商夷與後蜀的戰爭牽涉到最重要的兩個人，一個是卿白衣，一個是韜軻，如果魚非池與石鳳岐去了，必是不惜一切代價從中緩和，不然傷了他們其中任何一人，魚非池與石鳳岐都不願承擔的後果。
但蘇於嫿不一樣，她會不惜一切代價，讓兩國不死不休，大隋可以從中漁利。
隋帝這個如意算盤打得噼啪響，也打得石鳳岐的臉噼啪響。
身爲大隋國的太子，他不能萬事以大隋爲先，本就是一件不能爲隋帝容忍的事。
石鳳岐強按下心頭的怒火，不知是想說服隋帝，還果想說服自己，只見著他按著御案上的雙手都握成了拳，死死抵在桌子上，悶聲道：“我未必不能爲大隋帶來利益，只是不會用蘇於嫿的方法！”
“哦？那你說說，你會怎麼做？”老胖子依舊穩穩當當地看著石鳳岐，雖然石鳳岐這麼多年來一直沒跟在他身邊，可是他對石鳳岐的關注一日也未斷過，他做過些什麼事，犯過些什麼錯，有過些什麼弱點，老胖子他心裡都有一本帳，記得清清楚楚。
石鳳岐不說話，只是緊咬著牙關，額頭的青筋突突地跳著。
隋帝見狀，搖頭笑了一聲，又道：“便是你能記得你的身份，你的責任，你敢保證你的太子妃能記得？她的心不歸大隋，頂多只是歸你而已，這裡面的區別有多大，我想你這麼個大人了，不會不明白。當初白衹之事，如果不是因爲她，你能拿下的就是整個白衹，那麼你解決起西魏的事情時，也會容易許多，此事我不跟你們計較，不代表沒有別人計較，你費了那麼大的力氣替她營造盛世美名，不也是擔心她先前所爲，日後會被大隋國上下所詬病，不接受她成爲太子妃，甚至成爲未來的皇后嗎？”
他說著轉頭，看向上央：“還有你，上央，先前石鳳岐他在西魏所行之事，你以爲真的瞞得過我？你爲什麼要把蘇於嫿用上，送去邊關的原因，你當真以爲我不清楚？他不惜求死一般要把魚非池逼出來，不顧我這個父親心焦，不顧我大隋後繼無人，不將你我這麼多年的苦心經營放在眼中，你以爲我不知道？你們兩個乾的那點事，是點什麼心思，你們以爲，我真不知情？”
上央微低了頭，未與隋帝對視，果然天下最難測的心，便是帝心。
隋帝說罷又看著石鳳岐，目光深邃難懂，說：“我不讓你們知道蘇於嫿的事，是因爲我知道你們兩個會壞事，你們割捨不下的東西，蘇於嫿能割捨，到時候這一切的功勞依舊會算在你們頭上。而你們知道了，去了後蜀或者商夷，早晚會被你們的善良和仁慈害得身敗名裂，甚至死無葬身之地！皇后將此消息故意透露給你們，就是等著你們離開大隋，前去犯錯，她一擊致命！”
“小胖子，你太讓我失望了。”最後，隋帝重新拿起桌上的奏摺，別過身子，懶懶地翻著，依舊是一副肥胖憨態的模樣，不再多看石鳳岐一眼。
石鳳岐慢慢站直了身子，他的理智告訴他
，老胖子這麼做的確是爲了他好，他當了這麼多年的帝王，他比任何人都懂得什麼是帝王之術，他絕不會害自己。
可是他的內心在說，如果韜軻或者卿白衣，在這一戰中，誰死掉了，而他只是作了壁上觀，甚至有暗中推動的傾向，他一定會後悔終生。
而林皇后的目的，石鳳岐他心裡也明白，她不能在鄴寧城中對自己如何，可是離了鄴寧城，就很難說了。
他什麼都懂，他只是不知道，該如何回去面對魚非池。
如果連他都這麼難過，魚非池是不是已經再一次想逃了？
如果再讓她經歷一次當年白衹舊地的竇士君之痛，她還能否承受得住？
“上央，在我去無爲學院這前，你並沒有跟我說過長命燭的事。”石鳳岐突然說道。
上央一驚，不明白石鳳岐爲什麼在此時提起這件事，皺著眉頭：“公子此話何意？”
“因爲你知道，我無意於一統天下，也無意於帝王之位，你需要一些東西來強迫我，逼著我往前走，長命燭就是這樣東西。”石鳳岐看著他，“我當年走遍天下，所作所爲的每一件事，都只有一個目的，那就是天下難起戰事，對大隋沒有任何威脅。”
“公子！”上央想打斷他的話，當著隋帝的面，說這些並不合適。
