到了提前約好的日子，素問(wèn)便如約去了定北侯府。爲(wèi)了試探出個(gè)結(jié)果來(lái)，她特意化了一個(gè)裸妝，儘可能把自己容貌與華母相似的部分展現(xiàn)出來(lái)。
在定北侯府門前下了馬車，素問(wèn)就看到了站在門口迎接她的侯府管家。這位老管家看上去有六七十歲的樣子，一雙眸子透著精明的光。她剛一從馬車上下來(lái)，就受到了老管家的打量，那眼神裡明明白白寫著不可思議。
對(duì)於老管家眼中的驚異，素問(wèn)雖然在心中暗暗提高了警惕，但表面卻不動(dòng)聲色。她吩咐了一聲帶路，老管家這才從震驚中回過(guò)神來(lái)。
在老管家的迎接下，素問(wèn)被領(lǐng)進(jìn)了定北侯府。她這次收到的帖子是侯府大小姐送來(lái)的，所以一進(jìn)門就遇到了迎接而來(lái)的正主。她與正主簡(jiǎn)單的交談了兩句，就按照習(xí)慣，先被領(lǐng)去拜見(jiàn)定北侯府的長(zhǎng)輩。
與常見(jiàn)的勳貴人家不一樣，定北侯府現(xiàn)在身份最高的長(zhǎng)輩是一位老侯爺。他看起來(lái)與那老管家年紀(jì)相仿，但考慮到保養(yǎng)得宜的因素，真實(shí)年紀(jì)應(yīng)該比老管家還要大一些。
面對(duì)老侯爺?shù)拇蛄浚貑?wèn)表現(xiàn)的頗爲(wèi)坦然。她安靜的坐在椅子上，面帶微笑的任憑對(duì)方的目光盯著自己的面容看。由於之前刻意進(jìn)行了化妝，因此她對(duì)自己的面容充滿了信心。只要這位老侯爺曾親眼見(jiàn)過(guò)華母年輕時(shí)的容貌，肯定能從自己的面容上尋出當(dāng)年的影子。
在老侯爺打量自己的同時(shí)，素問(wèn)也在留意對(duì)方的反應(yīng)。她這回可不是來(lái)做客的，必須打起十二分的精神，將所有的蛛絲馬跡收入眼底。
與老管家反應(yīng)類似，在看見(jiàn)素問(wèn)的第一眼，老侯爺眼中閃過(guò)一抹驚異。只是他的氧氣功夫更好，隨即便將眼中的神色收斂起來(lái)，裝出一副古井無(wú)波的樣子。只可惜有素問(wèn)的一雙火眼晶晶在，他這樣的反應(yīng)卻還是全部被看在了眼裡。
看了片刻，老侯爺就一臉慈愛(ài)的問(wèn)道：“華小姐，聽(tīng)說(shuō)你是雲(yún)州人士。第一次來(lái)京城，在這裡你住的可還習(xí)慣。”
見(jiàn)老侯爺扯起了這方面的話題，素問(wèn)馬上就面帶微笑的回答道：“剛開(kāi)始有些不太習(xí)慣，但過(guò)了最初那一段時(shí)間，感覺(jué)便與在雲(yún)州差不多了。若是非要說(shuō)有何不習(xí)慣的地方，就只有京城乾燥的氣候了。在江南那邊，氣候要比這邊溼潤(rùn)的多。”
微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，老侯爺便故作不經(jīng)意的問(wèn)道：“華小姐，你祖上就是雲(yún)州人嗎？聽(tīng)說(shuō)江南許多名門世家都是從北方遷過(guò)去的，不知華小姐祖籍在何處？”
素問(wèn)聽(tīng)了，心中不由一凜，立刻就將警惕心提到了最高，口中則不慌不忙的答道：“晚輩祖籍在北方，但具體是何處，卻未聽(tīng)家裡長(zhǎng)輩說(shuō)起過(guò)。倘若以後有機(jī)會(huì)的話，晚輩一定會(huì)向家中長(zhǎng)輩請(qǐng)教，將來(lái)必要去先祖生活過(guò)的地方走走看看。”
