城外炮聲隆隆,人歡馬炸,喊殺聲此起彼伏,早就將整個(gè)金陵城給震動(dòng)了。
胡青成功地將馮凱護(hù)送出城真可謂奇功一件;如今胡青手下的數(shù)百官兵已經(jīng)從樓上退了出去,只是負(fù)責(zé)望江樓周圍的巡防事務(wù),沒有嶽明的允許,恐怕任何人也無法靠近,所以整個(gè)望江樓如今已經(jīng)在墨衛(wèi)的控制之中了。
嶽明站在望江樓上,倚著欄桿,看著依舊燈紅酒綠的秦淮河畔感慨萬千。這宋朝真是個(gè)有點(diǎn)兒畸形的國(guó)度,城外早就亂作一團(tuán),可是那些達(dá)官貴人、風(fēng)流雅士們一頭扎進(jìn)這富貴溫柔鄉(xiāng)中,照樣我行我素、悠哉樂哉的尋歡作樂。真是不知道他們是不屑理會(huì)那些武夫們的打打殺殺,還是沉醉在歌舞昇平之中,對(duì)外面的刀光劍影根本就置若罔聞。
胡青在樓上樓下和周圍佈防的官兵之中巡視了一圈之後,上到三樓向嶽明稟報(bào)道:“大人,樓下有兩個(gè)官員急著要見您,大人見還是不見?”
“哦!”嶽明不由得一愣,在此之前他早就有所耳聞,這江寧府大大小小的官員幾乎都和雷恭允他們一夥有著千絲萬縷的聯(lián)繫,就算不是死黨同謀,估計(jì)也是蝦兵蟹將的角色,在這個(gè)時(shí)候又有誰會(huì)主動(dòng)跳出來呢?
陪同他來望江樓赴宴的也就是這江寧府爲(wèi)數(shù)不多的十幾個(gè)高級(jí)的地方官員,另外還有一些當(dāng)?shù)赜忻氖考潱粍偫u驟然起變,這些官員和士紳們?cè)谀l(wèi)和官兵的雙重?cái)D壓下,早就嚇得屁滾尿流、魂不附體了。如今胡青突然反水,整個(gè)望江樓又重新回到了墨衛(wèi)的控制之下,所以那些官員們相對(duì)來說也輕鬆自由了許多。
“既然他們願(yuàn)意見見本欽差,那就讓他們上來吧!”嶽明呵呵一笑,往大廳正中的那把椅子上一坐。衝著早就嚇得縮在牆角、連大氣都不敢出一口的那四個(gè)婀娜的少女大聲地吩咐道:“過來,上茶!”
這四個(gè)女子雖然只是在樓上服侍客人吃好玩好地侍女,可是她們剛纔也眼睜睜地看到了的那驚心動(dòng)魄的一幕,那真是要多害怕就有多害怕,要多恐怖就有多恐怖;眼看著就要被弓箭射成刺蝟了,沒想到這個(gè)號(hào)稱是欽差大人的英俊瀟灑的年輕公子出來三言兩語就能力挽狂瀾,反敗爲(wèi)勝。談笑之間就能讓那個(gè)張牙舞爪的章虞侯命喪當(dāng)場(chǎng)。——這份膽識(shí)和氣魄在平日裡那些風(fēng)流雅士、達(dá)官貴人的身上哪能看得見一絲一毫?
