你說阿青她懂不懂什麼是王后，她真的未必懂，至少，她絕不明白什麼是後宮，什麼是權術，什麼是萬紫千紅開遍，王后是那永遠朵雍容華貴的國之牡丹。
她也不會懂，王后是中宮之主，日後要面對東宮，面對羣妃，面對爭寵，面對無窮無盡的宮闈豔殺。
但是，阿青明白一件事，這件事就是，她當初出嫁南燕的時候，她的父親跟她說過，她是身負使命而來的，國在，她這個王后才存在。
國破，那她自當與國同亡。
她只明白這一點，僅這一點，已遠遠超越了所有的後宮權術，爭寵奪嫡。
有許多位王后活了一輩子只依附著一個男人而活，爲他歡爲他悲，爲他殺人爲他獻媚，只希望這唯一的男人長長久久地把目光放在自己身上，而忘了，她們應該是與國相連，母儀天下，是儀天下，而非儀眼前這個男人。
小小的八歲太子妃，八歲小王后，她比那些爭寵爭了一輩子的王后們，都更加通透，更加高貴，更配得上母儀天下這四個字。
阿青的死在天未亮時就傳到了挽瀾那裡，挽瀾聽罷之後，只是沉默地低下頭，心想著，當初該去嘗一嘗她給自己留的糖糕的，以後怕是再也沒有機會了。
然後挽瀾回到了府上，打開了府中的冰窖，冰窖裡有一個糖人，在極寒的冰窖裡凍得跟塊石頭一般硬。
他將這個糖人貼身放在胸前，然後著上外衣，穿好盔甲，提起長槍。
葉藏與候賽雷攔在他門前，說：“挽將軍，你不能出去。”
“讓開。”挽瀾只冷冷說。
“得罪了！”葉藏拉開架勢，準備強留挽瀾。
挽瀾看了他們一眼：“你們是魚非池派來的？”
“是，我們得令，不計任何代價，也要救你。”葉藏說。
“就憑你們？”挽瀾手腕一翻，長槍指著葉藏，他一向不是好脾氣的人，性格古怪的很，對誰都是愛搭不理的，嘴又毒，傲嬌得不得了，喜歡也不會說出口，這會兒明知葉藏他們是好意，也不肯給些好臉色。
葉藏被這兩個孩子搞到甚是頭痛，扔了手裡的劍，坐在地上，愁著臉看著挽瀾，想跟他講講道理。
“音彌生下最後那道旨的原因，你不知道是爲什麼嗎？這麼多人不希望你們死，這麼多人拼了命地想要救你們，你們能不能有點感恩之心，爲了這些愛你們的人活下去？”
“死是最容易的事情，刀子一拉啥事兒都沒了，開開心心蹦蹦跳跳死去，可是愛你的人怎麼辦？挽瀾你能不能考慮一下，我們這些人爲了救你所做的努力？”
“你以爲韜軻爲什麼會停兵在那裡不強攻長寧？爲什麼音彌生會下那道旨？我又爲什麼有一萬個機會離開南燕卻要留在這地方跟你們一起受苦？你能不能用你的腦子想一想，所有這一切，我們圖的是什麼？”
“我知道你要爲國戰死以報效南燕，這很偉大我對此沒有任何指責，我很欽佩你這種壯志情懷。但是那能有什麼意義呢？南燕還是會亡，你平白無故搭
進一條命，還要毀掉大家努力多時的心血，你覺得這樣有意思嗎？”
“你纔多大點兒，你毛長齊了嗎？我跟你講，南燕就算真的要那麼幾個爲國壯烈的人，輪也輪不到你！”
“跟我走！”
葉藏真的覺得很疲憊，他只要聽一聽，想一想這些年來魚非池他們做的這些事兒都覺得累，南燕的劇變音彌生的瘋狂，他看一看理一理也覺得累，他覺得這些大人物們都瘋了一樣。
那麼，爲什麼小人物們有機會可以活得輕鬆一些的時候，可以有選擇的時候，他們卻偏要往最慘烈的那條路上走？
爲什麼就不能如一些最膽小怕事的人那般，做個貪生怕死，努力活下去的人？
一定要用命來祭奠嗎？承擔悲痛的方法那麼多，一定要用死來宣泄嗎？
活著不好嗎？
死都不怕，怕活著嗎！
所以，葉藏坐在地上，又是激動又是無奈，還有幾分疲憊地問著挽瀾，爲什麼啊？爲什麼一定要以死亡這種方式，來求一個心安理得？
考慮一下愛他們的人，可以嗎？
不要這麼自私，可以嗎？
你那些壯烈的情懷，沒有用處啊！
挽瀾看著他連珠炮似的發問，也只是站在那裡靜靜的聽著，臉上的沉靜與他的年紀不相符，他不該是這般深刻老成的樣子，就像他從來不都該活得這麼辛苦，這麼累。
他沒辦法回答葉藏的問題，因爲，他從來沒想過這樣的問題。
