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尼尼微夜晚的西部城區(qū)，總是熱鬧無比的。

在西部城區(qū)，多是亞述王國王公大臣們的府邸。與夢幻帝國不同，因爲(wèi)其選官制度的緣故，亞述王國的多數(shù)重要官職都是家族世襲。職業(yè)世襲的結(jié)局就是造成了上層貴族的產(chǎn)生，這些貴族們聚集在西部城區(qū)，經(jīng)過數(shù)代的努力，爲(wèi)了彰顯各自家族的權(quán)勢和財(cái)富，他們熱衷於不斷擴(kuò)建，不斷裝修自己的府邸。在擴(kuò)充自己的府邸同時，貴族們也在毗鄰西部城區(qū)的地點(diǎn)不斷建立自己的家族產(chǎn)業(yè)，也因此，以西部城區(qū)爲(wèi)核心，包含周邊地區(qū)成爲(wèi)了尼尼微最爲(wèi)富饒的地區(qū)。

在西部城區(qū)的最南邊，有一處與其他府邸格格不入的住處。府邸雖大，卻不似其他貴族的住處一般絢麗奪目，平淡之中流露出一絲大氣，雖無豪華之美感，但多了一份質(zhì)樸之美。府邸內(nèi)安靜的氛圍與周圍的喧譁形成鮮明的對比。在庭院內(nèi)，數(shù)量衆(zhòng)多的衛(wèi)兵不斷來回巡邏，可以看得出，這家主人的身份絕不簡單。

在府邸內(nèi)的一間房屋內(nèi)，一名中年男子神色憂鬱的站在窗邊，擡頭看著窗外的月亮。他是愛德華?弗里德里希，亞述王國現(xiàn)在的執(zhí)政官。雖然位極人臣，但從他那超出實(shí)際年齡的滄桑面容上，卻絲毫看不出按常理來說應(yīng)有的喜悅。

輕輕地叩門聲打斷了愛德華的思緒。他問道：“是誰？”

“是我，父親。我進(jìn)來了。”伴隨著房門的打開，少女端著一些點(diǎn)心走進(jìn)愛德華的房間。

看到走進(jìn)房門的少女，愛德華的臉上浮現(xiàn)出慈祥的微笑，他說道：“安妮兒，你纔剛剛回來，這些事讓僕人做就行了。你也要好好休息一下。”

安妮兒走到愛德華身邊，將手中盛有點(diǎn)心的盤子放在窗邊的桌子上，搖頭笑道：“父親，我不要緊的，倒是你自己不要太操勞了。”

撫摸自己女兒的頭部，愛德華並沒有正面迴應(yīng)安妮兒的期望，他笑著問道：“這次回去祭拜你母親，沒有什麼事吧。”

想到爲(wèi)了生下自己而死去的母親，安妮兒的眼中有些溼潤，說道：“父親，沒什麼事的，母親她很好，我這一路上也很平安。”

看著安妮兒越來越像她母親的容顏，愛德華的神情有些恍惚，他嘆道：“安妮兒，是我對不起你母親，當(dāng)年要不是我公務(wù)太繁忙，來不及趕回來陪著你母親，你母親說不定也不會難產(chǎn)而死了。”

安妮兒的聲音也有些哽咽，但仍然笑著安慰道：“父親，不要責(zé)怪自己了，我想母親她一定也是笑著去世的。”

看著安妮兒，愛德華有些愧疚的說道：“安妮兒，這些年我都沒有盡到一個當(dāng)父親的責(zé)任，苦了你和你的哥哥了，父親真的是對不起你們。”

聽著愛德華道歉的話語，安妮兒寬慰道：“父親，這不是你的錯，我和大哥都知道你是因爲(wèi)公務(wù)繁忙，所以才抽不出時間來照顧我們，我們真的不介意的。”

看著自己懂事的女兒，愛德華覺得鼻子有點(diǎn)酸，爲(wèi)了避免談?wù)撨@個令他們兩個傷感的話題，他笑著說道：“安妮兒，這次在路上有沒有經(jīng)歷什麼有趣的事？”

不知怎麼的，當(dāng)聽到愛德華問起路上的事時，安妮兒的腦海裡突然浮現(xiàn)出唐惜音的身影，想到唐惜音燦爛而不帶一絲做作的笑容，安妮兒的臉有些發(fā)燙，她小聲迴應(yīng)道：“父親，沒什麼有趣的事，我這一路上都很平穩(wěn)，僱傭的傭兵們?nèi)艘捕纪玫摹！?

