“沒(méi)你的事兒，不許和公爺提，知道嗎？”瑩秋十分不悅地道。

彩萍趕緊捂住嘴巴，搖搖頭，瑩秋被她的樣子逗樂(lè)了，才道：“好了，我也不是故意要嚇你，只是夫人受了委屈，脾氣大些也是有的，咱們做下人的自然得體諒啊！”

彩萍這才放下手，笑著道：“瑩秋姐姐，你真是好性兒，又賢惠又體貼，可是……你如今都二十了吧？夫人怎麼也沒(méi)給你配個(gè)好人呢？像姐姐這般容貌和性子，配個(gè)大管事也是屈就了！”

“你這丫頭，怎麼沒(méi)羞沒(méi)臊的？你纔多大點(diǎn)兒，懂什麼啊？”雖然口中如此說(shuō)，瑩秋的心裡卻苦澀的緊，二十歲的姑娘了，普通人家的姑娘十五歲就該談婚論嫁，她卻不能掌控自己的命運(yùn)。

而且她也沒(méi)打算要配給什麼管事，在她看來(lái)那些粗人比不上白世祖的一根腳趾頭，白世祖雖然三十出頭，但是卻生的十分俊美，又文采***，還是個(gè)國(guó)公爺，配給他做妾，也比做管事娘子好千倍萬(wàn)倍。

可是夫人是個(gè)善妒的，她哪裡敢動(dòng)歪心思，只能將這份情意壓在心底，從不敢暴露分毫，否則陸氏定不會(huì)容她。

彩萍看著瑩秋，嘟囔著嘴道：“我怎麼不懂了，我也十五歲了，公爺前些日子還說(shuō)等明年就給我配個(gè)得力的小子呢，嘿嘿……”

“喲……公爺還關(guān)心你這丫頭片子的親事？”瑩秋有些羨慕地道，在她眼裡白世祖可不像如此瑣碎的人。

彩萍得意地道：“那是當(dāng)然，公爺雖然看著嚴(yán)肅，但對(duì)福祿苑的下人都可好了，而且爲(wèi)人又正派，有時(shí)候見著咱們下人也會(huì)打招呼的，上回問(wèn)起我的年齡，就說(shuō)明年給我配個(gè)好人家呢！”

瑩秋聽了眼裡光芒閃閃的，卻趕緊低下了頭，生怕泄露分毫心思，有些侷促地道：“那姐姐就恭喜你了，到時(shí)候我也討杯喜酒吃！”

彩萍絲毫不覺(jué)得害羞，打趣道：“姐姐比我大，說(shuō)不定是我先喝姐姐的喜酒呢！夫人難道就沒(méi)想過(guò)你和暖冬姐姐的將來(lái)？一般大戶人家，夫人房裡的大丫鬟都是要……”

瑩秋見她欲言又止，便作不經(jīng)意地問(wèn)道：“都是要做什麼啊？你這丫頭像是懂不少東西呢！”

彩萍憨厚地摸摸腦袋，憨笑道：“我也是聽我娘和其他娘子們閒話的時(shí)候說(shuō)的，不然我哪裡懂什麼，他們說(shuō)大戶人家夫人房裡的大丫鬟都是給爺們做通房的，不過(guò)……瑩秋姐姐大概是沒(méi)這個(gè)心思，就權(quán)當(dāng)我胡說(shuō)八道，您可別放在心上啊！”

瑩秋聽了，只覺(jué)得心裡苦澀地和吃了黃連一樣，可還要強(qiáng)顏歡笑道：“這話可不許再胡說(shuō)了，被夫人聽了有你受的，快去幹活吧，我也得回去換身衣服了！”

彩萍趕緊應(yīng)了，一蹦一跳地跑開了，獨(dú)留瑩秋一個(gè)人在那裡怔愣著，她已經(jīng)二十了啊，到底什麼時(shí)候纔有個(gè)頭呢？

彩萍的話就如一把鑰匙，打開了瑩秋內(nèi)心那個(gè)秘密花園，在福祿苑待得這些日子，她越發(fā)覺(jué)得壓制不住心底的渴望，日日看到公爺，卻只能日日遠(yuǎn)遠(yuǎn)偷看一眼，這種求而不得的苦，只有她自己明白。

