臘月三十, 已是今年最後一天。大街小巷張燈結綵，一片歡欣。偶爾有孩童扎著丫髻追逐跑過，歡笑聲不絕於耳。而在京城中央的皇宮, 燈火連接著天際, 似白晝一般佇立在月亮下, 紅牆青瓦映襯得節日氣氛更加濃郁。
從昨日接了聖旨, 葉嫵就被孃親葉宋巖好生打扮了一番, 葉嫵雖抗議過，但葉宋巖說此次宴席除了慶年宴和迎接納木幹王子的外藩宴之外，作爲新封的鄉君, 葉嫵需要謝恩，不可失了禮數。
此時葉嫵頭上帶著珠翠三翟冠, 頭上的金翟口中含著珍珠, 垂到葉嫵肩際, 每當葉嫵走動之時，發出珠玉碰撞之聲。葉嫵扶了扶脖子, 這種發冠還真是重，而身上的穿著丹礬紅大衫，深青紵絲金繡孔雀褙子和金繡練鵲文霞帔，層層疊疊，也頗爲厚重。葉嫵端立在她的馬車旁, 輕輕攏了攏袖子, 看向了前頭的馬車。
葉洪彥一身松青色長衫, 玉立在馬車旁, 長衫上還繡著一株峭壁松樹, 顯得格外清俊。而葉宋巖頭上挽著墮馬髻，簪釵環佩無比雍容, 身上穿著一身誥命服，頗爲端莊。
二人下了馬車，將目光看向了葉嫵。葉嫵雙手交疊放在小腹上，邁著小步走上前。葉宋巖滿意地點了點頭，葉嫵偷偷朝著葉洪彥苦笑一下，這身衣服厚重而繁冗，層疊甚多，尤其是袖子，若是她垂手行走，勢必踩到袖子，而頭上的發冠緊緊地墜著她的頭皮，加之金翟口中的珍珠，若是她大步向前，估計五步之內的人都可以聽到環佩亂響。
葉嫵隨著葉洪彥夫婦從左門走進宮中。
“睿鄉君，這邊請?！币晃淮┲{色衣衫的宮女不卑不亢地欠了欠身，對葉嫵道。
葉嫵朝葉洪彥福了福，轉身跟著宮女向前走，葉嫵上前牽住宮女的手，順勢將手上的金鐲子退到了宮女手上，鬆開手換成了原來的姿勢，問道：“這位姐姐，怎麼稱呼？”
“回鄉君，婢女喚琇盈，是皇后娘娘身旁宮女?！爆L盈沒有推辭鐲子，朝著葉嫵微微一笑，道?！盎屎竽锬餃厝豳t淑，鄉君不必擔心?！?
葉嫵笑著點點頭，跟在琇盈身後想坤寧宮方向走去。葉嫵暗暗地活動了一下面部肌肉，一會兒估計會笑得抽筋，倒是聽說皇后張嫣溫婉慧中，不過能夠站在皇帝身旁的女人，她還是要打起精神來應對。
皇后張嫣身穿一身藏青色禕衣，禕衣上繡著金色的鳳凰，頭上帶著金冠，金色的鳳口吐出一枚珍珠，剛好垂在張嫣的眉心。
“見過皇后娘娘。”葉嫵用手提著裙襬小心地跪下，道。
“擡起頭來給本宮看看?！睆堟搪曇羲袔е唤z凌厲，果然是妃嬪之首的鳳儀。
葉嫵嘴角微彎，笑不露齒卻有滿含少女嬌俏地擡起了頭，略施粉黛的面容上皮膚細膩，眼神清澈如溪，張嫣笑了笑，道：“起來吧。”
葉嫵起身後，緩步退到側方，微垂著頭，眼觀鼻鼻觀心，聽著有封號的少女們依次叩拜皇后。不多時，琇盈上前到張嫣身側道：“娘娘，時辰差不多了?！?
張嫣略一點頭，起身經過其他少女，走到葉嫵身旁道：“睿鄉君方纔冊封，今日就跟在我身側吧，待會兒要去殿內謝恩?！?