這些女子都是雷恭允從各地地青樓中重金買來地,煙花柳巷之地,打架鬥毆、刀兵相見的大有人在,刀光劍影、你死我活的場(chǎng)面在她們眼裡也早就司空見慣了。雖然這次鬧得有點(diǎn)大,可只要是客人有要求,她們就得答應(yīng)著,這是她們這一行不成文的規(guī)矩。
如今她們一看這位欽差大人笑呵呵地讓她們上茶,於是急忙答應(yīng)一聲。就互相攙扶著從牆角站起來,環(huán)顧四周,見形勢(shì)已經(jīng)好轉(zhuǎn)。互相嚶嚀著一番耳語過後,又重新進(jìn)入了角色,於是剛纔殺氣騰騰的望江樓上儼然又是一處珠釵搖曳,春色無邊的溫柔之所了。
嶽明端起這幾個(gè)少女剛剛齊心協(xié)力泡上的一杯香茗。輕輕地啜了一小口,就見樓下的那兩名官員在胡青地帶領(lǐng)下亦步亦趨地走了進(jìn)來。
在這兩個(gè)官員地想象中。剛纔雷恭允在酒宴上突然發(fā)難。打了這個(gè)欽差大人嶽明一個(gè)措手不及。雖然現(xiàn)在欽差大人勉強(qiáng)地控制住了局面。可是刀光劍影、劍拔弩張過後。他們地嶽大欽差說不定有多狼狽呢。可是他們沒想到進(jìn)來一看。一下子就驚呆了!
這……這就是剛纔差點(diǎn)兒被射成刺蝟地欽差嶽大人?
但見欽差大人嶽明穩(wěn)穩(wěn)地靠在大廳正中地那把檀木椅子上。雙目微閉。面色平和。氣定神閒;旁邊還站著兩個(gè)如花似玉地小美人在伺候著。看樣子如果不是他們進(jìn)來打擾。說不定她們就會(huì)上前掐胳膊捶腿地就伺候上了。——都說這位欽差大人少年風(fēng)流。可是他們沒想到在這個(gè)性命懸於一線地關(guān)口還能有這份心思。
“下官……下官參見欽差大人!”進(jìn)來地這兩個(gè)人互相對(duì)視了一眼。然後輕輕地走上前。以禮參拜道。
“嗯——”嶽明微微睜開了眼。他原本不想搭理他們。可是他們既然來了。那就逗著他們玩兒會(huì)兒吧。反正閒著也是閒著。可是他剛剛一睜開眼。向著門口地那兩個(gè)人瞥了一眼。突然覺得這兩人之中有個(gè)人十分眼熟。仔細(xì)一想。頓時(shí)恍然大悟。急忙就從椅子上站了起來。笑臉相迎了過去。原來進(jìn)來地這兩人當(dāng)中有一個(gè)是他地老熟人、老上級(jí)。——原江寧府尹王拱臣王大人。
“哎呀呀。王大人啊。你這是幹什麼。真是折殺晚輩了!”嶽明幾步就走上前去將王拱臣硬生生地?cái)v扶了起來。笑道:“今天午時(shí)在碼頭上雷公公他們也忒熱情。也沒容我見見你們諸位;要是早知道王大人您也湊熱鬧來了。那……那咱們?cè)缭摵煤脭⑴f了。來……來。您快請(qǐng)坐!”
王拱臣最初在朝中任殿中御史中丞,因爲(wèi)在真宗皇帝封禪泰山一事上得罪了當(dāng)時(shí)地宰相王欽若,就被貶黜到了金陵府尹的任上;後來因爲(wèi)受到金陵間諜案地牽連,又從府尹的位子上一下子被貶爲(wèi)江寧通判,十幾年來,宦海沉浮,世態(tài)炎涼,可謂有著切膚之痛。
後來雷恭允繼任守忠之後接任江南應(yīng)奉司都司一職,和現(xiàn)任的江寧府尹張士遜沆瀣一氣,就更不拿他這個(gè)江寧通判當(dāng)一盤菜了;如今面對(duì)著這個(gè)昔日自己的一個(gè)下屬、如今已經(jīng)是一步登天、炙手可熱的欽差大人嶽明,王拱臣的心裡真好比是打翻了五味瓶一般。
他一看嶽明對(duì)自己如此禮遇有嘉,竟然還像當(dāng)初一樣將自己尊爲(wèi)長(zhǎng)者,心中百感交集,急忙顫顫巍巍地站起來,尷尬地說道:“欽差大人客氣了!剛纔讓大人以身涉險(xiǎn),險(xiǎn)遭不測(cè),下官?zèng)]能及時(shí)捨身相助,實(shí)在是萬分慚愧!大人能如此念舊……真是讓在下無地自容啊!”
