雖然是和以前一樣的問(wèn)候，卻平白帶了幾分不悅的情緒，白老夫人聽(tīng)了，臉上卻沒(méi)見(jiàn)多大的波動(dòng)，只是淡淡地頷首，道：“免了，坐下吧，不是說(shuō)過(guò)兩日才能回來(lái)，怎麼這麼快就辦完差了？”
白世祖早就想好了說(shuō)辭，落了座便道：“嗯，事情比較順利，所以提前回來(lái)了，我不在這幾日，聽(tīng)說(shuō)家裡出了不少事兒，究竟是怎麼回事兒？”
這話已經(jīng)帶了幾分質(zhì)問(wèn)的語(yǔ)氣，讓白老夫人臉色微僵，不等她開(kāi)口回話，白木槿先站起來(lái)端了一杯茶，乖巧地奉上給白世祖，恭敬道：“父親，您風(fēng)塵僕僕趕回來(lái)，想必一路辛苦了，先喝口茶吧，慢慢說(shuō)！”
白世祖微愣，心道自己剛剛瞪了她一眼，她不會(huì)不知道自己的來(lái)意吧？怎麼還如此從容不迫，反而先上來(lái)問(wèn)候，若是往常，她該躲在角落裡，連看也不敢看他一眼吧？
白世祖沒(méi)有接話，反而細(xì)細(xì)打量起自己的大女兒，什麼時(shí)候起，這個(gè)女兒變得如此難以捉摸了？
白木槿見(jiàn)他不理自己，也不接茶杯，也不惱，仍舊捧著茶杯，安靜地站在那裡，眉眼帶著柔和的笑意。
白世祖半晌才道：“放著吧，我不渴，你倒是越來(lái)越懂事了，竟然連自己的母親和姐姐都能算計(jì)，往日卻是我小看了你這個(gè)女兒！”
白木槿不明所以地看了他一眼，又稍帶委屈地看了一眼白老夫人，臉上的笑容一瞬就變成了僵硬的苦澀，將茶杯放好後，才道：“父親，您是不是誤會(huì)了什麼？”
“誤會(huì)？那你告訴我，兮兒如今在哪裡？你母親又爲(wèi)何臥病在牀？”白世祖冷哼一聲，若不是顧及著自己母親還在，恐怕該動(dòng)手打人了。
白木槿閉著嘴巴，似乎有苦難言的樣子，白老夫人見(jiàn)自己兒子這般不分青紅皁白，也惱了，沉著語(yǔ)氣道：“公爺匆匆趕回來(lái)，就是爲(wèi)了質(zhì)問(wèn)自己的母親，來(lái)爲(wèi)妻兒討公道的嗎？”
白世祖雖然對(duì)母親心存敬畏，但到底覺(jué)得這次老夫人做的不當(dāng)，所以並不認(rèn)爲(wèi)自己來(lái)質(zhì)問(wèn)有什麼錯(cuò)，難道要他看著自己的妻子和女兒受苦嗎？
但他不能指責(zé)自己的母親，可卻能處置自己的女兒，便一股腦將怒氣全部撒在了白木槿的頭上，語(yǔ)氣冰冷地道：“母親，這件事我已經(jīng)知曉，您不要太偏心槿兒，什麼都聽(tīng)她的，兮兒也是您的親孫女！”
白老夫人聽(tīng)了，差點(diǎn)兒岔了氣，要不是孫嬤嬤在在後面幫她順氣，怕是要背過(guò)氣去，這話明面上是在指責(zé)白木槿挑撥離間，可聽(tīng)著卻是在說(shuō)她偏聽(tīng)偏信，不分是非，胡亂處置自己的媳婦兒和孫女。
白老夫人的手重重排在了桌上，連茶杯都震得一晃，壓抑著自己的聲音道：“你這話是做兒子的對(duì)母親說(shuō)的嗎？你說(shuō)我什麼都聽(tīng)槿兒的，那你自個(gè)兒呢？若不是聽(tīng)信了陸氏的話，你能一回家就跑道棠梨苑來(lái)質(zhì)問(wèn)我？你這是什麼行爲(wèi)，還當(dāng)我是你的母親嗎？”
白世祖見(jiàn)白老夫人真生了氣，心裡有些發(fā)憷，可是一想到回來(lái)見(jiàn)到陸氏那蒼白的臉和虛弱的身子，想到她被那麼嚴(yán)酷的家法責(zé)打，心就不禁疼了起來(lái)，雖然說(shuō)話的氣焰已經(jīng)沒(méi)剛纔那般囂張，但還是帶著不滿道：“兒子不敢，兒子只是希望母親能夠多多體恤陸氏，她自從嫁給我之後，也是盡心盡力服侍您，將我的兒女都照顧的很好，沒(méi)有功勞也有苦勞，怎麼能隨意就對(duì)她動(dòng)用家法！”
