因爲那位剛回到上京沒多久的小姑子緣故，蕭綽詳細的讓人收集了葉塵的資料事蹟，她很清楚如葉塵這樣的人物是絕對不可能同意‘父子之國’。但她也不想在這個時候將自己的判斷說出來，以免大打擊這些臣子的積極性。
“等葉塵拒絕建立父子之國後，本宮再拿皓月那丫頭來說事，才能體現本宮的手段。本宮可是聽說葉塵與皓月之間的關係非同小可，葉塵甚至將皇后之位都給了皓月。”蕭綽心中一邊暗忖，一邊想著如何利用皓月與祥符國整出一些事來。
南院樞密使耶律沙沉吟片刻，又說道：“以我大遼如今情形，實不宜與宋國大動干戈，葉塵本宋臣而自立，絕非大宋君臣所能容忍，臣還聽說宋國當今皇帝與葉塵結下死仇，萬一宋國皇帝不顧一切要對祥符國用兵…………爲防我大遼牽涉過深，臣以爲，當慎重其事，可先答允與祥符國邦交，看看宋國動作，以及祥符國倒底有無力量在大大軍之下抗衡，到時候視結果再定。”
蕭綽點了點頭，轉向樞密使室昉，問道：“室愛卿怎麼看？”
室昉沉穩地道：“臣以爲，結父子之國不過是一個虛名，不過以臣看來葉塵是絕不會答應的。但是如今他們遣使而來，是有求於我大遼，這就是承認我遼國是上國大國的地位，如果我們提出一個他根本不可能答應的條件，既而再做出讓步，豈非成了我們遷就於他了？何況宋國國力越加強盛，武力不弱於我大遼，實乃是我大遼最強大的對手。這幾年來，因爲先帝長期重病臥牀，我大遼又有宵小之輩作亂，傷了一些元氣。眼看河西漸漸掌握於南朝手中，卻騰不出手來出兵。如今葉塵據河西而與南朝決裂，這對我大遼來說，可是意料之外在大好消息。以臣看來，我們不妨一展我大遼大國雍容大度，不要與之在這些細枝末節上爭執，雙方締結友邦，這就是大利於我遼國，重挫南朝的好事情，再藉此得些實質的利益豈非錦上添花？”
蕭綽微微頷首，說道：“室愛卿言之有理，此事便交由室愛卿處理，此外本宮這裡還有一些事情沒有定下決心，室愛卿明早進宮，本宮另有交待。”
室昉躬身稱是。
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玉道香來到上京已經有九日，在確定她孃親契丹太皇太后已經病入膏肓，無力迴天之後，她便整天陪著母親。
蕭綽議事之後，來到太皇太后宮殿當著太皇太后的面說道：“皓月！你是不是與祥符國皇帝葉塵已經私定終生？”
玉道香看了一眼蕭綽，淡淡的說道：“沒錯。”
蕭綽看了一眼想說什麼的太皇太后，搶先說道：“母后，皓月乃我大遼長公主，終生大事豈能如此隨意。既然皓月喜歡那葉塵，臣妾便做主以國嫁之禮將皓月嫁給葉塵。”
太皇太后在玉道香懷中，臉色蒼白無血，嘴脣發紫，一邊咳嗽，一邊喘著粗氣說
道：“沒錯，我的女兒豈能稀裡糊塗便許了人，還好皓月眼光不錯，咳咳咳………咳咳咳，那葉塵的事情本宮也聽說過一些，實乃當世大英雄。我的女兒嫁給這樣的人我也死得瞑目了。”
玉道香隱隱感覺哪裡不對，但面對自己病重垂死的母親那殷切目光，她實在不忍心拒絕。便點頭答應。
蕭綽心中欣喜，不禁心想：“那葉塵聽說未立國之前便富甲天下，那華夏衛府武器司建造的器械聽說絕妙無比，此次本宮定要將皓月賣個好價錢。”
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這是西北入冬以來的第六場雪，也是最大的一場雪，大雪下過之後，河西大地上真個是山舞銀蛇，原馳蠟象。北國風光，分外妖嬈，不過當地人對這景象卻是早已見慣不慣了。但對於韓熙載、張泊、王東陽、徐鉉等生在江南、長在江南的人來說，卻是初見千里沃雪，也算是開了一番眼界，這些日子沒少在關於雪景方面吟詩作詞。
不過，他們也大多隔著窗戶觀賞一番，否則只要一出屋外，便會被那呼嘯而來的雪沫子颳得漫天遍野的大風將滿腔詩詞吹回肚子裡，然後驚呼一聲退回曖融融的炕屋裡去。
這樣的天氣，即使是土生土長的西北人，除了少數獵人跋涉在沒及小腿的厚厚積雪中搜尋覓食的小獸，已很少有人會出現了，這樣的大雪，不但車子難以通行，驢、馬、駱駝也是行路艱難。
