餘長寧沉吟半響，突然撩起衣袍攀上了長案，伸出手來便要去觸碰雕像眼眸。

見狀，李道宗瞬間大驚失色，疾聲呼喚道：“長寧住手，萬不可褻瀆神靈。”

餘長寧愣了愣，轉(zhuǎn)頭過來正色道：“尚書大人，事急從權(quán)，我覺得當(dāng)務(wù)之急還是應(yīng)該查明事情真相爲(wèi)上。”

李道宗嘴巴張了張，終究是沒有再出言勸阻，顯然默認(rèn)餘長寧行事。

手指輕輕地拂過雕像眼眸，餘長寧感覺到指腹傳來一絲異樣的光滑，收回手湊到鼻尖輕輕嗅聞，一絲濃郁的血腥味頓時衝入了鼻端，不禁讓他微微皺起了眉頭。

掏出袖中絲巾拭了拭手指，餘長寧跳下長案，問那帶劍軍吏道：“剛纔真的沒有別人入內(nèi)？”

帶劍軍吏頷首道：“啓稟餘祭酒，我們一直守在門外，確實(shí)沒有他人入內(nèi)。”

餘長寧一張俊臉頓時嚴(yán)峻了起來，沉聲道：“既然無人入內(nèi)，爲(wèi)何泣血的血淚卻已經(jīng)消失不見？這是何緣由？”

一席話頓時問得帶劍軍吏目瞪口呆，半響後，他纔有些慌張地回答道：“這，末將也不知道原因，總之絕對沒有外人入內(nèi)，末將敢以性命保證所言非虛，外面的軍士都可以作證。”

餘長寧也相信帶劍軍吏說的是真話，然血淚消失終歸有個妥當(dāng)?shù)木売桑鲁龇闯t必有妖，他相信這其中一定是有人偷偷搗鬼。

沉默半響，李道宗猜測道：“天降異象本就是神奇至極，會不會血淚已經(jīng)自行消失了？”餘長寧尚在沉吟，李道宗繼續(xù)說道：“時才祭拜的時候，這大殿中明明是沒有人，但雕像卻自行泣血，若不是天降異象，根本就沒有其他的解釋。”餘長寧知道古人在遇到無法用事實(shí)解釋的事情下，往往都喜歡將其歸類到神話異說，而他作爲(wèi)一個徹底的無神論者，自然不會相信這一套，沉吟半響，他長吁出聲道：“尚書大人，本官認(rèn)爲(wèi)此事頗有蹊蹺，現(xiàn)在還不是妄下結(jié)論之時，我意，立即將雕像泣血之事以八百里加騎飛報陛下，另外，必須防止走漏風(fēng)聲，任何人都不能將雕像泣血之事泄漏出去。”