老太太一聽，就知道事情嚴(yán)重了。永婉這丫頭莫非真的不見了。想想永婉這些天的表現(xiàn)，永婉的膽子，還真有這可能。一想到永婉這時(shí)候失蹤，老太太頓時(shí)就覺著心口痛。好在雲(yún)繡在旁邊伺候著，這才緩了點(diǎn)。
“老太太，二丫頭怎麼會不見了？定是這個(gè)奴婢胡言亂語。”段夫人著急發(fā)慌，不敢相信永婉不見了。
黃夫人勸解道：“弟妹，先彆著急。先聽聽這丫頭怎麼說。”
老太太點(diǎn)頭，疲憊的對那小丫頭說道：“將話說清楚，你們怎麼發(fā)覺二小姐不見的？”
“回老太太的話。今兒一大早，彩玉姐姐就說小姐感染了風(fēng)寒，讓奴婢到老太太這裡說一聲。接著彩玉姐姐就一直在屋裡伺候二小姐。奴婢們都不能進(jìn)去，也不知道小姐究竟是個(gè)什麼狀況。後來有人就說今兒一早起來就沒見到彩霞姐姐，不知道彩霞姐姐去了哪裡？大家都很好奇。就想去問彩玉姐姐。哪想到彩玉姐姐根本不讓奴婢們進(jìn)屋，說是不要打擾了小姐歇息。奴婢們沒法，也就退下了。後來李嬤嬤得知二小姐得了風(fēng)寒，便趕著過來看望二小姐。彩玉不要李嬤嬤進(jìn)去，被李嬤嬤狠狠的罵了一通。最後李嬤嬤帶著大家衝了進(jìn)去，這才發(fā)現(xiàn)屋中除了彩玉，一個(gè)人都沒有。二小姐不見了，彩霞姐姐也不見了。”
“啊……”
“這究竟是怎麼回事？二丫頭幹了什麼事？”
“好好的一個(gè)人怎麼會不見了，你這個(gè)丫頭定是胡說。”
大家議論紛紛，段夫人一個(gè)踉蹌，直接昏倒。這下子屋裡又亂了起來，大家七手八腳的將段夫人扶起來。正在這會忙亂的時(shí)候，永芳站了起來，說道：“老太太，如今要緊的是找到二姐姐的下落。還請老太太趕緊派人將門房的人找來。將門房的人都控制起來。看看二姐姐究竟有沒有出府。若是出了府，又是往哪個(gè)方向去的？趕緊派人去追。另外將彩玉那丫頭帶來問話，想來彩玉那丫頭一定是知道些什麼的。”
“四丫頭說的不錯(cuò)，趕緊這麼辦。”黃夫人聽了，趕緊說道。伯爵府的姑娘突然不見了，還跑了出去，這是多大的醜聞啊！要是傳了出去，伯爵府定然成爲(wèi)整個(gè)京城的笑柄。
老太太也是因爲(wèi)段夫人昏倒發(fā)急，一時(shí)間沒回過神來，這會有永芳的提醒，當(dāng)即說道：“雲(yún)繡，雲(yún)枝，你們趕緊照著四小姐的吩咐去做。去和管家說，讓他將門房的人都控制起來。我倒是要看看，誰那麼大的膽子，敢將二小姐放出去。”
雲(yún)繡在一旁提醒到：“老太太，奴婢記得彩霞的親大哥就是在門房當(dāng)差的，說不定？”
“沒什麼說不定的，趕緊將彩霞的大哥抓起來。簡直是無法無天了。”老太太厲聲呵斥。
“是，老太太。奴婢這就去。”
老太太一聲吩咐，所有人都動了起來。段夫人此時(shí)也悠悠的醒了過來。段夫人一醒來，看著老太太，“老太太，媳婦命苦啊！”說著就大哭起來，“我苦命的女兒啊……”一邊嚎啕大哭，一邊叫著永婉的名字。看的衆(zhòng)人心裡也是很不好過，都爲(wèi)段夫人難受。
“弟妹，不要著急。老太太已經(jīng)吩咐了人去找二丫頭，想來很快就有了消息。”別人都不好勸，唯有黃夫人能夠勸解。黃夫人自然當(dāng)仁不讓的勸解起來。
永芳，永嫺幾個(gè)姑娘看著心中實(shí)在是不忍。永芳的臉色都白了，她想起幾天前永婉那奇怪的樣子，似乎是在做什麼決定似地。當(dāng)時(shí)沒在意，這會想起來，才知道自己大意了。誰會想到永婉會有這樣的決心，會有這樣的膽子，竟然敢私自出府。可是出了府，她能去哪裡？她能做什麼？永芳全然不知。
永芳悄聲問永嫺，“三姐姐，如果二姐姐出了府，你覺著二姐姐會去什麼地方？”
“四妹妹，姐姐也是不知。二姐姐在外有許多交好的閨中好友，姐姐實(shí)在是想不出二姐姐會去哪裡。”永嫺一臉愁苦，這周家的事情還沒解決，如今永婉又搞出事情來。也不知該怎麼辦纔好。永嫺急的不行。要是永婉出事，永嫺覺著自己也沒好果子吃。單是段夫人的怒火，只怕自己一個(gè)人是承受不來的。
永芳皺著眉頭想著，“三姐姐，你再想想，二姐姐和誰交好。這樣的事情，又有誰有能力幫助二姐姐。尤其是那種有本事，有能力的人，不知三姐姐可否知道？”