說(shuō)出這樣一番半真半假的答案後，素問(wèn)便淺笑盈盈的盯著老侯爺?shù)姆磻?yīng)。試探是相互的，她同樣需要觀察一下對(duì)方的反應(yīng)。
聽(tīng)了素問(wèn)的答案，老侯爺有一瞬間的糾結(jié)。他原以爲(wèi)能從素問(wèn)這裡探聽(tīng)到與華家有關(guān)的信息，卻不料竟然碰了一個(gè)軟釘子。與他預(yù)想的一樣，華家確實(shí)是從北方遷移過(guò)去的，但祖籍不詳就有些難辦了。
將老侯爺臉上一閃而逝的糾結(jié)表情看在眼裡，素問(wèn)心中基本上已經(jīng)有了答案。別的不好說(shuō)，起碼定北侯府與華母有關(guān)係的事實(shí)，她這回算是可以確定了。
按耐住心中的糾結(jié)，老侯爺就笑呵呵的繼續(xù)開(kāi)口問(wèn)道：“華小姐，聽(tīng)說(shuō)你年紀(jì)輕輕就擔(dān)負(fù)起振興家業(yè)的重任，把祖父留下的醫(yī)館經(jīng)營(yíng)的有聲有色。像你這般有毅力的女孩子，這年月可不多見(jiàn)。從你身上可以看出，你祖母和母親定然都是性格剛毅的女子。”
面對(duì)老侯爺如此直白的試探，素問(wèn)默默的翻了個(gè)白眼，但還是笑盈盈的回答道：“老侯爺，您這可就是爲(wèi)難晚輩了。祖母和母親向來(lái)都對(duì)晚輩寵愛(ài)有加，倒是沒(méi)顯出剛毅的一面來(lái)。”
見(jiàn)素問(wèn)答的滴水不漏，老侯爺一時(shí)間有些鬱悶。他已經(jīng)把話問(wèn)的如此直白了，卻還是沒(méi)能探出更多的口風(fēng)。儘管知道事情**不離十，但現(xiàn)在各項(xiàng)準(zhǔn)備工作都還沒(méi)做好，他又不方便直接把話挑明，暫時(shí)只能這麼試探著。
又接著聊了一會(huì)兒，老侯爺用盡各種手段進(jìn)行試探，可惜最後卻都鎩羽而歸。無(wú)論他問(wèn)什麼，都只能收到一些避重就輕的答案。
見(jiàn)問(wèn)不出什麼內(nèi)容，老侯爺就只得心存不甘的結(jié)束這次的談話。從老侯爺這裡出來(lái)，素問(wèn)就直接被侯府的大小姐請(qǐng)了過(guò)去。與前兩家不一樣，這位名喚上官清蘭的大小姐並沒(méi)有請(qǐng)陪客，而是叫上了幾個(gè)自家姐妹。
從上官清蘭對(duì)待自己的態(tài)度，素問(wèn)看出了一些端倪。若她沒(méi)猜錯(cuò)的話，上官清蘭應(yīng)該是知情者之一，但剩餘的其他幾個(gè)女孩子就明顯什麼都不知道。
在閒談的過(guò)程中，素問(wèn)遇到了一件有趣的事情。一個(gè)明顯不知道內(nèi)情的侯府庶女，竟然一臉驚奇的說(shuō)素問(wèn)與上官清蘭長(zhǎng)相有些相似。她的觀點(diǎn)顯然不是孤立的，在發(fā)表後的第一時(shí)間，就受到了另外幾位嫡女庶女的贊同與支持。
面對(duì)這樣的插曲，素問(wèn)只是一笑而過(guò)，並沒(méi)有多說(shuō)什麼。與她相反，上官清蘭卻是一臉複雜，但最終卻同樣什麼都沒(méi)說(shuō)。
在回去的路上，素問(wèn)把在定北侯府的見(jiàn)聞梳理了一遍，然後便笑著對(duì)身邊的星兒?jiǎn)柕溃骸靶莾海憬裉煲恢备谖疑磉叄袥](méi)有什麼發(fā)現(xiàn)？對(duì)了，你跟我時(shí)間比較長(zhǎng)，有沒(méi)有覺(jué)得上官小姐與我長(zhǎng)得有幾分相似？”
見(jiàn)自家小姐發(fā)問(wèn)，星兒思考了一下，就首先開(kāi)口答道：“小姐，乍看之下，那位上官小姐與您確實(shí)是有幾分相似，但細(xì)看便會(huì)發(fā)現(xiàn)許多不一樣的地方。”
