不用去刻意的瞭解，葉塵便知道在南唐京師金陵城的繁華表相之下，所體現出南唐與大宋之間的在一些方面的不同，或者說根本上的差異。
別說不說，就說南唐朝廷幾乎不作爲，不考慮民生這個方面。每年一到長江的汛期總會有大批災民出現，南唐朝廷和地方官府的應對就是城池關閉，讓軍隊把守了城門，不許災民入城，朝廷官府會召集一些富商商議，實際上便是發動捐款，大家七拼八湊放粥施飯，但實際上卻是杯水抽薪，或者說做做樣子，即使以江南漫山遍地、大河小湖中都有吃的，災民中也會餓死大半。
另外，以江南之地相對溫暖的氣候，每年冬日裡竟然都會凍死不少人，當然這些人大多都是乞丐，在南唐朝廷官員和富人眼中或許都不算是人。葉塵聽丫鬟楚楚說，如果下了雪，第二天總會在大街上看見抱在一起被凍死的，屢見不鮮。
而葉塵知道，在開封，冬天比金陵冷了不知之少，雖然也有凍死的乞丐，但絕對不會這麼多，官府總會想一些辦法收容他們，不管是爲了天子和朝廷的面子，還是其它原因。但至少這事總有人管?？墒窃谀咸?，類似的事情早已經習以爲常。所謂‘朱門酒肉臭，路有凍死骨’便說的是如今的南唐。
葉塵不止一次的在喻清妍面前感嘆：“這樣的國家卻是已經到頭了，也該是被我們大宋所滅?！?
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今天，葉塵與鄭老下過棋之後，因爲緊接著就下起了雨，而鄭老的家就在附近，所以便邀請葉塵去做客，順便避避雨。
鄭老與一名小妾生活在這裡，小妾名爲芙娘，三十多歲，早年也是風塵女子，不過並無煙視媚行之像，葉塵在秦淮河邊與鄭老下棋，幾次見到也是她給鄭老送去午飯，容止端莊大方。
葉塵與那鄭老在附近的街道上下棋，只知道對方住在這邊，但具體在哪卻還沒有來過。這時候隨鄭老進門，便在門口遇見了迎上來芙娘。
一番客氣之後，葉塵喝著芙孃親自端上來的茶水，與鄭老又下了一盤棋，聊了幾句便聊到詩會上去了。
“柳舫詩會麼…………柳家那八船連舫，有詩詞之才的人不少，但整體水準卻不算是金陵最高的，若說令衆多才子趨之若鶩的，終究還是徐家舉辦金陵詩會。”
“徐家？莫非便是大名鼎鼎的徐鉉和徐鍇這‘二徐’所在徐家？”
“沒錯，是他們，徐家三代翰林，特別是到了這一代，兄弟二人都是翰林學士，尤其是那徐鉉，在南唐除了國主之外，當以他的詩才最高。只是徐鉉自前一段時間出使吳越，聽說被軟禁了一段時間，近期又有傳言說他與宋人勾結，使他的名聲受損嚴重，又被國主和國師猜忌，定是受到沉重打擊。所以這些天聽說一直
在家待著，從不出席任何宴會詩會什麼的。”
南唐以文爲尊，金陵爲南唐京師，更是天下文化薈萃之地，才子鬥文佳人鬥唱，大大小小的詩會也有許多，往往各個詩會之間也有些隱形的比鬥，某個詩會當中出了好的詩作，另一個詩會又出了更好的，往往在這一夜被炒得沸沸揚揚，並且在之後數月甚至數年的時間裡傳爲佳話。這其中自然也有各個商戶、甚至官府之類幕後推手的炒作之功，但無論如何，秦淮河的名聲就是在這樣的氣氛中被烘托起來的。
柳舫詩會論影響力在金陵只能算是上等詩會之一，柳舫詩會之所以稱柳舫，是因爲是由八艘大船連成一艘，一整晚在秦淮河上漂流，飲酒吟詩看煙花以及河流兩旁的燈火，船上也會有各種表演。
柳家本是江南鉅富，但商人地位低下，有錢之後想要往文人的方向靠，可惜這樣的事情不會是幾年或者十幾年就能辦到的事情。柳家的家大業大，這幾年倒也出過幾個有些才華的文人，比陳青大伯家要好不少，只是如今在世人眼中仍舊算不得什麼書香門第。
柳舫詩會在秦淮河上以盛大、奢華、熱鬧著稱，但前去參加的也多半是與柳家類似的有商賈背景或聯繫的人，官場上的人有是有，但卻只佔少數。所以，若有自詡文人的作作詩，另一半則是用來拉關係談生意，詩作質量良莠不齊，它是最奢華的詩會，但與最頂端的金陵詩會在文氣上卻是沒法比的。