葉嫵垂眉福身，道：“謝娘娘?！壁s忙跟上了張嫣的腳步。
金鑾殿上，皇上劉啓鎮坐在上首，身著紅色皮牟服，藏青色的腰帶上紋著龍紋，寬大的袖口垂在龍椅兩側，頭戴金冠。張嫣坐在劉啓鎮身側，身後只有打扇的宮女和太監，並沒有妃嬪。
鈺王劉啓鈺坐在劉啓鎮側下方左手，一身紅色的官服，上繡大獨科花，玉腰帶束腰，頭上沒有帶襆頭，而是用玉冠束上，與劉啓鎮相似的面容上帶著劉啓鎮所沒有的紅潤。
賢王夏侯玄坐在劉啓鈺下首，不似劉啓鎮一般穿著官服，夏侯玄身著絳紅色直裾，正直端方的衣身，散發著陽剛正氣，寬大的袖子隨意散在坐席旁，彰顯著夏侯玄的儒雅。一條同色繫腰帶系在腰上，直裾對身形要求極高，而夏侯玄豐神俊朗，絲毫沒有被直裾拖累，反而顯出不同一般的俊美。
大殿的左側坐著文武百官，打頭坐著的正是今日外藩宴的主角納木乾的王子巴依樂克，而右側則是命婦和有封號的女子們。
“臣女葉嫵叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”葉嫵儀態標準落落大方地跪在殿中央。夏侯玄嘴角含笑看向葉嫵，多日不見，他的阿嫵更加儀態萬千。夏侯玄擡眼看向劉啓鎮，劉啓鎮假意沒有看到夏侯玄的目光，只是微擡手道：“平身，賜坐右下首第二座次。”
張嫣有些詫異地看了一眼劉啓鎮，又看向了夏侯玄，夏侯玄低頭自斟了一杯酒，看不清神情。右下首第一座次乃是鈺王妃的座位，自從鈺王妃病逝之後就一直空著，而右下首第二座次應是賢王妃的位子，由於賢王尚未娶妻，也是一直空懸，難道皇上有意將睿鄉君賜婚賢王？還是隻是今日睿鄉君初冊封才御賜了座位？
“謝皇上?！比~嫵款款起身，坐到夏侯玄對面。
“新年將至，此乃今年最後一次宴會，恰逢巴依王子來賀，實乃盛事?！眲欐偟?。
巴依樂克離席走到殿中央，單膝跪下手放在胸前，想了想，將手放下雙膝跪下，帶著濃重番外口音道：“謝皇上。小王此次前來，除了賀歲之外，尚有一事需皇上應允?！?
“何事？”劉啓鎮問道。
“小王希望能夠在大曌王朝求娶一名閨秀作爲王妃，望皇上應允。”巴依樂克擡頭灼灼望著皇上道。
劉啓鎮爽朗一笑，道：“有何不可。我朝女子皆溫婉若水宜室宜家，相信會讓巴依王子滿意?！?
巴依樂克滿意地笑道：“可否讓小王自行物色王妃？”
劉啓鎮眼光閃了閃，面色笑意不變，道：“王子初來乍到，可能對我大曌朝不甚瞭解。大曌朝的閨秀大多身居深閨，鮮少能見，若是讓王子親自物色，豈不是費事？還是朕替王子挑選吧?！?
巴依眼中笑意散去，嘴角依舊微翹，道：“謝主隆恩?！?
幾位宮中伶人抱琴而入，一時間，笙歌豔舞，觥籌交錯，賓客盡歡。葉嫵趁著衆人酒醉歡暢之時，輕輕舉杯示意了對面的夏侯玄，夏侯玄笑意蔓延到眼底，也隨著微一舉杯，一飲而盡。多日來壓抑的思念似是被這杯酒撫慰平，連帶著敬酒的官員都面善不少。畢竟是宮宴，能見面相互舉杯遙望已經龍恩浩蕩，夏侯玄微微笑著繼續應酬，並沒有其他舉動。葉嫵也笑著與命婦小姐們談天，剛纔的恍若如夢，卻讓葉嫵嘴角一直上揚著。
…………
元宵節，太陽不甚明媚地照著，還飄灑著小雪，偶有微風拂過，雪花翻動著落地。大街小巷家家花燈，紅彤彤的燈籠映在白雪上，反射出喜慶的光芒，小雪落地即化，追逐玩樂的孩童們踩過，地上空留一灘水漬。
今日一早，刑部尹侍郎府中尹湘雲小姐邀請工部裴侍郎家裴語瑤小姐、戶部夏侍郎家夏芷小姐、刑部林侍郎家的林琳小姐以及葉嫵一起賞花燈。左右這幾日節慶，大理寺和葉府都無事，葉嫵便欣然同行。此時，幾位華服少女便坐在“沽酒家”靠窗的座位上。
“睿鄉君，你在登州府是如何過元宵節？”刑部侍郎家的林琳輕挽著葉嫵的手，面上還帶著一絲柔弱的蒼白，精神看起來尚好。
葉嫵笑著對林琳道：“登州府元宵節雖也賞燈，卻沒有京城花燈會琳瑯滿目，讓人目不暇接。”
裴語瑤轉頭笑道：“林小姐才華橫溢，原來如此勤學好問。”
一席話，幾個女子掩脣而笑，林琳臉頰微紅，葉嫵拍了拍林琳的手，道：“來之前便聽說林小姐琴棋書畫樣樣精通，今天可算是知道了?！?
尹湘雲笑得眉眼彎彎，道：“我可是費了好大力氣才訂到今天沽酒家的位子，雖是街上沽酒小鋪子，可是這裡的酒別具一格。今日元宵節，睿鄉君受封，林小姐又大病初癒，真是三喜臨門，今日我做東，好好慶賀一番?！?
“諸位小姐，元宵節快樂！多謝尹小姐時常來光顧小鋪子，送小姐們一份元宵，嚐嚐我們今天新做的紅豆元宵。”沽酒家老闆鍾曲笑意盈盈地將一盤元宵放在桌子上。葉嫵看向鍾曲，大約不惑之年，皮色略黑，而站在鍾曲身後的老闆娘歡娘眼神有些怯懦地在一旁，嘴脣輕珉，臉上疤痕縱橫，似是多年前被刀重重劃過，見葉嫵看過來，忙低頭福了福。
“鍾老闆客氣了。”尹湘雲道，語調中帶著大家小姐特有的氣勢，而非剛纔談笑的軟語細聲。
鍾曲躬身笑笑，帶著歡娘離去。