他自出生起，就是作爲一個將軍在培養，他從小所受的教育，就是軍人一生只能戰死沙場絕未有臨陣脫逃的道理。
是的，小人物們可以去選擇他們想要的方式，或生或死都可以，但是，軍人不行。
軍人，沒有資格說怕死，自私二字。
軍人，國家機器，國家財產，國家所有。
挽瀾是個軍人。
他只對葉藏說了一句：“先帝對我說過一句話，南燕，絕不投降。”
葉藏擡頭看他：“什麼意思？”
挽瀾緊繃著小臉，沒有解答，他不習慣對外人解釋什麼。
南燕，絕不投降。
一國不投降，一城，也不會投降。
南燕已經拼到了最後一口氣，這口氣得好好地守著，守到死的時候才能站得直直的，挺挺的，那根好不容易立起來的傲骨，纔不算被再次折去。
這根傲骨立得多不容易啊，南燕自鮮血裡覺醒，以死了那麼多人爲代價，殺了那麼多人爲基石，挽瀾怎麼捨得讓這根骨在最後關頭被折去？
南燕可以亡，南燕，不可以降。
哪怕戰至最後一城一郡，也不可以降。
葉藏見他不說話，彈跳而起，撿起兵器：“我管你什麼意思，今日，你休想離開這府上！”
挽瀾拍拍手掌，挽府上下家丁共計百餘人，將葉藏與候賽雷圍在中間。
葉藏嘆氣：“你以爲只有你有人啊？你以爲這些人攔得住我們嗎？”
挽瀾卻不搭理他，只對府上下人說：“不必打死，纏鬥即可。”
葉藏長嘆聲氣，留住挽瀾比讓他白手起家賺銀子還要難。
但也如葉藏所說，他並非無人，魚非池給他留了好些個助手，就是怕他們有不備之需，黑衣人一涌而入，手段並不殘忍，他們並不想殺了挽瀾，只要把挽瀾留在這裡就行了。
挽瀾卻沒有太多的心軟，府中下人的兵器都是要刀口見血的。
兩方人手打得不可開交，挽瀾只淡淡地站在臺階上，長槍負在他身後，他像個將軍那般從容有度的指揮著戰場。
葉藏氣得大罵：“老子是來救你的！”
“不是你要救我，是那醜八怪要救我。我知道陛下的聖旨是她的意思，也知道韜軻不攻長寧城是她的主意，還知道你們來這裡也是她的安排，她肯定想著，只要這樣，我就可以活下來，因爲長寧城不會打仗，只會有無數個撐不住飢餓與恐慌主動出城投降的人，到時候長寧城便兵不血刃被韜軻拿下。我也沒理由自殺，那不是我的作風，她還是那麼聰明。”
“但是，她一定沒有想到這個。”
這些話，挽瀾只是低聲喃喃，沒有對誰說，更像是一場內心的獨白。
對魚非池，他的情感是很複雜的，感激她在自己幼年時，帶來過一些些人間溫度，讓他的世界不再只有兵器的鐵寒與兵書的枯燥，帶他去看過戲，請他去吃過點心，還跟自己鬥嘴那麼多回，她給自己的童年抹上了一筆最絢爛的顏色，讓他明白了，普通人家的孩子，是怎麼長大的。
試過那種滋味，便再難忘記，所以經年不去，記憶長存，如那根放在冰窖裡的糖人一般，落滿了白霜，開始變得冰寒，但白霜之下，依舊是甜味。
謝謝她，如個真正的姐姐那般，疼愛過自己。
憎恨她，如個血海深仇的的敵人那般，覆滅了南燕。
謝與恨，挽瀾都不輕易提起。
他沒有葉藏想得那麼複雜，什麼求個心安理得，什麼爲國壯烈，都不是真正重要的原因，真正重要的，是南燕不可降，戰至最後一城一人，也得是戰敗，不能是投降。
挽瀾有多麼痛恨以前的燕人啊，他罵過南燕之人是閹人，他們只知道貪圖安逸，他們只曉得吟詩作賦，不懂得抵抗，不明白血戰，他們那時候醉生夢死自以爲活在一個全世界最安全的安樂窩裡，全然不在乎這樣的安樂窩是多少人以血肉之軀換來的。
他恨極了那樣的南燕，恨到恨不得遠離長寧城這樣的溫柔鄉，將軍營當成是家。
後面南燕好不容易奮起，他怎麼捨得放棄這一切？
他可是挽家的人啊，挽家的人，爲戰而生，不是爲降。
若是長寧城在他手裡降了，死後，是無顏去見地下的父親與兄長的，是不配再姓挽的。
他看看天色，繁星點點，夜色真沉。
長寧城的大門在暗沉沉的夜晚裡打開，聲如悶雷。
韜軻自夢中驚醒，來到陣前。
陣前只一人，挽瀾。
（本章完）