“林肯先生，還是請您迅速撤離吧！中~國人據說已經突破了衣阿華防線，飲馬密歇根湖了，您這樣一意孤行地留在華盛頓，最終只能成爲中~國人的俘虜？”年輕的士兵抓著林肯的袖子，大聲地叫道。

林肯反而淡定地看著這個面色漲紅，卻是關心自己的青年士兵，笑道：“波爾克總統可以退，但是我不能退，五大湖區是我們美國的中心，我們承擔不起再次丟掉首都的打擊。我必須留下，帶著北方的士兵們、工~人們，拿起武~器，阻擋侵略者！”

東太聯~邦軍以驚人的速度，橫跨了北美大~陸，終於在十月份突破了美國人設置在北部的第三道防線，北美特遣軍的先頭部~隊已經抵達了密歇根湖，進入了美國的核心區域。雖然特遣軍們正在頭疼如何對付那些討厭的五大湖水軍，不過，誰也看得出，美國人已經基本上窮~途~末~路了。

林肯看著街上慌亂的、忙著遷移躲避戰禍的人羣，心中也是寂寥難耐，他像是自言自語的道：“只要我們能夠拉起足夠的軍~隊，就一定能對抗人數不多的中~國人，我們是正義的一方，中~國人必將失敗的！”顯然，對軍事瞭解不是太多的林肯，仍然對於這些從歐洲逃過來的移民有著莫大的幻想。

林肯不願意再跟一個心中滿是怯意的士兵再廢話，對他直接道：“叫你們格蘭特上尉來，我有話需要跟他說。”

士兵敬了個禮，匆忙地跑下去，邊跑還邊小聲地嘀咕道：“誰願意留在這危險的地方哪怕一分鐘，見鬼的政~客！活該等死！”

站在不遠處的林肯聽得一清二楚，但是他沒有什麼功夫去跟一個小兵去計較什麼，當他決定留下來，與華盛頓共存亡的那一刻，他已經不把個人生命和榮譽看得太重了，滿心裡裝的都是如何拯救美利堅。

穿著整齊的軍裝，儀容收拾得十分體面的年輕軍官走到了林肯議員的跟前，並沒有敬禮，而是笑著道：“怎麼了，心情不好。”

林肯看了這個年輕的軍官一眼，道：“尤利西斯，這個時候，誰的心情會好呢？”

尤利西斯·格蘭特摸了摸鼻子，無奈地開了一個冷笑話，道：“中~國人吧。”

林肯眼皮抽~動了一下，道：“上尉，這並不好笑。”

格蘭特聳了聳肩，不予置評，對他說道：“議員，叫我來有什麼事情麼？”

“沒有事情也不會勞駕你，你知道，我已經決定留下，代~表國~會、共~和黨支持志願軍與侵略者作戰，我想，我有資格知道，現在我們的志願軍已經招募了多少勇敢地男人，爲了保衛我們的首都？”

格蘭特從軍裝的口袋中掏出一張摺疊過的紙條，遞給林肯。林肯展開紙條，看到上面是對於這些天來進行的臨時徵募行動的一個微型彙總。

趁著林肯看得功夫，格蘭特也補充道：“這一次合衆國聯~邦可是有一些霸權式的作風了，很多希望躲避戰爭的平民也被徵召了起來，甚至命令我們軍人在向南撤離的路線上設置了路障，攔下~身~體健全、特別是有過軍事經驗的人。我聽說，南邊的檢~查站上，似乎還發生了械鬥，該死的，那些平民手裡都是軍火商們賣出去的火槍，好幾個士兵都被捲入其中，犧牲了。”

林肯的眉頭一皺，道：“你是想跟我說，我們的平民軍事素質高，還是想變相的告訴我，我們的軍~隊不堪一擊，連民衆也打不過？”

格蘭特攤攤手道：“你知道，這裡是亞美利加，一切都是沒有開發的狀態，不給平民槍~支，也許就意味著將他們推向危險的境地，可是即使你給一個士兵槍~支，也不能代~表他們就是一個合格的戰士，即使是現在已經穿上軍服的士兵，也許三個月前他們在某個酒館給老闆端盤子，在鐵匠那裡當學徒。我們的志願軍不是正規軍人，即使他們套~上了軍裝，拿起了武~器。我們現在面對的敵人可是訓練有素而且作戰目的明確的中~國軍~隊，我不看好我們的前景。”

林肯聲音陰沉，道：“尤利西斯，你四三年從西點軍校畢業，那時候軍校裡的人都說，你是一個軍事天才，早晚會成爲一個偉大的將軍，僅僅幾年時間，你已經爬上了上尉的軍銜，要不是前些日子的生病，也許你會藉著美墨戰爭的風成爲校官。可是，你今天卻表現得跟你的風評很不一致，我看到的只是一個畏戰怯戰的懦夫，就像你說的，白白的穿了一身軍裝。”