白世祖自從找過(guò)白老夫人，希望能夠拿出些銀子貼補(bǔ)陸氏，卻被老太太一頓哭窮給推辭了，但是白世祖並不死心，他雖然並不理白家的產(chǎn)業(yè)，但也知道家中富足，多了不敢說(shuō)，十幾二十萬(wàn)兩應(yīng)該還是能拿得出來(lái)的。

當(dāng)年老國(guó)公還在的時(shí)候，寧國(guó)公府有權(quán)有勢(shì)，加之老太太又是個(gè)精明的，置辦了許多產(chǎn)業(yè)，又親自經(jīng)營(yíng)了幾十年，他記得自己弟弟外放做官時(shí)，還帶走了很多財(cái)物。

所以白世祖仍舊沒(méi)有死心，在他看來(lái)陸氏爲(wèi)自己養(yǎng)了一雙兒女，和他又有這麼多年的情分，他總不能看著她被白木槿逼死。

而白木槿那裡，他已經(jīng)沒(méi)有臉去求她高擡貴手，畢竟這麼多年他的確忽略了白木槿姐弟，未能盡到做父親的責(zé)任，更沒(méi)有做到答應(yīng)過(guò)亡妻的遺願(yuàn)。

所以每日從衙門回來(lái)，都要往棠梨苑裡湊，想要通過(guò)軟磨硬泡，讓老太太鬆口。

“母親，兒子給您請(qǐng)安了！”白世祖舔著笑臉，恭恭敬敬地作揖道。

白老夫人看著他的樣子，就知道他所爲(wèi)何來(lái)，自己的兒子，哪裡能不知道他的小心思，卻故作不知地道：“嗯，公爺沒(méi)事兒應(yīng)該多陪陪陸氏，她不是身子一直沒(méi)好利索嗎？”

白世祖心裡也想早些去看看陸氏，但一想到自己還沒(méi)能完成陸氏的乞求，哪裡好意思空著手去陪她呢。

便只好苦著臉道：“母親，您知道兒子的難處，就行行好，拿些銀子給陸氏填補(bǔ)虧空吧，總不能真讓郡主把她送到牢裡去吧？”

白老夫人冷哼一聲，道：“那也是她自作自受，竟然在咱們眼皮子底下做出這許多齷齪事兒來(lái)，何曾把我這個(gè)婆母，你這個(gè)夫君放在眼裡過(guò)？以爲(wèi)這白家都是她一個(gè)人的，都是姓陸的！”

當(dāng)白老夫人知道陸氏十年間竟然貪墨了那麼巨大的一筆銀子，心裡除了震驚之外，更多是憤怒，因爲(wèi)那些銀子她這個(gè)婆母竟然半分也沒(méi)有見過(guò)，全都被陸氏拿去貼補(bǔ)孃家兄弟了，這叫她如何不生氣？

白世祖看到老太太滿臉怒容，耐著性子勸道：“母親，凝香已經(jīng)知道錯(cuò)了，悔恨不已，就看在她這十年兢兢業(yè)業(yè)地幫白家生兒育女，相夫教子的份兒上，原諒她這一回吧！”

“原諒她？可以啊……讓她自個(gè)兒把吃下肚子的銀子全吐出來(lái)，我自然不會(huì)追究她，但是要白家爲(wèi)她做的事兒負(fù)責(zé)，我只給你兩個(gè)字‘休想’！”白老夫人冷冷地道。

白世祖沉沉地嘆息一聲，道：“凝香畢竟是我的妻子，咱們是一家人，母親何必如此狠心呢？”

白老夫人倒是沒(méi)有生氣，反而平靜地道：“這話對(duì)我說(shuō)，不如去對(duì)你的好女兒說(shuō)，現(xiàn)在逼迫陸氏的可是你的女兒，不是我，她只要不追究，什麼麻煩都沒(méi)有了！”

白世祖被堵得啞口無(wú)言，母親說(shuō)的也有道理，若白木槿肯放過(guò)陸氏，何必拿自家的銀子給自家人呢？

白老夫人看他臉上有鬆動(dòng)的表情，便接著道：“你也說(shuō)了，都是一家人，她如今雖然是郡主，將來(lái)也會(huì)自個(gè)兒開府立戶，但到底也是你的骨肉，你這父親的話難道對(duì)她一點(diǎn)兒用都沒(méi)有嗎？”