徐家舉辦的金陵詩會則是秦淮一帶真正頂尖的才子聚會，主辦詩會的徐家是真正的書香世家，三代翰林，特別是這一代徐鉉作爲翰林學士的同時也兼南唐禮部侍郎，他家開的詩會，向來爲衆多有心求取功名的學子趨之若鶩。當然，真想要獲得參加詩會的資格，本身也得有一定的才學或者足夠的關係背景才行，除了一些早有名聲的才子能獲得邀請，也有不少才子到徐府投送名帖，送上自己的詩作以求能獲得青睞的。而在這之外，許多的青樓名妓也都以受邀參加金陵詩會爲榮，這與柳舫詩會每年砸下重金請人的意義是完全不同的。
“既然準備了要去參加，仲舒小友可有準備什麼詩作麼。”
鄭老說完，望著桌子對面的葉塵，葉塵倒是笑著搖了搖頭：“不懂詩詞，純粹去看看熱鬧。”
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吃完午餐，外間雷雨停止，葉塵告辭離開，待送他到門口目送他遠去之後，芙娘纔在鄭老身邊笑著問道：“老爺，這陳公子莫非真不懂詩詞？”
“芙娘你說呢？”
芙娘眨眨眼睛：“騙人的？”
“相交時日尚短，真要下太高的結論倒也還早，不過下棋之時他也說過幾句應景的詩句，那詩句甚好，我之前卻從未聽過，若只論詩詞，說他這人不懂，呵呵，我倒是不信的?！?
鄭老搖頭笑了笑，繼續說道：“我這一生閱人甚多，或沽名釣譽或真有
才學的年輕人也都有見識過，真有學問的，有的依孔孟之道平和中正，謙和有禮，或也有劍走偏鋒的狂生，行事張揚，風流不羈，但倒也真有才華，每每讓人驚豔不已。可不管怎樣說來，這些也都不過是那麼一回事，但只有這陳家小子，雖然是一名書生，看似木訥，可實際上性格卻是極爲務實，不但有真本事，而且還是真正能做事的人?！?
“老爺難道是想將陳公子引薦給大掌櫃？”
“沒錯！最近聖堂在尋找一些有能力，有才華，且與大宋有仇怨的讀書人，讓他們換個身份之後，再下大力著重培養，然後讓他們參加明年宋國的科考。這陳青有秀才功名，又能做實事，又有能力。並且他們全家都是被宋國官府害死的。卻正符合這些條件。他日他真若是能夠在宋國金榜題名，成爲聖堂打入宋國朝廷中的一枚重要棋子，我做爲推薦人，聖堂也會給予重賞的。”
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第二天早上，葉塵又去秦淮河邊下棋。有了昨日被邀請去鄭老一家的經歷，葉塵知道自己的目標人物應該快出現了。
果然，今天過來的時候，早已有另一名老者在這裡與鄭老下棋了，老者姓易，與鄭老年齡相仿，一副老太爺做派，出門穿得金碧輝煌，帶兩名小廝兩名丫鬟開道，這傢伙神色和藹，但一雙眸子卻好像帶了鉤子似的，尋常人見了被其多看上兩眼，從氣勢上便會弱下去。一看就知道是身居高位，且慣於發佈命令之人。
一局棋下完，易老對於自己又帶茶來又輸棋明顯不滿，但橫豎輸了，認還是認的，將葉塵叫過來大家將這局棋做了一次覆盤，隨後還是易老與鄭老下。但三人有意無意的開始聊天，先是提到葉塵所裝扮的陳青來歷和身份，這個過程中，葉塵適時的表現出了自己的才能，同時也恰到好處的表露出了對大宋朝廷的家仇國恨。
秋末的陽光還算明媚，但下午秦淮河上颳起風來，這局棋下完，時間也已經不早，大家各自回家。
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傍晚時分，夕陽染紅了天氣，也將半個金陵城浸在了暖洋洋的紅霞當中，葉塵也在陳青的兩名堂弟的帶領下，前往秦淮河參加詩會。
能夠一開始便參加上與終極目標人物著親密關係的柳家舉辦的詩會，葉塵還是感到很欣喜的，並且也已經做好了今晚上展開計劃，大放異彩的準備。
柳舫詩會的八船連舫上表演衆多，一路上還能欣賞整個秦淮河的燈市夜景，對於此時的任何人來說，都是一場盛宴級的享受。
不久之後，柳舫詩會正式開始，原本?？吭谇鼗春幼顮憻狒[街道邊的八艘畫舫連成的大船也緩緩駛離岸邊，一首首的詩詞從各個聚會上傳出來，在城市各處傳揚，滿城燈火與笙歌中，風雅的氣息也變得愈發濃厚了起來，這個城市熱鬧的夜晚，纔開始正式進入了高潮。
（本章完）