“南燕的世子音彌生，他不是會是一個愛爭鬥愛奪權的人，所以他不可能北上攻城，他只會把南燕經營好，完成他自己的任務。後蜀的卿白衣，他本是一個鬥雞走狗的懶散皇子，這樣的人胸無大志，更不會有什麼爭奪天下的想法，我故意把他扶上帝位，看中的的確是他的善良，還看中了他的無能，他必須與大隋聯手，共同制掣住商夷，如此一來，大隋南境最大的威脅就解除了。而西魏與白衹小國，於大隋而言不足爲懼，如此，大隋可享長久太平，天下戰火難起。”
石鳳岐說著笑了一聲，像是在笑自己的癡心妄想：“這樣的大隋，隨便一個稍微有點能力的人做帝君，都能穩穩地走下去，更不要提還有你這樣傑出的臣子。早在四年多前，我與學院司業來大隋的時候，就想除了石牧寒，讓笑寒可以一直代替我太子，我便可以遠離這一切，混吃等死一輩子，快活自在一輩子。”
“你看穿了我的打算，你送我上無爲學院，逼得我不得不面對這一切，我不得不爲了活下去，開始手刃同門，上央，你明知這一切最後會變成這樣，你還是讓我去了，你何其狠心！”
“真正想得到這天下的人，不是我，是你們，早在十多年前，你們就已經開始了這個陰謀，而我不過是你們一直驅趕著前進的棋子。老胖子，你說你什麼都知道，那你以爲，我什麼都不知道嗎？我從一開始費盡心機，只求著天下太平不起紛爭，到後來不得不直面殺戮，迫害同門師兄，你們以爲，這樣的變化是我心甘情願的嗎？”
上央與隋帝都沉默，御書房裡只有石鳳岐低沉而壓抑的聲音，他把這十數
年來的困惑與不甘，都一一擺出來，講清楚，他把這些事消化得很好，沒有因此報怨，也沒有對誰生恨，事情來了，他去面對就是，既然逃不過，那就迎頭直上。
但是他也有不甘心啊。
所以啊，當初他們七子學成下山的時候，石鳳岐看著憤怒不甘的魚非池，纔會說，七子裡不甘的人不止是她一人而已啊。
那一盞長命燭一亮啊，他就知道，他用了那麼多的時間，費了那麼多的心機，構織的那一場精心的設計，在上央眼中看來何其幼稚可笑，只需一根長命燭，就擊得他全盤的打算變成粉末，他終是逃不脫。
在絕望中掙扎的人，何止魚非池一個？
只不過他身份不同，他沒辦法改變他的出身，他的揹負，他沒有逃避的選擇。
“韜軻是我師兄，卿白衣是我朋友，更不要提，卿白衣現在的處境，是我一手造成的，我不會坐視不理的。”
最後，石鳳岐說罷，轉身離去，朝服上的金線繡著的蟒蛇圖紋搖擺不定。
一直聽著他說話，一動不動的隋帝放下手中的奏摺，看著上央：“長命燭是什麼？”
上央悲然閤眼。
從王宮裡出來的石鳳岐，慢步走回了太子府，不再像以前那般恨不得越快到家越好，他的步子邁得又慢又沉，好像是雙腿灌了鉛一般走不動。
他一路都在想著，要怎麼跟魚非池說，要怎麼告訴她這一切是他的父親和他的老師在瞞著，爲的就是讓他這個太子，可以坐享其成，而不是出去犯錯。
他又想著，明明說好了到了鄴寧城，他可以給魚非池足夠安寧的生活的，怎麼自己就這麼不守信呢？
他想了這許多，突然覺得從王宮到太子府的路太短，竟然未有多久，他就到了府門前。
他看到魚非池坐在門前的臺階上等著他。
魚非池見到他回來，笑聲問他：“怎麼今天回來得這麼晚？”
“宮裡有些事，耽擱了時辰。”
“那一定是些大事，竟然絆得住你。”
“非池啊……”
魚非池笑看著他，見他說不出來話，走過去抱住他的腰，靠進他懷裡。
石鳳岐緊緊地擁住她，他很怕魚非池是來跟他告別的，而他已經想不出什麼理由留住她。
“別怕，我不會走的，等鄴寧城的事辦完，我們給隋帝一個說法，再一起去商夷，我們一定能救他們，一定能。”魚非池輕聲說。
於他們兩個而言，太多的話不用說出口，都能明白對方心中所想所思，所憂所慮。
石鳳岐的力氣越來越大，牢牢地將魚非池箍在臂灣裡，捏得魚非池的肩膀都好像要碎掉了一樣，混合著感動與難過的痛苦情緒淹沒他胸口，他的聲音在魚非池耳邊兇狠而剛強……
“非池，就算是死，我們也不會分開，就算是死，我也會拉著你一起下地獄，我不會放開你的！”
（本章完）