“四姐姐，妹妹倒是知道一點(diǎn)。”永淑突然出聲說道。永淑聽了會，也明白過來永芳的意思。永婉不可能沒點(diǎn)準(zhǔn)備就出門，永婉出門定是爲(wèi)了做什麼事情，要做事情只怕就要找人幫忙。永婉唯一能找的，也就是和她交好的閨中好友了。
“五妹妹，你真的知道？快快說來。”永芳似是在黑暗中見到光明一般，趕緊說道。
“四丫頭，你們在說什麼？”老太太察覺到異常，便問道。如今老太太對永芳自然是另眼相看。
永芳當(dāng)即說道：“回老太太的話。二姐姐如今很有可能已經(jīng)出府。這件事，二姐姐定是有所準(zhǔn)備，不可能無緣無故出府。孫女就想知道二姐姐平日裡和誰家姑娘交好，尤其是那種有本事，地位高的姑娘家。孫女也不知道二姐姐出府具體是做什麼，但是孫女想著既然二姐姐要出府，定是要找人幫忙。既然找人幫忙，定是找有本事的人幫忙。孫女也不知道自己猜得對不對，因此這才問三姐姐她們，看看有誰知道二姐姐的好友中是不是有這樣的人？這樣一來，有了目標(biāo)，也好找到二姐姐的下落。”
段夫人一味的哭，聽到永芳的話後，哭的更加大聲，“我苦命的女兒啊……”
黃夫人看著老太太，“老太太，媳婦倒是覺著四丫頭說的有點(diǎn)道理。”
老太太點(diǎn)頭，“那你們誰知道二丫頭平日裡和誰交好？這些人都是些什麼身份？”
“回老太太的話，五妹妹剛纔說，她或許知道一點(diǎn)。”永芳說道。
老太太看著永淑，“五丫頭，你說來聽聽。”
永淑心裡緊張，說道：“回老太太的話，二姐姐平日裡和定江候府的蓉姐姐交好，還有成國公府的三小姐麗君姐姐交好。孫女時(shí)常聽二姐姐說起這兩位，還聽二姐姐說過，平日裡大傢俬下里多有通信。”
永嫺這會也回過神來，“老太太，五妹妹說的沒錯(cuò)，孫女也想起來了。二姐姐時(shí)常提起這兩位。對了，還有西昌候府的五小姐，二姐姐也是時(shí)常提起。”
老太太皺眉，問道：“管家那邊如何？可有消息了？彩玉那丫頭呢，怎麼還沒過來？”老太太想著，無論四丫頭說的是否有理，首先要緊的是確定永婉這丫頭確實(shí)出府了。還有就是永婉這丫頭究竟是什麼打算。
“回老太太的話，彩玉已經(jīng)帶來。老太太是否要見。”丫頭回報(bào)道。
“帶進(jìn)來。”老太太沉著臉說道。
彩玉被兩個(gè)婆子壓著，被帶了進(jìn)來。段夫人一見彩玉，當(dāng)即就撲上去，狠狠的打了兩個(gè)巴掌，“賤|人，趕緊老實(shí)交代，你將二小姐弄到哪裡去呢？
段夫人出手很狠，打彩玉的時(shí)候，故意用手上的戒指從彩玉臉上劃過。彩玉臉上當(dāng)即就出了兩條血印子。只是沒人說什麼，段夫人這般做，也是情有可原。不過永芳卻是有點(diǎn)見不慣段夫人這般行事，覺著段夫人實(shí)在是有點(diǎn)不堪。永芳暗皺眉頭，不過也沒說什麼。
彩玉青白著一張臉，耷拉著頭。
老太太厲聲說道：”彩玉，二小姐爲(wèi)何失蹤，二小姐去了何處？何時(shí)離開的？你一一交代清楚了。否則板子伺候。“
彩玉全身哆嗦，好一會才說道：”回老太太的話，奴婢這就交代。“彩玉滿頭冷汗，她心知若是此時(shí)不老實(shí)交代，只怕自己這條命就要交代在這裡了。彩玉說道：”奴婢並不清楚二小姐究竟要做什麼，此事一直是彩霞和二小姐在商議。昨晚熄燈的時(shí)候，小姐將奴婢叫到房裡，吩咐奴婢今兒一早就傳話說小姐得了風(fēng)寒，要養(yǎng)病。讓奴婢守在屋子中，任何人都不準(zhǔn)進(jìn)來。還叮囑奴婢，不準(zhǔn)說出去。當(dāng)時(shí)奴婢心裡害怕，不敢違逆二小姐的命令，而且當(dāng)時(shí)院門也落鎖了，出不去。奴婢沒法子，只好照著二小姐吩咐的做。當(dāng)時(shí)二小姐吩咐完這些事情後，就將奴婢打發(fā)了出去。只說今兒一早寅時(shí)三刻的時(shí)候到屋裡伺候。等到寅時(shí)三刻，奴婢去到房裡，一點(diǎn)動靜都沒有。奴婢著急，便進(jìn)了裡屋查看，小姐和彩霞姐姐都沒見著。就寫了個(gè)字條放在桌面上。奴婢沒法子，心裡又害怕，不知道二小姐究竟去了何處，也不敢聲張，只好按照小姐的吩咐做事。心裡就盼望著小姐能夠早日回來，奴婢也能卸下差事。奴婢是萬萬沒想到，小姐會真的不見了。小姐去了何處，奴婢是真的不知道啊！請老太太明鑑。“
