長怡進(jìn)父母的院子時(shí),桂花在,見到小小姐來,桂花提裙下了階臺(tái),往大門走來,她嘴邊帶笑，給長怡整理了一下衣裳，輕聲笑著道,“小小姐回來了。”
長怡笑著點(diǎn)頭,見她輕言，她也輕聲道,“孃親在小憩？”
“嗯。桂花點(diǎn)點(diǎn)頭，解釋道，“收拾了一下午的花草，累著了?！?
“可是時(shí)辰過久？”長怡擡步往裡走。
“可不就是，兩個(gè)時(shí)辰去了，我們也不敢擾她，還是大人回來給哄回來的。”
“孃親怕是忘了時(shí)辰?！遍L怡笑道，“也就爹敢去擾她了?！?
桂花故意地苦了下臉，心有慼慼然地點(diǎn)頭。
其實(shí)她也可去勸，夫人不會(huì)怪她，但桂花年紀(jì)大了，也就越發(fā)地不想逆她的心意，即便是在旁急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，也是輕易不會(huì)懺她意，最後還是會(huì)叫了大爺來，大爺不在，她還有公子小姐可求救，她是萬萬不會(huì)當(dāng)那討嫌的人。
不是不敢，也不是不能，而是不願(yuàn)。
長怡也知她這個(gè)桂花姨對(duì)母親百依百順的稟性，便對(duì)她的苦惱咯咯輕笑了兩聲，她們很快到了臥房門前，桂花揮退了站在兩邊的丫環(huán)，輕輕推開了門，長怡躡手躡腳地走了進(jìn)去，饒是如此，還是驚醒了淺眠的夫人。
蕭玉珠打門輕輕一響就醒了，她精神尚好，只是丈夫讓她歇會(huì)再晚膳，他還有事要做，她也不想他陪她耗著，就如他的願(yuàn)打了個(gè)盹，聽到門響，隨後有輕步聲，她道，“長怡回來了？”
“孃親怎知道？”本來還小心翼翼的長怡忙從前屋進(jìn)了圓門，快步進(jìn)來，朝母親笑道。
“也該回來了?！笔捰裰閺臓椛掀鹕恚鸹ㄟ@時(shí)忙急步小跑過來扶她。
蕭玉珠就著她的手靠在了牀頭，眼睛掃了一下沙漏，與她道，“時(shí)辰不早了，你先回去陪狄丁守兒他們用膳，過後再來侍候?！?
桂花遲疑。
“桂花姨，去罷，這裡還有我呢?！遍L怡忙道。
“那我等會(huì)就來，若是有事，您就著人來喚我?！?
“嗯，去罷?！笔捰裰槌h首，桂花這才離去。
桂花走後，長怡見母親無起身之意，便在牀邊坐下。
她母親到現(xiàn)在身邊侍候之人也不超出六個(gè)，祖母那，因送過來讓祖母教養(yǎng)的堂姐堂妹有三個(gè)，侍候的人都三十來個(gè)去了，她身邊母親也只留了八人照顧，四個(gè)大丫環(huán)，四個(gè)小丫環(huán)，還不母親這邊簡單，而且侍候母親的六人裡，都是家裡的老人，無一不是極會(huì)看母親臉色。
家中極大，前院有堂兄弟借住，後院也有堂姐妹在，也算熱鬧，母親重規(guī)矩，但她規(guī)矩少，說是按照祖母以前的寬令，也不讓人對(duì)她隔三差五請(qǐng)安，每月初八，十六這兩天來就可。
長怡以前還真當(dāng)母親寬和，後來也才明白，母親其實(shí)不願(yuàn)意把時(shí)間花在這上頭，堂兄弟和堂姐妹若是有好的，她便提點(diǎn)幾句，若不是真心，天天晃在她面前表真心，雙方都得不了什麼好，還不如隔得遠(yuǎn)點(diǎn)，心裡顧忌著那些親情，還惦記些。
“隔得遠(yuǎn)點(diǎn)，想人的好就易些。”母親的原話是如此，長怡也覺如此。
這時(shí)蕭玉珠見女兒給她掖被，她垂下眼看了下女兒的柔荑，淡道，“玩得可好？”
“很好，小將軍釣了一大桶魚，可惜我一條魚也沒釣著，不過都送給我了，爹讓廚房做了蒸魚，等會(huì)陪你用?！遍L怡笑嘻嘻道。
“嗯?！?
