長安，齊國公府。
長孫無忌與高士廉正安坐於堂中，兩人皆是一身常服，頗爲悠閒地品茶閒談。
他二人關係十分親密，高士廉本就是長孫無忌的舅父，在長孫無忌的父親去世之後，高士廉又將長孫皇后與長孫無忌接到自己家中撫養。可以說，長孫兄妹倆，都是高士廉撫養成人的。
“承乾自從到了涼州，已發了好幾封書信過來，言說那裡氣候乾燥，人跡稀少，遠不如長安舒適。”
長孫無忌抿了口茶，與高士廉閒話家常。
“唉！那孩子就是從小太過嬌慣，不成氣候！”
高士廉嘆了口氣：“咱們還指望他去和李恪爭太子之位，可看他那副樣子，怎麼能敵得過李恪？”
“舅父且放心！”
長孫無忌微笑道：“我已聯絡隴右官員，讓他們盡力幫扶，一定能幫承乾做出點成績的！”
雖然長孫無忌是關隴集團的核心人物，地位在高士廉之上，但閒暇聊天，他還是較爲尊重高士廉的。
高士廉皺眉道：“只是……那李恪也不是省油的燈，他詭計多端，不得不防啊！”
他又擡頭看向長孫無忌：“那十八個人，都派出去了吧？”
長孫無忌點頭：“嗯！已經都派出去了，我已叮囑他們，盡力給李恪添亂！最好將蜀地攪得整日生事，讓李恪忙於應付。”
“最好能將蜀地鬧出一場大亂來！”
高士廉咬牙切齒道，他那意思，是要給李恪的政績上，添點污點。
眼下兩名皇子正在比賽，若是蜀地出了亂子，李恪成功奪嫡的機率就會大降。
“放心！”長孫無忌一攏衣袖，悠然笑道，“只要這些人一上任，就能立刻給李恪製造麻煩。他蜀地大半地區都是我們的人在掌管，要想鬧出些亂子，不是輕而易舉的事情麼？”
高士廉點了點頭，隨即又一凝眉，臉上現出擔憂：“但是……萬一李恪又找機會除掉這些人呢？”
“不可能……”長孫無忌搖了搖頭，淡淡道，“亂民之事已被平息，短時間內，他絕不敢再動用同樣的手段再對付朝廷官員了……”
擡手端起茶盞，長孫無忌接著說道：“只要這些人一上任，李恪就再難奈何他們。畢竟是朝廷官員，受朝廷委派，有朝廷在後撐腰，李恪沒那個膽子一而再，再而三地對地方官員下手。”
亂民之事是李恪在背後設計，這已是朝中衆人心照不宣的秘密。但這事做一次也就罷了，做多了，也會引起反彈的。
畢竟朝中官員都是士紳階層，李恪再誅殺士紳，就是在與整個仕官階層作對。
高士廉想了想，終是點了點頭。
但他又思慮片刻，又突然問道：“這些人……能安然上任嗎？”
他的意思，自然是問李恪會不會在這些人上任之前就動手，暗殺這些官員。
長孫無忌擺擺手：“我已派將士一路護送，李恪不會有機會的……”
“再說……便是他當真找到機會動手，可只要留下一點點線索，咱們就可以藉此事大鬧朝堂，彈劾李恪！”
長孫無忌極有自信，他將這些人送上趕往蜀地的路，便已宣告這些人一定會給李恪製造麻煩。
即便李恪半路將這些人殺了，也會給他帶去巨大的麻煩。
一旦赴任官員出事，作爲蜀地之主的李恪便是頭號懷疑對象。
“國公大人，不好了！”
正在長孫無忌自信滿滿時，管家孫勝前來通報消息：“不好了，咱們派出去的人，全都死了！”
這個消息可是個十足的噩耗，長孫無忌與高士廉一聽，便大驚道：“怎麼回事？” www¤TTKдN¤￠○
孫勝躬身道：“聽說是在運河上翻船了，十八個人，一個都沒能活下來！”
“什麼？”
長孫無忌與高士廉當時便驚得站了起來，他們剛纔還在說李恪絕不敢在半路上殺人，立馬就被現實給打臉了。
“查了嗎？真的是翻船？”
長孫無忌高聲問道。
那孫勝點頭：“地方上已經上報上來，十八個人全部都是被溺死的，現場沒有任何人爲痕跡！”
心頭一震，長孫無忌差點一口老血吐了出來。
怔怔站了許久，他才慢慢坐回椅子上，嘴裡嘟囔著：“不可能的……這一定是李恪在暗中搞鬼！”
似乎是被自己說服，長孫無忌屁股還沒坐熱，又站了起身：“一定是他！一定是他！”
“吩咐下去，要下面的人徹查此事！”
他的吩咐還沒說完，孫勝已然補充道：“當地的官員是咱們的人，他已前去打撈，說是撈出來不少屍體呢！”
“當真一點證據都沒留下？”
長孫無忌猶不死心，追問道。
孫勝搖了搖頭：“現場沒有留下痕跡，那官船已燒得只生一個空架子。十八名官員的屍體也都打撈上來了。他們多是被水草纏住了雙腳，而後溺死在河中……”
“砰！”
將茶盞丟在桌上，長孫無忌站起身來：“這一定是李恪那小子的陰謀！”
他心中斷定，是李恪暗中派人殺了這些官員。只是，現如今沒有任何證據證明此事出自李恪之手。
李恪畢竟是皇子，即便長孫無忌貴爲朝堂大佬，也沒辦法只憑感覺猜測就去告狀。
“砰！”
重重地拍了一下案幾，長孫無忌迅速吩咐：“這件事，一定要徹查清楚！要讓那李恪知道，得罪我關隴集團，會是個什麼樣的下場！”
關隴集團這邊忙得不可開交，皇宮裡，李世民也收到了消息。
“事情是這樣的，這些官員在船上飲酒作樂，結果船艙漏水，導致這些人全都落入水中。後來……就莫名其妙地全都死了！”
王德正向李世民彙報著。
聽完王德的話，李世民低頭沉思了片刻。
過了一會兒，李世民又擡起頭來，他冷冷一笑，道：“死得好，這些人想打恪兒地盤的主意，倒是死有餘辜！”
“那陛下，這件事，咱們查是不查？”
王德恭敬道。
李世民搖了搖頭：“咱們不必查了，朕知道，有人已急不可耐，想要查清楚這事的真相的！”