老太太怒氣橫生，永婉這丫頭分明就是謀算好了。”字條呢？拿過來。“
彩玉從懷裡拿出字條，雲(yún)繡接過，送到老太太手上。老太太拿過來一看，上面就寫了兩句話，‘彩玉候著，若是老太太問起，實(shí)話實(shí)說便是。老太太，母親，我是不會認(rèn)命的，我是不會嫁到周家去的。”
“放肆，實(shí)在是太過放肆。”老太太看了字條，恨不得將永婉抓回來狠狠打一頓。“簡直就是無法無天了。”
“老太太，媳婦苦命啊……”段夫人見老太太滿臉怒氣，很是嚇人，又著急著哭了起來。
老太太怒視段夫人，“這就是你教出來的好女兒，這樣的事情也敢做。她真是有膽子。看來平日裡是太縱容她了。”
段夫人沒想到老太太會講怒火燒到自己頭上，傻愣著，“老太太，媳婦不知啊！媳婦也不知道二丫頭怎麼會有這麼大的膽子，二丫頭到底想幹什麼，這到底是怎麼了。”
“別哭了，哭能解決問題嗎？”老太太怒斥，“去，問問管家，那些門房可都招了？”
雲(yún)繡出去吩咐人，很快便返回來，“老太太，管家那裡已經(jīng)得了消息。正門，側(cè)門那裡都沒見到二小姐的馬車出府。倒是挨著廚房的那道小門，聽人說今兒一早開過。但是也不清楚是不是二小姐。另外彩霞的大哥沒找到，說是昨兒晚上回來後，半夜又出門了。到現(xiàn)在還沒見到人。老太太，管家說府中並沒有找到二小姐。若是二小姐真的出了府，那定是從廚房附近那道小門出去的。至於彩霞的大哥，管家說彩霞的大哥會駕車，說不定是駕車送二小姐出去了。對了，管家還說，馬房那邊並沒有少了馬匹，馬車也都還在。或許二小姐是事先便讓彩霞大哥到外面租賃了馬車。”
段夫人聽罷，當(dāng)即就鋪天蓋地的哭叫起來，“天啦，我這是做了什麼孽啊！怎麼生出個(gè)這麼不省心的丫頭來啊！這是要我的老命啊！”
老太太狠狠的瞪著段夫人，屋中只聽見段夫人的哭喊聲，所有人都閉口不言，都看著段夫人。屋中氣氛實(shí)在是有點(diǎn)怪異。段夫人也察覺到這種怪異的氣氛，在老太太的怒視下，哭喊聲音越來越小。到最後就剩下幹吼了。
老太太冷聲說道：“哭夠了，哭夠了就給我閉嘴。”
段夫人心裡好不難過，這都是怎麼了。黃夫人暗自笑了笑，今兒真是看了一出好戲。二丫頭那性子，她是早就不喜了。這會終於是出了岔子了。如今竟然敢私自出府，竟然瞞著所有的人，還是在這要命的時(shí)候。真是愚不可及。
永芳低著頭，暗自嘆氣。她想不出永婉究竟要做什麼，但是永芳有種不安的預(yù)感，只怕是要出事。
老太太閉目嘆氣，接著睜開眼睛，對雲(yún)繡吩咐道：“二小姐不見的消息，吩咐下去，誰敢亂說一句，打死了事。另外讓管家派人出去找，一定要找到二小姐的下落。還有，派人到定江候府還有成國公府，以及西昌候府問問，看看二小姐有沒有過去過。另外此事需隱秘，不可張揚(yáng)，不可亂說一句。都明白呢？”
“回老太太的話，奴婢明白了。奴婢這就去告訴管家。”雲(yún)繡答應(yīng)道。
“嗯，快去快回，注意不要聲張。”
“是，老太太。”
雲(yún)繡這邊剛走，二老爺就衝了進(jìn)來，“老太太，兒子聽說二丫頭不見了，究竟是怎麼回事？”
永泰和永禮跟在二老爺身後，就是錢氏和張氏聽說了事情，也趕了過來。“老太太，二妹妹真的不見了嗎？孫兒聽府中的人在說，今兒一早便沒見到二妹妹。”永泰焦急的問道。轉(zhuǎn)眼又看到段夫人那悽慘的模樣，頓時(shí)叫道：“母親，您這是怎麼呢？難道二妹妹真的不見了。”
段夫人很是難過，很是傷心。更多的是著急，害怕。害怕永婉在外面遇到危險(xiǎn)，害怕會有什麼不好的事情發(fā)生。“永泰，你二妹妹真的不見了。也不知道這死丫頭究竟跑什麼地方去了。”
“啊？”
得到段夫人肯定的回答後，大家都驚了一跳。真的不見了。那麼個(gè)大活人，怎麼會不見了。
“行了，你們都別問了。二丫頭私自出府，我老婆子已經(jīng)安排人去找了。”老太太不耐煩的說道。一大早，便是這糟心事，老太太都快要?dú)馑懒恕?