見母親淡定，長怡親熱地去挨她的臉，道，“今日爹爹未討著你的歡心啊，連個(gè)笑臉也不給？”
蕭玉珠嘴邊這時(shí)揚(yáng)起了笑，白了連她都敢調(diào)侃的小女兒一眼，“又油嘴滑舌?！?
“可是說著了什麼讓你不歡喜的？”
蕭玉珠不說話，擡眼看女兒，臉色似笑非笑。
長怡可不敢賣弄嘴舌了，她吐了吐舌頭，道，“爹說讓我勸你跟他去莆田，還有，女兒確是想讓你去，想看看你沒在，我這家能當(dāng)?shù)萌绾危镁毦毷郑锊皇钦f事情要做過才知輕重？我就想趁這次看看我隨您學(xué)的本事有沒有學(xué)到家。”
蕭玉珠聽到這嘆了口氣，道，“少哄我，你與娘行事曆來不一樣?！?
“歸根結(jié)底是一樣的?！币娔赣H望著她的眼神柔和，當(dāng)她是至善之人，長怡心中不禁一熱。
她是什麼人，母親再明白不過，可在母親心裡，母親還是把她當(dāng)善良乖巧，天真不諳世事的小女兒。
蕭玉珠聽了女兒的話明顯愣了一下，她拉過女兒的手輕觸了幾下，過了一會(huì)才緩緩道，“你覺得好就好?！?
“多謝娘。”父親雖然把她當(dāng)兒子一樣嚴(yán)厲教導(dǎo)規(guī)範(fàn)，而對(duì)她要求更多的母親看似與比父親嚴(yán)厲，長怡卻知，比起父親教導(dǎo)她的有所爲(wèi)有所不爲(wèi)，母親對(duì)她其實(shí)要更縱容一些。
母親的好，是允許她犯錯(cuò)的，即便是錯(cuò)的，只要她當(dāng)時(shí)認(rèn)爲(wèi)是好，母親也覺得對(duì)，這就是她的母親，看似要求最多，卻是家中最爲(wèi)包容她的那個(gè)。
長怡捱過身去挨著母親的肩，不再贅言，輕聲道這段時(shí)日她所想做之事，“我身邊的那幾個(gè)丫頭不老實(shí)呢，還有祖父母那邊的兄弟姐妹，也有做荒唐事之人，我想著，趁你不在的時(shí)候，好好琢磨琢磨。”
“堂兄堂弟也要辦？”蕭玉珠略挑了一下眉。
“爹說隨我?！?
“縱得你啊?！?
“那娘是不願(yuàn)了？”長怡故意道，換來母親在她臉上重重的一掐。
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父母隔日就走了，母親臨走前未再多說，只是在幾個(gè)管事前來相送的時(shí)候，她擡眼平靜地掃了幾個(gè)主事的人一眼。
狄家現(xiàn)在家大業(yè)大，即使是在崔山爲(wèi)知州，主管事也有三個(gè)，再加上五個(gè)管家婆子，一共八個(gè)。
主母積威頗久，即便是在族裡，她說半個(gè)字，別人也得當(dāng)句話來聽，況且是在家中，她素來說一不二，連當(dāng)家的大爺也不會(huì)說一個(gè)不字，幾個(gè)管事的被她一掃，頭全都不由往下低去，不敢正視她。
長怡見母親掃了一眼後就隨了父親上了馬車，等了好一會(huì)，馬車走得不見影了，管事的們紛紛鬆了一口氣的樣子逗得她笑了，她靠近站她最近的鄭伯，笑道，“鄭伯，母親不放心我呢，怕怕……”
見她還拍胸脯，看著她長大的鄭非啼笑皆非，夫人臨走前這麼一掃，不過是警告底下這些管事的，誰也別想糊弄當(dāng)家的小姐。
該怕的是這些管事的怕辦不好她吩咐下來的差事，她怕哪門子的怕？他們家小姐這巧嘴，真是擠兌死人不償命。
“你啊……”老管事疼愛地看著她，語罷又道，“我正要去帳房看一下最近幾天的支出，就請(qǐng)小姐隨我一道去看看罷。”
“好勒?！遍L怡眉開笑眼道，隨即轉(zhuǎn)身看著還沒走的蜀光，道，“長怡有事，就不陪小將軍玩耍了?！?
