蔡國(guó)棟拿到了巴爾幹半島聯(lián)軍一百五十萬(wàn)人的指揮權(quán)，但是問(wèn)題又來(lái)了，他手下沒(méi)有能夠派去指揮那一百五十萬(wàn)人的將領(lǐng)，他自己又不能親自去指揮，只能向國(guó)內(nèi)發(fā)報(bào)，請(qǐng)大本營(yíng)派來(lái)一個(gè)能夠勝任的指揮官。
他這封電報(bào)卻也讓國(guó)內(nèi)大本營(yíng)爲(wèi)難了，蕭震雷接到電報(bào)之後思考了很久，還將將軍們的名冊(cè)找來(lái)想要找出一個(gè)能夠指揮一百五十萬(wàn)大軍，而且是外國(guó)大軍的將軍，翻遍了將軍名冊(cè)，卻也找不到一個(gè)合適的人。
國(guó)內(nèi)只有蔡鍔和徐紹楨的資歷和能力能夠勝任，但是徐紹楨的身體不太好，自從上次病了之後，精神就大不如前，目前正在修養(yǎng)當(dāng)中，而如果讓蔡鍔指揮那一百五十萬(wàn)大軍，那麼勢(shì)必要讓蔡鍔屈居於蔡國(guó)棟之下，就算蔡鍔自己願(yuàn)意，考慮到團(tuán)結(jié)的問(wèn)題，蕭震雷也不能這麼做，可是如果不讓蔡鍔去，那由讓誰(shuí)去呢？
蕭震雷思索很久後不得不讓幕僚團(tuán)成員們和軍事委員會(huì)成員們過(guò)來(lái)開(kāi)會(huì)，蔣百里、蔡鍔、徐紹楨、馬漢龍、薩鎮(zhèn)冰等人都接到通知。
蕭震雷拿著電報(bào)對(duì)與會(huì)人員們說(shuō)：“蔡國(guó)棟又給我們出難題了，那一百五十萬(wàn)人的指揮權(quán)已經(jīng)到手，問(wèn)題是他手下沒(méi)有能夠指揮那一百五十萬(wàn)人的將官，他給我發(fā)來(lái)的電報(bào)，請(qǐng)求國(guó)內(nèi)派去一個(gè)指揮?無(wú)?錯(cuò)?他這下把我也給難住了，我都不知道要派誰(shuí)去爲(wèi)好，諸位認(rèn)爲(wèi)應(yīng)該派誰(shuí)去指揮那一百五十萬(wàn)人？”
會(huì)議室裡頓時(shí)議論紛紛，梁?jiǎn)櫝瑢?duì)楊度低聲道：“我們目前的將軍們都太年輕。指揮大規(guī)模作戰(zhàn)的將領(lǐng)太少，能夠勝任的就更少了！”
“是啊是啊!”
唐紹儀對(duì)尹昌衡低聲道：“別說(shuō)指揮一百五十外外國(guó)軍隊(duì)。就算指揮一百五十萬(wàn)國(guó)防軍，除了有限的幾個(gè)人有這個(gè)統(tǒng)帥能力。其他將軍都不足以勝任，倒是還有幾個(gè)能夠勝任的人，但那都是民黨那邊的人，只怕大總統(tǒng)不會(huì)放心”。
蕭震雷見(jiàn)大家議論，卻無(wú)人站起來(lái)說(shuō)話，便道：“怎麼？諸位難道都無(wú)話可說(shuō)，難道我偌大的華國(guó)卻找不到一個(gè)能夠統(tǒng)帥一百五十萬(wàn)大軍的將才嗎？”
這時(shí)蔡鍔站起來(lái)道：“如大總統(tǒng)不嫌我能力低微，鍔自薦當(dāng)任巴爾幹聯(lián)軍指揮官！”
會(huì)議室裡又一輪起來(lái)了，不過(guò)很快所有人都看向蕭震雷。蕭震雷看向蔡鍔：“你？鬆坡你不行！可能我的意思表達(dá)錯(cuò)誤，我的意思是，不是你的能力不夠，而是你不能去，爲(wèi)了統(tǒng)一指揮，這個(gè)指揮官的位置必定要置於蔡國(guó)棟之下，所以
??”。
蔡鍔當(dāng)即道：“大總統(tǒng)，鍔並不在乎這些虛名，只要能打仗。就算將我降成一個(gè)小兵，我也絕無(wú)怨言！”
蕭震雷聽(tīng)了蔡鍔的話思索了好幾分鐘，他很想答應(yīng)蔡鍔，但是他最後還是搖頭否決了。“鬆坡，你雖然不在乎，但是別人會(huì)怎麼看?”
