“弄清楚了，是徐武色迷心竅，企圖調(diào)戲那個(gè)沈公子的妻子，結(jié)果卻被教訓(xùn)了一頓，純粹只是一個(gè)意外。”領(lǐng)頭的蒙面人撤掉臉上的黑巾，衝著矮胖中年人說(shuō)了一句後，端起茶杯喝了起來(lái)。

藉著窗外的星光，領(lǐng)頭的蒙面人的容貌顯露了出來(lái)，令人意想不到的是，他竟然是崑山縣的黑道老大狗三。

狗三不僅找了黑瘦青年，而且先前還找了王癩子，王癩子的口供與黑瘦青年一模一樣，由此可以斷定，雲(yún)記酒樓的事件是由好色的徐武在陰差陽(yáng)錯(cuò)下引起的。

“如此一來(lái)就好，我就說(shuō)嘛，徐家和趙家怎麼可能聯(lián)手，今天縣衙的搜查擺明是衝著徐家去的，咱們兩家只不過(guò)是個(gè)陪襯而已。”小鬍子中年人聞言，忍不住鬆了一口氣。

“現(xiàn)在是危急時(shí)刻，揚(yáng)州那邊讓咱們處事時(shí)多加小心，不可有絲毫的懈怠。”矮胖中年人神情嚴(yán)肅地坐在了椅子上，眉頭微微皺著，“這個(gè)徐武究竟去了哪裡？”

矮胖中年人名叫田元，明著是田記糧店的掌櫃，實(shí)際上是畢時(shí)節(jié)安插在蘇州府的一個(gè)暗棋，與龔凡一樣，專門做一些不爲(wèi)外人所知的秘密事務(wù)。

由於縣衙今天搜查了馬記鹽鋪和田記糧店，這使得田元警惕了起來(lái)，不由得開(kāi)始懷疑縣衙是衝著他們來(lái)的，因此暗中聯(lián)繫了狗三，讓他弄清楚雲(yún)記酒樓發(fā)生的事情。

徐家和趙家這段時(shí)間來(lái)發(fā)生的一切都是源自於幾天前的雲(yún)記酒樓事件，只要弄清楚雲(yún)記酒樓事件的發(fā)生是一個(gè)意外還是有人故意而爲(wèi)，田元就能判斷出今天的搜查是是否衝著他們來(lái)的。

雖然狗三帶來(lái)的消息暫時(shí)使得田元放下心來(lái)，不過(guò)他的心中還有一絲疑惑，那麼就是徐武的下落，喬雨和趙蓉被綁架一案來(lái)得太過(guò)突然，據(jù)他了解，徐家和趙家現(xiàn)在都不清楚這到底是怎麼回事。

不過(guò)很快，田元心中的疑慮就全部消除了，因爲(wèi)徐武不僅出現(xiàn)了，而且還是得崑山縣掀起了軒然大波。

在徐記綢緞莊守了一夜後，第二天一早，沈三向譚縱來(lái)回報(bào)，徐記綢緞莊的人昨晚已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了藏在屋頂上的他，不過(guò)徐宗只是調(diào)來(lái)了人手加強(qiáng)戒備，並沒(méi)有動(dòng)他。

“告訴外面的人，今天下午出貨。”譚縱一邊洗臉，一邊漫不經(jīng)心地吩咐沈三，他很清楚，經(jīng)過(guò)了昨天的搜查之後，心中有鬼的田元等人絕對(duì)會(huì)起疑，那麼他接下來(lái)就是要給他們吃一粒定心丸了。

沈三點(diǎn)了一下頭，快步走了出去，譚縱口中所謂的出貨，指的是暴露喬雨和趙蓉在縣城裡的位置，按照他事先制定好的計(jì)劃，引爆徐家和趙家衝突。

洗漱完後，譚縱就去找趙炎和趙百發(fā)商量喬雨和趙蓉的事情，經(jīng)過(guò)一番商議，他們決定出四百兩銀子的懸紅來(lái)徵集關(guān)於喬雨和趙蓉的線索，這在崑山縣可是一筆鉅額財(cái)富。

懸紅的告示在大街小巷廣爲(wèi)張貼，在全城引發(fā)了轟動(dòng)，百姓們對(duì)此是議論紛紛，私下裡開(kāi)始留意身邊的事情，誰(shuí)能得到這四百兩銀子。

中午吃完飯後，趙百發(fā)回河?xùn)|鎮(zhèn)處理一些家族的事務(wù)，譚縱和趙炎緊張地在別院裡等待著消息。

大約下午三點(diǎn)多的時(shí)候，正當(dāng)譚縱面無(wú)表情地坐在客廳裡喝著茶，而趙炎不安地在房間裡來(lái)回踱著步子的時(shí)候，一名家丁領(lǐng)著一名瘦巴巴的小老頭走了進(jìn)來(lái)。

