避開大路，從貝爾巴斯草原小樹林的小道前往桑斯特城，時(shí)間僅僅耗掉了兩個(gè)多鐘頭而已。

樹林小道的另一頭出口是在桑斯特城外的亂石崗，小道從山丘的小道上接到亂石崗的十字路口，衆(zhòng)人出了小山丘，便可以看到桑斯特城的雄壯身姿。

林鳥輕鳴，早春初現(xiàn)，時(shí)值已是下午，由於行了兩個(gè)小時(shí)的路程，衆(zhòng)人也各自趕路，無(wú)話可說(shuō)，見到已經(jīng)趕至桑斯特城，終於鬆了口氣。

騎在馬上，巴隆看到了城樓之上和桑福斯特家老管家康利的維多利亞以及跟在維多利亞身後的凱恩、比比、亨利三人。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到馬洛僱傭軍的大旗，維多利亞領(lǐng)著老康利和凱恩幾個(gè)人從城樓上下到城門口接待巴隆一行。

隔著十幾米遠(yuǎn)，維多利亞幾人就朝著巴隆這邊走了過(guò)來(lái)。

走在前面的維多利亞是一身銀白輕騎兵鎧甲，黃綜絨毛護(hù)頸，亮白風(fēng)衣，也是銀白之色的輕甲護(hù)腿，黑色牛皮軍旅鞋，一頂青冠紫色頭盔戴在頭上，英姿勃發(fā)。

老康利還是巴隆之前所見的那個(gè)樣子，沒(méi)有多大的變化，一臉慈祥之色。

維多利亞走到馬洛跟前，爲(wèi)馬洛牽馬帶路，其他的人跟著。

西北行省的行省守軍調(diào)往凱爾特城與哥特人一戰(zhàn)，這事在旁人眼裡看來(lái)不止真僞，但維多利亞卻是已經(jīng)知道這件事情的真實(shí)情況，他問(wèn)馬洛：“馬洛叔叔，怎麼才時(shí)隔一日，你就和巴隆率隊(duì)而來(lái)，那黎明鎮(zhèn)呢？”。

對(duì)於現(xiàn)在黎明鎮(zhèn)的情況去過(guò)一次的維多利亞已經(jīng)大致瞭解了一些情況，其他的一些事情，馬洛在軍帳中也告訴了她一些，雖然她很希望馬洛叔叔能夠率領(lǐng)馬洛僱傭軍前來(lái)助陣一舉摧蒙特利森林的盜匪，但是她也不希望看到黎明鎮(zhèn)因爲(wèi)這件事而陷入困境。

“凱爾特城對(duì)於西北行省來(lái)說(shuō)意義非比尋常，此次沒(méi)有將凱爾特城的哥特人驅(qū)逐出境，西羅馬人暫時(shí)不會(huì)將苗頭對(duì)準(zhǔn)黎明鎮(zhèn)的，所以，我們就趕緊過(guò)來(lái)了”。

凱恩、比比個(gè)亨利向巴隆走了過(guò)來(lái)，巴隆識(shí)趣的翻身下了馬，人才剛落地，就捱了亨利打來(lái)的一拳。

巴隆也不躲避，就這樣原地捱了亨利一拳，微微後退一步。

“當(dāng)初在奧斯都的時(shí)候你小子不是答應(yīng)我說(shuō)回到黎明鎮(zhèn)之後還會(huì)回桑斯特城麼？怎麼現(xiàn)在纔來(lái)？”，亨利收回拳頭，大手一申邀在了巴隆的肩上，又問(wèn)：“聽說(shuō)你現(xiàn)在是黎明鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)了，真的假的？”。

巴隆知道這事應(yīng)該是維多利亞回城告訴的亨利等人，他只好點(diǎn)頭道：“恩，當(dāng)時(shí)情況緊急，我也就……”。

“你小子不錯(cuò)嘛！”，亨利樂(lè)道。

凱恩和比比話比較少，只是隨意和巴隆閒聊了一些其他的事情。

衆(zhòng)人隨維多利亞進(jìn)了城門，來(lái)到了山腰處的桑斯特城堡，馬洛僱傭軍的士兵們?cè)谏Ｋ固爻潜ぶ岬膶ち颂帉挻蟮牟莸匕矤I(yíng)紮寨。