嶽明忍不住只想笑,心說就你這滿臉酒色之氣,一陣風(fēng)就能颳倒的樣子,居然還大談什麼捨身相助,實(shí)在是好笑;不過嶽明也是個(gè)念舊情、重情誼、受人滴水之恩定當(dāng)涌泉相報(bào)的人,雖說這個(gè)王拱臣在金陵?duì)?wèi)官多年,是個(gè)地地道道的不作爲(wèi)著,可是比起那些奸詐狡黠之徒來,仍不失爲(wèi)一個(gè)心地仁厚之人。
再說了,要不是這個(gè)王拱臣一時(shí)興起,當(dāng)了自己初涉官場(chǎng)的領(lǐng)路人,那也斷不會(huì)有自己今天的錦繡前程。於是上前親親熱熱地就將王拱臣讓到了座位上,吩咐一聲,嬌美可人的小美女就端著一杯熱氣騰騰的香茶奉到了王拱臣的面前。
王拱臣沒想到嶽明如此給他面子,一副受寵若驚的樣子,接過那杯茶急忙還起身稱謝,弄得那個(gè)上前奉茶的姑娘心中一陣好笑,如果不是這位欽差大人在場(chǎng),什麼時(shí)候見這些朝廷命官們對(duì)她們這些人也如此客氣了。
王拱臣接過茶放在桌子上,竟然又重新站了起來,兩隻手相互搓了這一陣子,然後衝著嶽明尷尬地一笑,說道:“嶽大人,這位大人是和下官一起來的,他……他還有要事要稟報(bào)大人呢!”說完用手指了指門口的那個(gè)和他一同進(jìn)來的官員。
這位可倒好,剛纔嶽明跟王拱臣嘻嘻哈哈,又是套交情又是讓座上茶,可是唯獨(dú)沒有搭理他。按照朝廷的禮制和官場(chǎng)的規(guī)矩,如果欽差大人沒有發(fā)話,那他就得老老實(shí)實(shí)地在下面跪著,只要不是天塌地陷就不能隨意挪動(dòng)。
對(duì)於這個(gè)人,嶽明從他身上穿的官服就猜到是誰了,——他就是這金陵城中的老大、江寧府的一把手、原朝廷的參知政事張士遜。
如果說王拱臣早就對(duì)官場(chǎng)心灰意冷,面對(duì)雷恭允一夥人的胡作非爲(wèi)心有餘而力不足的話,那這個(gè)張士遜是無論如何也難逃其咎了。這還不算,尤其讓嶽明感到氣憤的是,這幾天通過馮凱和京城裡陸秉文大人的暗中調(diào)查,早些天那股風(fēng)靡京城的他要在“金陵割地自立爲(wèi)王”的謠言,極有可能就是這個(gè)張士遜散佈出去的!——這簡(jiǎn)直是找死啊!
如今這個(gè)張士遜見自己沒有被雷恭允他們困住,又一聽城外喊殺聲震天,大概是覺得這次雷恭允難逃厄運(yùn)了!這纔多大的功夫,這傢伙就要到自己這裡陽奉陰違的獻(xiàn)殷勤來了?對(duì)這種人嶽明從心裡感到厭惡,所以剛纔明明見他和王拱臣一起跪在了門口,就只是隨意的瞥了他一眼,根本就沒有理睬。
現(xiàn)在嶽明一看王拱臣替這小子說話了,於是哈哈一笑,若無其事地道:“既然是和王大人一起來的,那就快快請(qǐng)起,來這邊坐吧!——上茶!”
王拱臣一看嶽明給了他一個(gè)天大的面子,心裡真是熱血沸騰,見張士遜跪在地上沒動(dòng),於是他急忙走過去和張士遜一起跪倒,大聲道:“嶽大人,這次雷恭允他們謀逆作亂,下官和張大人都難辭其咎!可是張大人他有難言之隱,縱然他此次罪責(zé)難逃,還望嶽大人能容他……容他——戴罪立功啊!”
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