二老爺還有許多話想要說，不過見老太太那表情，二老爺便沒出聲。實(shí)在是沒臉啊！要不是自個(gè)犯了事，如今府中還是平平安安的，什麼事情都沒有。
一個(gè)丫頭進(jìn)來回話，“老太太，門房那邊過來傳話，說是定江候府白夫人前來拜見老太太。”
“啊？老太太，如今如何是好？”段夫人真的慌了。
“慌什麼慌，有什麼可慌的。”老太太怒斥道。“老二，永泰，永禮，你們不用留在這裡，都先下去吧。叮囑管家那裡，不要誤了事。若是人手不夠，你們想辦法。實(shí)在不行，就將你們身邊的人派出去。總之要儘快找到二丫頭。還有這事需得隱秘，不可大張旗鼓。否則對二丫頭的名聲有礙。”
“是，老太太。”
“老太太，那定江候府？”永禮擔(dān)心的問道。
“這事不用你們操心，自有我老婆子來應(yīng)對。你們幾人只需將外面的事情處置好就行了。”
打發(fā)走了二老爺和永泰永禮後，老太太又對永芳幾個(gè)姑娘說道：“你們也都先下去吧。記住，二丫頭的事情不可亂說。”
“是，老太太。”
將人都打發(fā)了出去，就剩下黃夫人和段夫人，就連趕來的錢氏和張氏都打發(fā)走了。老太太這才吩咐丫頭，將白夫人請過來。老太太看著段夫人，那樣子一看就知道是哭過的。老太太不喜，說道：“老二媳婦，你這樣子豈不是讓人看笑話。雲(yún)枝，去，打盆水來，伺候二太太洗漱。”
“是，老太太。”
水打來了，段夫人跟著丫頭進(jìn)了裡間梳洗。這番鬧騰，段夫人也是丟盡了臉面。段夫人是著急上火，可是一點(diǎn)辦法都沒有。倒是讓黃夫人看了自己的笑話。想到一會要見白夫人，段夫人心裡就著急發(fā)慌。不知道白夫人這會過來究竟是什麼事。難道是聽到了什麼風(fēng)聲，過來打聽情況還是想要解除婚約的？
段夫人著急上火，匆匆洗漱過後，讓丫頭補(bǔ)妝，接著就趕緊出來了。段夫人有心請示老太太，可是看老太太板著一張臉，很是不待見她的樣子，段夫人心中的話到了嘴邊也問不出口了。
白夫人跟著丫頭，往老太太院子裡行來。心裡還在思量，一會見了郭老太太該如何說。白夫人暗皺眉頭，得知伯爵府一女許兩家，那家人還是個(gè)破落戶，白夫人就覺著跟吃了蒼蠅似地噁心。這叫什麼事，根本就是沒將定江候府放在眼裡，根本就是打臉。定江候府如今都成了京城裡的笑柄了。今兒過來，白夫人就是要討個(gè)說法的，她倒是要看看伯爵府究竟有什麼話可說。
進(jìn)了屋，白夫人照著規(guī)矩給老太太見禮，接著又和黃夫人還有段夫人彼此見禮。不過看到段夫人的樣子後，白夫人倒是吃驚了一下。怎麼這麼憔悴，眼睛也是紅紅的，難不成還哭過。哭過？難不成伯爵府發(fā)生了什麼事。白夫人按下心中好奇，坐下後先是和大家寒暄了幾句，這才說到正題上來，“老太太，侄兒媳婦聽說前些日子有人到貴府說親，說的也是貴府二丫頭永婉，不知是否有此事？”白夫人也不拐彎抹角了，直接問道。
段夫人驚了一跳，果真如此，果真是因爲(wèi)這件事情來的。段夫人著慌的看著老太太，這會段夫人就指望著老太太了。
老太太笑呵呵的，“侄兒媳婦，你這是聽誰瞎說的。這事不過是個(gè)謠傳罷了，可當(dāng)不得真。”
“老太太這麼說，侄兒媳婦心裡倒是放心了。不過侄兒媳婦還聽說，有戶周姓人家，曾經(jīng)在貴府二老爺名下當(dāng)過差。貴府二老爺看他家小子是個(gè)好的，便做主將貴府二丫頭許配給了這周家小子。呵呵，老太太莫怪，侄兒媳婦也是聽人說的。只是說的人很是篤定，此事千真萬確，連婚書都寫了。老太太，若是此事是真，那貴府和咱們府上的親事，又該當(dāng)如何？難不成貴府是戲耍我等，覺著我們定江候府很好欺嗎？還望老太太能對侄兒媳婦說個(gè)明白，能夠去了侄兒媳婦這心中疑問纔是。”白夫人這幾句話很是不客氣，就是黃夫人聽了，也是心中不喜。心想這白夫人好衝的口氣，有這麼和老太太說話的嗎。
而段夫人此刻就只剩下驚慌失措，惶惶然不知如何是好。
老太太先是皺眉，接著很是嚴(yán)肅的說道，“侄兒媳婦，不知此事你聽誰說的？”
“老太太就別管我等是聽誰說的，這不要緊。要緊的是此事是否當(dāng)真？若是真的，還望老太太給個(gè)說法，也好讓侄兒媳婦回去交差。否則府中老爺還有老太太，到時(shí)候只怕是要將怒火都發(fā)泄到侄兒媳婦身上。”白夫人的態(tài)度很是堅(jiān)定。今兒來的目的就是要搞清楚此事。若是此事當(dāng)真，那麼兩家的親事，就當(dāng)沒說過。
“我不知夫人究竟是聽誰說的這事。此事絕對沒有。”老太太很是肯定的說道。
白夫人不相信，“老太太真會說笑。這事外面都在風(fēng)傳，老太太卻說絕沒此事。老太太這話，晚輩說句放肆的，實(shí)在是讓人難以相信。”
老太太笑了笑，說道：“你說我家二老爺將永婉許配給下屬，和下屬結(jié)了親家，此事的確是假。想我們伯爵府，雖說爵位不高，但是也是有頭有臉的人家，怎麼可能將女兒許配給那樣的破落戶。這豈不是天大的笑話。就算我家二老爺糊塗，但是也不至於糊塗到如此地步，至於外面的謠言，不過是以訛傳訛，夫人還是隻當(dāng)笑話聽聽就是了。”
白夫人皺眉，不得不說老太太說的有點(diǎn)道理。這事剛傳出來的時(shí)候，也沒人相信。實(shí)在是太過離奇，太不可思議了。伯爵府怎麼可能將自家的姑娘許配給這樣的人家，這簡直就是聞所未聞。實(shí)在是驚天奇聞。但是說的人又是說的有模有樣，而且有人確實(shí)親眼見到有姓周的人從伯爵府出來，還大聲嚷嚷著什麼親家之類的。
白夫人疑惑，她更傾向於外面的傳言。所謂空穴來風(fēng)，未必?zé)o因。畢竟這不是什麼好事情，老太太隱瞞自己，也是很正常的。想通了這些，白夫人便說道：“請老太太見諒，這傳言是否可信，是否是個(gè)笑話，個(gè)人心中自有明斷。所謂空穴來風(fēng)，未必?zé)o因。既然有這樣的的話傳出來，那麼定有其道理。還望老太太能夠?qū)嵮韵喔妗！?