“大總統(tǒng)。鍔並不在乎別人怎麼看
??”蔡鍔立即說(shuō)道。
蕭震雷擺擺手：“我知道你並不在乎這些，也不在乎別人怎麼看。但是我不希望我們?nèi)A國(guó)只有一個(gè)蔡國(guó)棟能夠擔(dān)當(dāng)大任，你的心情我是可以理解的。你在歐洲戰(zhàn)場(chǎng)只呆了不到半年，在東方戰(zhàn)區(qū)也只呆了不到三個(gè)月就打得日本投降了，我知道你並不滿足，但是你放心，仗還有得打，離你出征的時(shí)間不遠(yuǎn)了，我希望你能夠在出徵之前做好準(zhǔn)備！”
蔡鍔驚喜道：“大總統(tǒng)的意思是？”
“現(xiàn)在說(shuō)還爲(wèi)時(shí)尚早！”蕭震雷說(shuō)了這一句就轉(zhuǎn)移了話題，“好了，回到我們剛纔的話題，到底要派誰(shuí)去指揮巴爾幹聯(lián)軍那一百五十萬(wàn)人？諸位，難道就找不到一個(gè)合適的人選嗎？”
這時(shí)蔣百里站起來(lái)道：“大總統(tǒng)，現(xiàn)在第七、第八軍團(tuán)已經(jīng)抵達(dá)歐洲了，第十軍團(tuán)也開(kāi)始裝船，不日就可以啓程，第二軍團(tuán)已經(jīng)可以撤回國(guó)內(nèi)休整，不如讓張孝準(zhǔn)接手那一百五十萬(wàn)人？”
蕭震雷抽著煙思考著蔣百里的推薦，張孝準(zhǔn)的能力是毋庸置疑的，讓他指揮那一百五十萬(wàn)確實(shí)沒(méi)問(wèn)題，但是張孝準(zhǔn)已經(jīng)在歐洲呆了三年時(shí)間，這幾年從來(lái)沒(méi)有回來(lái)過(guò)，而且歐洲那邊傳來(lái)消息說(shuō)張孝準(zhǔn)健康狀況不太好，估計(jì)是常年征戰(zhàn)在外，太過(guò)疲勞而引起的。
蕭震雷搖頭道：“張孝準(zhǔn)在外征戰(zhàn)的時(shí)間太長(zhǎng)了，聽(tīng)說(shuō)他的身體狀況不太好，還是讓他回來(lái)休息休息吧！諸位，還有其他人可以舉薦的嗎？”
這時(shí)楊度站起來(lái)道：“大總統(tǒng)，度舉薦一人，此人應(yīng)該可以勝任，就是不知道大總統(tǒng)敢不敢用？”。
“說(shuō)吧，只要是人才，只要他心繫這個(gè)國(guó)家，就算他與我等政見(jiàn)不同又有何妨？”
“好！”楊度道：“大總統(tǒng)，度舉薦的是王士珍！”
王士珍？這不是北洋三傑之首的王士珍嗎？會(huì)議室裡頓時(shí)又一輪紛紛起來(lái)。王士珍目前在最高軍事委員會(huì)當(dāng)任高級(jí)軍事顧問(wèn)之職，並沒(méi)有當(dāng)任實(shí)質(zhì)性的工作。
問(wèn)題是王士珍以前是北洋方面的重要人物，是袁世凱的嫡系人馬，不過(guò)當(dāng)年推翻滿清王朝的戰(zhàn)爭(zhēng)中，王士珍卻並沒(méi)有參加作戰(zhàn)，對(duì)於袁世凱的力邀也拒絕了，就連北伐開(kāi)始之後，王士珍也同樣拒絕了袁世凱邀請(qǐng)去指揮軍隊(duì)與蕭震雷的軍隊(duì)作戰(zhàn)。以王士珍的能力，是絕對(duì)能夠勝任的，關(guān)鍵是蕭震雷會(huì)不會(huì)放心讓他去。
蕭震雷抽了幾口煙說(shuō)：“請(qǐng)王將軍來(lái)一趟，今天的會(huì)議就開(kāi)到這裡吧，散會(huì)！”
衆(zhòng)人都一陣愕然，很多人都在想，難道蕭震雷真的放心讓王士珍去指揮那一百五十萬(wàn)大軍？
王士珍這個(gè)老將確實(shí)有這個(gè)能力統(tǒng)帥大軍，相比曹錕和段祺瑞兩人而言，王士珍更擅長(zhǎng)的是軍事，而非政治，曹錕和段祺瑞兩人在政治鑽研方面花費(fèi)的時(shí)間要比在軍事上多得多，在當(dāng)初國(guó)內(nèi)混亂之際，王士珍以患病爲(wèi)由選擇了退隱，袁世凱多次邀請(qǐng)他重新出山，他都未曾答應(yīng)，而蕭震雷成立新政府之後聘任他做了高級(jí)軍事顧問(wèn)，卻沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的工作，這也是王士珍樂(lè)見(jiàn)其成的。
接到通知的王士珍很快趕到了總統(tǒng)府，已經(jīng)白髮蒼蒼的王士珍穿著一身中將軍服，腳踏軍靴，行走之間依然健步如飛。
總統(tǒng)秘書看見(jiàn)王士珍到來(lái)，連忙站起來(lái)笑道：“王將軍您來(lái)了，大總統(tǒng)已經(jīng)等候您多時(shí)，請(qǐng)跟我來(lái)吧”。
“多謝高秘書！”
小高帶著王士珍來(lái)到總統(tǒng)辦公室，“大總統(tǒng)，王士珍將軍到了！”
蕭震雷擡頭一看，就見(jiàn)王士珍走過(guò)來(lái)立正敬禮道：“報(bào)告大總統(tǒng)，王士珍前來(lái)報(bào)道，請(qǐng)大總統(tǒng)訓(xùn)示！”
“王將軍，請(qