爲(wèi)了避難，許多吐蕃王室的後代不得不遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。所以，唃廝囉名義上雖然是如今吐蕃至高無上的贊普（吐蕃之王稱讚普），但實(shí)際上如今唃廝囉卻是河湟地區(qū)宗教領(lǐng)袖和地方豪強(qiáng)手中的傀儡。河湟地區(qū)業(yè)已強(qiáng)大的宗教和地方豪強(qiáng)兩大勢(shì)力都將唃廝囉當(dāng)作名貴獵物一樣來追逐。因爲(wèi)，唃廝囉年僅十二，這對(duì)於豪強(qiáng)們來說，無疑又是最好控制的。
如今控制唃廝囉是一名僧人，漢名叫李立遵，藏名郢成藺逋叱。郢成藺逋叱和邈川三年前（湟州治所，今青海樂都）大酋溫逋奇擁立唃廝囉爲(wèi)主，尊爲(wèi)贊普。在唃廝囉十二歲的時(shí)候，便將兩個(gè)女兒嫁給唃廝囉，並將王城遷到經(jīng)濟(jì)比較發(fā)達(dá)的青唐城，自稱論逋（相當(dāng)於宰相），獨(dú)攬大權(quán)。
青唐城規(guī)模其實(shí)不小，人口多達(dá)十萬，但是比起漢的城池，他最大的特點(diǎn)便是髒亂，馬糞牛糞散落在街道上卻是一種常態(tài)，吐蕃人也早已習(xí)慣。唯有城中心的贊普宮附近要好一些。
此次，祥符國發(fā)兵河西走廊，涼州的潘羅支向郢成藺逋叱求援，郢成藺逋叱見識(shí)不凡，再加上宋國宋衛(wèi)府暗中散佈謠言，且派人遊說，他預(yù)料到祥符國若是打下河西走廊之後，遲早會(huì)對(duì)他們吐蕃諸部發(fā)兵。更何況潘羅支雖然不尊青唐城爲(wèi)主，但也是吐蕃人，所以應(yīng)了潘羅支的請(qǐng)求，派了三萬援軍。
不料，三萬援軍去了之後的第四天便狼狽逃回，且逃回的不到一萬。郢成藺逋叱大吃一驚，仔細(xì)詢問過失敗的過程之後，再一聯(lián)繫這些天宋國來的那位密使所言，深深的感覺到了危機(jī)感。他甚至可以肯定，祥符國攻下河西走廊之後，必定會(huì)對(duì)他青唐動(dòng)手。
青唐城，緊挨著贊普宮的論逋府中，郢成藺逋叱看著眼前這名宋國宰相趙普派來，名叫皇甫同的使者，神色變幻不定，心中猶豫不決。宋國宰相趙普權(quán)傾朝野，權(quán)比天子，郢成藺逋叱雖然遠(yuǎn)在青唐，但也有所耳聞。他自認(rèn)爲(wèi)自己和趙普是同類人，甚至認(rèn)爲(wèi)自己做得要更好，因爲(wèi)趙普和宋國皇帝還在爭權(quán)，而他已經(jīng)讓贊普唃廝囉成爲(wèi)傀儡，並且等時(shí)機(jī)成熟，他便可直接廢了唃廝囉，自己成爲(wèi)唃贊普。
“論逋大人，眼睛局勢(shì)，想必論逋大人已經(jīng)很清楚，你再不趁著符國大軍遠(yuǎn)征西域，發(fā)兵蘭州，先下手爲(wèi)強(qiáng)，等楊繼業(yè)拿下河西走廊之後，回師之時(shí)必定是攻打你河湟之時(shí)。到時(shí)候論逋大人認(rèn)爲(wèi)能夠擋得住祥符國大軍。” 皇甫同淡淡的說道。
