066 母親
馬車(chē)在路邊停了下來(lái)。
“一個(gè)小廝？”二夫人掀了簾子，清冷的看著唐總管，又道：“一個(gè)小廝也值得你驅(qū)馬將我們攔下？”
唐總管似乎早就做好了被二夫人質(zhì)問(wèn)的準(zhǔn)備，他從馬上跳了下來(lái)，拱手回道：“夫人有所不知，那小廝偷了老爺一樣極重要的東西！”
二夫人就皺了皺眉，沒(méi)有細(xì)問(wèn)偷了什麼，而是歪頭朝後面的馬車(chē)看了一眼，那邊很安靜，她重新放了車(chē)簾。
唐總管還想說(shuō)什麼，就聽(tīng)到從車(chē)裡傳出了二夫人略有不悅的聲音：“查吧！”
“多謝二夫人！”唐總管說(shuō)完，朝身邊跟著的兩個(gè)侍衛(wèi)揮揮手，隨即那兩人就從最前面的車(chē)開(kāi)始搜起。
唐總管站在二夫人車(chē)邊，就又道：“請(qǐng)二夫人恕罪，您的馬車(chē)是否也能……”他這是要查二夫人的車(chē)。
他的話(huà)一落，胡媽媽唰的一下掀開(kāi)簾子，滿(mǎn)臉的冷意和嗤笑：“唐總管好大的本事，隨隨便便帶著兩個(gè)人，將二夫人的車(chē)攔下，說(shuō)搜就搜，還請(qǐng)恕罪，我到是沒(méi)有聽(tīng)出來(lái)，唐總管的語(yǔ)氣裡可沒(méi)有半分愧疚難安求恕罪的意思?！?
“媽媽息怒。”唐總管回道，“我只不過(guò)奉二老爺?shù)拿舴鞘玛P(guān)重大，我再有幾個(gè)膽子也不敢攔下二夫人的車(chē)，更不敢搜查，只是眼下……還請(qǐng)媽媽和二夫人體諒，給我方便！”
他這份姿態(tài)和語(yǔ)氣，比二夫人還要高上一等！
“讓他搜！”二夫人冷冷的聲音傳了出來(lái)，胡媽媽聽(tīng)了就冷哼一聲，負(fù)氣的掀開(kāi)了簾子，唐總管目光朝裡頭一脧，馬車(chē)內(nèi)情景一覽無(wú)餘，只有二夫人盤(pán)腿坐在裡頭，手裡捻著佛珠口中唸唸有詞的頌著佛經(jīng)。
除此之外沒(méi)有旁的東西。
“打擾！”唐總管朝二夫人微躬了躬身，大步一踏就朝蓉卿的車(chē)走去。
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“八小姐，我奉二老爺之命，前來(lái)追查一個(gè)夾私潛逃的小廝，那小廝生性狡猾，若他真藏於車(chē)隊(duì)之中，對(duì)夫人與小姐都是極大的危險(xiǎn)！”一拱手，“唐某多有得罪，還請(qǐng)八小姐行個(gè)方便！”
“哦？”八小姐的聲音傳了出來(lái)，“一個(gè)小廝夾帶私逃？”門(mén)簾子外探出一隻手，一點(diǎn)點(diǎn)掀開(kāi)露出八小姐似笑非笑的面容，譏誚的看著他，“這麼大的事情，唐總管合該報(bào)官纔是，偷主子?xùn)|西的奴才就該亂棍打死，留他何用！”
唐總管目光在車(chē)裡轉(zhuǎn)了幾圈，如同二夫人的車(chē)廂一樣，裡面裝飾的很簡(jiǎn)單，鋪著薄薄的褥子，清清爽爽的並無(wú)旁的東西，八小姐方纔似是在看書(shū)，手邊還放著一本翻開(kāi)頁(yè)面的書(shū)，這會(huì)兒她擡起頭來(lái)，雖依舊是含著笑意，他卻覺(jué)得這笑有點(diǎn)涼。
“不敢給官府添麻煩。”唐總管抱拳，“打擾八小姐了?！碑吘故欠蛉诵〗愕鸟R車(chē)，他便是再有依仗，也不敢真的鑽進(jìn)去仔細(xì)的搜查！
蓉卿微微頷首，指了指正在後面堆著行禮的車(chē)廂外探頭探腦的唐總管同伴，“唐總管若是不放心，就讓人將車(chē)上的東西卸下來(lái)便是?！闭f(shuō)著一頓又道，“不過(guò)這會(huì)兒時(shí)間可不早了，還請(qǐng)?zhí)瓶偣苣芸煨┭b回去，免得耽誤我和母親的行程?！?