“表少爺，二少爺，這位是曹記當(dāng)鋪的掌櫃曹有祿，他有事情要找兩位少爺。”那名家丁衝著譚縱和趙炎一拱手，指著小老頭說(shuō)道。

“曹掌櫃，你有什麼事情？”曹記當(dāng)鋪是崑山縣一個(gè)二流的小當(dāng)鋪，做一些針對(duì)普通居民的小生意，趙炎從沒(méi)有跟曹有祿打過(guò)停下了腳步，沉聲問(wèn)道。

“二少爺，你可認(rèn)識(shí)這個(gè)？”曹有祿躬身來(lái)到趙炎的身前，從身上掏出一個(gè)小布包，打開(kāi)後遞給了他。

“你從哪裡來(lái)的？”布包裡是一個(gè)純金打造的耳環(huán)，趙炎見(jiàn)狀大吃了一驚，拿起耳環(huán)仔細(xì)看了看後，一把揪住曹有祿的領(lǐng)口，兇神惡煞地問(wèn)道。

曹有祿的身子直接被人高馬大的趙炎提離了地面，雙腳在惶空中晃盪著，由於趙炎用力太大，他的頸部被死死地勒住，別提說(shuō)話，就是呼吸也困難，他的臉上漲得通紅，雙手拍打著趙炎抓住他領(lǐng)口的手腕，口中發(fā)出嗚嗚的聲音。

“放開(kāi)他！”譚縱見(jiàn)狀，走過(guò)去拍了一下情緒激動(dòng)的趙炎的肩頭。

趙炎這才意識(shí)到自己的行爲(wèi)有些過(guò)激，連忙鬆開(kāi)了曹有祿，曹有祿雙手捂著頸部，劇烈地咳嗽著。

“給曹老闆那杯水。”譚縱衝著一旁的侍女吩咐了一句，那名侍女立刻給曹有祿端來(lái)了一杯茶。

“剛纔，一個(gè)小痞子來(lái)小老兒的當(dāng)鋪當(dāng)這個(gè)耳環(huán)，如果小老兒沒(méi)有記錯(cuò)的話，這對(duì)兒耳環(huán)是趙夫人六年前從蘇州府的‘金玉滿堂樓’裡訂做的，是送給蓉小姐十二歲生辰的禮物，小老兒於是讓店裡的夥計(jì)穩(wěn)住了那個(gè)小痞子，特意前來(lái)報(bào)信。”喝了幾口茶後，曹有祿清了清嗓子，一本正經(jīng)地說(shuō)道。

“你怎麼知道這對(duì)兒耳環(huán)是我娘送給蓉妹的？”趙炎聞言，有些意外地看著曹有祿，在他的印象裡，趙蓉和曹有祿從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)面纔是。

“實(shí)不相瞞，小老兒的姑爺是‘金玉滿堂樓’的金匠，這對(duì)兒耳環(huán)是他的師傅打造的，小老兒當(dāng)時(shí)去看姑爺，有幸見(jiàn)過(guò)這對(duì)兒耳環(huán)，因此知道是趙夫人爲(wèi)蓉小姐訂製的。”曹有祿連忙解釋著。

“帶我們?nèi)ツ愕暄e！”譚縱目光犀利地盯著曹有祿，沉聲說(shuō)道。

“請(qǐng)跟小老兒來(lái)。”曹有祿隨即轉(zhuǎn)身，快步向外走去。

趙炎一揮手，十幾名家丁跟在了他和譚縱的身後，向曹有祿的當(dāng)鋪?zhàn)呷ァＲ幻叶●{著一輛馬車跟在後面，準(zhǔn)備屆時(shí)接喬雨和趙蓉。

譚縱和趙炎趕到曹有祿當(dāng)鋪的時(shí)候，一個(gè)二十多歲的瘦高個(gè)青年正坐在櫃檯外的在椅子上一邊撕著一隻燒雞，一邊愜意地喝著酒，桌上擺著幾樣滷菜，兩名當(dāng)鋪的夥計(jì)一左一右地立在他的身後。

“曹老闆，那耳環(huán)究竟能當(dāng)多少錢？”看見(jiàn)曹有祿進(jìn)來(lái)，瘦高個(gè)青年放下手裡的酒杯，衝著他打了一個(gè)酒嗝，嘴裡嚷嚷著，“你要是當(dāng)不起的話，我可要換另外一家了。”