見(jiàn)星兒答的頗爲(wèi)機(jī)敏，素問(wèn)不由莞爾一笑，然後就笑著說(shuō)道：“這麼說(shuō)，我們倆看起來(lái)的確有幾分相似了。其實(shí)這也沒(méi)什麼，天底下有那麼多人，難免會(huì)有幾個(gè)長(zhǎng)得相似。只是不知道我與上官小姐長(zhǎng)相相似，到底純屬緣分，還是另有緣故？”
發(fā)表完這番感嘆，素問(wèn)又問(wèn)起了星兒這一天的感受。星兒與她不一樣，她走到哪裡都有人看著，星兒卻沒(méi)有這個(gè)顧忌。
想了一下，星兒就一臉嚴(yán)肅的開(kāi)口答道：“小姐，你在與上官家?guī)孜恍〗汩f聊的時(shí)候，有好幾批人偷偷在外間觀察過(guò)您。這些人有男有女，但從衣著氣度上來(lái)看，肯定都是主子。好在他們並沒(méi)有瞧太長(zhǎng)時(shí)間，就相繼離開(kāi)了。”
素問(wèn)聽(tīng)了，臉上露出若有所思的神情。她現(xiàn)在已經(jīng)完全可以確定了，定北侯府肯定與華母有關(guān)係，只是不知到底有什麼樣的關(guān)係？
輕咳了一聲，素問(wèn)就一本正經(jīng)的對(duì)星兒吩咐道：“星兒，等回了府裡之後，你就去永寧侯府在京城的府邸跑一趟。待會(huì)兒，我會(huì)寫一封信給你。等你見(jiàn)到師兄以後，直接把那一封信交給他。記住，一定要親手交到師兄手裡才行，絕不能借他人之手。”
回到洪府後，素問(wèn)匆匆的與洪夫人見(jiàn)了一面，然後便回了自己暫居的四季居。她命丫鬟準(zhǔn)備好紙筆，直接給莫易寫了一封請(qǐng)他幫忙調(diào)查定北侯府的信。
收到信之後，莫易立刻就寫了一封回信。他已經(jīng)知道了素問(wèn)委託的事情，保證肯定能保質(zhì)保量的完成任務(wù)。只是調(diào)查的事情相隔時(shí)間比較遠(yuǎn)，可能需要的時(shí)間會(huì)有些長(zhǎng)。具體的調(diào)查時(shí)間暫不確定，估計(jì)至少不會(huì)少於半個(gè)月。
讀了莫易的回信，素問(wèn)不由莞爾一笑，馬上就再寫了一封信。只要能把事情調(diào)查清楚便可，她倒是不介意多花些時(shí)間。
就在素問(wèn)與莫易利用書信交流信息的時(shí)候，皇城裡卻發(fā)生了一件令人心慌的事情——太后忽然病倒了。作爲(wèi)皇城身份最尊貴的女人，皇太后的一舉一動(dòng)都左右著皇宮的風(fēng)雲(yún)變幻。她這麼一病，所有人都將目光投了過(guò)來(lái)。
身爲(wèi)天子，太后病倒了，皇帝自然要親自侍疾。他與皇后呆在太后的寢宮裡，連朝政都只能抽空處理。
現(xiàn)如今，皇帝已經(jīng)人近中年，可想而知太后的年齡定然小不了。她這一病來(lái)勢(shì)迅猛，一下子就發(fā)展到了臥牀不起神志昏迷的狀態(tài)。爲(wèi)了救治太后，太醫(yī)院所有太醫(yī)都集中到了太后的寢宮，日夜不休的爲(wèi)太后醫(yī)治，可惜卻絲毫不見(jiàn)起色。
給莫易寫完信的第二天，素問(wèn)就聽(tīng)說(shuō)了太后病重的消息。她算了一下，太后如今已有將近八十高齡，這回弄不好直接就要掛了。
在素問(wèn)看來(lái)，一個(gè)女人能活到八十多，其實(shí)已經(jīng)活夠本了。即便這次真沒(méi)熬過(guò)去，太后這輩子也沒(méi)什麼可遺憾的。她不僅一輩子享盡榮華，還爬到了天下女人最高的位置，起碼要比那些宮斗的失敗者幸運(yùn)得多。rs