唐總管眼角跳了跳，終於露出一絲尷尬的樣子：“不必如此麻煩，我們只是看一眼便罷，再說(shuō)，他一個(gè)小廝給他幾個(gè)膽子也不敢上八小姐和夫人的車(chē)，是我多慮了。”心裡卻是暗暗著急，難道那小子昨天晚上沒(méi)有藏在府裡，而是連夜逃出去藏在了別處？
“既是這樣。”蓉卿臉上的笑容一點(diǎn)一點(diǎn)淡下去，語(yǔ)氣也冷了下來(lái)，“那就請(qǐng)讓一讓吧?！闭f(shuō)完看了明蘭一眼，明蘭就跳下了車(chē)到二夫人的車(chē)轅邊說(shuō)了幾句，隨即又就跑到車(chē)隊(duì)最前頭，待她再回來(lái)時(shí)前頭鞭哨一響，馬車(chē)又開(kāi)始緩緩動(dòng)了起來(lái)。
唐總管不得不朝後退了一步，給馬車(chē)讓了道。
“這八小姐可比二夫人的還要難纏?！彼磉叺娜说吐曕止玖艘痪?，唐總管就擺擺手，視線(xiàn)在地上的車(chē)軲轆印子上抓了一圈，就道：“再去城中搜！”便翻身上了馬，揮鞭而去！
明蘭偷偷掀開(kāi)車(chē)簾，朝外看了看，見(jiàn)唐總管幾人已是走遠(yuǎn)，她才鬆了一口氣，道：“幸好沒(méi)有露出破綻。”
蓉卿的手心也出了汗，靠在車(chē)壁上，明蘭小心的問(wèn)道：“小姐，要不要讓他出來(lái)？”暮春臉色很難看，她怕他真悶死在裡頭。
蓉卿卻擺了擺手，道，“再等等！”明蘭就有些不解，卻沒(méi)有再說(shuō)什麼，但過(guò)了約莫一炷香的時(shí)間，馬車(chē)又重新停了下來(lái)。
“八小姐！”唐總管的聲音再次響起，明蘭臉色鉅變，不可思議的看向蓉卿。
蓉卿就抿脣笑了笑，朝前頭點(diǎn)了點(diǎn)下頜。
明蘭掀開(kāi)車(chē)簾子，就瞧見(jiàn)唐總管再次站在了車(chē)前，笑著道：“適才匆忙，竟是忘了給太夫人傳話(huà)?！闭f(shuō)著一頓又道，“太夫人讓八小姐和二夫人早去早回，路上注意安全！”
蓉卿心中冷哼一聲，微微頷首道：“有勞！”唐總管又打量了一遍車(chē)廂，眼底難掩失望拱手道，“八小姐慢走！”
明蘭就很不客氣的放了車(chē)簾子。
待車(chē)再次動(dòng)起來(lái)，明蘭就拍著胸口道：“小姐，幸好沒(méi)有讓暮春出來(lái)！”她哪裡能想到唐總管能再次殺將回來(lái)。
“這樣的人?！比厍涞牡溃岸际且尚慕鋫渖踔?，僅僅查過(guò)一次他怎麼會(huì)安心！”
明蘭呼了一口氣，總算放下心來(lái)。
“打開(kāi)吧?！比厍渲噶酥傅装?，明蘭立刻將底板拉開(kāi)，隨即哎呦一聲喊道，“小姐，他暈過(guò)去了。”
蓉卿也探頭過(guò)去看，就瞧見(jiàn)暮春臉色蒼白的躺在那裡，她用手探了探他的鼻息，低聲道：“可能是悶暈過(guò)去了！”和明蘭一起將暮春從裡面拉了出來(lái)，又是喂茶又是掐人中，暮春總算醒了過(guò)來(lái)。
他迷茫的看著蓉卿，又朝車(chē)裡看了看，繼而想起來(lái)自己身在何處，他急著問(wèn)道：“唐總管走了？”
蓉卿點(diǎn)了點(diǎn)頭，將桌上的馬蹄糕和蓮子糕推給他：“還不到午膳時(shí)間，你先吃些墊墊吧。”
他從昨晚開(kāi)始就滴水未進(jìn)，本來(lái)身體就虛的很，剛剛躺進(jìn)隔板裡一悶一顛簸他便眼前一黑，就沒(méi)了知覺(jué)，現(xiàn)在八小姐推了點(diǎn)心過(guò)來(lái)，他也就不再客氣，一手端著茶一手拿著點(diǎn)心，悶著頭一口氣吃了五六塊，又灌了一杯茶，終於舒坦了許多。
“你沒(méi)事吧？”明蘭擔(dān)憂(yōu)的看著他，又看看他的手臂，暮春擺擺手回道，“沒(méi)事兒，這麼多年早就習(xí)慣了，不過(guò)小事！”不知是硬撐著的，還是真的不在乎，他看向蓉卿，就道，“多謝八小姐相救！”
蓉卿沒(méi)有接他的話(huà)，只道：“現(xiàn)在不方便請(qǐng)大夫，只有到灤縣再作商量了?！币活D又道，“這兩日你就委屈一些，待在車(chē)上吧！”
暮春點(diǎn)著頭，又從袖子拿方灰白的帕子出來(lái)擦了嘴，他點(diǎn)頭道：“託八小姐的福，這已經(jīng)比我想象的情況好上許多了，不委屈！”
蓉卿點(diǎn)了點(diǎn)頭，道，“那你歇會(huì)兒吧，等到了前頭歇腳的地方，我去母親的車(chē)上！”說(shuō)完，她也在車(chē)壁上靠了下來(lái)，暮春目光一閃看著蓉卿就道，“那……那多不好意思?！?
他並非是客氣，而是怕蓉卿會(huì)半道將他丟下！
沒(méi)有身份文牒，他便是逃出來(lái)了，終將有一日還是難逃被抓回去的命運(yùn)！
“明蘭！”蓉卿看了眼明蘭，明蘭就從懷裡拿了一張銀票出來(lái)遞給暮春，暮春一愣朝蓉卿看去，蓉卿就道，“這裡是二百兩的銀票，等到了灤縣我會(huì)請(qǐng)外祖父相助，給你辦了戶(hù)籍身份，這些錢(qián)你自己留在身上吧，將來(lái)是走是留，也是你的自由了！”一頓又道，“你不必疑心旁人，如今你身上也沒(méi)有什麼值得我算計(jì)的?！?