老太太嘆息一聲，“實(shí)話和夫人說吧，這事說起來也是丟人。原本不打算說的，只是貴府將來和咱們府上也是親家，也就沒什麼好隱瞞的。”
“老太太……”段夫人急了，生怕老太太將實(shí)情說出去。
老太太擺擺手，說道：“白夫人是親家，咱們兩府又是世交，沒什麼不可說的。”打斷了段夫人後，老太太這才說道：“說起此事也是丟人。我家老二當(dāng)年外放任官的時(shí)候，有些個(gè)毛病，就是好酒。喝了酒就喜歡胡言亂語。偏偏有人就當(dāng)真了。這不，過了幾年，那周家當(dāng)家的沒了差事，也就沒了進(jìn)項(xiàng)，就想到了咱們伯爵府。嚷嚷著什麼咱們伯爵府已經(jīng)將姑娘許配給他們家的小子，真是豈有此理。說來說去，無非就是想訛點(diǎn)銀子花用。只是這姓周的，心大，光要銀子還不夠，還要官職。否則就在外面四處嚷嚷，讓全京城的人都知道這個(gè)事情。夫人，你說這叫什麼事？真正是晦氣。”
白夫人神色不定，覺著老太太說的這番話，並沒有說透，定還有別的內(nèi)情。一個(gè)破落戶，就敢上伯爵府的門訛詐銀子官位，還敢在外面放肆的污衊伯爵府的名聲。這要是沒點(diǎn)依仗，怎麼可能有這個(gè)膽子。莫非伯爵府有什麼把柄落在了那姓周的人手上。想到這裡，白夫人看了眼段夫人。段夫人神色那般憔悴，若是真如老太太所說的那般簡單的話，何至於如此。白夫人笑了笑，對老太太說道：“老太太，不是侄兒媳婦放肆，這樣的人就該直接送官府法辦纔是。”
“夫人說的沒錯(cuò)。不過畢竟是天子腳下，朗朗乾坤，總不能無憑無據(jù)的就將人送官府法辦。咱們都是守規(guī)矩的，自然凡事都照著規(guī)矩來辦纔對。”老太太笑道。
白夫人暗自撇嘴，規(guī)矩不規(guī)矩的不過也是一句話而已。看來這姓周的的確是拿捏著伯爵府的把柄。伯爵府投鼠忌器，這纔不敢對那姓周的採取行動。如此一來，事情也算是大致明瞭了。
“老太太說的是。只是老太太，請容侄兒媳婦說句不恭敬的話。貴府二丫頭已經(jīng)許配給z咱們家東明那小子。可是如今卻傳出貴府二丫頭早幾年就許配給了周家小子。如今此事已經(jīng)傳遍了，這讓咱們?nèi)绾我娙恕＿@些天，侄兒媳婦出門，別人都問起此事，侄兒媳婦實(shí)在是臉上無光，甚是丟人。不管此事緣由究竟如何，如今這個(gè)情形，只怕咱們兩家暫時(shí)是沒辦法做親家了。還望老太太見諒。”白夫人終於將今日來的目的說了出來。
“姐姐……”段夫人叫道，心中驚慌。果然如此，就知道事情瞞不住，就知道定江候府會如此。如今果真最壞的情況發(fā)生了。
白夫人衝段夫人不好意思的笑了笑，“請夫人見諒，實(shí)在是沒有法子。這親家怕是做不成了。”以前兩人關(guān)係好，都是姐姐妹妹的稱呼。如今爲(wèi)了撇清關(guān)係，便是正兒八經(jīng)的夫人相稱。
段夫人望著老太太，只希望老太太能夠力挽狂瀾，能夠免了這場事情。
老太太暗皺眉頭，定江候府的動作也真夠快的。“夫人的意思我老婆子明白了。只是此事，未免過於草率。當(dāng)初兩家定親，大家都是願意的，也都很看好這門婚事。如今只是因爲(wèi)一個(gè)莫須有的流言，便要悔婚，這事怕是不妥當(dāng)。”
白夫人也是苦著一張臉，說道：“老太太，不瞞你說，晚輩也是很看好永婉那丫頭的。容貌，才情，性子都是頂好的。我家那小子也是願意的。若是沒這流言傳出來，這婚事自然是該怎麼辦就怎麼辦。但是如今流言傳出來，一女許兩家，我家老太太聽了這話，當(dāng)時(shí)就氣得暈了過去。直說丟盡了臉面。老太太，晚輩也是沒法子，不得不開這個(gè)口。還望老太太能夠體諒?fù)磔叺碾y處。”
老太太沉著臉，沒吭聲。黃夫人也是沒說話。這事沒法說，實(shí)在是丟人。要是二丫頭私自出府的事情再傳出去，哼，到時(shí)候二丫頭的名聲只怕都沒了。到那時(shí)候，只怕這京城是沒人會來娶二丫頭。二丫頭看著聰明，其實(shí)就是個(gè)榆木腦袋，竟然做出這等糊塗事情來。小小年紀(jì)，性子衝動。卻不知道這樣一來，會有什麼後果。姑娘家，竟然連名聲都不要了。只怕老太太這會都厭棄了二丫頭，實(shí)在是太過糊塗了。和她老子一個(gè)德行，都是爛泥扶不上牆的糊塗東西。
段夫人則是徹底絕望了，白夫人一來，她就知道沒什麼好事。段夫人心裡發(fā)狠，都是那殺千刀的，養(yǎng)外室不說，竟然將女兒的一輩子都賠進(jìn)去了。她非撕爛了那混賬東西不可。