巴隆指著自己新招的二十三個(gè)黎明鎮(zhèn)的子弟兵對(duì)維多利亞說(shuō)：“維多利亞小姐，這二十三名士兵都是剛在黎明鎮(zhèn)徵集的新兵，我想將他們交給你們桑斯

特城來(lái)訓(xùn)練，同時(shí)，他們也能給你們做一些勞力”。

明白巴隆的意思之後，維多利亞爽快答應(yīng)下來(lái)，她道：“好的，這事情就麻煩康利叔叔下去安排了”，維多利亞向一旁的老康利拜託。

“好的，我這就帶他們下去”，老康利應(yīng)允帶著巴隆的二十三個(gè)子弟兵下去了。

非普斯和鄧肯，帕克四個(gè)百人隊(duì)長(zhǎng)留在僱傭軍中，馬落魄和巴隆被維多利亞帶到了桑斯特城堡。

衆(zhòng)人還未進(jìn)入城堡，就看到了城堡之前空地上站立的桑斯特.金伯爵。

桑斯特.金伯爵一襲灰袍大衣，見到走來(lái)的人轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

品日很少看到桑斯特.金伯爵的身影，就是巴隆在桑斯特城的三個(gè)月間巴隆也很少看到桑斯特伯爵，同時(shí)巴隆也很少聽到維多利亞再旁人面前提他的父親，只是聽說(shuō)他的父親和馬洛叔叔的關(guān)係非同一般。

衆(zhòng)人紛紛向桑斯特.金伯爵問(wèn)好，老伯爵一一應(yīng)允。

馬洛站在人羣中間，老眼溼潤(rùn)，走到桑斯特.金的面前兩手緊緊抓住了桑斯特.金伯爵的雙肩，激動(dòng)的說(shuō)了一句：“金……”，呆在原地，便是再也說(shuō)不出話來(lái)。

看著眼前感情激動(dòng)身穿鎧甲的老傢伙，桑斯特伯爵認(rèn)出了抓這自己肩膀的人便是幾十年前幫助自己一起抵禦桑斯特城敵人的馬洛，不禁雙手抱住馬洛的肩膀道：“想不到還能見到你，馬洛，剛纔我在城堡之上看到了你和你的軍隊(duì)，二十年前我和你共守桑斯特城的事就像發(fā)生在昨天一般，不過(guò)現(xiàn)在，我已經(jīng)老了，不過(guò)你還是那麼年輕”。

桑斯特.金伯爵激動(dòng)的晃動(dòng)著馬洛的雙肩，擁抱著的兩人彷彿兩個(gè)小孩子一樣。

“不，金，我也老了，我們都老了，你看你的維多利亞，都已經(jīng)長(zhǎng)這麼大了！”，馬洛激動(dòng)的道。

……

維多利亞的父親和馬洛續(xù)完舊，衆(zhòng)人一起進(jìn)了大廳。

簡(jiǎn)單的洗漱完後，大家繞著大廳的園桌坐了下來(lái)。

桑斯特伯爵做在主人席上，他的右邊是馬洛，左邊是維多利亞，凱恩和比比，亨利只是在維多利亞身後站著。

巴隆做在最外邊。

馬洛和桑斯特伯爵低頭耳語(yǔ)了幾聲之後便向桑斯特伯爵介紹：“這是現(xiàn)在黎明鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)，巴隆.維多，你們應(yīng)該認(rèn)識(shí)吧”。

巴隆向桑斯特伯爵點(diǎn)頭示意，道：“你好，伯爵”。

“恩，雖然只是見過(guò)幾次，不過(guò)我倒是聽維多利亞提起過(guò)”，桑斯特.金道。對(duì)於這位連維多利亞都會(huì)在自己面前提起的人來(lái)桑斯特.金自己也想見上一面。

等到僕人爲(wèi)衆(zhòng)人添上茶水，桑斯特伯爵這才話入重點(diǎn)：“想不到二十年後都還得麻煩你爲(wèi)我們桑斯特家?guī)兔?，關(guān)於在黎明鎮(zhèn)結(jié)盟的事情，維多利亞已經(jīng)和我說(shuō)過(guò)，對(duì)於這件事情我沒(méi)有什麼太大的意見，我已經(jīng)將桑斯特城的所有交給了維多利亞來(lái)打理，這幾年下來(lái)，她已經(jīng)學(xué)會(huì)了很多，而且還有老康利在她身邊，只是現(xiàn)在我年事已高，還有一點(diǎn)放心不下”。

聽到桑斯特.金說(shuō)這樣的話，馬洛看了對(duì)