暮春看著手中那輕飄飄的那張紙，卻覺(jué)得堪比千金重，他紅了眼睛跪在了底板上，咚咚咚的朝蓉卿磕頭：“八小姐，小人這一生無(wú)能報(bào)答您的恩德，來(lái)生小人做牛做馬任由您差遣！”
“不用！”蓉卿淡淡的道，“我們不過(guò)各取所需了，這份報(bào)酬是你該得的，你不必記著。等戶(hù)籍辦好往後我們?nèi)粲芯壴僖?jiàn)面，也是互不相識(shí)的陌生人，只保重自己便是！”
暮春用袖子胡亂抹了眼淚，沒(méi)有說(shuō)話(huà)！
蓉卿看看他懷中露出一個(gè)尖角的帕子，低低嘆了口氣。
傍晚時(shí)分，馬車(chē)進(jìn)了一個(gè)小鎮(zhèn)，胡媽媽早早派人打點(diǎn)好，在客棧租了一個(gè)院子，馬車(chē)直接進(jìn)了院子裡頭，蓉卿下車(chē)前看了眼暮春，淡淡的道：“稍後我會(huì)讓那些守著的婆子都去歇著，你也下來(lái)走動(dòng)走動(dòng)。”頓了頓又道，“晚上明蘭會(huì)給你送吃的來(lái)，你自己擔(dān)心點(diǎn)?！?
暮春戒備的四周看了看，又攥緊了手中捏著的荷包，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
蓉卿就下了車(chē)，跟著二夫人了進(jìn)了房裡，胡媽媽帶著明蘭明期打了熱水又上了茶飯，蓉卿和二夫人吃過(guò)飯便在房裡說(shuō)了會(huì)兒話(huà)，就各自歇下不提！
夜裡，明蘭送了吃食去車(chē)上，回來(lái)和蓉卿道：“我一掀簾子他就一骨碌爬起來(lái)，手裡攥著茶壺瞪著眼睛看著我，我唬了一跳差點(diǎn)將吃食也扔了出去?！泵魈m說(shuō)著，暗暗嘆了一口氣，小聲道，“……小姐，去灤縣……暮春能順利買(mǎi)到戶(hù)籍和身份文牒?jiǎn)?？?
“有錢(qián)能使鬼推磨。”蓉卿靠在牀頭看著手裡的信封發(fā)呆，又道，“不會(huì)有事。”暮春很機(jī)靈也很會(huì)審時(shí)度勢(shì)，能屈能伸，這是他拿性命換來(lái)的自由，現(xiàn)在對(duì)於他來(lái)說(shuō)，沒(méi)有什麼比自由和得來(lái)不易的尊嚴(yán)更加的重要。
蓉卿將信封收起來(lái)塞進(jìn)懷裡，貼身放著……是的，這裡面裝著的也是她的自由！
第二日一早，二夫人神采奕奕的出了房門(mén)，一行人吃過(guò)早飯，又重新上了路，經(jīng)過(guò)一夜的休整，暮春的臉色也比昨日好看許多，似乎知道已離開(kāi)了盧龍進(jìn)了灤縣的境內(nèi)，他整個(gè)人都放鬆下來(lái)，連著眼睛裡都迸出神采來(lái)。
走了小半日碰見(jiàn)早早來(lái)接二夫人的廖府管家，二夫人隔著簾子聽(tīng)到廖管事的聲音，已經(jīng)是哭了一陣，廖管事也是紅著眼睛說(shuō)了許多的話(huà)，纔來(lái)和蓉卿打招呼。
申時(shí)，蓉卿進(jìn)了灤縣，二夫人的父親在灤縣的縣令位置上一待十幾年，縣中幾乎人人都識(shí)得廖管事，所以馬車(chē)一進(jìn)城中，蓉卿就聽(tīng)得到此起彼伏的打招呼聲，甚至還有百姓順手將手中提著的雞蛋和蔬菜遞給廖管事。
“多謝，多謝！”像是常有這樣的情況，廖管事一邊笑著和衆(zhòng)人打招呼，一邊和大家道，“我們嫁去盧龍的三小姐帶著親家小姐回來(lái)探親，老爺和夫人正念著呢，我要趕緊護(hù)送她回去?！彼舐曊f(shuō)著，語(yǔ)氣裡透著不由自主的高興，“改日再和各位鄉(xiāng)親好好絮叨絮叨！”
蓉卿聽(tīng)著嘴角也不由露出一分笑容來(lái)，心情輕快了一分。
暮春好奇的想要去看，又怕被人發(fā)現(xiàn)，手放在車(chē)簾子邊，眼睛骨碌碌的轉(zhuǎn)，不經(jīng)意的露出一絲少年的純真，蓉卿就笑著鼓勵(lì)他：“看吧，這裡沒(méi)有人認(rèn)識(shí)你?！?