老太太沉吟片刻，這才說道：“夫人，咱們兩家都是世交，若是就此悔婚，說出去也是不好聽。你家老太太的性子，我是知道的。最好臉面不過。不若這樣，咱們兩家依舊做親，不過我們家換個(gè)姑娘和貴府做親，如何？”
換一個(gè)姑娘做親？黃夫人，段夫人，白夫人都傻愣著。老太太這想法，還真是稀奇。換一個(gè)姑娘，換哪個(gè)姑娘？葉東明是嫡出，總不能配一個(gè)庶出的姑娘。難不成是四丫頭永芳。黃夫人和段夫人都想到這點(diǎn)，黃夫人是眼前一亮，段夫人卻是心中記恨。四丫頭這個(gè)掃把星，哼，這事沒這麼簡單。
段夫人忍著沒說話，她要等老太太說出來後，纔會說話。她一定要將此事給攪黃了。二丫頭得不到的，四丫頭有什麼資格得到。
黃夫人心裡卻是在盤算著，若是這婚事真成了，到時(shí)候該如何？先是嫁妝，就是個(gè)難題。永芳的嫁妝，根本就還沒準(zhǔn)備。若是此時(shí)準(zhǔn)備，有個(gè)半年一年的時(shí)間，差不多也夠了。只是葉東明那小子年紀(jì)也不小了，不知道葉家會不會答應(yīng)。哎，早知如此，就該早早的將嫁妝預(yù)備妥當(dāng)?shù)摹?
白夫人看著老太太，“不知老太太是何意？換個(gè)姑娘？不知是貴府那位姑娘？”白夫人心裡有點(diǎn)不爽快，這婚事豈能如此兒戲。換個(gè)姑娘，這像什麼話。伯爵府除了二丫頭外，都是庶出的丫頭，總不能將庶出的丫頭許配給東明。對了，伯爵府長房還有個(gè)嫡出姑娘，伯爵府的四丫頭，上次見過的。只是那姑娘可是個(gè)掃把星啊！想到這裡，白夫人已經(jīng)有了主意，若是老太太提四姑娘那個(gè)掃把星，那是萬萬不能答應(yīng)的。
老太太斟酌著說道：“二丫頭也是苦命，沒想到這會傳出這樣的流言來，毀了一門親事。哎，這也是命。只是咱們兩家是世交，若是結(jié)親，做個(gè)親家，也是好的。二丫頭苦命，不能嫁到貴府。不過咱們伯爵府還有別的姑娘，容貌性情出身都好，配你們家的東明，想來也是合適的。”
“還請老太太明示。”白夫人說道。
老太太其實(shí)心裡也有點(diǎn)猶豫，她在考慮這個(gè)決定是不是合適。最後老太太決定還是說吧，既然已經(jīng)開了頭。再說定江候府的確是一門好親，若是能夠結(jié)爲(wèi)親家，也是一件好事。於是老太太便說道：“我家四丫頭，長房嫡出。那日夫人也是見過的，夫人以爲(wèi)如何？”
白夫人心想，果然如此。
黃夫人心裡高興，這下好了。永芳的婚事解決了，她也沒什麼可愁的了。
段夫人心裡不甘，當(dāng)即就說道：“老太太，媳婦覺著不太合適。”
老太太狠狠的瞪了眼段夫人，段夫人那點(diǎn)心思她豈有不明白的。
段夫人這會是豁出去了，永婉得不到的，永芳有什麼資格得到。段夫人說道：“四丫頭常年住在白雲(yún)庵中，先不說其他的，單是規(guī)矩禮儀就有許多不足之處。如今還跟著嬤嬤學(xué)規(guī)矩，跟著先生讀書。這，不是我做嬸嬸的亂說，實(shí)在是不合適。東明那孩子我是知道的，文武雙全，永芳那丫頭，如今卻是配不上的。”
老太太氣得倒仰，恨死段夫人了。成事不足敗事有餘的東西。看來二丫頭就是隨了段夫人，都是糊塗東西。
黃夫人也是恨死段夫人了，說道：“弟妹，話可不能這麼說。四丫頭究竟如何，我們大家都是看在眼裡。四丫頭在白雲(yún)庵住了幾年，的確不假。回府也就幾個(gè)月，這也不假。單是四丫頭回府後，一直恪守規(guī)矩，不曾行差踏錯(cuò)半步。聰慧，有見識，氣度不凡，這些弟妹怎麼不說說。”
段夫人冷笑一聲，說道：“嫂嫂說的是沒錯(cuò)。四丫頭也是不錯(cuò)的，不過卻是配不上東明那小子的。知道嫂嫂嫁女心切，畢竟四丫頭有那麼一個(gè)名聲，這婚嫁之事只怕是艱難。但是嫂嫂也不該耽誤了別人。大嫂，你說對不對。”
“你……”
“都別說了，讓人看笑話，你們很得意嗎？”老太太都被這兩個(gè)兒媳婦氣死了。
白夫人暗自好笑，她還沒表態(tài)，段夫人和黃夫人倒是先爭論起來了。這樣也好，也能讓她看的更明白一點(diǎn)。
老太太被氣得要死，但是這正事也不能落下。老太太看著白夫人，“侄兒媳婦，不知你意下如何？”
