收拾好心情，老大媳婦只能灰溜溜的回了他們暫時(shí)的住處。她如今身無(wú)分文，眼下唯一的出路就是帶著兒子回王家老宅。
說(shuō)實(shí)話，老大媳婦能落到身無(wú)分文的地步，還多虧了素問(wèn)的暗中操作。她從老大媳婦逃離王家的舉動(dòng)中猜出了事情的真像，就將之告訴了莫易。在莫易的運(yùn)作下，老大媳婦才遭到了竊賊的光顧，失去了賴以生存的五百兩銀子。
雖然身上的五百兩銀子丟了，但老大媳婦卻並不敢伸張。她能存下這五百兩銀子，可是冒著隱瞞官府的危險(xiǎn)，伸張就等於不打自招，到時(shí)候肯定引來(lái)的只能是麻煩。
由於房租一次性交了一年，老大媳婦和兒子到不至於流離失所。他們只是失去了生活的倚仗，不得不想辦法賺錢謀生。若是有那五百兩銀子在，他們現(xiàn)在根本不會(huì)過(guò)得如此艱難。只可惜那只是如果，現(xiàn)實(shí)的殘酷逼著他們必須努力放下身段賺錢。
在這樣的困境中，老大媳婦也曾想過(guò)回到王家。問(wèn)題是她不告而別的行爲(wèi)太令人起疑了，回去的話肯定會(huì)面臨李氏和老二一家的質(zhì)疑。
一想到李氏和老二一家的貪婪嘴臉，老大媳婦就覺(jué)得反胃。她現(xiàn)在日子又不是沒(méi)辦法過(guò)下去，沒(méi)必要回去受人白眼。與其回去被李氏和老二一家冷嘲熱諷，她倒是寧願(yuàn)在城裡尋些活計(jì)賺錢養(yǎng)家。
原以爲(wèi)這樣的日子會(huì)一直過(guò)下去，卻不料竟然聽(tīng)說(shuō)了李氏被老二一家虐待致死的消息。這一下，老大媳婦算是看見(jiàn)了回到王家老宅的希望。
大概是終於時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)的緣故，老大媳婦同時(shí)又聽(tīng)說(shuō)了王琴雅將要被捧成百花樓花魁的消息。她細(xì)細(xì)盤算了一下，覺(jué)得憑藉生母的身份，她十有八九能從王琴雅那裡分到一部分好處，於是便打起了去百花樓見(jiàn)王琴雅一面的主意。
對(duì)於百花樓，老大媳婦並不陌生。她年輕時(shí)候有一個(gè)好姐妹犯了錯(cuò)，就是被他們村子的人賣進(jìn)了百花樓。
找人打聽(tīng)了一下。老大媳婦驚訝的發(fā)現(xiàn)，當(dāng)初的好姐妹如今已經(jīng)成了百花樓的老鴇。她猶豫再三，最後終於還是下定了去求見(jiàn)一下的決心。說(shuō)真的，若非沒(méi)別的辦法見(jiàn)到王琴雅。她打死都不會(huì)去求見(jiàn)這個(gè)所謂的好姐妹。
對(duì)這個(gè)好姐妹，老大媳婦簡(jiǎn)直恨之入骨。好姐妹當(dāng)初之所以會(huì)被賣進(jìn)青樓，和她暗中運(yùn)作也有著密不可分的關(guān)係。
來(lái)到百花樓，老大媳婦不出所料被攔了下來(lái)。當(dāng)她託人轉(zhuǎn)告給老鴇當(dāng)年還未出嫁時(shí)的閨名後，這才被允許進(jìn)了百花樓。她被人帶著到了一個(gè)裝飾奢華的房間，這才終於見(jiàn)到了多年未曾謀面的好姐妹，同時(shí)也是如今百花樓的老鴇——小云。
見(jiàn)到小云後，老大媳婦開(kāi)門見(jiàn)山提出要見(jiàn)王琴雅的要求。原以爲(wèi)會(huì)被小云刁難一番，卻不料她竟然直接就答應(yīng)了下來(lái)。
