夏季正是草木最爲繁盛的季節。在春天裡抽出挑兒來，迎著日光瘋狂的生長，到夏季時，樹木已是枝繁葉茂，而草則是茵茵一片了。
定襄城的城牆不是用青石砌成的，而使用黃土堆成的。定襄城這邊的青石較少，加之至當年頡利攻取定襄之後，城池破敗，而突厥人卻不懂建城，只得請城內漢人工匠砌城。漢人工匠便用黃泥砌成了定襄城城牆。
而如今，這些黃土城牆之上已經開裂出大小縫隙，不知道有多少。\一簇簇青草頑強的生存在土牆上，或是牆頭，或是縫隙之中，或是牆角，鬱鬱蔥蔥，從遠處望來，只見黃牆綠點，透露出一股蕭瑟之意。
此時的定襄城中駐守著將近兩萬突厥士卒，再加上從定襄強行徵召的壯丁，定襄城內的軍隊總數超過三萬。
這三萬軍中，頡利的心腹康蘇密統領著一萬突厥大軍，另一位叫做步鹿葉的突厥將領掌管著另一萬人馬和近萬的民夫壯丁。
雖說那步鹿葉名義上是康蘇密的上司，然而康蘇密乃是頡利心腹，根本不聽那步鹿葉的號令。\而步鹿葉也拿康蘇密沒有什麼辦法。
定襄城中，除了這些突厥將軍之外，還有一位舉足輕重的人物。這人是一個女人，生得天香國色，雍容華貴的女人。她便是曾經的前隋皇后，如今頡利可汗的愛妃——蕭皇后。
說起這位蕭皇后，也算是一位超級禍水級人物。先是隋煬帝的皇后，後來被宇文化及以其子性命相要挾，不得已從了宇文化及，成爲其妃嬪之一。\再後來竇建德大破宇文化及，這位蕭皇后又落在竇建德手中。
這時候她的小姑，前隋義成公主，隋煬帝之妹，處羅可汗可賀敦聽說了她的遭遇，請突厥人向竇建德索要蕭皇后。竇建德攝於突厥勢大，不得已獻出了蕭皇后和她的後嗣。見到蕭皇后的處羅可汗視其爲天人，將蕭皇后納入房中。待到頡利可汗即位，他接收了處羅可汗的一切，包括義成公主和蕭皇后。\
如此算來，蕭皇后先後侍奉過的人有隋煬帝、宇文化及、竇建德、處羅可汗、頡利可汗，還要再加上一個李世民。幾乎是嫁一個，死一個，一直到李世民俘獲蕭皇后，這位年過六十，卻仍風韻不減的女人才算是得以安歇，在李世民的後宮中安穩度過了十八年，八十歲卒。
順帶提一句，她的小姑義成公主也是不差，先後侍奉了啓民可汗、施畢可汗、處羅可汗、頡利可汗四人，比起蕭皇后來也也僅僅是差了兩人。\不過她的命運可沒有蕭皇后那般好，在歷史上李靖攻突厥的時候，被唐軍所殺。
蕭皇后雖然在草原生活了十多年，可是，她仍舊沒習慣，或者說不喜歡突厥人住的那種氈房，不管那氈房是多麼的高大華美。所以，她一直住在定襄城中。頡利也在定襄城裡修建了一座類似類似皇宮的殿宇供這位蕭皇后居住。而居所的名字也附庸風雅的取成“鳳儀”。
當頡利想起這位蕭皇后的時候，便會從牙帳趕過來與之一會，或是讓人接其到牙帳。\
自從唐軍攻佔惡陽嶺，三萬大軍虎視定襄城，定襄城內就瀰漫著一股空前的緊張氣憤。
據逃回來的士卒講，此次唐軍動用了天雷。那天雷一下，聲響震耳欲聾，火光閃過，天雷周圍的士卒便被炸得死傷遍地。這種言論在定襄城流傳開後，立刻引起了全城士卒的恐慌。
雖然有士卒見識過唐軍的火器，並出來闢謠，但是，有些話一旦流傳開來，不是三兩個人出來說上兩句反對的話就會消除的。\
康蘇密是頡利的心腹，自從上次啜默討突利大敗而歸，啜默被頡利狠狠的打了一頓，奪去了半數的人口牲畜，分給其他的突厥將領。康蘇密便是其中得到人口牲畜較多的人。他自然知道唐軍所仗的，不是什麼天雷，而是一種火器，可以大範圍的殺傷士卒，隊形越是密集，死傷越多。
想起那些經歷過陣仗的士卒們滿是驚恐的表情，康蘇密忽然生出一種唐軍無可戰勝之感。\嘆了一口氣，目光望向惡陽嶺的方向，心頭卻是有些迷茫了。
同一時間，步鹿葉咬牙切齒的看著惡陽嶺的方向，心頭卻不由想起了自己的兄長，那位在頡利可汗上表稱臣之後，派出的上貢使團裡的那位武官步鹿原。雖然大唐那邊傳來的消息說是長城外的馬賊乾的，還出示了兩名馬賊頭目的屍首。但是，當步鹿葉看到送回來的屍體上那些整齊的，一擊斃命的刀口，和三棱錐形的箭傷時，雖然那那些傷口被掩飾了一下，但他還是第一時間認出了那是唐軍橫刀和箭矢造成的。\
所以，自從他調到定襄城統領萬餘兵馬之後，無時無刻不在想著爲兄長報仇。如今，大唐出兵來伐，他恨不得立刻帶領麾下戰士和唐軍死戰一場，將所有的唐軍殺得乾乾淨淨，然後再用他們的頭顱來祭奠自己的兄長。
然而他也知道，但憑麾下的一萬突厥戰士和幾千漢人壯丁根本打不過唐軍，好在此時頡利可汗派出了一萬援兵，援助定襄城。\於是，步鹿葉將目光放在這援軍之上。只要獲得了這支軍隊的控制權，那自己麾下將有兩萬名驍勇善戰的突厥勇士和幾千漢人壯丁，憑藉著定襄城，堪堪與唐軍一戰。
可是，那一萬突厥戰士的將軍卻是康蘇密，頡利可汗的心腹，雖說官職在他步鹿葉之下，可恩寵卻遠在他之上。而且看他的樣子，生得一副單薄的身材，微微呈“八”字的眉毛，一看就知道不是個能拼死血戰人。所以，步鹿葉才生出謀奪康蘇密兵權的想法。
幾次交鋒下來，步鹿葉並沒有佔到什麼便宜。這位看似有些懦弱的康蘇密是一個極其滑頭的傢伙。步鹿葉甚至開始懷疑他是不是草原人，怎麼比起中原的漢人還要奸猾。兵權依舊掌握在康蘇密手中。
二人針鋒相對，就連平時也是各自駐紮在定襄城東西兩頭，除了例行公務外，少有往來。直到唐軍攻佔惡陽嶺，二人這才加大了日常的溝通力度，免得戰時會出現什麼令行不通之類的事情。
整個定襄城彷彿一臺開動的極機器，厲兵秣馬，整軍備戰，全力防備唐軍攻擊。