暮春回頭看著蓉卿，彷彿在確認(rèn)蓉卿說(shuō)的是不是真的，他咧嘴笑了笑，終還是沒(méi)有去看。
外面恭賀聲不斷，路人自動(dòng)避在了路兩邊，讓出了道，馬車(chē)行過(guò)去又走了半盞茶的功夫，就拐進(jìn)了一個(gè)巷子裡，隨即外面有人呼喝著卸了門(mén)檻，車(chē)行進(jìn)了院子裡。
“佩娟我兒！”一聲帶著哭腔的聲音傳了過(guò)來(lái)，緊接著就聽(tīng)到二夫人哭著喊了聲，“娘！”母女兩人就抱頭哭了起來(lái)。
暮春有些不知所措的看著蓉卿，蓉卿低聲叮囑道：“我讓明蘭在這裡陪著你?！彼f(shuō)著微頓又指了指他鬆散下來(lái)的雙螺髻，“記得整理一下。”暮春上車(chē)是穿著就是女裝，這會(huì)兒倒也方便不用再換！
蓉卿由明期和錢(qián)媽媽扶著下了車(chē)，錢(qián)媽媽目光朝車(chē)廂裡一掃，蓉卿就淡淡笑著道：“明蘭還要取些東西，媽媽隨她去吧?！?
“是！”錢(qián)媽媽眼睛一轉(zhuǎn)，隨即笑著不再提，扶著蓉卿去二夫人身邊。
廖老太太穿著一件秋香色的素面褙子，容貌和二夫人有幾分相似，但眉眼間卻是非常的祥和，慈眉善目的樣子，蓉卿走過(guò)去朝廖老太太行了禮，喊了聲：“祖母！”
“這位是……”廖老太太一怔，雖早知道二夫人會(huì)帶著府中的小姐過(guò)來(lái)，卻是不知道帶的是哪一位，她話(huà)落二夫人就笑著答道，“娘，這是八小姐！”
是嫡女，廖老太太滿(mǎn)臉上綻開(kāi)喜色，打量著蓉卿，笑著道：“真是個(gè)標(biāo)誌的孩子?！睌y了蓉卿的手，從身後的丫頭手裡接了個(gè)荷包過(guò)來(lái)遞給蓉卿，“也不是什麼好東西，八小姐拿著頑。”蓉卿接了謝過(guò)，廖老太太又道，“累了吧，快進(jìn)去歇歇腳！”
“是！”蓉卿笑著點(diǎn)頭，跟著二夫人一人一邊扶了廖老太太的手，一行人進(jìn)了院子裡。
這邊跟車(chē)來(lái)的婆子，由廖管事領(lǐng)著去別處歇腳安置，裝著行禮的馬車(chē)，稍候會(huì)有丫頭婆子再收拾。
廖府不大，不過(guò)兩進(jìn)的院子，前面是正院後面則是家眷的住處，她們進(jìn)了正屋的暖閣，廖老太太吩咐著讓人上茶上點(diǎn)心，蓉卿在二夫人下首落座，打量著暖閣裡的擺設(shè)，簡(jiǎn)單的幾把櫸木的扶手椅，牆邊也放著多寶格，只是上頭擺著卻不是古玩玉器，而是一些瓷碗梅瓶，土罐器皿，甚至還有孩童捏出來(lái)的土偶。
“都是百姓送的。”廖老太太見(jiàn)蓉卿打量著多寶格，就笑著道，“還有些是她們兄妹小的時(shí)候玩泥巴時(shí)捏的，一直留著擺著玩?！?
蓉卿笑瞇瞇的回道：“很有趣！”
廖老太太就笑著點(diǎn)頭，又去看二夫人，問(wèn)道：“原以爲(wèi)你們要等蘇六小姐的婚事過(guò)後再回來(lái)的，怎麼今兒回來(lái)了，可是有什麼事?！?
“沒(méi)有什麼事，只是因著婚期還有些日子，就抽空回來(lái)了?！倍蛉说哪抗馐冀K不離廖老太太，“這一次回來(lái)恐怕住不了幾日。”又紅了眼睛。
廖老太太依舊是笑：“能回來(lái)也是不易，住幾日都無(wú)妨?！倍蛉司忘c(diǎn)了點(diǎn)頭，垂頭去擦眼淚。
“八小姐。”廖老太太笑看著蓉卿，“這裡比不上家中，您住著若是缺什麼少什麼只管和我提，千萬(wàn)不要客氣！”蓉卿甜甜的笑著，點(diǎn)著頭道，“既是到外祖母家中來(lái)了，自然是不能客氣的，您就放心吧?！?
二夫人擦了眼淚，微笑著應(yīng)是：“娘，蓉卿很乖巧懂事的，也不似一般千金小姐嬌氣，您不用擔(dān)心！”廖老太太卻是眉頭一皺，看似斥責(zé)語(yǔ)氣裡卻滿(mǎn)是寵溺，“再乖巧懂事也是孩子?！庇挚粗厍洌鞍诵〗阍谖疫@裡，只管任著性子?！?
