爲(wèi)什麼會(huì)出現(xiàn)在鬥獸場(chǎng)，林臻自己都說不清緣由。
鬥獸場(chǎng)的挑戰(zhàn)者，只有兩種人：一爲(wèi)自願(yuàn)人，這樣的人若不是爲(wèi)了尋求一種刺激的死法或是無法償清債務(wù)或是溫飽都無法解決，纔會(huì)自願(yuàn)加入鬥獸場(chǎng)的挑戰(zhàn)者。
二爲(wèi)非法流浪者，這一類人沒有第二區(qū)的居住資格，偏偏在第二區(qū)惹是生非，引起鬥獸場(chǎng)的注意纔會(huì)被羈押到鬥獸場(chǎng)中。
林臻顯然是第二類人，卻有不完全是。
他一路循著與凱撒約定中的路線前行，一路廝殺，最後連對(duì)手是誰(shuí)都已經(jīng)分辨不清。而他本人並沒有進(jìn)入第二區(qū)，將他帶入第二區(qū)並丟進(jìn)鬥獸場(chǎng)的囚車的人，不是別人，正是那日正瞭望臺(tái)上肖想凱撒並被凱撒精神催眠的男人——羅德公爵。
凱撒針對(duì)羅德公爵的精神控制並未深入，只停留在大腦皮層，在凱撒與林臻離開後不久，恢復(fù)神智的羅德公爵憤怒不已，發(fā)誓要將戲弄他的兩人丟進(jìn)鬥獸場(chǎng)喂異獸！
他在高牆附近找到林臻後，履行了自己的誓言。之所以主持人會(huì)說莊家賭林臻勝，完全是因爲(wèi)負(fù)責(zé)運(yùn)送林臻的人員誤會(huì)了羅德公爵對(duì)林臻說的話：“你最好活下來，這個(gè)死法便宜了你！”
而觀看了鬥獸全程的羅德公爵在第二天興致勃勃地來到了凱撒和林臻的暫住所。
他聽著凱撒的威脅，反而十分期待與凱撒見面——?jiǎng)P撒所用的那種淺顯的催眠激發(fā)出的性格是被催眠者隱藏在人後的真實(shí)性格，羅德公爵有著強(qiáng)烈的被征服的欲.望，天生受虐體質(zhì)。
他到來時(shí)，正是尼爾家的早餐時(shí)間。
尼爾正對(duì)著林臻乾淨(jìng)的臉孔發(fā)呆，去爲(wèi)這位貴客開門的時(shí)候，眼神裡還有著愚蠢的呆滯。面對(duì)凱撒的防備與不歡迎，羅德公爵痛快地將林臻昨晚應(yīng)得的報(bào)酬拿出來，一手託著沉重的加納不動(dòng)，他暗含期待地看向凱撒。
“如果我不付給你酬勞，你會(huì)怎麼做？”
他的眼神挑撥，忽覺手上一輕，林臻拿過他手上一疊印著‘懸浮王宮’的星艦圖的加納紙幣順到手中，對(duì)羅德公爵點(diǎn)頭示意：“多謝?！?
見林臻把錢收到自己的手環(huán)空間中，凱撒哼了聲，看了眼眼神炙熱的羅德公爵，饒有興致地道：“你就是這傢伙說的羅德公爵？皇親國(guó)戚？”
羅德奇怪道：“你對(duì)王族很感興趣？最好不是這樣。”他笑瞇瞇地看著凱撒，並不因爲(wèi)對(duì)方不瞭解自己的身份而覺冒犯，反而主動(dòng)道：“血統(tǒng)上還沒有人能稱之爲(wèi)皇親國(guó)戚，我們也不過是沾了光而已。王的結(jié)契者你聽說過麼？王雖然不怎麼在人前露面，不過幾十年就會(huì)選一個(gè)王后，現(xiàn)在就任的這一位是我的哥哥?！?
“王宮怎麼樣？”
“你想去？”羅德雙手環(huán)胸，“那可不是用來觀光的地方。不過，如果你真的想去的話，除了我，放眼整個(gè)第二區(qū)還真的沒有別人有這個(gè)資格出入王宮了。”
他自得的話讓凱撒和林臻不約而同地看向他，羅德道：“我每個(gè)月都會(huì)和我哥哥一起共度晚餐，有時(shí)候王也會(huì)在場(chǎng)。”他沒有說的是，之所以他會(huì)出現(xiàn)在第三區(qū)，便是親自去萊安公爵府上拿一本他哥哥想要看的記載古文化的書籍。
這點(diǎn)小事原本不需要他動(dòng)手，但王親自下的命令，他們公爵府也只好拿出最大的誠(chéng)意。
凱撒不客氣地問道：“你可以帶上多少人？”
羅德只是聳聳肩，答非所問地道：“或許，也不需要通過我，你們很快就會(huì)進(jìn)入王宮?！?