白世祖臉上一紅，嘟囔道：“母親也知道，自從出了那事兒之後，槿兒對(duì)我這個(gè)父親也心懷不滿，怎麼會(huì)聽我的呢！”

白老夫人哼了一聲，似乎非常不滿，責(zé)備道：“不是母親責(zé)怪你，你這性子也太軟弱了些，她是郡主又如何？難道能不敬你這個(gè)父親不成？鬧將出去，別人只會(huì)罵她不孝，竟然要逼迫自己的父母，你怕什麼？”

白世祖聽了，只覺(jué)得羞愧不已，道：“母親……我也是怕事情鬧出去對(duì)咱們都不好看，畢竟……這事兒是凝香錯(cuò)在前，而且……鬧壞了槿兒的名聲，對(duì)我這個(gè)父親又有什麼好處呢！”

說(shuō)到底他也是對(duì)白木槿存了一些愧疚，當(dāng)初一時(shí)激動(dòng)想要打殺了她，但冷靜下來(lái)，到底覺(jué)得那是他的骨血，又狠不下心來(lái)了。

“你把她當(dāng)女兒，她不一定把你當(dāng)父親，若是真敬著你，又怎麼會(huì)讓你爲(wèi)難？我年紀(jì)大了，管不了許多，只有一樣，只要我活著一天，誰(shuí)也別想動(dòng)你父親留下來(lái)的家業(yè)，這是你們兄弟倆的，不能只給你一個(gè)人，爵位被你繼承了，我總不能還不爲(wèi)你弟弟考慮！”白老夫人說(shuō)道最後已經(jīng)沒(méi)了什麼耐心了。

白世祖聽母親這樣一說(shuō)，也覺(jué)得自己沒(méi)有道理，雖然他是嫡長(zhǎng)子，理所應(yīng)當(dāng)要繼承父親的爵位，但是……家產(chǎn)當(dāng)年父親可是有言在先，要兄弟二人平分的。

如今弟弟遠(yuǎn)在泰州爲(wèi)官，幾年都沒(méi)曾回來(lái)，若自己趁著弟弟不在京裡，逼著母親拿出銀子貼補(bǔ)自己的妻子，實(shí)在有些不磊落。這和他所受的聖賢教導(dǎo)有悖，所以白世祖也只能無(wú)奈地垂下腦袋！

白老夫人看兒子垂頭喪氣的樣子，終於還是嘆了一聲道：“多了我是拿不出來(lái)，給你一萬(wàn)兩，算是全了我和陸氏婆媳一場(chǎng)吧，其他的我也無(wú)能爲(wèi)力了！”

白世祖一聽，雖然一萬(wàn)兩有些杯水車薪的味道，但有總好過(guò)於無(wú)，趕緊謝道：“多謝母親體恤，兒子做事考慮不周，爲(wèi)難母親之處，還請(qǐng)母親多多原諒！”

白老夫人揮揮手，道：“你到底是我的兒子，做母親的又怎麼忍心看你爲(wèi)難？只是往後你也該好好地管管你那個(gè)不爭(zhēng)氣的妻子，盡做一些有辱門風(fēng)之事，如何能當(dāng)?shù)脟?guó)公府的主母？”

“是……兒子記下了，必不會(huì)再縱容她！”白世祖應(yīng)承道。

白老夫人看他的樣子就知道自己的話對(duì)兒子沒(méi)多少影響，他就是個(gè)耳根子軟的，被陸氏哄幾句又會(huì)忘了東南西北。

但一想到穆欣萍的話，白老夫人突然柔和了口氣，道：“世祖，你這些天臉色不太好，讓孫嬤嬤給你把把脈，若是哪裡不舒服，也好調(diào)理調(diào)理！”

白世祖摸了摸自己的臉，也道：“嗯，估計(jì)是接連的事兒鬧得沒(méi)法安睡，身子有些虛罷了，那就勞煩孫嬤嬤了！”

孫嬤嬤趕緊過(guò)去，給白世祖看了看脈象，微微蹙眉，良久之後才問(wèn)道：“公爺除了疲倦之外，可有別的地方覺(jué)得不舒服？”