“我要對(duì)體恤她？白世祖啊白世祖，枉我費(fèi)心費(fèi)力將你教導(dǎo)成人，怎麼就養(yǎng)成了你這麼不辨是非，不明黑白的性子？你心疼自己的妻女我能理解，可是難道槿兒就不是你的女兒了？你知道陸氏到底做了什麼，我才下狠心責(zé)罰她？你沒(méi)將事情的來(lái)龍去脈搞清楚，就過(guò)來(lái)質(zhì)問(wèn)我，你應(yīng)該嗎？”白老夫人怒聲訓(xùn)斥道，說(shuō)完又頹然地坐在那裡，似乎很傷心。
白世祖聽(tīng)了這話，便皺了皺眉，然後道：“我並未質(zhì)問(wèn)母親，事情我也知道了，你懷疑陸氏故意要陷害槿兒，可那不過(guò)是以場(chǎng)誤會(huì)，您怎麼能就相信她這樣一個(gè)溫婉善良的女子會(huì)做那等下作的事情？這十年來(lái)，她對(duì)槿兒和辰兒都很好！”
要讓白世祖相信陸氏會(huì)害白木槿，真不是一件容易的事情，畢竟陸氏所有的動(dòng)作都是私底下的，明面上她對(duì)白木槿和白慕辰都照顧的妥妥帖帖，那些手段不是白世祖這樣沒(méi)經(jīng)歷過(guò)內(nèi)宅鬥爭(zhēng)的男人可以理解的，畢竟老國(guó)公爺只娶了老夫人這一個(gè)，而他又是家中獨(dú)子，自然不懂這其中的彎彎繞繞。
白老夫人沉沉嘆了一口氣，覺(jué)得自己當(dāng)年真是太過(guò)寵愛(ài)這個(gè)兒子，才讓他變成這樣單純又無(wú)知的樣子，滿心以爲(wèi)自己眼裡看到的就是事實(shí)，而陸氏又慣會(huì)討巧賣(mài)乖，將他哄得服服帖帖。
白木槿見(jiàn)白老夫人氣的半天連話都說(shuō)不出來(lái)，忙上去勸慰道：“祖母，您莫?jiǎng)优羰菤鈮牧松碜樱莻鞒鋈?duì)父親的名譽(yù)也有礙，可不是讓母親罪上加罪？這傳出去，別人要怎麼看咱們寧國(guó)公府？”
白世祖聽(tīng)了這話，恍然明白自己做錯(cuò)了什麼，竟然爲(wèi)了妻子受罰過(guò)來(lái)責(zé)問(wèn)自己的母親，若真的氣壞了母親，他這國(guó)公的爵位怕也難保了，當(dāng)今皇上以仁孝治天下，最容不得的就是子女忤逆父母長(zhǎng)輩，他怎麼能做這種糊塗事？
這樣一想，白世祖的氣焰頓時(shí)熄滅殆盡，十分尷尬地站在那裡，不知該如何是好，不管他心中再如何責(zé)怪自己母親處事不公，也不能公然與她對(duì)抗，這不是在自毀前途嗎？
“母親……兒子，兒子不是這個(gè)意思，白木槿，你這丫頭全怪你，若不是你從中作梗，怎麼會(huì)讓你祖母動(dòng)怒責(zé)罰你母親和妹妹，哎……小小年紀(jì)就這樣不安分，日日想著怎麼勾心鬥角，真是太令我失望了！”白世祖見(jiàn)情形不對(duì)，立馬調(diào)轉(zhuǎn)矛頭對(duì)上了白木槿，硬是將這忤逆不孝的罪名推給了她。
白木槿在心頭暗笑，自己這父親還真是個(gè)愚蠢無(wú)知的，若不是老夫人精明，當(dāng)年一力排拒老國(guó)公納妾，又一手除去了覬覦國(guó)公位置的叔公們，憑著這個(gè)無(wú)能又無(wú)知的白世祖，國(guó)公的位子怎麼也守不住的，他還當(dāng)自己真是個(gè)才能卓越的。
被白世祖這樣指責(zé)，她是一點(diǎn)兒也沒(méi)感覺(jué)，只是覺(jué)得他愚不可及，可是面上她還得裝出一副惶恐委屈的樣子，眨巴著淚意盈盈的眼睛，噗通一聲跪在地上，道：“父親，槿兒不知做了什麼，竟然讓父親如此生氣！”
“哼，你不知自己做了什麼？你害的你母親被家法處置，又讓妹妹進(jìn)了家廟，你還說(shuō)不知自己做了什麼？果然是個(gè)會(huì)狡辯的，若不是知道事實(shí)，我還一直當(dāng)你是個(gè)柔弱善良的好孩子！”白世祖見(jiàn)白木槿跪地，並沒(méi)有緩解自己的怒氣，反而越發(fā)覺(jué)得自己罵得有理。