著桑斯特.金用眼神示意了一下維多利亞，桑斯特.金點(diǎn)了點(diǎn)頭。

這幾年西羅馬對(duì)於貴族徵收的稅務(wù)越來(lái)越重，理由和條件也越來(lái)越荒唐，許多老貴族和西羅馬新興的新貴族對(duì)於這一點(diǎn)都很是不滿意。

再加上地處西北邊境，桑斯特.金伯爵也知道處在這個(gè)地理位置上麻煩重重，對(duì)於三家聯(lián)盟的事情，他也不反對(duì)。

衆(zhòng)人在城堡中用過(guò)晚餐之後，老康利來(lái)向維多利亞報(bào)告，說(shuō)：“維多利亞小姐，巴隆帶來(lái)的二十三名士兵已經(jīng)按照你的要求帶下去了”。

維多利亞說(shuō)：“很好”。

由於身體原因桑斯特伯爵需要很早便是休息，飯後桑斯特伯爵和馬洛一起閒聊不久，便在老康利的攙扶下進(jìn)到臥室裡休息去了，只是臨走之前叫馬洛去他的臥室一趟。

桑斯特伯爵離去，維多利亞和巴隆，馬洛這才話入主題。

“你父親的身體怎麼樣了？”，馬洛關(guān)心的問(wèn)道，事實(shí)上桑斯特.金伯爵最多不過(guò)是大馬洛三四歲的樣子，而現(xiàn)在外表看起來(lái)卻是已經(jīng)非常蒼老了。

“自從母親走後，父親的身體就一天不如一天”，維多利亞水說(shuō)道這，傷心的地下了頭，這幾年來(lái)父親似乎急於將整座桑斯特城交給自己，不論各種大小事務(wù)，他都叫老康利叔叔好好的教維多利亞怎樣去做，教維多利亞管理城鎮(zhèn)，教他管理商隊(duì)，士兵，財(cái)政。

爲(wèi)了維多利亞將來(lái)能夠更好的接過(guò)自己身上的重?fù)?dān)，桑斯特伯爵還特意在維多利亞小的時(shí)候送她去教會(huì)學(xué)校學(xué)習(xí)，稍微長(zhǎng)大一點(diǎn)之後請(qǐng)昂貴的家庭教師來(lái)家裡輔導(dǎo)維多利亞的其他知識(shí)。

“我們來(lái)說(shuō)說(shuō)明天怎麼對(duì)付蒙特利森林的強(qiáng)盜吧！”，見維多利亞傷心的表情，巴隆再次將話轉(zhuǎn)入正題。

“恩”，聽巴隆說(shuō)道蒙特利的強(qiáng)盜，維多利亞擡起頭回過(guò)神來(lái)道：“最近一次凱恩護(hù)送的商隊(duì)已經(jīng)順利回來(lái)，在這些天中，我們排出去的偵察兵已經(jīng)在蒙特利森林發(fā)現(xiàn)了他們?cè)谏种械膿?jù)點(diǎn)，明天我們只要在偵察兵的帶領(lǐng)下就可以順藤摸瓜，一舉拔掉蒙特利森林的這條蛀蟲”，維多利亞生氣的道。

她不僅是在氣蒙特利森林的強(qiáng)盜要挾搶奪桑斯特城的商隊(duì)居民，而且也十分氣憤莫里斯家族用這種卑劣的手段以達(dá)到他們自己的目的。

這兩年來(lái)維多利亞對(duì)於莫里斯家族的一再挑釁已經(jīng)一讓再讓，而這次，他們確實(shí)已經(jīng)觸摸到了鬍鬚，那麼，就得留下一些什麼。

“如果是這樣的話那就太好了，不過(guò)你確定他們會(huì)一直呆在那裡麼？”，巴隆問(wèn)。

“他們都是在蒙特利森林特定的地點(diǎn)活動(dòng)，而隔一段時(shí)間之後，他們的幕後還會(huì)排人爲(wèi)他們送去雞鴨魚肉等各種食物”，說(shuō)道這裡維多利亞的聲音更加尖銳了，眼睛也是冷峻起來(lái)。

“那我們明天便直接搗滅他們的老窩”，馬洛說(shuō)道，“那麼今天就到這裡，你們?cè)琰c(diǎn)回去休息，我還得去找金一下”。

馬洛說(shuō)完起身向桑斯特.金的臥室走去。

（本章完）