郢成藺逋叱死死盯著皇甫同，說道：“皇甫先生所言固然有理，但是據(jù)我所知，宋國與祥符國早已結(jié)下死仇，等祥符國西收河西走廊，南攻下我河湟，勢(shì)力越加強(qiáng)盛之後，恐怕便會(huì)發(fā)兵攻打宋國了。所以，我有一事不明，祥符國遠(yuǎn)征西域，對(duì)宋國來說同樣是一個(gè)機(jī)會(huì)，爲(wèi)何趙相公派皇甫先生鼓動(dòng)我們河湟攻打蘭州，而你們宋國爲(wèi)何不發(fā)兵祥符國？我可立誓，只要宋國發(fā)兵祥符國，我必定傾盡全力
攻打蘭州。”
皇甫同心中嘆了口氣，他是趙普心腹幕僚之一，這些天已經(jīng)與郢成藺逋叱談過不少次，但郢成藺逋叱卻是老奸巨猾，並不是那麼好忽悠，眼看著時(shí)間一天天過去，他還沒有完成宰相大人交代的差事，不由有些心急，同時(shí)也明白了郢成藺逋叱是個(gè)明白人，到最後看來還是免不了要拿出實(shí)際的東西或者承諾才行。
這樣想著皇甫同搖了搖頭，說道：“論逋大人有所不知，趙相公自是高瞻遠(yuǎn)矚，想要趁機(jī)發(fā)兵攻打祥符國，可是趙相公畢竟不如論逋大人這樣能夠完全決定我大宋兵事。不瞞論逋大人，我大宋皇帝陛下對(duì)那祥符國有些畏懼，趙相公這些天正在努力說服甚至逼迫我大宋皇帝陛下對(duì)祥符國出兵。這樣吧！論逋大人若是願(yuàn)意主動(dòng)出兵攻打蘭州，在下做主，三日內(nèi)便從秦州運(yùn)來五千套盔甲，五千柄刀，五千把強(qiáng)弓和五萬支羽箭送於論逋大人。”
郢成藺逋叱眸中熾熱之色一閃而逝，正如皇甫同所言，他心中的確很清楚，他再不趁著符國大軍遠(yuǎn)征西域，發(fā)兵蘭州，先下手爲(wèi)強(qiáng)，祥符國遲早會(huì)對(duì)他河湟之地下手。但是世間之事變化無常，萬一等不到祥符國發(fā)兵來打，祥符國選被遼國所滅呢！可是他若現(xiàn)在便發(fā)兵攻打蘭州，那便意味著直接與祥符國開戰(zhàn)，即使楊繼業(yè)帶著七萬大軍勞師遠(yuǎn)征西域，他依然不太想招惹祥符國。
皇甫同將郢成藺逋叱神色變化看在眼中，心中暗罵了一聲，暗忖道：“看來想要讓吐蕃人和祥符國之間燃起戰(zhàn)火，還需要我想辦法放上一把火才行。”
…………
…………
河西走廊，甘州。
整天都彷彿被蒙上了一層灰濛濛的菸灰的太陽終於開始西沉。祥符國大軍的拋石機(jī)也停止了攻擊，夜幕緩緩落下，天地間也隨之慢慢靜寂下來，甘州城內(nèi)外都顯得很安靜。
龐特勤安排防務(wù)，探視傷亡，差人連夜修葺被破壞的城頭工事。事無鉅細(xì)皆過問一遍，才方稍覺安心，來到東城下。此時(shí)他安排的兩隻負(fù)責(zé)佈疑陣的奇兵已經(jīng)先行潛出城，到了指定位置。
此時(shí)一更到了，更夫敲響了鑼聲。
龐特勤親自提著一罈酒，挨個(gè)地給站在他面前的三千名身著黑衣的死士倒著酒。酒在回鶻人眼中卻是堪比黃金，沒有幾個(gè)回鶻人不喜歡酒的。給最後一個(gè)人的碗中倒過酒後，龐特勤將酒罈摔到地上，“譁”地一聲，酒罈便被摜成一地的碎片。龐特勤大步走回隊(duì)伍前面，提起一個(gè)酒罈，撕開封泥，大聲道：“這是上路酒！喝！”
說罷，舉起酒罈，咕嚕猛喝了一大口，一把便將酒罈砸了。那些死士們也跟著他一口乾完碗中的美酒，一齊將碗摔得粉碎。
