林肯和格蘭特所期待的最終與東太聯(lián)~邦軍~隊(duì)在五大湖決戰(zhàn)的機(jī)會沒有等來，除了北美特遣軍開始優(yōu)哉遊哉地在五大湖附近停滯不前之外，一個驚天的消息，直接影響了美國高層的決策。
位於墨西哥的美軍入侵墨西哥的十萬軍~隊(duì)的駐地，遭受了一次可怕的地~震襲~擊。十萬美軍中，至少有七萬多人死傷，很多人被突然打開的地縫吞噬，屍體也無法找到。雖然那個時代沒有什麼堅固高大的鋼筋混凝土高樓大廈，但是這次的地~震仍舊是破~壞力極大的一次地~震，被房屋砸死的人數(shù)量不多，被可怕的地~震波給直接震~死和大地這個可怕的魔鬼直接吞噬的人反而佔(zhàn)了大多數(shù)的傷亡名額。
仍然在運(yùn)轉(zhuǎn)的美國南方報業(yè)媒體，用《美國再遭重創(chuàng)，合衆(zhòng)國何去何從》這樣類似的題目，開始預(yù)~測美國已經(jīng)無法支撐與東太或者說背後的中~國的持續(xù)作戰(zhàn)。
誠然，美國有著大量的人口，可以說有著一定程度的戰(zhàn)爭潛力，諸多成年男子都是潛在兵員，給予他們武~器，他們就能爲(wèi)國征戰(zhàn)。但是不得不考慮的是，這些人到底有著多少敢於戰(zhàn)爭的勇氣，特別是東太的北美特遣軍連戰(zhàn)連捷，美國軍~隊(duì)損失慘重，連活著的人都剩不下多少的情況下，有誰能夠主動爲(wèi)了這個還沒培養(yǎng)出足夠民~族性和國~家性~情結(jié)的國~家，奉獻(xiàn)生命和鮮血？
另外，雖然中~國軍~隊(duì)有著戰(zhàn)線太長，補(bǔ)給困難等諸多問題。但是一旦他們以狂風(fēng)怒濤之勢，擊破了五大湖區(qū)，美國最繁華最精華的地區(qū)，他們大可以就地獲得補(bǔ)給。而且另外一個巨大的遏制優(yōu)勢在於，一旦中~國人控~制了這些地區(qū)，他們就能有效地控~制美國人的潛在兵員。失去了人口稠密的五大湖區(qū)，就等於拱手將幾百萬~人口委於敵人之手，那麼聽都沒聽過敵後作戰(zhàn)、游擊戰(zhàn)，而且勇氣不足的美國平民，多少人會拿起武~器來給中~國佔(zhàn)領(lǐng)軍造成一定的麻煩呢？
如果，中~國的指揮官再聰明一些，給予當(dāng)?shù)仄矫褚欢ǖ臋?quán)力，甚至是一定的照顧的話，那麼這些天生就認(rèn)爲(wèi)利益比爹孃大的歐洲裔，還能給中~國人掀起多大的波瀾麼？
失去了第一時間能夠北調(diào)反擊的軍事力量，美國人唯一能夠指望的只有還在德克薩斯的三萬美國軍~隊(duì)。但是，這些軍~隊(duì)真的能比那些同樣剛剛走進(jìn)軍營，現(xiàn)在已經(jīng)成爲(wèi)中~國人的槍下之鬼的同~僚要強(qiáng)麼？
這一次被成爲(wèi)“1846年北美戰(zhàn)爭”的戰(zhàn)爭，在墨西哥地~震之後，已經(jīng)逐步的走向了明朗化，美國人能夠打的牌已經(jīng)越來越少。相比之前美國1812年同英國進(jìn)行的那一次戰(zhàn)爭，美國的水上力量沉重打擊了英軍，美國人在1846年戰(zhàn)爭中，雖然對墨西哥幾乎取得了全勝的戰(zhàn)績，可是在東太手下卻是連戰(zhàn)連敗，損失慘重，部~隊(duì)被成建制的消滅掉，上萬~人命喪黃~泉。而且中~國軍~隊(duì)出手就像烈火迅雷一般，不僅快速而且猛烈，直接壓得美國喘不過氣來，即使在五大湖受到了美國艦隊(duì)的騷擾，但是仍舊是不可抵擋的。