雖然答應(yīng)下來(lái)，但小云卻還沒(méi)忘出言譏諷道：“說(shuō)實(shí)話。對(duì)於這一次會(huì)面，你最好別報(bào)什麼希望。在王琴雅眼裡，現(xiàn)在最恨的人裡肯定有你一個(gè)。王家人生性涼薄，這你可比我清楚。那天競(jìng)價(jià)的事情我聽(tīng)說(shuō)了，她心裡一定會(huì)覺(jué)得是你的過(guò)錯(cuò)。”
面對(duì)小云的嘲諷。老大媳婦表現(xiàn)的頗爲(wèi)不屑，滿不在乎的說(shuō)道：“怎麼可能？別忘了我可是她母親，從小把她拉扯大的。”
將老大媳婦的樣子看在眼裡，小云再也沒(méi)說(shuō)什麼，而是直接派人將老大媳婦領(lǐng)到了王琴雅的房間外。她估摸著王琴雅差不多該出來(lái)了，就讓老大媳婦在不遠(yuǎn)處等著。最恥辱的一刻被人看見(jiàn)，她真的很期待王琴雅到時(shí)候會(huì)有的表現(xiàn)。
過(guò)了片刻。王琴雅就從房間裡走了出來(lái)。事情果如她所料，母女倆的會(huì)面簡(jiǎn)直如仇人見(jiàn)面一般，就差沒(méi)當(dāng)場(chǎng)拼命了。
之所以允許老大媳婦和王琴雅見(jiàn)面，小云自然不是想促進(jìn)她們母女言歸於好。恰恰相反，她這麼安排的用意是想挑撥母女倆反目。只有王琴雅徹底斷了跟老大媳婦的關(guān)係，才能全心全意的爲(wèi)百花樓賺錢。
一個(gè)在外面有牽掛的姑娘。小云纔不會(huì)放心將之捧爲(wèi)百花樓的花魁。不管是誰(shuí)，都絕不會(huì)允許自家的搖錢樹(shù)與外人有太深的瓜葛，她自然也是如此。
簡(jiǎn)單的收拾了一下行李，老大媳婦就帶著兒子回了王家老宅。別人問(wèn)起的時(shí)候，她當(dāng)然不會(huì)說(shuō)是在外面混不下去了。才灰溜溜的回來(lái)蹭個(gè)安穩(wěn)，。像這樣丟盡顏面的話，她是打死都不肯說(shuō)出來(lái)的。
反正李氏的喪事還需要人打理，老大媳婦正好可以打著回家奔喪的旗號(hào)。至於逃離王家的真正原因，現(xiàn)在知情者死的死關(guān)的關(guān)，誰(shuí)還會(huì)真的放在心上？
早在回來(lái)之前，老大媳婦就聽(tīng)說(shuō)了素問(wèn)出錢替李氏辦喪事的消息。她現(xiàn)在缺錢的很，就想著從喪事裡撈一些好處。她細(xì)細(xì)盤算了一下，如果李氏的喪事能像王仁義當(dāng)初那麼風(fēng)光，這回應(yīng)該能弄到一大筆銀子，未來(lái)幾年幾乎都不用爲(wèi)生計(jì)發(fā)愁。
抱著這樣的念頭，老大媳婦就直奔喪事現(xiàn)場(chǎng)而去。只可惜她來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)後，這才發(fā)現(xiàn)喪事的操辦者竟然不是素問(wèn)派來(lái)的人。
對(duì)於老大媳婦的貪婪，素問(wèn)早就有所瞭解。爲(wèi)了避免後續(xù)的麻煩，她直接花錢僱傭了雲(yún)州最擅長(zhǎng)辦紅白事的一個(gè)風(fēng)水先生。這可是專業(yè)人士，在舉辦葬禮方面有著豐富的經(jīng)驗(yàn)。把事情交給他來(lái)處理，素問(wèn)不僅省心，還能博取一個(gè)孝敬的賢名。
面對(duì)專業(yè)出身的風(fēng)水先生，老大媳婦並沒(méi)敢第一時(shí)間奪權(quán)。她認(rèn)真觀察了一會(huì)兒，這纔敢上前表示願(yuàn)意接過(guò)葬禮的操辦權(quán)。
見(jiàn)老大媳婦想要搶過(guò)話事權(quán)，周圍幫忙的鄰里首先不樂(lè)意了。在他們看來(lái)，能請(qǐng)到雲(yún)州最有名的風(fēng)水先生操辦這場(chǎng)葬禮，對(duì)李氏簡(jiǎn)直是最好的安排。若是話事人換成了老大媳婦，這場(chǎng)葬禮的專業(yè)性明顯就沒(méi)之前那麼高了。