白夫人笑了笑，有點(diǎn)尷尬，說道：“回老太太的話，這事侄兒媳婦實(shí)在是不好決斷。貴府四丫頭我也是知道一點(diǎn)的，當(dāng)年傳出那樣的名聲，京城中許多人家都是唬了一跳。老太太，恕晚輩說句放肆的話，貴府四丫頭，可不是個(gè)良配。這事，只怕就是晚輩答應(yīng)了，府中的老太太和老爺也是不會答應(yīng)的。就是東明那小子，只怕心裡也是不痛快的。”
老太太面色僵硬，臉色很是不好看。段夫人洋洋得意，很是爽快。這下子好了，永芳是不可能嫁到定江候府去了。哼，當(dāng)真以爲(wèi)這定江候府是那麼好嫁的嗎？
黃夫人滿心失望，有心想說點(diǎn)什麼，可是此刻似乎說什麼都是徒勞，反而讓段夫人看笑話。黃夫人乾脆就不說話了，還是看老太太是個(gè)什麼意思吧。
老太太暗自嘆了口氣，說道：“夫人說的是，倒是我老婆子糊塗了。”
“老太太說笑了，老太太的好意，晚輩心裡是明白的。只是咱們兩家，這回是真的做不成親家了。”白夫人說著，將永婉的庚帖拿了出來，“段夫人，這是貴府二姑娘的庚帖，還請收回。”
段夫人白著一張臉臉，色很不好看。木著臉拿過庚帖，然後又吩咐丫頭去將東明那小子的庚帖取來還給白夫人。
白夫人見段夫人臉色不好，心裡也是有點(diǎn)遺憾。這門婚事，她很是看好。只是可惜，偏偏在這個(gè)時(shí)候傳出這個(gè)流言，即便她有心挽救，可是府中還有老太太，還有老爺。不是她一個(gè)人能夠做主的。沒法子，只好退了這門婚事。還好，只是剛定下親事，這會退婚，也不會太過難看。
丫頭取回了庚帖，段夫人親自交還給了白夫人。取回了葉東明的庚帖，白夫人也是鬆了口氣。這下子回去，也能交差了。
老太太一直憋著火，一直沒吭聲。等雙方都退回了庚帖，終於說道：“夫人執(zhí)意如此，咱們伯爵府也不能爲(wèi)難夫人。畢竟強(qiáng)扭的瓜不甜。這事便如此吧。老二媳婦，你去送送夫人。一大早，說了這麼多事情，我老婆子這會也乏了。”
段夫人正要答應(yīng)，這會一個(gè)丫頭悄聲進(jìn)來，臉上顯得有點(diǎn)焦急。看了眼屋中幾位夫人，然後便湊到老太太耳朵邊上說道：“老太太，跟著周家的人傳來消息，說是那個(gè)周呂氏朝伯爵府來了，只怕這會快到了大門口。”
老太太一聽，滿心厭惡。只是這會白夫人在，老太太也不好說。更不能讓白夫人碰上週呂氏。單獨(dú)吩咐兩個(gè)媳婦也是不能。老太太心裡煩躁，對段夫人和黃夫人說道，“白夫人難得來一次咱們府上，你們兩都好生送送夫人。走東邊垂花門出去就可以了。”
段夫人和黃夫人心裡奇怪，老太太特意說走東邊出去，莫非是有什麼事情。想到之前丫頭湊在老太太耳邊悄聲說話，莫非是周家的人上門來了。段夫人和黃夫人心中一般，都是十分厭惡。明白過來後，都齊聲答應(yīng)道：“是，老太太。”
黃夫人和段夫人一起送白夫人出門。白夫人察覺有異，只是不明所以，只能跟著黃夫人兩人出了門。
送走了白夫人，老太太心裡也是鬆了口氣。吩咐身邊的婆子到外院去應(yīng)付周呂氏，先將周呂氏拖住纔好。總之一點(diǎn)，絕不能讓周呂氏和白夫人碰面，否則伯爵府的臉面都要丟盡了。
先不說老太太這裡如何應(yīng)付周呂氏，永芳幾姐妹出來後，便相約到了永嫺的院子裡。永嫺招呼衆(zhòng)人坐下，又讓丫頭上茶上點(diǎn)心。大家喝著茶，吃著點(diǎn)心，心裡卻都在想著永婉的事情。永婉膽子實(shí)在是太大了，竟然敢獨(dú)自出府。也不知她出府究竟要做什麼。
“哎……”永嫺嘆息一聲，“不知二姐姐這會在什麼地方，是否還好。”
“誰說不是了。”沒了永婉在身邊，永淑也自然了許多，說起話來膽子也大了許多。“也不知二姐姐是怎麼想的，竟然會私自出府。不知道管家派人能不能找到二姐姐。四姐姐，你最是聰慧不過了，四姐姐你說說二姐姐出府能做什麼？”
永芳搖頭，她是真的不知道。不過想來多半是爲(wèi)了婚事。永芳說道：“哎，我也是不知，心裡也是擔(dān)心二姐姐。不知二姐姐可好。”
“二姐姐這些天很是憂心，飯也吃不下，睡覺也睡不好，人都瘦了一大圈。也不知道二姐姐如今怎麼樣了。”永嫺連連嘆息。要說幾人當(dāng)中誰最關(guān)心永婉，最著急這事，也是永嫺了。實(shí)在是永婉出走這事，關(guān)係太大。若是永婉出了事，永嫺只怕在段夫人跟前也討不到好。到時(shí)候段夫人一腔怒火，說不定都要發(fā)泄在永嫺身上。至於永蓮，年歲還小，倒是不用太過擔(dān)心。
永淑也是跟著永嫺嘆息一聲，“二姐姐也真是糊塗。私自出府，若是被人知道了，這名聲只怕也要?dú)Я恕！?