美國人的水上力量，對於有著幾千門大炮的中~國軍~隊(duì)卻是隻能算是騷擾，特別是中~國人佔(zhàn)據(jù)了湖沿岸的港口之後，這些淡水湖艦隊(duì)，基本上就被遏制住了勢頭。還有大量的木殼戰(zhàn)艦被岸防炮給轟沉了。
戰(zhàn)爭進(jìn)行到這個地步，誰也不相信美國人能像1812年那般，再度翻盤，甚至找回戰(zhàn)略均勢的可能性也被無限壓縮爲(wèi)零。
東太平洋聯(lián)~邦首都萬華，英國使節(jié)駐地。
阿禮國站在那裡有些發(fā)呆，他雖然已經(jīng)料到了這一天，但是沒有料到這一天是這麼的突然。東太總~理府竟然今天向他遞出了，準(zhǔn)備接受英國調(diào)解的意願書，這就正式代~表了，中~國人似乎沒有~意願和足夠魄力吞下美國，現(xiàn)在他們希望回到談判桌，通~過外~交~官，而不是通~過步~槍大炮來獲得利益了。
這無疑是一個絕佳的信號，也是一個絕佳的機(jī)會。不管怎樣，中~國人同意英國人的調(diào)解，仍然是對英國在世界範(fàn)圍內(nèi)的霸權(quán)的一種尊重和默認(rèn)，也是基本表示了，他們近期內(nèi)沒有跟英國翻~臉攤牌的想法。而不過最終英國偏袒誰，最終談判結(jié)果如何，英國人通~過主持這一次調(diào)解談判，無疑會提升自己的國際影響力，維護(hù)不列顛的威嚴(yán)與利益。
說實(shí)話，阿禮國在萬華受到的待遇並不好。並不是說他吃不好、睡不香之類的接待條件，而是東太人臉上，上至總~理，下至普通的國賓館服~務(wù)員都沒有對他有一種宗主國的尊敬，他們的臉上最多就是“我與你平等”的臉色和態(tài)度，甚至少數(shù)的官~員和平民，以一種英國人看黑人的眼光來看他。在萬華，他第一次嚐到了什麼事種~族歧~視。
但是阿禮國沒辦法，中~國現(xiàn)在是一個新生並且極其亢~奮的國~家，四處找著別人的茬兒，然後將對方打得頭~破~血~流。也許英國不怕跟中~國人打一架，但是英國人絕對不會比中~國人更舒服，需要顧及的東西，也遠(yuǎn)比中~國人多的太多。
步制1845和鐵甲艦等中~國人領(lǐng)先的軍事因素，更是像一把架在脖子上的利刃，讓諸多考慮著國際大事與政~治軍事的英國人夜不能寐，其中就包括阿禮國。
他知道，中~國皇帝現(xiàn)在有足夠的底牌和力量，逼英國人妥協(xié)。而，很多時候，英國人也不得不妥協(xié)。
那麼，英國在衰退麼？阿禮國不承認(rèn)，因爲(wèi)經(jīng)過現(xiàn)任首相羅伯特·皮爾的一系列有關(guān)金融和經(jīng)濟(jì)的改~革之後，英國的財政和經(jīng)濟(jì)實(shí)力正在飛速的提高，很多人相信，這樣的勢頭下，英國也許用不了二~十~年，就會在現(xiàn)在實(shí)力的基礎(chǔ)上，再翻一翻。中~國人也許國土廣闊，人口衆(zhòng)多，但是英國同樣有著廣闊的殖民地能夠制衡。況且英國現(xiàn)在算得上是影響世界，中~國人能夠來錢的路子遠(yuǎn)沒有英國多，工業(yè)和經(jīng)濟(jì)底子也沒有英國人厚，只要保持發(fā)展，樂觀地看，英國人在未來收拾掉中~國人，也不是幻夢。
