秋菱都替木紫槿丟臉，好幾次想提醒她不用再彈了，可又怕太駁她面子，再說王爺都沒不耐煩，她亦不好多說。
元蒼擎臉上沒有什麼特別的表情，只是目光中隱含深意，一直看著木紫槿晶瑩如玉的臉頰，似乎並不覺得她彈奏得有多糟糕。
一曲終了，木紫槿起身，整了整衣袖，“民女琴藝粗陋，讓王爺見笑了。”
木紫槿轉身回去站定，迎上安瑋忍俊不禁的樣子，向她吐舌擠眼偷笑，還得意呢。
其他秀女獻藝過後，秋菱不安地上前，“王爺以爲如何？”主子這陰晴不定的表情就很能說明問題，怕是相當不滿意吧？
元蒼擎起身，冷聲道，“繼續教導。”
秋菱稍稍鬆口氣，“是，恭送王爺。”
衆女起身，正主兒走了，她們膽子也大起來，紛紛議論。
“就這也叫彈琴？我家掃地的丫頭彈的都比她好上百倍！”
“可不是嗎？傳言就是傳言，白癡也能傳成仙女兒似的，真不可信！”
“這也敢拿出來獻醜，其他技藝想必更不怎麼樣了？”
木紅竹姐妹卻很奇怪，以前她們聽過三妹彈琴，明明彈的很好啊，雖說比不上溫公子，但絕對不會是這樣的。難道她割腕一回，很多東西都忘了不成？
訓秀苑門口，溫陌玉匆匆趕回，與元蒼擎碰個正著，隨即見禮，“王爺。”
按輩份來說，元蒼擎也是溫陌玉的舅舅，只不過兩人年紀也就差了一兩歲，所以溫陌玉仍是以“王爺”相稱。
元蒼擎清冷的眸子看定了他，“你一向心境淡泊，無心功名利祿，原本可置身事外，爲何要走不歸路？”
溫陌玉眉頭微皺，“王爺何出此言？”
“你明白我的意思，又何必裝胡塗？木紫槿生得雖美，卻是皇兄的人，你動了她，不怕皇兄震怒？”
身爲王者，身爲男人，皇兄有不能被碰觸的底線，更何況皇兄從來不是仁德的君王，溫陌玉若當真惹怒皇兄，他們之間的甥舅
情分，根本就算不了什麼。
溫陌玉卻是不驚不懼，從容應對，“木紫槿只是由我教導的待選秀女，在名份上，她不是任何人的人，至少現在不是。”
元蒼擎目中有隱隱的怒意，“你果然對木紫槿別有心思？好，是我枉做小人。不過，我有言在先，有朝一日禍事臨頭，別說我今日沒提醒你！”
溫陌玉淡然一笑，“王爺慢走。”
進入琴苑，木紫槿正跟安瑋一起坐著說話，絲毫不將方纔的事放在心上。目光迴轉，她不在意地笑笑，“溫公子。”
“你沒事嗎？”溫陌玉略略打量她一眼，“和萱公主有未將你怎樣？”
“沒怎樣。”木紫槿挑了挑眉，“趕的早不如趕的巧，淮王出現的很是時候。”
溫陌玉微皺眉，“你是在怨我？”和萱公主借皇上之名把他支開，他一來想不到，二來也抗拒不了。
木紫槿誇張地搖頭，“我怎麼敢呢！你是公主的東牀快婿，我不要命了嗎，敢怨你，不怕公主拍死我啊？”
你知道就好。安瑋瞄她一眼，心道你就算要讓溫公子離你遠點，難道不能委屈一點，非要將這“惡女”的名聲給坐實了不可嗎？
溫陌玉臉色泛白，眼神卻越見清冷，沉默良久，忽地道，“我明白了。”接著轉身，快速走開。
木紫槿笑容不變，不過已經有點僵硬。
“笑不出來就別笑了，惡女也不是那麼好裝的。”安瑋涼涼地提醒她。
木紫槿狠瞪她一眼，“你才裝！”
我可不就是在裝嗎。安瑋不置可否，奉王爺之命接近木紫槿，探其動機，雖說是王命不可違，不過有朝一日她若知道自己的真正身份和目的，還不定會怎樣呢。
——
“真的？”木鯤鵬既驚且喜，“你們的意思是說，紫槿還搭上淮王了？”這可是意外之喜。
“可不是嗎，父親，”木青槐撇嘴，“淮王雖然很冷漠，但瞎子都看得出來，他跟三妹絕對是認識，如果不是他阻止，三妹
早栽在和萱公主手上了。”
這真是太好了！木鯤鵬不停地搓手，興奮得無以復加，如此一來就等於有了雙重保障，看來木家離發達的日子不遠了！“紫槿呢？”
“回她院裡了，”木紅竹不甘心地道，“不過父親，三妹根本不替咱們家著想，也沒想要請溫公子回來，她只想著自己！”
“那又怎麼樣？”木鯤鵬瞪了她一眼，“那是她的本事！她本來長的就漂亮，能搭上溫公子和淮王，也是木府的榮耀，你們三個當中有一個能光耀門楣，我也就放心了，你們有本事，也搭一個權貴給我看看。”
“我——”木紅竹又氣又羞，卻是說不出話來。她和二妹要真有這本事，還用這樣憋屈？
木鯤鵬警告道，“你們可給我聽好了，不準壞了紫槿的事，不然我饒不了你們！”
姐妹兩個互視一眼，心中同時升起一個念頭來：毀了木紫槿，讓她什麼都得不到！
“父親，”木紫槿恰在這時候走了進來，“母親看病需要銀兩，我跟母親的月錢都不夠了。”
“是嗎？好好，”木鯤鵬趕緊吩咐，“管家，把靖荷叫來。”
“是，老爺。”
“你們瞪我做什麼，不怕眼抽筋？”木紫槿頗有些幸災樂禍，不用想也知道，她們在氣什麼。
木紅竹越發狠瞪著她，“三妹，你跟大娘的月錢已經不少了，你還要，羞不羞？”
“關你毛事？”木紫槿翻白眼。
“你——”
許氏快步進來，聽到這話斜起眼來，“紫槿，你怎麼跟你大姐說話？我也正要說呢，各院裡的月錢早送過去了，這才月中，你又要，照你這麼個揮霍法，木家再有家底，也讓你們母女給敗光了！”
木紫槿冷笑，“許姨娘，你說這話不是在打自己的臉嗎？我母親有多少嫁妝，都被你們霸佔了去，你還好意思說這話？”她一把逮起許氏的手腕晃了晃，“興你穿金戴銀，用我母親的東西招搖，就不興我拿錢給母親治病，這是什麼道理？”
（本章完）