被她說得有點(diǎn)像只知玩耍尋樂的紈絝子弟的蜀光牽牽嘴角，躬身拱手，“小姐要事要緊?！?
“多謝?！遍L怡朝他半福了一禮，隨管事的走了。
她這一走，幾個(gè)管事的也顧不上與未來姑父打哈哈，都隨了她一道走，沿路說些家中的要事，以及聽長怡說點(diǎn)什麼吩咐。
狄家這麼些年，大小管事?lián)Q下來了也有好幾波了，換下來的，無一例外，後景淒涼，前車之鑑在列，當(dāng)管事的豈敢輕易犯錯(cuò)。
長怡這邊跟管事的說話，把內(nèi)外院的大小情況皆弄了個(gè)心中有數(shù)，隨後她辰時(shí)一到，她去祖父母的院子請(qǐng)安。
祖母正候著城裡的幾個(gè)老太君過來與她摸骨牌，見到長怡來，便把剛纔的擔(dān)心與長怡說了一通，道，“這幾日怕是有風(fēng)雨，我聽說莆田不太平，你娘說要去的時(shí)候，我擔(dān)心得很，這等事讓你爹去了就是，何苦讓她也跟著去奔波?！?
長怡挨著祖母坐，給祖母剝著桔子吃，乖巧地笑道，“誰跟您說莆田不太平的呀？”
“雪梅啊。”狄趙氏咬著剝了皮的桔心道，她對(duì)兒媳和小孫女，向來是有什麼就說什麼。
長怡“哦”了一聲，也沒再多說。
她與祖母說了一會(huì)子話，等到祖母的老牌友來了，她與那幾個(gè)老太君請(qǐng)了安，又陪著說笑了一會(huì)，這才離去。
長怡出去後，也沒讓她多話，跟在她身邊的阿桑婆就把祖母院子的管事叫來了。
管事的來了，聽提到雪梅，也是大吃一驚，與長怡道，“她是再規(guī)矩不過的老家人了，嫁的人還是大爺身邊的王護(hù)衛(wèi)，是熬了七年才提上來的大丫環(huán)?！?
可長怡再懂知人知面不知心了，她小哥哥當(dāng)年被人算計(jì)在鬼關(guān)門走了一道，花了父母十來年查清之人，還不是當(dāng)初認(rèn)爲(wèi)的最不可能存壞心之人……
這人的心是看不透，也猜不透的。
“把她叫過來，跟祖母說，母親帶著身邊的人走了，我身邊都是小丫頭，沒幾個(gè)得力的，借她身邊的大丫環(huán)用幾天?！遍L怡淡道。
“是?！惫苁碌牡?，“小的這就去。”
小姐要人還不簡單？只要她開了這個(gè)口，老夫人只會(huì)歡歡喜喜地送來。
管事的走後，阿桑婆往後瞄了那兩個(gè)帶著的，此時(shí)臉上止不住高興的丫環(huán)一眼，回過頭若無其事地朝長怡道，“小姐，剛纔你在老夫人屋裡時(shí)，紫荊來說前院的公子要比武呢，小將軍也在，問你去不去。”