“小娥！”那名被韓小娥稱爲“桂花姐姐”的年輕女子望見韓小娥後先是一怔，隨後認出了她，雙目不由得閃過一絲驚訝的光芒，猛然撲進了韓小娥的懷裡，放聲大哭起來。

見此情形，韓小娥知道桂花姐姐被馬老六這個畜生給糟蹋了，心中不由得一酸，也跟著流下了眼淚。

桂花是韓小娥在逃難的時候認識的朋友，正如韓小娥所猜想的那樣，爲了從馬老六那裡拿到給生病的父親治病的藥，桂花不得不委身於馬老六，被其蹂躪。

譚縱從桂花的反應上已經知道是怎麼回事了，暗自搖了搖頭，爲了能活下去，難民營裡的女人出賣肉體來換取生活所需是一種常見的現象，只要災民存在，那麼這種現象就無法避免。

那名身材壯實的護衛落鞭時很有技巧，既抽得馬老六皮開肉綻、鬼哭神嚎，又不至於使得他受到重創而昏死過去，馬老六淒厲的慘叫聲得以一直在天空中迴盪，聽得人們有著毛骨悚然的感覺。

“住手！”不久後，正當那名身材壯實的護衛抽得起勁時，一個聲音從一旁傳來，一名穿著官府的三十多歲的圓臉男子在幾名馬老六手下的帶領下急匆匆走了過來，後面還跟著幾名公人。

身材壯實的護衛根本就不理會那名圓臉男子，依舊抽著馬老六，他只聽從譚縱的命令。

“大人救命呀，他們在這裡搗亂，無故毆打小的，請大人給小的作主！”馬老六見圓臉男子來了，眼前不由得一亮，也不知道從哪裡來的力氣，噌的一下就從地上坐了起來，連滾帶爬地跑到圓臉男子的面前，撲通一聲跪在地上，高聲說道。

說完後，滿身鞭痕的馬老六再也堅持不住，身子一歪就倒在了地上，躺在地上大口大口地喘著氣，鮮血淋淋的身體不停地顫抖著，也不知道是疼的還是凍的。

由於馬老六光著身子，他身上的那些皮開肉綻的傷口讓人一覽無遺，簡直就是觸目驚心。

“你們是什麼人，爲何在此傷人？”圓臉男子見狀先是吃了一驚，隨即眉頭一皺，擡頭望向了譚縱，他發現這個年輕人是對方的頭兒。

譚縱打量了圓臉男子一眼，看來此人就是馬老六口中的“吳大人”，從這個吳大人身上的官服來看，此人的官階爲正九品，不過是武昌府的一個府吏而已，根本就稱不上是官。

按照官場上的規矩，只有七品以上的官員才能稱爲“官”，也就是能被人稱爲“大人”，七品以下的不過是“吏”而已，與“官”有著天壤之別。

雖然官場上等級森嚴，不過民間則沒有這麼多說法，百姓們只要見到那些有著官階的府吏，往往也稱之爲“大人”，那些府吏也欣然接受。

譚縱怎麼可能與這個九品小吏打交道，這樣的話根本就不符合那些權貴公子的做派，他眉角一挑，不動聲色地望著吳大人。

“此人禁錮我家公子貼身侍女的家人，我們只不過前來討個公道而已。”站在一旁的沈三見狀，伸手一指躺在地上喘著粗氣的馬老六，沉聲說道。

“這是怎麼回事？”吳大人聞言，眉頭不由得皺得更深了，低頭問向了馬老六，他實在想象不出這個馬老六爲何會去招惹譚縱，從對方的派頭上來看，應該來頭不小。

“大……大人，李……李家父子已……已經吃了壯……壯行飯，他……他們要是不……不參加的話，不……不僅糧食沒……沒了，而且小的也來……來不及安排別人了。”馬老六一邊喘著氣，一邊斷斷續續地說道，“結果他……他們不問青紅皁白，上來就……就打小的，請……請大人給……給小的作主。”

“你放屁，我爹說了要還你糧食的，是你自己不要的。還有，什麼來不及安排別人，我來的時候我爹剛吃完那個‘斷頭飯’，你完全有時間安排別人，讓別人吃了‘斷頭飯’後代替我爹他們，你就是故意不讓我爹他們離開。”馬老六的話音剛落，李五山禁不住出聲反駁，豈能讓馬老六往譚縱的身上潑髒水。

每當搶糧較量開始前的一個多小時，各個片區的片長會安排參加的人員飽餐一頓，這樣的話有力氣與對方大家，這頓飯片長們稱爲壯行飯，而在災民的眼中這無疑就是斷頭飯，因爲不少參加搶糧較量的人都在比試中死去。