二更鑼響。
夜幕籠罩的甘州城頭，從祥符國軍隊(duì)難以觀察到的幾個(gè)死角處，悄悄地放下了三千的黑影。黑影們弓著腰，利用夜色與地形
的掩護(hù)，躲過遠(yuǎn)處祥符國軍隊(duì)巡邏士兵的觀察，悄悄地向著目標(biāo)中的幾座祥符國大軍軍營靠近。
很快，維土吉與他的敢死隊(duì)們幾乎都已經(jīng)可以看得清祥符國大軍營寨中夜間巡邏守望的臉孔了。但那些在夜間警戒的祥符國士兵對(duì)眼前的危機(jī)，卻依然毫無覺察。
“若是能設(shè)法在他們的馬廄點(diǎn)上一把火，那就再好不過了。”維土吉一面領(lǐng)著部下潛行，一面在心裡暗暗計(jì)算著。
他們來夜襲，對(duì)他們?nèi)藖碚f成則九死一生，敗則十死無生。而成敗於否在很大程度上，取決於維土吉的經(jīng)驗(yàn)與判斷力。
摸著黑往前潛行，忽然，維土吉感覺自己的手碰到一塊冰涼的東西。他俯頭看過去，原來有幾塊齊腰的大石頭，稀稀落落地?cái)[在前面。維土吉心裡莫名的閃過一絲不安，他舉手示意部下們停下來。
他小心一面掩藏著自己，一面打量著這幾塊平淡無奇的石頭，怎麼看也看不出有什麼毛病來。但不知道爲(wèi)什麼，維土吉心中不安的感覺越來越強(qiáng)烈，彷彿有一個(gè)聲音在不斷地對(duì)他喊著：“繞開它，繞開它…………”
“聽說中原漢人中有道士會(huì)一些奇門遁甲陳法之術(shù)，而那祥符國皇帝傳說中就會(huì)法術(shù)，莫非這是某中法術(shù)？”維土吉心中閃過一個(gè)念頭，一面繼續(xù)謹(jǐn)慎地觀察。
這裡距祥符國的大營已經(jīng)不到一箭之地，儘管祥符國大軍的柵欄看起來還算是中規(guī)中矩，但外面卻沒什麼陷阱的痕跡。
“這些祥符國的人氣勢(shì)洶洶而來，想必從沒有想過我們敢主動(dòng)夜襲吧！”
更何況，他們選擇今晚上夜襲部隊(duì)是祥符國一支騎兵大營所在。
已經(jīng)沒有時(shí)間過多思考了，總不能被幾塊石頭嚇倒，維土吉?jiǎng)w制住自己內(nèi)心的不安，決定繼續(xù)前進(jìn)。但他多留了一個(gè)心眼，先命令一個(gè)小頭領(lǐng)領(lǐng)著兩百人先行。
等得不耐煩的部下們快速地穿過了那幾塊石頭。
“轟！”
“轟！”
在一瞬間，維土吉只覺得眼前巨大的火光一閃，氣浪捲起沙石撲面而來，他下意識(shí)地?fù)涞乖诘厣稀Ｈ会嵯肫鹆藦臎鲋萏踊貋淼囊蝗f敗兵那誇張的描述，然後又想起了這幾天祥符國大軍以拋石機(jī)發(fā)射的火藥包。
“那些石頭一定是祥符國軍隊(duì)提醒自己人注意而特意設(shè)的標(biāo)記。”維土吉心中有了一些恍然。
然而，一切都晚了。
祥符國大軍的號(hào)角聲、喊叫聲彷彿突然之間冒了出來，在寂靜的夜晚中是那麼的刺耳難聞。弓箭手們迅速地集結(jié)起來，向著地雷被引發(fā)的區(qū)域射出密如蝗雨的箭矢。
維土吉甚至連頭都無法擡起來。
但他分明能感覺到，火光越來越明亮，而從大地的震動(dòng)中，他也能知道，祥符國大軍的騎軍出營了！
深夜兩更送上——————————
（本章完）