永芳皺眉，她倒是忘了這一點(diǎn)。名聲在這個(gè)時(shí)代，對女人的重要性，不用多說，大家心裡也都明白。若是此事真的被傳了出去，那永婉真的是要被毀了。和定江候府的婚事十有**是保不住的。至於其他人家，只怕到時(shí)候說親也是艱難。哎，永婉怎麼會這麼糊塗了。怎麼會想到出府，出府究竟是要幹什麼呢？
“五妹妹說的是，姐姐也是擔(dān)心這點(diǎn)。還好老太太及時(shí)吩咐，讓大家都不要胡亂議論。想來這事是能瞞住的。”永嫺心裡期待如此，要不然，倒黴的不會只有永婉一個(gè)。自己也會跟著倒黴。永婉的名聲有損，對整個(gè)伯爵府的姑娘來說都是禍?zhǔn)隆Ｓ绕涫撬桩?dāng)其衝。誰讓她是永婉的妹妹了。
“三姐姐不用擔(dān)心，二姐姐吉人自有天相，想來管家那裡很快便會有二姐姐的消息。”永芳如今也只能說些蒼白的話來安慰人了。
“小姐，小姐，不好了。奴婢得到消息，白夫人上門是來退親的。”一個(gè)丫頭急急忙忙的跑了進(jìn)來，額頭上都是汗，可想而知跑的有多著急。
四個(gè)姑娘一聽，都站了起來。永嫺急忙問道：“這事確定？白夫人真的是來退親的？”
丫頭點(diǎn)頭，“千真萬確。小姐讓奴婢守在福壽堂，奴婢第一時(shí)間得了消息，便跑過來告訴小姐。”
永嫺點(diǎn)點(diǎn)頭，“知道了，你先下去休息吧。”
永芳幾人彼此你看我，我看你，大家都是一臉凝重，都沒說話。說實(shí)話，永婉被退親，可能會有人心中高興。但是隻是高興了那麼一小會，便高興不起來了。永婉被退婚，對她們來說不是什麼好事。這事不傳出去便罷了。若是被傳出去，只怕伯爵府所有未嫁的姑娘的名聲都要跟著受損。
永嫺嘆氣，真是怕什麼來什麼。永淑心裡憤恨，恨周家人，恨二老爺。永蓮低著頭，不知道在想什麼。唯獨(dú)永芳還算平靜。這事對永芳的影響有限。揹著掃把星這個(gè)名聲，永芳也不怕再多一件晦氣的事情。
“哎，如果二姐姐知道了這事，不知道會著急成什麼樣子。”永嫺嘆氣。
“誰說不是。幸好二姐姐不在。”永淑附和道。
永芳沒出聲，這會永芳心裡很煩躁，這府中的事情一件接著一件，沒一件好事。如今永婉被退親，要是二嬸發(fā)瘋，又攀扯上自己，將所有的一切都怪罪在自己頭上，到時(shí)候又是一番麻煩。永芳沒心思再和大家說話，便提出了告辭。
永嫺這會心裡也煩著，也沒什麼心思應(yīng)酬大家。便點(diǎn)了點(diǎn)頭，送走了大家。
永芳和永淑走在一起，走到花園子的時(shí)候，永淑說道：“四姐姐，你說二姐姐這回會怎麼樣？”
永芳搖頭，“不知道。五妹妹，咱們不說二姐姐了，天氣熱，如今事情一件接著一件，心裡實(shí)在是煩悶。”
“四姐姐說的是，妹妹和姐姐一般，也是覺著心裡煩悶。”永淑笑了笑說道。
“五妹妹，這會回去也是沒事，咱們?nèi)ツ撬厣系耐ぷ幼粫伞４荡碉L(fēng)，也涼爽一點(diǎn)。”永芳看著遠(yuǎn)處的亭子，心裡意動。
永淑點(diǎn)頭，高興起來，“四姐姐這個(gè)主意好，咱們就去亭子上坐一會，也涼快涼快。”
兩姐妹攜手一起往亭子而去，迎面走來幾個(gè)人。隔得遠(yuǎn)一時(shí)沒看清楚。等走近了，纔看到原來是老太太院子裡的人領(lǐng)著一個(gè)黑胖婦人來了。永芳一看，那黑胖婦人不就是周呂氏。這周呂氏來的好巧，白夫人前腳到，她後腳就來了。難不成她還得了消息不成。
周呂氏也看到永芳和永淑兩人，睜大了眼睛打量著，心裡在猜想，這兩人定是伯爵府的小姐。就是不知道其中有沒有未來的兒媳婦。下人走近了，這纔對永芳和永淑行禮。而周呂氏則是放肆的打量兩人。
永淑很是不喜周呂氏那目光，當(dāng)即就怒斥道：“你是什麼人，放肆，有你這麼打量人的嗎？”