蓉卿笑著點(diǎn)頭不迭，很喜歡廖老太太，既爽利又拿捏著分寸，剛剛好。
說(shuō)著話(huà)，門(mén)口垂著的簾子一動(dòng)，就瞧見(jiàn)一位約莫五十出頭的身著官袍的男子案首闊步大步走了進(jìn)來(lái)，還不待蓉卿有所反應(yīng)，二夫人就騰的一下站起來(lái)，怔怔的看著他，繼而噗通一聲跪在了地上，喊道：“父親！”
廖大人止步在前，視線(xiàn)黏在二夫人的臉上，左右細(xì)細(xì)打量，不曾出聲……
廖老太太也是紅了眼睛，拿帕子捂住嘴低聲哽咽起來(lái)！
“快起來(lái)！”廖大人弓腰親自將二夫人扶起來(lái)，握住二夫人的手，喃喃的道，“回來(lái)就好，回來(lái)就好！”
蓉卿卻看見(jiàn)，他亦是紅了眼眶，手輕輕的抖著。
二夫人愧疚的垂著頭，泣不成聲，過(guò)了許久才斷斷續(xù)續(xù)的道：“女兒不孝！”廖大人嘆了口氣，就擺著手，“難得回來(lái)，不說(shuō)這些，不說(shuō)這些！”
“是！”二夫人點(diǎn)著頭，餘光看到蓉卿想起來(lái)，對(duì)廖大人介紹道，“父親，這是府裡的八小姐！”
蓉卿盈盈上去朝廖大人福了福，喊道：“外祖父！”廖大人一怔，隨即和善的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好，好！八小姐請(qǐng)坐！”
“是！”蓉卿應(yīng)是，卻是等著廖大人在主座上坐下，她纔跟著二夫人又坐了下來(lái)。
說(shuō)了半日的話(huà)，不過(guò)是場(chǎng)面上的客套，蓉卿知道當(dāng)著她的面，他們一家人有的話(huà)也不便說(shuō)，她心裡也惦記著暮春，就和二夫人低聲道：“母親，我有些疲累，想先回房歇息！”
二夫人就笑著道：“好！”她回頭和廖大人和廖老太太解釋?zhuān)卫咸椭噶艘粋€(gè)年老的婆子道，“送八小姐去房裡歇息?！庇挚粗厍洌凹已e也沒(méi)有外人，八小姐只管放心休息，稍後再著人去請(qǐng)你過(guò)來(lái)用膳！”
蓉卿一一應(yīng)是，帶著明期跟著婆子出了門(mén)。
婆子在後院左手邊的廂房停了下來(lái)，推開(kāi)門(mén)她行禮笑道：“有些簡(jiǎn)陋，還望八小姐不要嫌棄！”蓉卿讓明期打了賞，回道，“媽媽太謙虛了，這裡安靜清雅不會(huì)簡(jiǎn)陋！”
婆子笑著退了下去。
蓉卿就回頭對(duì)跟著的錢(qián)媽媽道：“媽媽也尋了去處去歇著吧，我這裡有明期就成?！卞X(qián)媽媽向來(lái)最識(shí)時(shí)務(wù)，她立刻點(diǎn)頭應(yīng)是，退了下去。
“去看看明蘭在哪裡。”蓉卿回頭和明期吩咐，“領(lǐng)著她們到這裡來(lái)，若是有人問(wèn)起，就說(shuō)是廖府的丫頭，恰巧是你家中的鄰居，碰見(jiàn)了想要多聊幾句?！?
明期應(yīng)是，立刻沿著方纔的來(lái)路去了前院。
蓉卿進(jìn)了房裡，四處打量了一眼，亦是簡(jiǎn)單的不能再簡(jiǎn)單的牀櫃，唯一令人覺(jué)得上得了眼的，便是牀邊多出來(lái)的一個(gè)嶄新的妝奩臺(tái)，想必也是新添置的，蓉卿會(huì)心的笑笑在椅子上坐下來(lái)，提著茶壺給自己斟了茶，油生出一份從未有過(guò)的輕鬆感。
“小姐。”明期在外頭喊了一聲，隨即推門(mén)進(jìn)來(lái)，就見(jiàn)暮春垂著頭跟在明蘭身後進(jìn)了門(mén)，蓉卿笑著道，“都坐著歇會(huì)兒吧?！?
明蘭和明期就大大方方的在蓉卿對(duì)面坐了下來(lái)，暮春詫異的看著主僕三人對(duì)面而坐，像是朋友一樣互相倒茶說(shuō)話(huà)，他垂在身側(cè)的手動(dòng)了動(dòng)便垂了眼簾，蓉卿朝他招手：“暮春，來(lái)這裡坐！”
暮春走了過(guò)去，在明蘭身邊的空位上坐了下來(lái)，明蘭將茶盅遞給他。
“等晚些時(shí)候我就和母親言明?！比厍淇粗捍?，“你不用擔(dān)心，安心隨我在這裡住下，等過(guò)幾日事情辦妥了，你想走想留便隨你?！?
暮春點(diǎn)了點(diǎn)頭，依舊沒(méi)有說(shuō)話(huà)，顯得有些自卑。
他經(jīng)歷再多，其實(shí)也不過(guò)是**歲的孩子，此時(shí)此刻即便懷揣著二百兩的銀票，有著自己的肯定答覆，但他心裡依舊是不踏實(shí)的，從前的恥辱和難堪，現(xiàn)在的忐忑和不安，未來(lái)的迷茫和恐懼，這麼多的情緒落在一個(gè)孩子身上，若是換做自己，蓉卿不覺(jué)得自己能做的比他更好。
幾個(gè)人在房裡待了約莫半個(gè)多時(shí)辰，外頭就有廖府的婆子來(lái)請(qǐng)蓉卿去用午膳，蓉卿留了明蘭和暮春在房裡，帶著明期去了正屋，進(jìn)門(mén)的時(shí)候見(jiàn)廖大人，廖老太太以及二夫人皆是紅著眼睛，她只當(dāng)沒(méi)有看見(jiàn)進(jìn)去行了禮，二夫人看著她道：“住的可還習(xí)慣?！?
“這裡很安靜，住著很舒服！”蓉卿很真誠(chéng)的說(shuō)著，“母親不用擔(dān)心我?！?
