在很大程度上，這些應急而生的萬噸輪拯救了布蘭王國，拯救了同盟集團。

開戰之後的一年多，布蘭王國損失了差不多一半的貨輪，而且受潛艇威脅，海運效率降低了八成。

因爲擔心遭受更大損失，所以布蘭王國還一度禁止貨輪單獨出港。

也就是在這個節骨眼上，紐蘭聯邦開始建造萬噸級貨輪。

這就是平均航速在10節左右的“自由輪”，以及增強了動力系統，平均航速超過15節的“勝利輪”。

在紐蘭聯邦參戰後，這兩種萬噸巨輪的建造進入快車道。

巔峰時期，平均每天就有3艘自由輪下水！

爲了降低建造難度，或者說加快建造速度，也因爲沒人相信這些貨輪能夠在潛艇密佈的航線上跑幾個來回，所以自由輪與勝利輪的都做了簡化設計，儘可能減少或者放棄不必要的投入。

比如，自由輪使用的三脹式蒸汽機與燃煤鍋爐，而且是單軸推進。

勝利輪換成了蒸汽輪機，不過依然用燃煤鍋爐。

最關鍵的調整，其實是船體結構強度。

在設計的時候，紐蘭海軍只要求這些船隻能夠正常航行5年，而最多能夠航行10年就行了。

道理也很簡單，按照大戰的損失速度，貨輪的平均壽命在10個航次，即5年左右。

其實，也沒人相信，這場大戰真的能持續5年。

按上次大戰的情況，在進入全面戰爭狀態之後，沒有一個參戰國能夠堅持5年。

真要持續5年，哪怕沒有被敵人擊敗，也會因爲國內動盪而導致政府垮臺，甚至讓國家變得四分五裂。

工業時代，大規模戰爭的持續時間一般都不會超過5年。

受此影響，所有自由輪與勝利輪都非常的“脆弱”，由此帶來的最大好處就是建造速度快得驚人。

迄今爲止，已有接近20家造船廠在建造這些貨輪。

當然，由此帶來的問題就是，鋼鐵等資源的用量也大得驚人。

雖然說降低了質量標準，但是建造萬噸輪所用的鋼鐵並沒有減少。一艘自由輪的鋼鐵用量在4500噸以上，而一艘勝利輪在5000噸左右，跟條約型輕巡洋艦差不多，遠遠超過大批量建造的大型驅逐艦。

只是鋼鐵用量，就是個巨大麻煩。

即便紐蘭聯邦的工業實力很強大，爲全世界僅次於樑夏帝國的第二工業國，鋼鐵產量跟樑夏帝國相差不大，可是平均每天要用近2萬噸的鋼鐵建造貨輪，也是一個不可低估的沉重負擔。

那麼，用來建造戰艦的鋼鐵，還剩下多少？

顯然，這是必須考慮的問題。

不管尼茲有多麼巨大的雄心壯志，都必須面對這個現實。

爲了保住海運航線，至少目前看來還有不少價值的布蘭王國，並增強奧洲對樑夏帝國構成的威脅，就得建造足夠多的自由輪與勝利輪，而且不能因爲建造戰艦就壓縮這兩種貨輪的產量。

除了鋼鐵之外，戰艦與貨輪沒有直接衝突。

前面就已提到，爲了降低建造的成本，自由輪在勝利輪在設計的時候，就儘可能採用了成熟設備。只是因爲對速度有更高的要求，所以勝利輪採用蒸汽輪機，而不是早被戰艦淘汰掉的三脹式蒸汽機。

至於燃料，那就更加不用多說了。

可惜，也就是鋼鐵產能不足，所以得對戰艦的建造規劃做出調整。

在尼茲強調了，必須保證航母與戰列艦的建造之後，那麼能夠犧牲的，也就只有其他主力艦。

首先被砍掉的，肯定是造價高昂的大型巡洋艦。

雖然在幾個月之前，包括尼茲在內的，衆多海軍將領還認爲，大型巡洋艦是彌補防空力量不足的第一選擇，但是到現在，連尼茲都不得不承認，造價達到“衣華”級八成，戰鬥力卻相差甚遠的“阿拉斯”級大型巡洋艦其實是一塊雞肋，說成拖累也沒錯，完全沒必要繼續建造。

爲此，尼茲也向洛福斯做出保證，在已經開工的4艘建成後，不再建造大型巡洋艦。

在討論這個問題的時候，尼茲沒有提樑夏海軍。

原因也很簡單，樑夏海軍首先建造大型巡洋艦，而且沒有因爲造價高昂而放棄，反到加大了建造數量。

當然，這是因爲樑夏帝國的工業實力更加強大。

雖然按照戰前，新曆98年與新曆99年的統計數據，紐蘭聯邦的鋼鐵產量分別達到樑夏帝國的94%與96%，差距是微乎其微，但是一個國家的戰爭動員能力，肯定不會體現在統計數據當中。

關鍵還有，樑夏帝國的鋼鐵產量，其實一直是過剩。

因爲勞動力的價格更加昂貴，所以在和平時期，樑夏帝國幾乎不出口鋼鐵，生產出來的全都自用。

結果就是，樑夏帝國的鋼鐵廠幾乎全都存在開工不足的問題！

戰爭時期，哪怕不進行動員，樑夏帝國的鋼鐵產量都能提高大約40%。

至於紐蘭聯邦，因爲一直是鋼鐵出口大國，鋼鐵廠的產能得到了充分發揮，所以戰時的增幅不會太大。

只是就大型巡洋艦而眼，還跟雙方的設計思路有關。

樑夏海軍建造的大型巡洋艦，其實就是用來取代快速戰列艦，爲航母提供直接掩護的防空艦。

主要價值，其實就兩個。

一是掩護航母，二是指揮艦隊的防空作戰。

其他戰術指標，哪怕必須有，也不追求過高的目標。

最有代表性的就是，樑夏海軍的第一種大型巡洋艦，配備的從迢曼帝國直接引進專利生產的280毫米艦炮。

因爲拿來就用，還跟“迢曼”級裝甲巡洋艦的主炮通用，所以生產成本非常低。

當然，性能也不可能好到哪裡去。

此外就是，因爲樑夏海軍有專職旗艦，所以不需要由大型巡洋艦充當旗艦，只是電子設備就節省了一大筆開支。

至於裝甲防護，更是隻是重巡洋艦的水準。

通過這一系列辦法，樑夏海軍把大型巡洋艦的造價，控制在同時期重巡洋艦的一點五倍左右。

當然，排水量也限制在25000噸以內。

可惜的是，紐蘭海軍把大型巡洋艦當成快速戰列艦的替代品，不但要具備強大的防空戰鬥力，其他方面也不能降低。

比如，配備的12英寸艦炮就是全新研製。

因爲採購數量有限，所以在平攤研製費用之後，價格十分的離譜。

此外，4艘“阿拉斯”級都是按照艦隊旗艦的標準建造，配備了大量通信設備，進一步推高造價。

與高昂的造價相比，性能自然是不值一提。

用洛福斯的話來說，採購4艘“阿拉斯”的經費能夠建造3艘“衣華”級，那爲什麼不建造“衣華”級？

可問題是，對紐蘭海軍來說，“衣華”級同樣太過昂貴。