然而此刻卻有一支隊伍以極快的速度行進在莽莽荒原中。十餘架雪撬被狗兒拉得飛快，前後更有幾百名身穿灰白色皮袍的人踏著滑雪板呼嘯相隨。
一隻小獸忽然在風中聽到了些聲息，馬上迅速逃開，鑽進一個雪洞子裡，悄悄探出頭，鬼頭鬼腦地窺視著，那路奇怪的隊伍就在前方雪原上飛馳而過，不管是坐在雪撬上的，還是踏著滑雪板的，身上都穿著厚厚的皮袍，口鼻遮在厚厚的氈毛巾中，眼睛居然也用黑紗蒙著，看起來怪里怪氣，那小獸從沒見過這樣的人，不禁嚇了一跳，立即飛快地逃開。
這支隊伍是出使契丹回到祥符國的使團，正急著趕回夏州，向祥符國皇帝葉塵彙報重要之事。
這樣奇怪的運輸工具用於軍隊行軍趕路，在西北也還是頭一次，是出於軍樞府裝備部下屬器械司新建立的軍工廠出產的第一件產品。
事實上，雪撬和滑雪板在中國西北和東北已不知發明多少年了，現存最早的有關滑雪板的記載是阿勒泰山上一萬多年前古人刻繪下的以滑雪板滑雪的巖畫。
葉塵沒有滑過雪，也不知道這個時代在東北、西北地區不止有了雪撬，連滑雪板也有了。他一個多月前立國稱帝第三天聽到胡三光說起下雪天探子趕路速度快不起來，想起後世的雪橇，便煞有介事地傳來軍樞府裝備部部長喻文，比比著將雪橇的結構說了一下，喻文雖然沒有他堂姐喻清妍那般厲害，但也只聽了一陣兒，
便一拍腦袋，說道：“陛下所言，和西北人冬季遠行所用的‘察納’很是相似。”
當時倒把葉塵弄得一愣，細細一問，才明白當地人所說的‘察納’就是滑雪板，這種滑雪板與後世滑雪愛好者使用的滑雪板略有相同，從尾部到腳踏處是直的，從腳踏處到前端尖部漸漸向內變細，微微上翹。
製作起來也簡單，一般是用雲杉木刨出雛形來，將其半投入火中利用木板自身的水分使其變彎或在熱水中煮，使其一端變彎，然後定型。雪板中間用生牛皮做一個固定器，大小可容一隻鞋子，然後用皮帶纏繞因定，板底用獸皮覆蓋，皮毛向後，這樣滑雪板不只可以平地行走，也可以用來爬山或向山下滑行。只要材料齊備，很快就能製作一具。
喻文讓剛剛建立的軍工廠結合葉塵所說後世雪橇和當世的‘察納’，很快便將改良版的雪橇造了出來。這種察納所用的滑雪槓不是雙桿，而是一根兩米左右長短的單滑雪桿，兩端裹以鐵尖，不止可以用來滑雪、平衡、掌握方向，還能做爲武器。
經過軍樞府裝備部武器效能司的試驗之後，發現研製的這種雪橇速度上雖然還達不到陛下所說雪橇速度，但是卻更加的實用，不僅結實耐用，可以在雪地上滑行，還能在巖石、倒地的原木上滑行。
經過葉塵批準之後，先是給胡三光的情報部裝備，然後軍樞府大將軍楊繼業簽署命令，將雪橇裝備四大軍團各一千架，用作軍中探子、信使趕路所用，並嚴令必須熟練使用。
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祥符國立國詔書昭告天下各個國家和勢力之後，大宋自然不會承認，而因爲畏於大宋，又有聖堂暗中生事，大理、土蕃、回紇、回鶻都沒有承認。只有前往遼國和遠在西域的于闐國有所反應，但並未直接承認或者與祥符國建交，而是提出了各自的條件。
遼國提出的條件很奇怪，且看起來很簡單————將大遼皓月公主下嫁祥符國皇帝葉塵，便與祥符國建交。
葉塵規定七天一早朝，遇有重大事項相關官員聚集議事。今天出使契丹和于闐國的使臣先後回來，剛好趕上早朝。
此時，政務殿中聽了出使契丹使臣稟報之後，右相韓熙載便一臉怒容的出班，說道：“陛下，遼國欺人太甚，竟然想用一個女人，換取我祥符國如此多好處，陛下萬萬不可答應。”
右相馬文韜也當即出班說道：“陛下，臣以爲韓大人所言極是，契丹人欺我祥符國小，又想著宋國定會對我祥符國出兵，所以想要趁機要挾我朝。”
葉塵神色怪異，微微皺眉，沒有說話。
胡三光看了一眼韓熙載和馬文韜，心想這二位顯然不知道契丹皓月公主便是陛下欽定的皇后。而陛下顯然不便當著滿朝文武說出真相。
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（本章完）