二夫人抿脣笑笑：“那就好。”這邊廖大人就發(fā)了話(huà)，“八小姐趕了一上午的路，這會(huì)兒定是餓了，去用膳吧?！闭f(shuō)完站起來(lái)，朝蓉卿做出請(qǐng)的手勢(shì)，“八小姐，請(qǐng)！”
太過(guò)客氣了，蓉卿暗暗嘆氣，朝廖大人道：“外祖父先請(qǐng)！”廖大人又看了眼蓉卿，心中暗暗點(diǎn)頭，就負(fù)手出了門(mén)。
“一起，一起！”廖老太太攜了蓉卿的手，蓉卿推卻不得跟著廖老太太出門(mén)拐去了正屋邊上的一間耳房，裡面擺了桌椅碗筷桌上也布了七八個(gè)菜，自是不比家中尋常吃用的，都是些家常菜。
“鄉(xiāng)下地方，飲食粗陋！”廖老太太請(qǐng)蓉卿坐，蓉卿推辭著扶著她在廖大人右手邊坐下，她則是在末位落座，笑著回道，“外祖母客氣了，灤縣四通八達(dá)外通遼東內(nèi)融北平，是經(jīng)商入京的必經(jīng)之地，又怎麼算作鄉(xiāng)下?！?
“吃飯，吃飯！”廖大人先端了碗，自己夾了菜在碗裡埋頭去吃，蓉卿再去看廖老太太亦是如此，二夫人似乎看出蓉卿的心思，就低聲道，“家中吃飯不習(xí)慣有人伺候，若是不習(xí)慣讓你的丫頭過(guò)來(lái)服侍你吧。”
“沒(méi)有，沒(méi)有！”蓉卿笑著搖頭，“我在九蓮庵吃飯也是如此。”又湊在二夫人耳邊，說(shuō)著悄悄話(huà)，“我只是怕自己夾著菜，待會(huì)兒吃相難看，給母親丟臉?！?
二夫人輕輕笑了起來(lái)，捏了捏蓉卿的手。
她們母女輕聲說(shuō)話(huà)，動(dòng)作親暱，廖大人和廖老太太對(duì)視一眼，露出欣慰的笑意。
下午，廖大人去衙門(mén)當(dāng)差，二夫人陪著廖老太太在房裡歇午覺(jué)，她們母女十多年自是有說(shuō)不完的話(huà)，蓉卿識(shí)趣的不去打擾，徑直回了房裡歇午覺(jué)，下午又在院子裡轉(zhuǎn)了幾圈，等晚上廖大人回府，又是一起用了晚膳。
晚上，蓉卿梳洗過(guò)後坐在房裡和暮春聊天：“可記得你老家在哪裡？”暮春搖搖頭，回道，“不記得了，自我記事時(shí)就已經(jīng)在……”他不願(yuàn)在蓉卿面前說(shuō)那下作的地方，“四歲多的時(shí)候，被人領(lǐng)了出來(lái)送到蘇府……”
蓉卿嗯了一聲，也不願(yuàn)多問(wèn)他在偏院的事情，就挑了有趣的事情說(shuō)：“進(jìn)城的時(shí)候你看到了吧，在路邊上掛了一個(gè)碩大的牌子，上頭寫(xiě)了個(gè)灤縣書(shū)院……”暮春不解的看著她，蓉卿又道，“這樣的書(shū)院想必用不了多少的銀錢(qián)，你年紀(jì)小不如去書(shū)院讀幾年的書(shū)……人從書(shū)裡乖，多讀書(shū)些也能長(zhǎng)些見(jiàn)識(shí)。”
“我？”暮春聽(tīng)著眼睛一亮，隨即又黯淡了下去擺著手，“我不行，不行！”
“不著急，你自己再想想。”蓉卿知道他依舊困在自卑之中，就道，“這個(gè)世上，或許做每一件事旁人都會(huì)看你的出生，評(píng)論你的容貌，以此來(lái)主觀定論你的地位和價(jià)值，唯有讀書(shū)不同，一個(gè)真正的讀書(shū)人，別人在乎的只有你的學(xué)識(shí)和人品，只要你站的直行的端，不卑不怯不退縮，即便未來(lái)你遇到更大的困難和非議，你也會(huì)發(fā)現(xiàn)，沒(méi)有什麼能有擊倒你，因爲(wèi)……能擊倒你的，只有這裡……”她指了指自己的心，“只有這裡潰敗了，害怕了，退縮了，你纔會(huì)被苦難擊倒，被非議淹沒(méi)。而……沒(méi)有人能幫得了你，除了你自己。”
暮春瞪大了眼睛，努力消化著蓉卿說(shuō)的每一句話(huà)，這是第一次有人和他說(shuō)這些，也是第一次有人告訴，人活著不是靠容貌不是靠鑽營(yíng)算計(jì)不是討好奉迎不是靠上位者的提攜和賞識(shí)，只是靠自己，有尊嚴(yán)的自由的頂天踏地的活著！
“八小姐?！彼目粗厍?，嘴脣囁喏了幾次也沒(méi)有說(shuō)出一句話(huà)來(lái)，蓉卿怕他年紀(jì)小說(shuō)多了反而給他添了負(fù)擔(dān)，笑道，“別多想了，早點(diǎn)去歇著吧，今晚明蘭明期跟我睡在這裡，你去她們房間，好好睡一覺(jué)！”
暮春垂著頭站了起來(lái)，頷首應(yīng)是：“是！”明蘭就帶著他去了後面的倒座，蓉卿看著明期吩咐道，“去看看二夫人回來(lái)了沒(méi)有?！?
