眼下這座西京不僅保存了更爲完整的前唐風貌，而且顯得更加的輝煌，同時也更加的繁華。雖說去歲，包括長安在內的整個陝西路，遭受了嚴重的額旱災。可這座大齊朝的西京，也是大齊朝最大的城市，依舊顯得繁華無比。黃瓊一路上行來，當真是車如流水馬如龍。
而作爲絲綢之路的起點，這座城市之內與京兆相比，因爲有大量胡人村莊，更多了一些異域風情。街面上，更是人潮涌動，到處都是人。街道兩側，西京之中諸勳貴的奢華府邸，與高檔酒樓商鋪一座連著一座。繁華卻也不失熱鬧大街上，到處都是小販熙熙攘攘的叫賣聲。
出宮後，黃瓊沒有騎馬，一路上就這麼安步當車。面對繁華的街市，就好像一個傻子一樣，東湊湊、西看看，總有一種眼睛不夠用的感覺。而相對繁華背後掩飾不住的淒涼，整個城市都顯示出一種異樣疲態的京兆府來說，長安城因爲有大量的行腳商與胡商，而顯得更加繁華。
一路走來，黃瓊是邊走邊看。而且不僅僅是看了，這西京城內主要街道、最繁華的地方，就連一些小街小巷都注意到了。相對於出了內城後，外城到處都是流民聚集的京兆府。這長安城內外，卻是根本見不到流民。即便是出了內城，外城甚至以爲客商更多而繁華更甚。
走了一上午的黃瓊，腹中有些飢渴的黃瓊。見到路邊一處飯館，雖說面積不大，但卻是很乾淨。便帶著劉昌，還有兩個跟著的侍衛走了進去。而店內的小二，見到身上服色一看，就不是普通人，知道來了貴客的黃瓊一行人之後，連忙臉上堆滿了笑容，快步迎了上來。
這些小二哥，眼睛都尖的很。再加上這裡是大齊朝西京，這王公顯貴看多了，眼神更是銳利無比。這羣人中，其他的人穿的都是普通的羊皮袍子。穿羊皮袍子，在這西京城並不稀罕，倒是看不出來什麼。但領頭這個人雖說年輕，外面穿的也不過是一件，看起來普通蒙面袍子。
可這個小二卻是從這件袍子袖口，露出的不多皮裘看得出，這個人穿的是貂皮袍子。而且那露出的不多，只有一圈的皮裘，明眼人一眼就能看得出，這件袍子不僅是由貂皮製成，而且還是上好紫貂皮。蒙面的，也是上好的蜀錦。這一件袍子沒有一個幾千貫，根本就下不來。
再加上這個年輕人不凡的氣質，店小二一照面，便知道遇到了貴客了。所以不僅一張臉上堆滿了笑容，不是一般的殷勤。手腳更是勤快的很，上來就要向雅間裡面讓。只是小二想要將黃瓊一行人，往雅間讓的想法。黃瓊卻是擺了擺手，示意自己就坐在大堂之中便可。
示意幾個人不要分什麼尊卑，都坐下之後，黃瓊將手伸向小二，在得知他們就在大堂上用餐之後，立馬殷勤端來的炭火上邊暖手，邊對劉昌笑道：“劉兄，你也知道寡，我自幼生活在這京兆，這長安城還是第一次來。你在這裡生活多年，對於我們來說也算是半個地主。”
“看看有什麼好吃的，有這特色一些的，你看著安排就是了。你也知道，裡面的那些東西，都是糊弄人的。看起來弄的奢侈無比，可這口味上最多也就是不難吃。就這你還不能說那些奴才不盡興，誰讓他們是廚子。我現在算是看透了，這人世間百業家裡面的廚子最大。”
“是誰都敢糊弄。我到西京城這段日子，是日子過的一天不如一天。劉家的那個廚子，做的飯還算對付。可搬回家裡面，家中的那些廚子就太糊弄人了。這幾天，吃的我胃口都有些倒了。今兒出來，一方面看看這西京的風景，一方面也是佔你這個老西京的光，可以解解饞。”
聽到黃瓊調侃太極宮的御膳房做菜難吃，劉昌也只能搖頭苦笑。宮中的御膳上百年不變的口味，甚至幾十年不變的菜色，之前劉昌也聽說一些。那一日，陪著這位爺在萬春殿用膳，讓還是第一次吃御膳的他，的確認爲宮中那些廚子的廚藝，還不如自己夫人手藝好。
那菜裡面，不僅淡的就好像沒有放鹽一樣，而且那個味道，一句話還是算了吧。直到那頓飯吃完，劉昌才知道以往皇帝巡幸西京的時候，那些有資格赴宴的大佬們，爲何視吃御宴爲一種苦差事了。那玩意實在沒有啥可吃的，對那些食不厭精的大佬們來說，估計更是遭遇。
不過雖說這位爺說的是實話，也是贊同的。可滿天下敢公開如此挑剔的，也就面前這位爺了。只是心中是這麼想的，可面上劉昌卻是沒有任何的表露。而是笑道：“那好，在下就在小爺面前獻醜了。在下雖說不是這西京土生土長的人，可畢竟在西京待了七八年。”
說罷，對著小二道：“來兩斤胡餅，三斤手把肉、一隻葫蘆雞、一個羊皮花絲，一個奶湯鍋子魚，釀金錢髮菜。你看著再添置兩涼兩熱四個素菜，再來一大碗羊湯，要用羊雜別隻用羊肺。酒水就不要上了，沏上一壺好茶過來便是。手腳麻利點，上菜快一點。”