“是嗎？”看著安妮兒些微紅的臉，愛德華笑道：“可是我聽克里和艾爾說。你在路上和一個男孩談得很投緣。不是嗎？”

挺愛德華提起唐惜音時，安妮兒的臉不知怎麼的變得更紅了，他的聲音也漸漸變得細(xì)不可聞：“他的人很好，不僅幫助過我，也不像這裡的貴族一樣飛揚(yáng)跋扈瞧不起人，而且就算髮現(xiàn)我的身份不一般，他還願意和我坦誠相待。”

聽了安妮兒的話語，愛德華臉上的笑容更深了，他笑著說道：“看來安妮兒對他的評價很高啊，聽克里和艾爾說他要考阿淑爾高級魔武學(xué)院，看來你們能成爲(wèi)校友呢，如果可以的話把他帶回來讓父親我瞧瞧。怎麼樣？”

聽了愛德華略帶揶揄的話，安妮兒有些害羞的說道：“父親！我先回去休息了。”說完，也不等愛德華迴應(yīng)，便飛快地離開了房間。

“呵呵，這孩子，看來也長大了。”看著安妮兒離去的背影，愛德華的眼中盡是疼愛的神色，拿起一塊安妮兒送來的點(diǎn)心，放入嘴中輕輕咀嚼，愛德華再度望向窗外。

自從半年前前任國王行將就木之際，愛德華臨危受命，被任命爲(wèi)執(zhí)政官處理政務(wù)。在前任國王在世時，自16年前的《十年停戰(zhàn)協(xié)定》簽訂以後，他一直針對國家官員的腐敗，貪污，包庇等現(xiàn)象以及選官制度等問題進(jìn)行改革，當(dāng)時的愛德華因立有赫赫戰(zhàn)功，並且曾在對抗夢幻帝國入侵的戰(zhàn)鬥中捨身護(hù)衛(wèi)國王撤退，而被前任國王視作親信，並逐步提拔。前任國王看出了國家的弊病所在，所以想要進(jìn)行改革，而原本身爲(wèi)下層貴族的自己也支持國王的意見，並極力協(xié)助他進(jìn)行改革，力圖使國家富強(qiáng)。

只是他們都沒有想到的是改革的阻力會有多麼巨大，甚至是巨大到超出他們所能預(yù)料到的範(fàn)圍。守舊派們極力反對，每當(dāng)一項(xiàng)措施提出，他們總能找到一大堆理由進(jìn)行反駁。然而即使如此，在國王堅(jiān)定不移的信念下，改革的步伐還是在一步一步前進(jìn)。愛德華原本以爲(wèi)只要繼續(xù)這樣下去，自己的祖國就一定能強(qiáng)盛。在改革下，一批又一批有真才實(shí)學(xué)之士逐漸被挖掘出來，人民的生活質(zhì)量也提高了，一切似乎都在朝好的方面發(fā)展。

但誰也沒有想到的是，就在改革經(jīng)過漫長的考驗(yàn)後初現(xiàn)成效時，國王死了，死得那麼突然，而又那麼自然。事實(shí)上愛德華所不知道的事，國王爲(wèi)了改革的推行付出超過他想象得到的心血，在不斷的操勞之中終於患上頑疾，最終突然撒手離世。