明期應(yīng)是，出去了一刻又轉(zhuǎn)了回來(lái)，回道：“二夫人還沒(méi)有回來(lái)?！比厍渚湍昧藭?shū)慢悠悠的讀著，一邊聽(tīng)著外面的動(dòng)靜，約莫臨近亥時(shí)二夫人才由胡媽媽扶著回來(lái)，蓉卿又等了一會(huì)兒，才帶著明期去敲二夫人的門(mén)。
二夫人見(jiàn)她來(lái)並不驚訝，請(qǐng)了蓉卿坐下，笑著道：“可是有話(huà)要和我說(shuō)？！”從蓉卿提議來(lái)灤縣，她便知道蓉卿是有原因的，只是那時(shí)候她不確定她意欲何爲(wèi)，所以生出猶豫，如今她們相處久了對(duì)蓉卿她也瞭解許多，便也沒(méi)了那許多的顧忌。
反而感謝她，若非她幾次相勸，她只怕依舊沒(méi)有勇氣回來(lái)。
“是！”蓉卿有些不自然的看著二夫人，愧疚的道，“我邀母親回灤縣，實(shí)則是有原因的！”
二夫人笑瞇瞇的看著她，也不說(shuō)話(huà)。
蓉卿就將自己的打算和她說(shuō)了一遍，提到了暮春：“……一開(kāi)始雖只是彼此利用，可如今他一個(gè)孩子在外，我也著實(shí)是不放心，所以……”二夫人始終微笑著聽(tīng)她說(shuō)著，待聽(tīng)到暮春的事情，她看著蓉卿就道，“你這孩子，膽子著實(shí)不??！”
蓉卿沒(méi)有說(shuō)話(huà)，二夫人就嘆了口氣，又道：“也難爲(wèi)你這樣，這個(gè)家裡也沒(méi)有人能幫得了你，你若沒(méi)有這樣的心智和膽識(shí)，又怎麼過(guò)的下去?！彼氯厍鋵?duì)自己內(nèi)疚，就輕聲道，“你不用多想，我的心情我自己知道，回灤縣也並非是因爲(wèi)你，而是我自己想要回來(lái)了?！?
蓉卿淚睫於盈，喊了聲：“母親！”她依舊是愧疚的，二夫人就拍了拍她的手，問(wèn)起暮春，“他人在何處？”
“在我房裡呢?！比厍淇粗蛉苏f(shuō)著，又道，“旁的事情到是好說(shuō)，唯有一個(gè)戶(hù)籍只怕是不容易?！鳖D了頓又道，“我想出些錢(qián)給她買(mǎi)個(gè)戶(hù)籍，可是又沒(méi)有門(mén)路，所以就想求求母親，問(wèn)問(wèn)祖父有沒(méi)有辦法?！?
“這不是難事?！倍蛉它c(diǎn)著頭道，“一個(gè)戶(hù)籍而已，明日我與父親說(shuō)說(shuō)便是?！?
蓉卿聽(tīng)著就長(zhǎng)長(zhǎng)的鬆了一口氣，笑道：“謝謝母親！”二夫人就微微一笑，道，“不滿(mǎn)你說(shuō)，當(dāng)我看到唐總管來(lái)追逃跑的小廝時(shí)，我心裡亦是高興的，那個(gè)院子裡的孩子太苦了?！?
“他們不及您辛苦。”蓉卿紅了眼睛，覺(jué)得二夫人這麼多年太不容易了，“這個(gè)家裡，最辛苦的是您?！?
二夫人臉上露出恍惚的樣子，彷彿在回憶什麼，過(guò)了許久她道：“……成親那一夜看到他時(shí)，他英俊風(fēng)流儒雅清雋，我心裡也生出許多的期許和希望，想著和他白頭偕老爲(wèi)他生兒育女……”說(shuō)著一頓又道，“可是他沒(méi)有看我，更沒(méi)有留下，而是丟了我一人去了外院，那時(shí)候我只覺(jué)得心裡失落難過(guò)，可是自他離開(kāi)後，就沒(méi)有踏進(jìn)我的房裡，一天一夜，一月一年，到如今整整十三年我們就像是不相干的陌生人，只有過(guò)年過(guò)節(jié)時(shí)見(jiàn)上一面，可是他呢，卻彷彿像是根本將我忘了，連正眼都不曾瞧過(guò)我……”
蓉卿隱隱猜到了什麼，緊緊的握住二夫人冰涼的手。
“我沒(méi)事。”二夫人轉(zhuǎn)目看著蓉卿，笑著道，“如此也好，我現(xiàn)在更多的是慶幸，他讓我保留了清白，若不然，我如今也不會(huì)好好的活在蘇府。”
蓉卿的眼淚落了下來(lái)，她抱著二夫人，只覺(jué)得心酸，一段婚姻整整十四年，她卻依舊保留著處子之身，蘇茂源自始至終都不曾碰過(guò)她，蓉卿心裡說(shuō)不上是慶幸還是什麼感覺(jué)，只能任由眼淚落下來(lái)。
“別傷心！”二夫人抹了她的眼淚，低聲道，“人在做，天在看，佛祖亦不會(huì)任由這樣兇惡之徒作亂人間的。”
蓉卿抹了眼淚，點(diǎn)了點(diǎn)頭，二夫人輕聲道：“容勻的事我也很傷心，我原以爲(wèi)你忘了，忘了也好就不知道那些噁心的事，如今你即是知道了，我也希望你能想開(kāi)些，不要沉溺在仇恨之中，無(wú)論如何在旁人眼中，他都是你的父親啊?！?