原來(lái)，曹有祿發(fā)現(xiàn)耳環(huán)有異後，騙瘦高個(gè)青年說(shuō)這個(gè)耳環(huán)巧奪天工，價(jià)值不菲，他店鋪裡的錢不夠，出去湊錢，讓瘦高個(gè)青年稍等片刻，然後就跑去找趙炎。

爲(wèi)了安撫住瘦高個(gè)青年，曹有祿特意讓店裡的兩名夥計(jì)給其買來(lái)了酒和下酒菜，並且再三叮囑，如果瘦高個(gè)青年要是想走的話，無(wú)論如何都要將他攔住。

猛然間，瘦高個(gè)青年怔住了，一臉愕然地站了起來(lái)，他看見(jiàn)了跟在曹有祿身後進(jìn)來(lái)的譚縱和趙炎等人。

雖然瘦高個(gè)青年從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)趙炎，更不知道譚縱是誰(shuí)，不過(guò)從兩人嚴(yán)肅的神情上，他預(yù)感到事情有些不妙。

“說(shuō)，這耳環(huán)你哪裡來(lái)的？”趙炎打量了一眼瘦高個(gè)青年，雙目一瞪，沉聲喝問(wèn)。

“我……我娘留給我的。”瘦高個(gè)青年被趙炎嚴(yán)厲的眼神嚇了一跳，隨口編了一個(gè)理由。

“哼，我妹子什麼時(shí)候有你這麼大的一個(gè)兒子了？”趙炎一聲冷笑，走上前，抽出腰刀，啪一聲砍在了瘦高個(gè)青年面前的桌面上，冷冷地望著他，“如果你不說(shuō)實(shí)話的話，我就活劈了你。”

“確……確……確實(shí)我娘留……留……留給我的。”瘦高個(gè)青年的臉色刷一下變得蒼白，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道，企圖抵賴。

他的話音剛落，趙炎猛然抽刀，順著瘦高個(gè)青年的左耳削了下去。

伴隨著一道道光，瘦高個(gè)青年只覺(jué)得左耳處一涼，接著就是一陣鑽心般的疼痛，他的左耳朵隨即離開(kāi)了他的身體，叭嗒一聲掉在了地上。

“娘喲！”瘦高個(gè)青年捂著左耳處，鬼哭神嚎地叫了起來(lái)。

“再叫一句的話，我就要了你的命！”趙炎帶血的刀身往瘦高個(gè)青年的脖子上一架，冷冰冰地說(shuō)道。

瘦高個(gè)青年此時(shí)已經(jīng)嚇得面無(wú)血色，連忙閉上嘴巴，雙目驚恐地看著趙炎，一雙腿抖個(gè)不停。

“說(shuō)，這耳環(huán)你哪兒來(lái)的？”趙炎雙目緊緊瞪著瘦高個(gè)青年，面無(wú)表情地問(wèn)道。

“是……是我揀來(lái)的。”瘦高個(gè)青年艱澀地嚥下一口口水，說(shuō)道。

“在哪裡揀的？”趙炎的眉頭微微皺了一下，高聲追問(wèn)。

“一……一戶人家的後門。”瘦高個(gè)青年小心翼翼地回答著，生怕惹怒了眼前這個(gè)傢伙。

“帶我們?nèi)フ摇！壁w炎壓抑著心中的激動(dòng)，將刀從瘦高個(gè)青年的脖子上移開(kāi)，目光犀利地盯著他，喬雨和趙蓉很可能就在瘦高個(gè)青年揀到耳環(huán)的那戶人家裡，現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急是要進(jìn)去救她們。

瘦高個(gè)青年隨後捂著耳朵走出了當(dāng)鋪，譚縱和趙炎等人跟在後面，浩浩蕩蕩地在街上走著，沿途吸引了不少人的注意，指著滿身是血的瘦高個(gè)青年議論紛紛。

轉(zhuǎn)過(guò)了幾條街道後，瘦高個(gè)青年帶著譚縱和趙炎等人來(lái)到了一戶有著一個(gè)小院的普通人家的門前。

這戶人家的大門緊閉，裡面靜悄悄的，沒(méi)有一絲聲響。

“你去縣衙，通知張捕頭。”趙炎打了一個(gè)手勢(shì)，幾名家丁就敏捷地翻了進(jìn)去，與此同時(shí)，譚縱衝著身後的家丁說(shuō)道。

那名家丁聞言，衝著譚縱拱了一下手，急匆匆向縣衙奔去。

片刻之後，大門被翻*牆進(jìn)去的家丁打開(kāi)了，譚縱和趙炎在一羣拿著刀的家丁的簇?fù)硐伦吡诉M(jìn)去。

“你……你們是什麼人？”院子裡有正房和東西廂房，衆(zhòng)人剛來(lái)到院子裡，或許是聽(tīng)到響動(dòng)，西廂房的門忽然打開(kāi)了，一箇中年女人從房間走出來(lái)，一臉驚恐地看著他們。

