“是嗎？”楊元鼎笑了：“既然這樣的話，那也打一頓吧。興許就能聽見實話了。”

程琳看向了楊元鼎，提醒一句：“周縣丞畢竟是朝廷官員。”

和衙役又不同。

楊元鼎只有一句話：“天子犯法，與庶民同罪，不是嗎？”

程琳皺眉，壓下火氣，提醒一句：“有時候，太過年輕氣盛，也不是好事。畢竟，有些時候，見好就收，當忍則忍。”

楊元鼎只想罵髒話，但他忍住了：“司九還挺喜歡你的，你可別逼我罵你。我沒怪你就不錯了，現在讓你給司九討個公道，你還推三阻四，是什麼意思？就他能打別人，自己挨不得打？”

程琳看出來了，楊元鼎大概是真的挺想罵人的。

此時，吏部的人也開了口：“是否受賄這個事情呢，還是應當調查清楚的。”

最終，周縣丞也捱了十個板子。

楊元鼎看了一眼行刑手，行刑手眨了眨眼睛，表示明白。

於是，頭三下，周縣丞也嚐到了張司九嘗過的滋味。

十板子下來，周縣丞已經開始胡亂罵人了。

罵得最多的，就是楊元鼎。

楊元鼎也不惱，笑瞇瞇的蹲在周縣丞面前，替他一下下的數著板子。

然後周縣丞就罵得更厲害了。

其他人看著楊元鼎這樣，就忍不住看向了楊修：你兒子這麼招人討厭，你不管管嗎？

然而楊修就跟沒看見似的，一下下的摸著自己的鬍鬚，也不知道腦子裡想什麼。想著想著，甚至嘴角還露出一絲笑來——

衆人：你們家的人怎麼都這麼討人厭呢？

不過，與此同時，惹不起的心態，也冒出來了。

等周縣丞捱打完了，程琳問他：“你爲何要打張小娘子？案子都還沒開審，你就如此，怎麼也說不通。”

周縣丞艱難道：“她藐視公堂——”

楊修看向程琳：“既然他不認，就收押吧，事情調查清楚再說。現在先說死嬰的案子。”

程琳看一眼楊元鼎，見楊元鼎沒反對，就點了點頭：“如此也好。”

周縣丞畢竟是朝廷官員，再折騰下去也不合適。

倒不如從另一方面下手。

程琳讓人將那對夫妻帶了上來。

那對夫妻竟也不膽怯。

一上來，也不看這麼多人，直接就衝著最中間的程琳跪下了：“我們冤啊！我們孩子死得冤啊！”

那襁褓，依舊被女人緊緊地抱著懷中。

這一次，率先開口的，是齊敬：“是不是冤枉，一查便知。”

許志清也開口：“他們一開始就不讓我看孩子，非要我開藥。我按照規矩，讓他們先將孩子帶來。當時，帶來時孩子的確還有脈搏，但也危急，所以我就讓他們住院。又準備開藥。九娘過來，要給孩子做全面檢查，他們死活不肯。最後寧可帶著孩子走，也不肯給我們看孩子。”

“我們讓人跟著他們，結果就聽見他們說，其實他們不是夫妻，孩子也不是他們的！”

許志清看向程琳：“我認爲，應當從此處查起。還有孩子，我甚至懷疑，孩子是不是本來沒病！”

這話一出，大家倒吸一口涼氣。

因爲這件事情如果是真的，那就不僅是孩子從哪裡來的問題，還有一個殺害孩童的事情。

那女人抱著襁褓哭出了聲：“聽聽，聽聽，到了這個時候，你們還要冤枉俺們！這孩子不是俺們的孩子，是誰的孩子？她就是我生的！是我親生的孩子！”

“是不是，那就查一查。”楊元鼎接過了話，然後又看向了程琳。

程琳便立刻讓人去查二人的戶籍。

這一查，倒沒什麼問題，而且的確上頭也記錄著，半年之前，他們家添了一個女兒。

楊元鼎毫不猶豫：“那我這就讓人去那地方問問，再叫人來辨認一二。沒準是盜用呢。”

這年頭有沒有身份證，光是說，誰能證明他們真的就是他們？

程琳好氣道：“那也不必，你就只管坐著，我們應天府還是有人手的。”

那夫妻二人只一個勁兒喊冤。但始終沒有把孩子交出來。

隨後，程琳叫來了仵作，讓仵作查驗一下，孩子究竟是怎麼死的。

仵作過來，二人還不願意交出孩子，程琳也沒客氣，讓人直接搶了過來。

結果脫開小襁褓，小嬰兒已經膚色發青，而且出現了屍體僵硬的情況。

仵作驚呼：“這脖子上，怎麼還有掐痕？”

衆人一驚，頓時看向了小嬰兒。

果然，在小嬰兒的脖子處，有很明顯的掐痕！

仵作將手放上去，立刻下了論斷：“這是成年男人乾的。”

於是大家齊刷刷的看向了那夫妻中的男人。

那男人面色難堪，卻依舊強硬道：“我雖然掐了孩子，但孩子是他們弄死的！”

程琳問仵作：“可能夠看出是掐死還是另有原因？”

仵作搖頭：“不是掐死的。窒息而亡的人，一定會出現便溺或失禁的情況。但這名嬰兒並未出現。而且也沒有出現面色紫脹的情況。”

他翻了翻嬰兒眼皮：“但眼球上出現了紅血絲，這……”

仵作微一猶豫：“一般來說，被掐死的人，或是腦部受到撞擊，都會有這種眼部出血的情況。”

他最終道：“我雖然驗屍無數，可我實在是沒有看過幾個嬰兒屍體。而嬰兒和別的人，或許情況也會不一樣，我實在是不好論斷。”

程琳沉吟，轉頭問張志清：“你確定你當時診脈時候，孩子還活著？”

張志清點點頭：“的確還有微弱脈搏。”

這下，所有人都沉默了。

不是掐死的，那就不能因此定男人的罪。

就在此時，張司九的聲音傳來：“孩子如果沒有別的病，那就是掐死的！而且，我看的時候，孩子臉色已經發青，當時孩子肯定已經是瀕死了！”

“之所以我這樣說，是因爲他雖然掐了孩子，但並沒有當時就掐死，——可眼球出現了紅血絲，說明孩子當時已經窒息到了極點。大家都知道，小嬰兒是很脆弱。這樣的窒息，是會給小嬰兒造成極大傷害。”

“這樣程度的傷害，依舊會造成死亡。只是會茍延殘喘一定時間，才慢慢死去。”