也許是知道自己命不久矣吧，在死前的一個月，爲(wèi)了避免他死後守舊派的反攻，國王任命愛德華爲(wèi)執(zhí)政官，輔佐他處理政務(wù)，並在臨死前囑託他一定要讓國家富強(qiáng)，不要讓自己的心血白費(fèi)。國王死了，正如他想的一樣，以親王薩爾貢爲(wèi)首的守舊派立刻打算反攻。沒了過往的壓制，薩爾貢甚至仗著自己手中的兵力橫行，絲毫不把他這個執(zhí)政官和年幼的新國王放在眼裡。若僅僅只是這樣還算好，至少自己還能應(yīng)付的過來。只是最近冰霜之地的魔族們又開始活躍，而毗鄰的夢幻帝國突然間也頻繁調(diào)動軍隊(duì)。與本國一項(xiàng)親密的七城聯(lián)盟不僅不支持自己或是薩爾貢任何一方，甚至還希望兩方能夠打起來，讓他們可以發(fā)戰(zhàn)爭財(cái)。

在外患的影響下，自己不僅不能大刀闊斧的進(jìn)行先君所未完成的事業(yè)，反而還要處處忍讓。

陛下，請你告訴我，我到底該怎麼做？愛德華痛苦的喃喃自語，眼中充斥的，是對於未來的迷茫。望著皎潔的月色，他徵詢著他那早已逝世的君主的建議。

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第二天一早，爲(wèi)了更好地瞭解尼尼微的大致情況，也爲(wèi)了幾天後的新生入學(xué)測試做準(zhǔn)備，孔星曜和唐惜音兩人早早的從離開旅館，在尼尼微裡開始閒逛。

走在路上，望見西部城區(qū)那些個壯麗的府邸，唐惜音感嘆道：“星曜，這裡比我們的帝都豪華多了，你看那些房屋，從奢侈度上都快要超過我們的皇宮了。”

孔星曜淡淡說道：“你認(rèn)爲(wèi)伯父大人他們是那麼注重虛榮的人嗎？還是說你想要那種房子？”

對於孔星曜的反問，唐惜音則是連連擺手笑道：“免了，我可不習(xí)慣住這種房子。”

仔細(xì)觀察了一下，唐惜音又道：“星曜，不過那裡好像有一棟府邸和周圍的格格不入誒。”

順著唐惜音目光所及之處，孔星曜愣了一下道：“那應(yīng)該是弗里德里希家族的府邸。”

“啊？”對於孔星曜的答覆，唐惜音一臉吃驚地問道：“現(xiàn)在亞述王國最有權(quán)勢的執(zhí)政官會住這種房子？我還以爲(wèi)是哪個小貴族的府邸。”

嘆了口氣，孔星曜有些不耐煩，又有些無奈的說道：“你注意這些幹什麼，快點(diǎn)走吧，我們得先去武器店買些裝備。你倒是沒什麼關(guān)係，但總不能讓現(xiàn)在的我一直徒手釋放魔法，連個像樣的法杖和法師袍都沒有吧？”

“呵呵，說的也是。”乾笑幾聲，唐惜音轉(zhuǎn)頭回望一眼西部城區(qū)，不禁想道：安妮兒應(yīng)該也住在那裡吧。

“惜音，你在發(fā)什麼呆，快點(diǎn)跟上來。”孔星曜的叫喚聲傳來，打斷了唐惜音的思緒，他轉(zhuǎn)頭一看，才發(fā)現(xiàn)不知不覺中自己已經(jīng)落在了孔星

曜的後面。笑了一下，唐惜音小跑上去，嘴裡迴應(yīng)道：“知道了。”

從南部城區(qū)的武器店出來後，唐惜音的臉上盡是不滿的神色，不停的向孔星曜抱怨道：“喂星曜，你說我們是不是被宰了，我得一套戰(zhàn)士服，你的一根法杖加上一套法師袍，以及兩枚怎麼看都像是次品的空間戒指竟然要花100枚金幣？”想到武器店老闆的那張掛著奸笑的臉，唐惜音恨不得立刻衝進(jìn)去揍他幾拳。

“我怎麼知道。”不像唐惜音一臉的憤慨，孔星曜將買來的器具收入空間戒指後，神色依然淡定的說道：“你也知道，平日裡我們什麼時候需要到武器店裡買裝備。既然自己不瞭解，那麼被人宰也是沒辦法的事，你就當(dāng)是那個老闆沒宰我們的錢吧。”顯然，孔星曜也不相信自己所買的貨物能值那麼多錢。