李五山趕到的時候，李滿倉等人剛好吃完了斷頭飯，馬老六完全就有時間重新從災民中間挑選四個人，吃了斷頭飯後代替李滿倉四人出戰，因爲斷頭飯很簡單，就是大米飯和兩樣青菜，做起來根本花費不了多長時間。

“大……大人，別……別聽他的，確……確實是時間來不及了。”馬老六聞言，連忙辯駁著，“小……小的也是爲了片裡的人考慮，臨……臨陣換人的話不吉利，十分影響士氣。”

“如此看來，你還是一個心繫災民的好片長了？”譚縱見馬老六竟然還在狡辯，於是衝著他一聲冷笑，沉聲說道。

“大人，小的自從接……接手了這片長的位子，一直……一直勤勤懇懇，任勞任怨，雖說不是將片……片裡治理得令所有人都滿意，但……但小的確實已經盡力了。”聽聞此言，馬老六不由得望向了吳大人，鄭重其事地說道，“大……大人，你可以問片裡的那些人，看看小……小的說的是不是實話！”

經過剛纔那麼一鬧，四周已經聚集起了不少看熱鬧的災民，吳大人擡頭向他們望去，那些災民們立刻低下了頭去，不敢與他對視，生怕他問自己。

見此情形，譚縱的臉上不由得流露出了一絲笑意，他豈會不清楚馬老六的心思，自己雖然強勢，但始終是要離開的，而馬老六可是這裡的地頭蛇，現場的災民誰敢說他一句壞話？

看來，馬老六始終沒有明白過來目前的形勢，或者說他當了這麼一段時間後，真的將自己當成了官府裡的人，因此把所有的希望都寄託在了吳大人的身上，期待著吳大人能給他作主，即使不能讓譚縱吃官司，但怎麼得也要敲上一筆醫藥費，這破壞難民營的罪名可是夠大的。

出乎馬老六的意料，吳大人在看了看現場的災民後，並沒有詢問災民的意思，而是不動聲色地望向了譚縱。

從吳大人的這個反應中，譚縱就知道他並沒有插手此事的意思，馬老六這回是栽定了：如果馬老六是府衙的人，那麼說不定吳大人還會爲部下出頭，可惜馬老六說到底只不過是一個災民，難道讓他爲了一個災民去得罪一個來頭小心的權貴公子，那簡直就是笑話。

所以說從一開始，馬老六就已經註定要被吳大人拋棄，可惜的是，在難民營裡蠻橫跋扈慣了的馬老六並沒有看到這一點，還對吳大人抱有幻想，想著用武昌府府衙來壓譚縱，著實可笑可悲。

“這位官爺，不知道如何稱呼？”片刻之後，沈三見譚縱沒有搭理那個吳大人的意思，於是走上前，微笑著向他拱了一下手。

沈三稱呼吳大人爲官爺而不是大人，從這個不起眼的細節上，就表明了他底氣十足。

“在下武昌府典史吳青長，請問閣下是……”吳大人聞言，也衝著譚縱拱了一下手，不動聲色地回答，在沈三的面前他可不敢稱本官，否則的話就要被人取笑了。

“在下朱明偉。”沈三微微一笑，隨即也報上了自己早已經準備好的假名，然後向吳青長說道，“吳典史，借一步說話可好。”

吳青長聞言，隨即跟著沈三到了遠處的一棵大樹下，兩人在那裡嘰嘰咕咕地說了一會兒話後，返身走了回來。

“本典史還要去另外三個片區巡視，馬片長，你先將能證明自己被毆的證人找好，本典史等下來了處理此事。”回來後，吳青長瞅了一眼緊緊盯著自己的馬老六，轉過身，領著身後的那幾名公人揚長而去。

“大……大人，你……你別走，爲……爲小的作主呀！”馬老六聞言頓時大驚失色，連忙衝著吳青長大喊，咬著牙爬著追向吳青長：吳青長雖然說的好聽，實際上是將自己扔在了這裡，他要是一走的話，指不定譚縱會怎麼收拾自己。

“你以爲自己走的了嗎？”還沒等馬老六爬出多遠，一名護衛攔住了他的去路，衝著他的的腦袋就是一腳。

馬老六隻覺得腦袋嗡了一下，身體頓時翻了過來，仰面躺在了地上，動彈不得。

“誰是馬老六的手下，都給我站出來！”與此同時，沈三環視了一眼周圍的災民，冷冷地說道。

聽聞此言，災民們的目光不由得投向了現場的八九個人，雖然大家都沒說，但是很顯然這幾個人正是馬老六的手下。

“打他們這些王八蛋！”沈三見狀一揮手，幾名護衛就迎著那八九個人走了過去，那八九個人見勢不妙想跑，沒想到人羣中不知道誰喊了一聲，於是四周的災民們一擁而上，將他們打倒在地，圍著拳打腳踢起來。