阿禮國對自己說，現(xiàn)在的妥協(xié)只不過是爲(wèi)了將來的復(fù)仇罷了。沒錯，不僅美國人想要找中~國人復(fù)仇，就連英國人也是。他們絕對忘不了自己兩敗於中~國人之手，忘不了中~國廣袤土地上的財富。
心思轉(zhuǎn)著，阿禮國已經(jīng)來到了萬華總~理府，接見他的並不是東太總~理，而是一直跟自己打交道的東太外~交~官華漢卿。
兩人握手寒暄一陣，迅速進(jìn)入了正題，因爲(wèi)無論是華漢卿還是阿禮國，都對這一件大事，有著難以比擬的關(guān)心。
“華先生，我們也是有交情的人了，私下裡你能不能給我交個底，中~國到底想拿到什麼？”只有兩個人的密室裡，兩人擺開車馬，進(jìn)行著脣槍舌戰(zhàn)。
華漢卿笑道：“阿禮國先生，您似乎犯了個錯，我是東太平洋聯(lián)~邦的外~交~官，不是中~華帝~國的外~交~官。”
阿禮國忽略了紳士的風(fēng)儀，擺了擺手，道：“我們打開天窗說亮話吧，誰都知道，與其說東太是一個獨(dú)~立政體，或者是受制於中英的傀儡國，現(xiàn)在的東太基本上就是中~國的一個自~治領(lǐng)吧？我們英國已經(jīng)忍著接受了這一事實(shí)，只要東太仍能保證稅務(wù)抽成的上交和英國商人的利益，政~治權(quán)力我們可以放棄。但是，也請你們不要繼續(xù)愚弄偉大的不列顛王國。恕我妄加揣測，這一次的金礦風(fēng)~波，裡面有著濃厚的德泰皇帝陛下的影子。我相信，東太的一舉一動都是有著貴國皇帝陛下的敕~令的。我們並不對這一情況表達(dá)不滿，雖然這一定程度上是對聯(lián)合王國的侮辱，不過爲(wèi)了兩國友誼，這些情況可以被忽略。現(xiàn)在請您坦誠地告訴我，使用了這麼多計謀和花費(fèi)了這麼大代價，中~國想要獲得什麼？”
不知道是不是受了何沐平的影響，這種場合的中~國外~交~官都特別喜歡做一件事情，將一份還未存在的地圖，交給對方的外~交~官。華漢卿就這麼做了。
阿禮國結(jié)果那份北美大~陸的地圖，不由嚇了一跳，心中道：“還是小看了他們啊，竟然胃口這麼大！”
這張新地圖上，標(biāo)註了一共四個政~治實(shí)體地區(qū)，和一個空白地區(qū)。美國的土地直接被限~制在了剛獨(dú)~立時的十三個殖民地和1783年英國劃歸美國的地區(qū)，基本上以密西西比河爲(wèi)界。另外，去年獲得的佛羅里達(dá)也被“仁慈”的保留了。墨西哥則失去了上下加利福尼亞和新墨西哥地區(qū)，但卻重新獲得了土地面積不比失去的領(lǐng)土少多少的德克薩斯。最大的贏家無疑東太平洋聯(lián)~邦，不僅從墨西哥那裡獲得上下加利福尼亞、新墨西哥還準(zhǔn)備攫取密西西比河以西的中部大平原地區(qū)，也就是當(dāng)年拿破崙賣給美國的路易斯安那。
華漢卿指著地圖，說道：“我們已經(jīng)跟墨西哥政~府講好價錢了，現(xiàn)在主要問題是美國。”
阿禮國直接道：“這麼苛刻的條件，美國方面是不可能同意的！”
華漢卿攤了攤手，道：“真遺憾，那麼戰(zhàn)爭還會繼續(xù)，一直到他們同意，或者是他們不再存在的那一天。”