白木槿用手帕揉揉眼睛，哽咽道：“父親定然是有所誤會(huì)，妹妹進(jìn)家廟那是因爲(wèi)她在相國(guó)寺裡突然發(fā)了瘋一般怒罵我，還當(dāng)面頂撞祖母，口口聲聲要母親殺死我，您若見(jiàn)了她那樣子也會(huì)覺(jué)得她魔怔了，祖母不得已纔將她送到家廟裡靜修，希望那裡能幫她驅(qū)除邪魔，讓妹妹恢復(fù)正常，然後再接她回家，若不然她這名聲怕就毀了！至於母親受罰，我……槿兒實(shí)在不願(yuàn)說(shuō)！”
白木槿說(shuō)著就流下了傷心難過(guò)的淚水，模樣看起來(lái)楚楚可憐，又倔強(qiáng)地要裝出堅(jiān)強(qiáng)隱忍的樣子。
白世祖看著她，眉頭緊蹙，問(wèn)道：“爲(wèi)何不敢說(shuō)？還不是你攛掇的你祖母惱了你母親，難道這不是事實(shí)？”
“與槿兒無(wú)關(guān)，是我執(zhí)意要處罰她，身爲(wèi)人母，竟然不爲(wèi)自己的女兒考慮，不爲(wèi)國(guó)公府的顏面考慮，一大早在相國(guó)寺裡喳喳呼呼，非要說(shuō)槿兒徹夜不歸，這不是要壞了槿兒的名譽(yù)，毀了她的一輩子嗎？你不心疼自己的女兒，我這做祖母的卻要心疼這個(gè)孫女，好端端地背上這麼個(gè)不乾淨(jìng)的名聲，將來(lái)她還如何見(jiàn)人？”白老夫人冷靜了一會(huì)兒，終於能平心靜氣地說(shuō)話了。
白世祖一驚，覺(jué)得怎麼從這裡聽(tīng)到的事情和陸氏和他說(shuō)的大相徑庭？雖然心存疑惑，但還是忍不住爲(wèi)陸氏辯解道：“那也是她關(guān)心則亂，也沒(méi)必要受那麼大的懲罰吧？”
“關(guān)心則亂？哼，你可知她爲(wèi)何一大早就堵在槿兒的門(mén)口，因爲(wèi)前夜你的小女兒將槿兒引入了相國(guó)寺的後山竹林，差一點(diǎn)兒害的她陷入迷陣，那可真就要一夜不歸了，而且第二日相國(guó)寺的僧人進(jìn)竹林?jǐn)E出來(lái)八具賊人的屍體，你想想看，難道這一切都是巧合麼？”白老夫人厲聲問(wèn)道？眼裡的冷芒乍現(xiàn)，驚得白世祖也渾身一震。
白世祖震驚地看著白老夫人，連連道：“這……這……不可能，凝香怎麼會(huì)這麼狠心？不會(huì)的，她對(duì)槿兒一直都呵護(hù)有加，視如己出的！”
“不可能？那公爺就解釋一下，爲(wèi)何事情能這麼巧合？若不是槿兒有佛祖庇佑，沒(méi)有深陷竹林，恐怕你現(xiàn)在看到的就是槿兒的屍體了，我只是小小地懲處一下陸氏，你就心疼了，那麼槿兒呢？若她沒(méi)能逃過(guò)此劫，那就是一條命啊！”白老夫人痛心疾首地道，手在桌子上連敲了幾下，砰砰作響，彷彿敲打在了每個(gè)人的心頭。
白木槿始終不聲不響地跪在地上，隱忍著自己的委屈和無(wú)奈，低著頭，讓人覺(jué)得她的樣子那麼孤單和無(wú)助，在場(chǎng)的每個(gè)人都禁不住心生憐惜。
穆欣萍是經(jīng)歷了相國(guó)寺一事的，可是卻沒(méi)能知道這其中的兇險(xiǎn)，此時(shí)白老夫人說(shuō)到這個(gè)份兒上，她才覺(jué)得白木槿簡(jiǎn)直算是劫後餘生，頓時(shí)也對(duì)這個(gè)小姑娘生了真切的憐意，雖然錦衣玉食，卻也時(shí)時(shí)刻刻要受到來(lái)自繼母的威脅，果然這世上沒(méi)有真正如意的事情。
白世祖看著自己女兒眼淚汪汪的樣子，心裡也是一痛，頓時(shí)覺(jué)得自己剛剛說(shuō)的那番話簡(jiǎn)直字字誅心，若是……他一想到陸氏竟然能下這樣的毒手也是膽戰(zhàn)心驚。
“槿兒……”白世祖語(yǔ)帶愧疚地喊了一聲，卻也拉不下面子說(shuō)些軟話，只能僵在那裡。
白木槿卻擡頭對(duì)他笑著搖頭，雖然眼裡還有淚意，卻明顯是體諒了白世祖的意思，還主動(dòng)開(kāi)口道：“父親，槿兒希望這件事就這樣過(guò)去，誰(shuí)也不必提起，畢竟我還好好地活著，再過(guò)些日子，等妹妹恢復(fù)了，就把她接回來(lái)，咱們一家好好的就行！”