二夫人怕她一怒之下，背上弒父之名！
“我知道?！比厍潼c(diǎn)了點(diǎn)頭，回道，“女兒不會(huì)做什麼，女兒只是心疼您罷了！”
二夫人搖搖頭，很輕鬆的樣子：“以前我活著就是想看著他如何死，我心中恨意深重，所以我供著韋陀，希望借韋陀之力渡我脫離苦海，如今我亦看開(kāi)了，人活在世上不過(guò)匆匆數(shù)十載，有的事情早有定數(shù)，是生是死是苦是樂(lè)，我等衆(zhòng)生聽(tīng)?wèi){佛祖安排便是。”
蓉卿點(diǎn)著頭，二夫人拿帕子給她擦眼淚，笑著道：“你的事情我已與父親說(shuō)過(guò)，你若想走家父會(huì)派人護(hù)送與你，山東地大物博他們不會(huì)找到你的。”
二夫人果然以爲(wèi)她打算趁著這一次出行偷偷逃走。
“我不走！”蓉卿搖著頭，“便是我想走，也不可能現(xiàn)在走，若是連累了母親，我便是走了心裡也會(huì)不安。”二夫人想說(shuō)什麼，蓉卿就從懷裡拿了個(gè)信封出來(lái)，交給二夫人，二夫人不解拆開(kāi)了去看，隨即愣住詫異的問(wèn)道：“斷義書(shū)？”又仔細(xì)看了看，“是他的筆跡！”
蓉卿就點(diǎn)了點(diǎn)頭，二夫人就激動(dòng)的道：“原來(lái)……原來(lái)你是打算……”又看著蓉卿，喜極而涕，“真是難爲(wèi)你想到這個(gè)法子！”比起私逃，這個(gè)法子真的是最周全不過(guò)的了。
“只是……”蓉卿頓了頓，非常的過(guò)意不去，“若是求了外祖父，不知道會(huì)不會(huì)給他招來(lái)麻煩。”
二夫人搖著頭：“麻煩什麼，有了他親筆書(shū)寫(xiě)的斷義書(shū)，便是將來(lái)他找上門(mén)來(lái)，也奈何不了父親！”說(shuō)著一頓她站了起來(lái)，“你等我，我這就去和父親說(shuō)。”
“母親！”蓉卿拉住她，“這已是子時(shí)……”二夫人一愣纔想起來(lái)，就呵呵笑著拍著自己的額頭，“看我，喜糊塗了！”
胡媽媽恰好從外頭進(jìn)來(lái)，瞧見(jiàn)母女兩人眼睛都紅紅的，就端了溫水各擰了兩個(gè)帕子：“都快洗洗，別讓人瞧見(jiàn)了，還以爲(wèi)八小姐不過(guò)才離家一日就想家了呢。”
三個(gè)人都笑了起來(lái)。
蓉卿又坐了一會(huì)兒，見(jiàn)二夫人神情露出倦怠，她起身告辭：“我也回去了，母親早些休息，明天我們?cè)偕塘??！倍蛉它c(diǎn)點(diǎn)頭，讓胡媽媽送蓉卿出去，胡媽媽就扶著蓉卿出了門(mén)。
“八小姐?！焙鷭寢屝χ?，“對(duì)於夫人你不要內(nèi)疚，若非因爲(wèi)你夫人可能這輩子都沒(méi)有勇氣回來(lái)，這一次能見(jiàn)著老爺和夫人，便是我，也是要感謝八小姐的。”
蓉卿搖搖頭，胡媽媽不讓她說(shuō)話(huà)，又道：“以前我也覺(jué)得這個(gè)家裡二夫人最苦，其實(shí)攤上二老爺這樣的男人，府裡的女人誰(shuí)又不苦呢?！彼傅氖橇棠锖歪棠铮捌鋵?shí)先夫人去世前，二老爺就已經(jīng)著手開(kāi)始建偏院了，從那時(shí)起府裡的幾個(gè)姨娘包括先夫人，他就沒(méi)有再沾過(guò)，整日裡不是花街就是柳巷，大家都是苦命的人?。 ?
“謝謝胡媽媽。”蓉卿笑著，卻不知從何說(shuō)起，第一次詞窮，胡媽媽笑著扶著她道，“早點(diǎn)休息，明日奴婢去街面上，買(mǎi)了灤縣最有名的幾樣小吃給您嚐嚐，若是有空我們?cè)偃ミ[灤河，這會(huì)兒春暖花開(kāi)遊灤河最是合適不過(guò)的了?！?
蓉卿點(diǎn)頭不迭，目送胡媽媽回去。
第二日天沒(méi)亮，胡媽媽就來(lái)敲蓉卿的門(mén)，蓉卿披了衣裳起來(lái)，胡媽媽就笑著道：“老爺請(qǐng)您去一趟，說(shuō)是上衙門(mén)前，想見(jiàn)一見(jiàn)您。”
“好，我這就去！”蓉卿點(diǎn)頭應(yīng)是，回房梳洗換了衣裳，就跟著胡媽媽去了正屋。
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昨天好幾個(gè)姑娘批我來(lái)著，說(shuō)這個(gè)情節(jié)米有必要，其實(shí)我想說(shuō)，這個(gè)情節(jié)很有必要，通過(guò)它解釋了許多的情節(jié)還帶出了人物和伏筆，對(duì)於這個(gè)文的前半部分來(lái)說(shuō)，這情節(jié)很重要。
如果噁心到了你，我虎摸一下表示抱歉。啵一個(gè)！