面對(duì)鄰里的反對(duì)，老大媳婦心中十分不是滋味。她覺(jué)得她在這件事上實(shí)在是太委屈了，明明人都跑過(guò)來(lái)奔喪，卻連個(gè)話事權(quán)都撈不到。
最令老大媳婦憤慨的不是別的，而是素問(wèn)的好名聲。在她看來(lái)，素問(wèn)這個(gè)小丫頭明明人都沒(méi)到，竟然還能收穫鄰里的一片讚譽(yù)，實(shí)在是不合理到極點(diǎn)。在思考這個(gè)問(wèn)題的過(guò)程中，她自動(dòng)忽略了葬禮的所有錢來(lái)自素問(wèn)的事實(shí)。
說(shuō)實(shí)話，這次葬禮的錢還真不是權(quán)由素問(wèn)掏的腰包。她一共給了風(fēng)水先生四百兩銀子，而這些錢全都是從老大媳婦被盜的五百兩中出的。
對(duì)於李氏這樣一個(gè)疑似自殺的老太太來(lái)說(shuō)，有個(gè)四百兩就足夠了。反正素問(wèn)只是爲(wèi)了順勢(shì)賺一點(diǎn)好名聲，纔不需要把事情做得太浪費(fèi)。她與李氏關(guān)係不睦的事情並不是什麼秘密，圍觀百姓也不會(huì)對(duì)她提出太苛刻的要求。
只要素問(wèn)能出錢替李氏料理後事，這就已經(jīng)足夠了。像她這種以德報(bào)怨的純孝之人，這年月可是會(huì)被當(dāng)做典型爭(zhēng)先傳誦的。
在周圍輿論的壓力下，最重要的是在風(fēng)水先生的強(qiáng)勢(shì)拒絕下，老大媳婦想從李氏葬禮分杯羹的想法落空了。一想到到嘴邊的銀子飛了，她就覺(jué)得心如刀絞。大概是受到這種情緒影響，她在李氏靈堂前就哭的分外悽慘。
這樣一來(lái)，鄰里們還以爲(wèi)老大媳婦是真心替李氏難過(guò)，對(duì)她的看法倒是有所改觀。像這種在人死後才幡然悔悟的子女，他們以前也曾見(jiàn)過(guò)，對(duì)這樣的人倒是會(huì)格外寬容。
在專業(yè)風(fēng)水先生的操辦下，李氏的葬禮終於落下了帷幕。她一輩子橫行鄉(xiāng)里，能得到如此體面的後事，也算是賺到了。人死燈滅，隨著李氏的下葬，她生前的種種非議也都跟著一起埋葬進(jìn)了人們的記憶裡。
將李氏下葬後，老大媳婦就帶著兒子在王家老宅住了下來(lái)。現(xiàn)如今，這棟宅子的主人就只剩下他們孃兒倆，倒是沒(méi)有人再來(lái)與他們爭(zhēng)搶。
靠著家裡留下來(lái)的糧食，老大媳婦和兒子未來(lái)一段時(shí)間的生活算是有了著落。這樣一來(lái)，她總算是能鬆一口氣。暫時(shí)解決了生存問(wèn)題，她就開(kāi)始琢磨賺錢的事情。她已經(jīng)體會(huì)到了財(cái)富帶來(lái)的快感，怎麼可能輕易割捨得下。
想來(lái)想去，老大媳婦就將主意打到了自己在雲(yún)州城租的那間院落上。她一下子交了一年的租金，空著太可惜了，倒不如利用起來(lái)，想辦法做點(diǎn)小生意。
就在老大媳婦暢想未來(lái)發(fā)財(cái)生活的時(shí)候，一場(chǎng)陰謀則正悄然向她靠近。醞釀這一場(chǎng)陰謀的不是旁人，正是被逼在百花樓接客的王琴雅。她上次見(jiàn)面後，就對(duì)老大媳婦起了殺心，這段時(shí)間一直在尋找合適的機(jī)會(huì)。
就在這一天，百花樓裡恰巧來(lái)了一羣身形彪悍的恩客。他們一個(gè)個(gè)相貌兇惡，身邊還配著各種兵器，一看便知不是好相處的角色。