林肯挑釁似的話語，並沒有激怒格蘭特，格蘭特仍然是溫溫吞吞的模樣，他嘴角一扯，笑道：“你懂得什麼，議員先生，你只不過是土地丈量局出來的小測量員而已，走了大運才坐到了美國國~會的議席上。即使你有著雄辯的天才，但是這掩飾不了你對軍事一竅不通。真正的軍人會爲了命令勇敢作戰，但卻不會明知必死將自己白白搭上。現在我們明顯掉進了中~國人的圈套，是考慮如何理智聰明的反擊的時候，而不是抱著你這種像貞德似的心情，陪著華盛頓一起覆亡。”

兩個人陷入了沉默，似乎誰也說服不了誰，林肯似乎知道，格蘭特說得有道理，自己確實不懂軍事，但是自己懂政~治，明白五大湖區、明白華盛頓對於美國的意義和價值。軍人處於戰略考慮可以後退，可以轉移，但是政~客卻必須選擇死守，爲了僅存的一點火苗，爲了剛剛培育起來的一點民~族自尊，爲了這個國~家的未來還能夠繼續存續。

格蘭特自嘲地笑了笑，道：“我跟你說這些也沒有什麼用，沒有趕上順利的對墨西哥的戰事，卻滯留在這裡，不得不面對中~國人的虎狼之師，我的運氣實在是背到家了啊。不過，正如我說的，我是軍人，我可以對我的命令不滿，但是我必須服~從我的命令。就像你致力於保存美國最後一點威嚴和地位一樣，我也在守護美國軍~隊最後一點精神，雖然我不願意這樣做，但是，沒錯，我不得不這樣做。”

林肯拍了拍他，想說些什麼鼓舞的話，但是到了嘴邊，卻全化作了苦澀的嘆息。兩個本來都成爲了正史上美國總統的人，面對這一個巨大的難題，一時間迷茫、哀傷、彷徨著，爲著各自的想法和精神主~義，不得不戰鬥下去，在不同的戰場上。

格蘭特苦笑道：“如果可能我真不想這樣作戰，手下都是些桀驁不馴，卻沒什麼紀律膽氣的新兵，敵人卻是訓練有素，帶著幾千門大炮和能連發8槍的步~槍，我實在看不到勝算啊。”

林肯微微沉默，道：“英國人已經出面了，他們正在跟東太平洋聯~邦做著交涉，也許還有轉寰的餘地。”

格蘭特不屑的道：“英國人這個時候自己估計也是怕得不行，中~國突然爆發出來的陸軍戰鬥力，嚇了英國人一大跳。誰都知道，日不落帝~國的軍~隊分本土軍~隊和殖民地軍~隊，區別很大，本土軍人數又少。但是中~國人有著一百萬陸軍，而且誰都知道他們的陸軍訓練體~系嚴密，鍛煉出來的都是百戰精兵。特別是，中~國人用鐵甲艦控~制了海洋，如果中~國人不顧現在他們紛亂的國內問題，直接向英國伸手的話，英國人能擋得住多少？哈哈，我一個月前還推演過呢，中~國人直接從中南半島出兵，將印度拿下，那個時候，英國人還有多少元氣跟中~國打仗呢？”

林肯靈光一現，迅速道：“你剛纔說，中~國的紛亂國內問題。也許我們可以拿這些事情做做文章，扶持他們的敵~對~勢~力，比如蒙古人，他們不是成吉思汗的子孫麼，相比當年橫掃歐亞大~陸的人的後代也不會太差，俄羅斯人不也是對中~國的西北地區和東北地區有著很強的興趣麼，北美畢竟不是他們的本土，我們也許可以找到遏制他們的方法！”

格蘭特攤了攤手道：“你自己恐怕也知道這些只是幻想吧？中~國的北美特遣軍近在咫尺，而不管是蒙古人還是沙俄人都在萬里之外，遠水解不了近渴。而且，我覺得，現在的中~國，不會害怕兩線作戰的。他們的本土軍事體~系，說不定比這裡的北美特遣軍更嚴密、更強大。說真的，我有這樣的打算，戰爭結束後，我要去中~國留學一段時間，學習他們的戰爭方式、軍械之類的知識，美利堅想要強大起來，離不開武力。”

林肯哀嘆一聲，道：“就是不知道，這次戰爭後，我們還能剩下什麼？不知道，美利堅還會存在麼？”

格蘭特反過來拍了拍他的肩膀，笑道：“放心吧，中~國人胃口還沒有那麼大，他們的戰線太長，中部地區的補給也不足，勢頭已經差不多了，想要吞下將近兩千萬~人口，上百平方公里的美國，他們還沒有這個能力。只要美利堅還在，我們就有喘息之機，我們仍舊有報仇的機會的！”