“哦？”
羅德指了指上方，“他一直在……你?！彼噶酥缸约旱难劬?，又指了指凱撒，“這麼多年，你可是他第一個(gè)干預(yù)讓我的機(jī)器人公司的人事聘用，能讓他這麼感興趣的人，除了我哥，你還是第一個(gè)?！?
凱撒：“你的機(jī)器人公司？”
“你不知道嗎？整個(gè)第二區(qū)都是王給王后的聘禮。”羅德呼出一口氣，“我哥不善經(jīng)營(yíng)，就把這堆爛攤子丟到我身上了。”抱怨的語(yǔ)氣裡全是甘之如飴的自得意滿。
凱撒隨意地賴進(jìn)椅子裡，兩手搭在椅子的扶手上有一下沒一下地敲打，來自‘王’的監(jiān)視並不叫人意外，否則凱撒也不會(huì)再借用維修工具修理自己的光腦時(shí)用小手段屏蔽了監(jiān)控。
他兀自思考了一陣，伸腳在桌子底下踢了踢林臻。
林臻擡眸，看向他。
凱撒道：“一起還是……”
“一起?！绷终橹苯拥?。
一起行動(dòng)自己可能會(huì)拖累凱撒的計(jì)劃，但留守在尼爾家中意味著更大的變數(shù)。而且林臻清楚，一旦找到離開的方法，凱撒不會(huì)在原地等著他匯合。
凱撒沒有拒絕，也無法拒絕。林臻不瞭解契蟲生死相依的限定，所以不知道他的顧慮，，在這段莫名其妙的結(jié)契關(guān)係解除之前，他註定擺脫不了林臻。
一頭霧水的尼爾：“……”
被直接忽視的羅德：“！！”
走到近處，星艦清晰地呈現(xiàn)在凱撒與林臻面前。早前他們便知這艘星艦的規(guī)模非常大，現(xiàn)在更能確定這不是民用星艦——儘管星艦的外觀比聯(lián)邦市面上使用的民用星艦還要低調(diào)，但防禦設(shè)計(jì)和武器已經(jīng)超出聯(lián)邦軍團(tuán)配備的星艦太多。
這讓凱撒和林臻心驚。
尤其是凱撒。
這艘星艦在今後的幾十年都沒有在聯(lián)邦曝光，而這艘可以比擬聯(lián)邦目前最高級(jí)的戰(zhàn)艦的星艦卻不是聯(lián)邦制造。
那麼，這艘星艦到底從何而來？它的主人又是什麼人？幾百年前，這艘星艦就存在在這顆星球……莫非是因爲(wèi)黑洞使得時(shí)空扭曲才造成這樣的懸殊？
似乎只有這樣才能說得通，否則，幾百年前就有這種水準(zhǔn)的星艦製造工藝，那聯(lián)邦引以爲(wèi)豪的科技豈不只是一個(gè)笑話！
一道微光從‘王宮’上緩緩落下，鋪在幾人面前。
熟門熟路的羅德公爵率先踏上微光。若有其他人在場(chǎng)，此時(shí)定要驚歎，一行人彷彿踏空而行一般走向王宮的大門，門內(nèi)一個(gè)漂浮的虛擬機(jī)器人迎接了他們的到來。
“兩位尊貴的客人，這邊請(qǐng)。羅德公爵，請(qǐng)往這邊，聽說您帶來了王后夢(mèng)寐以求的書籍，王后大人已經(jīng)等候多時(shí)了?！睓C(jī)器人面面俱到，輕鬆地分散出兩個(gè)形態(tài)分別指引三位客人往各自的方向而去。
星艦內(nèi)部設(shè)計(jì)如同復(fù)古的宮廷，走廊兩側(cè)懸掛著質(zhì)感極佳的壁畫，每隔幾步路就有形態(tài)各異的雕像蹲守在安靜的廊道兩旁，他們唯一的共同點(diǎn)，就是各自握著一個(gè)大小不一的沙漏。因爲(wèi)數(shù)目之多，細(xì)沙過濾時(shí)輕微的聲響匯聚起來，發(fā)出令人耳目一新的流動(dòng)聲，好似這樣也能讓人捕捉到時(shí)間流逝的痕跡一般。
踏入會(huì)客廳，第一個(gè)映入眼簾的不是坐在首位上的男人，反而是長(zhǎng)桌上擺放的沙漏。
一個(gè)虛擬機(jī)器人上前，將主人面前的茶杯蓄滿，陽(yáng)光穿過琉璃，灑滿室內(nèi)，伴隨著嫋嫋升起的茶霧，彌散開芬香沁人的茶香。
室內(nèi)佈置簡(jiǎn)單，幾株綠色植物纏繞在牆壁上的魚缸，裡面徜徉著一隻體積不小的海獅，在水中翻轉(zhuǎn)出幾個(gè)小漩渦，玩得不亦樂乎。
“請(qǐng)坐?！?