吩咐完小二之後，劉昌才道：“小爺，這葫蘆雞、羊皮花絲，還有奶湯鍋子魚，可都是西京城內，自前唐就流傳下來的名菜，一會你嚐嚐就知道了。也不知道，這家店做的地道不地道。不過，這家店看起來不是很顯眼，這大中午的人流也不多，口味未必有內城的地道。”
劉昌這番話音落下，那個正端著茶送上來的小二卻不是願意了。劉昌當著貴客的面，評價自己店的特色不地道，這不等於當著自己的面，砸著本店的招牌嗎？便急忙的道：“這位客官老爺，您可不能這麼說。本店平日裡面，您這個時候來，說實在的，別說樓上的雅間。”
“就是這樓下的大堂，您都得排上好些時候的隊。這滿長安城誰不知道，本店別看鋪面，與內城的那些大酒樓比不了，可本店的羊肉是一絕？手把肉、手把排，還有大鍋吊著的羊湯，每天要殺十幾口羊都不夠賣的。不信，您可以出去看看，本店的招牌還是太祖年間皮相所提。”
“要知道，皮日休皮相爺，可是太祖年間有名的大詩人。若不是本店的肉對了他老人家的口味，他以中樞門下平章事，尚書右丞的身份，能給太祖軍中一退伍老卒提寫店名？要知道，當年皮老相爺發跡之後，多少人捧著錢請老相爺題寫一副字，老相爺都從來沒有答應過。”
“這滿長安城內，老相爺題寫招牌的，小店是唯一的一家。而自當年老掌櫃跟著齊軍進長安，開了這家店後，生意一直都興隆無比。本店自開張以來，百餘年下來這燉肉鍋下面的火，就從來沒熄滅過。作料，也從來都沒有換過。這每日的客人推都推不開，味道不好可能嗎？”
聽到這個小二這番話，黃瓊與劉昌不由得對望一眼，不約而同的將目光看向了店門外的招牌上。仔細一看，這家店的招牌，果然是齊唐交替時期大詩人。自浙江從龍，先後任翰林學士、禮部尚書，中樞門下平章事、尚書右丞，爲本朝文官封爵第一人，欽封承宣伯的皮日休。
只是收回眼光之後，黃瓊卻是有些好奇的道：“既然貴店平日裡如此的高朋滿座，怎麼今兒卻是這門前冷落車馬稀？若是貴店的羊肉，真的像你說的那樣，在這長安城內無人不知、無人不曉，這正是飯點的時刻，怎麼連一桌客人都看不到？該不會是小二哥，你在吹牛吧。”
黃瓊的話音落下，聽到自己之前那番話被說成吹牛，那個小二臉色不由得漲得通紅。只是他正好駁斥黃瓊的時候，身後卻傳來掌櫃的聲音：“別在這裡叨擾客官，還不去看看後面菜好了沒有？這幾位客官，一看便是高貴之人，你在這裡絮絮叨叨，也不怕污了幾位老爺的耳？”
掌櫃的發話，小二不敢不從。只能垂頭喪氣的，去後廚爲這僅有一桌客戶催菜去了。見到掌櫃的不想讓小二繼續說下去，黃瓊卻是笑了笑道：“掌櫃的，我們又不是官府的人，沒有什麼好忌諱的。閒扯一陣也算是放鬆一下，其實沒有什麼大不了的。不過是得一個樂子而已。”
對於黃瓊的話，這個有些上了歲數的老掌櫃，卻是搖頭道：“幾位大老爺說笑了，您這身份、氣勢，一看就不是普通人。這車船店腳衙都是下作之人。在您耳邊，嘮叨這些豈不是污了大老爺耳朵。更何況，您是什麼人小的不清楚。可您身邊這位劉評事，小的還是認識的。”
“這位大老爺，能讓一個七品官如此的恭敬，這身份想必不簡單。這位大老爺又看著面生，聽大老爺之前話，像是京裡面來的。再加上這一身別說普通人家，便是尋常高官顯貴人家，都穿不起的紫貂裘。再加上身邊這位劉大人，大老爺這身份恐怕不是親王，也是一個郡王。”
“有些話，您當成一個樂子。可對小的們來說，那搞不好就是全家人命，甚至還要連累東家。所以，您到了小的店裡面，該吃吃、該喝喝，小店一概都可以免單。可您不要拿著我們這些平頭百姓，尋樂子成嗎？說者無意、聽者有心，您當一個笑話，可別人聽了去就未必了。”
說罷這番話後，這位掌櫃看著端著菜已經過來的小二，嘆了一口氣，沒有再繼續說下去。小二則手腳麻利的佈菜，只是黃瓊再問什麼卻是也都不說了。無論是黃瓊，還是劉昌都沒有料到，自己身份居然被人看出來了。雖說真正認出自己是，可卻也猜了一個差不多。
此事後，相對於有些內斂的劉昌，黃瓊反倒是對這家店的興趣更濃一些。在一陣有些尷尬的沉默之後，本不想飲酒的黃瓊見到菜上來了，嘗一口之後果然羊肉極其美味，再喝一口羊湯，也是入味三分。而且其他的菜色也相當的不錯，尤其是那道涼拌菜心，味道相當的爽口。