趙炎一揮手，兩名家丁就衝了過(guò)去，將到架在了那名中年女人的脖子上。

“大爺饒命，大爺饒命，不關(guān)妾身的事情，都是徐二公子讓妾身做的。”中年女子頓時(shí)嚇得面無(wú)血色，跪在地上，不停地向譚縱等人磕著頭。

“徐武在哪裡？”趙炎聞言，面色一寒，衝著中年女子沉聲說(shuō)道。

“在……在正屋裡，他中午喝了不少酒，此時(shí)正在睡覺(jué)。”中年女子連忙伸手一指正房，驚慌地說(shuō)道。

“被他帶來(lái)的那兩名女子呢？”譚縱走上前，沉聲問(wèn)道，神情顯得異常緊張。

“兩位姑娘抵死不從徐二公子，已經(jīng)在樑上吊了兩天兩夜了。”中年女子伸手一指東廂房，怯生生地說(shuō)道。

正在這時(shí)，東廂房的門忽然打開(kāi)了，三名大漢揮刀向院子裡的人砍來(lái)，使得院子裡趙家的家丁倉(cāng)皇應(yīng)對(duì)。

這三名大漢並不與趙家的家丁糾纏，一口氣衝到了牆邊，敏捷地翻*牆逃走了，幾名家丁立刻追了出去。

“娘子！”譚縱快步衝進(jìn)了東廂房，進(jìn)門後，臉上的神情不由得大變，只見(jiàn)喬雨和趙蓉被捆住雙手，吊在屋裡的大梁上，兩人雙目緊閉，神情憔悴，嘴裡塞著布團(tuán)，看上去十分虛弱，也不知道是死是活。

“快……快放下來(lái)。”緊跟進(jìn)來(lái)的趙炎見(jiàn)狀，眼睛頓時(shí)就紅了，佈滿了憤怒的血絲，衝著一旁的家丁怒吼道，趙蓉自幼嬌生慣養(yǎng)，何時(shí)受過(guò)這種罪！

喬雨和趙蓉很快就被家丁們放了下來(lái)，由於被吊的時(shí)間太長(zhǎng)，兩人此時(shí)已經(jīng)陷入了昏迷的狀態(tài)。

譚縱抱起喬雨，飛快地跑出了院門，將她抱進(jìn)了停在門口的馬車上，準(zhǔn)備送她去醫(yī)館。

“表哥，蓉妹就拜託你了。”趙炎將趙蓉交給馬車裡的譚縱，面色鐵青地交待了一句，拔出腰刀，殺氣騰騰地走進(jìn)了院子裡，準(zhǔn)備找徐武算帳。

“快，去醫(yī)館！”望著身上籠罩了一層殺意的趙炎，譚縱知道徐武這次在劫難逃，於是衝著車伕大吼了一聲。

車伕知道事態(tài)緊急，不敢怠慢，一拉馬的繮繩，馬車風(fēng)馳電掣地向醫(yī)館趕去。

趙家的家丁圍聚在正房門前，趙炎靠近後，隱隱約約可以聽(tīng)見(jiàn)裡面?zhèn)鱽?lái)男人響亮的鼾聲。

猛吸了一口氣後，趙炎一腳就踹開(kāi)了房門，大步走了進(jìn)去，家丁們緊緊跟在他的後面。

正屋大廳的桌子上杯盤狼藉，好像中午剛喝了酒，鼾聲是從內(nèi)室傳來(lái)，趙炎走進(jìn)去一看，內(nèi)室的牀上，徐武正蓋著一張薄被子呼呼大睡。

滿臉殺氣的趙炎快步走到牀前，一伸手，拽著徐武的手臂就把他從牀上拖了下來(lái)，砰的一聲，摔在了地上。

“你……你怎麼在這兒？”熟睡中的徐武被這麼一摔，頓時(shí)醒了過(guò)來(lái)，他睜開(kāi)惺忪的雙眼，環(huán)視了一眼屋裡的衆(zhòng)人後，有些茫然地看向了站在他面前，右手拎著刀，衝著他怒目而視的趙炎。

“畜生，你去死吧！”趙炎紅著眼睛，口中冷冷地迸出了一句後，用盡全身的力量衝著徐武揮動(dòng)了手裡的刀。