主位上的男人隨性地傾了傾身，端起茶杯聞了聞。
他真的十分喜歡復(fù)古文化，林臻的視線從男人手中的茶杯劃過，落在機(jī)器人托盤上的茶壺器皿上。
鐫刻著典雅紅色薔薇的紅茶杯，香味濃郁的頂級(jí)紅茶，西裝疊領(lǐng)帶著白色手套的管家，動(dòng)作優(yōu)雅身穿黑色睡袍品茶待客的貴族——這一切只有在古老的書籍記載中才可能出現(xiàn)，而此刻活生生地呈現(xiàn)在他眼前。
凱撒沒有欣賞的常識(shí)，他客隨主便，隨意拉開一個(gè)座位坐下絲毫不顧嚴(yán)格的就坐規(guī)矩和禮儀，機(jī)器人管家正要出言提醒，男人擺了擺手，道：“下去吧?！?
“是，主人。”
他看向凱撒，“原本以爲(wèi)還需要過一段時(shí)間纔會(huì)見面，沒想到兩位是羅德的朋友，卻是我怠慢了?！?
“你這麼說話不累嗎？”凱撒打量了他一眼，不知爲(wèi)何總覺得有一絲怪異。“我們想要什麼你很清楚，你想要什麼條件直說?！?
“現(xiàn)在的年輕人都這麼急躁麼。離開這麼多年，也不知道外面變成什麼樣子了，不必緊張，我也只是想找人說說話?！蹦腥死蠚鈾M秋的語(yǔ)氣與他年輕的面容極不相符，但卻沒有任何違和感。
他的眼神中藏著太多睿智，若非歲月的沉澱，一個(gè)處?kù)妒⒛甑哪腥瞬粫?huì)擁有這樣一雙洞悉世事的眼睛。
林臻一如既往地沉默。
凱撒道：“你想知道什麼？”他有緊接著問，“你是聯(lián)邦人？哪個(gè)星域的？”
“聯(lián)邦？”男人詫異，他回頭看了一眼魚缸，喃喃道：“聯(lián)邦，竟然已經(jīng)是聯(lián)邦了麼？”
凱撒想到，這麼多年過去，這顆星球存在的歷史比聯(lián)邦正式成立的時(shí)間都長(zhǎng)，這些子孫後代所熟知的歷史與自己生活的聯(lián)邦又極大的出入，於是道：“以前是星際聯(lián)盟，聯(lián)邦建立也不過八十年，你們大概不習(xí)慣這樣的稱呼。”
“星際聯(lián)盟？”男人冷笑了一下，道：“三百多年前還只是一羣叛匪，如今也有臉稱自己爲(wèi)正義的聯(lián)盟，簡(jiǎn)直可笑?！?
凱撒道：“那些都是死人的事情了，和你和我有什麼相干，不如說說——”
“死人的事情麼，呵，可惜啊，我偏偏還活著?！蹦腥苏Z(yǔ)氣涼涼地呢喃，凱撒卻聽得清楚。
他與林臻對(duì)視一眼，懷疑地看向眼前的男人。
這個(gè)被擁護(hù)爲(wèi)‘王’的男人，掌控這顆星球，並擁有一艘堪比聯(lián)邦之最的星艦的男人，此時(shí)說這句話……
男人明白他們心中的疑惑，滿不在乎地道：“怎麼，不相信？不想死的話，你們也大可以做到。”
“你們不是被植入契蟲麼，這種契蟲依靠彼此的基因活性而活，一方死了另一方也活不下去。但相對(duì)的，只要維持一隻契蟲的活性就能讓另一隻活下去。”
“如果把契蟲不斷轉(zhuǎn)移到年輕的身體上，那契蟲的另一個(gè)宿主……呵。”
“就能永生?！?