“你還真是淡定啊。”唐惜音苦笑著說道：“不過這樣一來我們身邊只有120枚金幣。除去我們兩報名費(fèi)，僅剩下100枚金幣了。”

孔星曜淡淡說道：“惜音，你不是聽安妮兒說過阿淑爾高級魔武學(xué)院可以住讀的嗎？”

唐惜音迴應(yīng)道：“這倒不錯，不過聽安妮兒說，如果我們兩個要住讀，那麼加上學(xué)費(fèi)至少要交100枚金幣，而且還是住在最差的住宿區(qū)。這樣一來我們就真的身無分文了。”

嘆了口氣，孔星曜看著唐惜音問道：“你難道就沒有想過半工半讀？”

看著唐惜音一臉吃驚的表情，孔星曜繼續(xù)說道：“錢沒有可以去賺，不然你以爲(wèi)還有什麼辦法。”

“原來如此。”贊同的點(diǎn)點(diǎn)頭，唐惜音問道：“那麼我們?nèi)フ沂颤N工作？”

“現(xiàn)在不急，等我們正式入讀之後再去找。”

在兩人邊走邊聊的時候，突然傳來了一陣喧鬧聲。，原本在道路上行走的人們慌亂的向道路的兩旁散開，眼中帶著幾分畏懼，幾分厭惡。

雖不知道發(fā)生什麼事，但孔星曜和唐惜音還是向身邊的人一樣站在一旁，見周圍人都低著頭，兩人也將頭低下。

不多久，一羣衣著華麗，騎著駿馬的年輕人疾馳而過，臉上掛著的是自得之色，輕蔑的望著俯首的人羣，十分張揚(yáng)的從人們讓給他們的大道上快速駛過。

在那羣人走後，原本散在周圍的人又像沒什麼事發(fā)生過一樣，繼續(xù)做其各自的事，看樣子他們已經(jīng)習(xí)慣了這種事情。

“老伯，他們是什麼人啊，爲(wèi)什麼那麼囂張，他麼不知道這裡人很多，騎馬快跑很危險啊？”看不慣那些人的張揚(yáng)，唐惜音低聲向在他身邊之前同樣低著頭的一位老人問道。

聽了唐惜音的問話，老人的臉上先是閃過一絲害怕，看到那羣年輕人騎得遠(yuǎn)了以後，舒了口氣，看向唐惜音，警告道：“孩子，這些話可不能亂說，看你這樣子是從外面來的吧。你要記住，這些人都是大貴族家的子嗣，我們是惹不起的。”

聽了老人的解釋，唐惜音有些奇怪地問道：“貴族怎麼了，貴族就能那麼囂張嗎？”

老人趕緊制止唐惜音的話語，無奈的說道：“孩子，你是不知道，自從我們國家的前任國王去世後，國家就沒有一天太平過。過去這些人還不至於那麼張揚(yáng)，不過現(xiàn)在??????唉，孩子，老頭子我奉勸你一句，以後見到這些人就躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不要被他們找麻煩。”說完，老人拍了拍唐惜音的肩膀向前走去。

走到唐惜音的身邊，孔星曜說道：“聽剛剛那個老伯的口氣，這些人這麼囂張已經(jīng)不是一天兩天的事了。”

唐惜音則是很不爽的說道：“憑什麼他們那麼囂張，不過就是大貴族家的子嗣嘛，還不是一羣靠長輩吃庇佑，出來作威作福的寄生蟲！”

聽了唐惜音的話，孔星曜則是勸道：“不管怎樣，惜音，那個老伯說的很對，這羣人要是招惹到了可是很麻煩的，換做平時不要緊，大不了解決他們，但你別忘了現(xiàn)在我們有任務(wù)在身，以後遇見他們就躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。別給我惹事。”

唐惜音的理智告訴他，孔星曜的告誡十分正確，但在感情上，他就是看不慣這羣人。思量一番後，唐惜音非常無奈的說道：“知道了，知道了。大不了以後我不招惹他們，儘量不被他們找麻煩就是了。仗勢欺人的貴族什麼的最令人不爽了。”

（本章完）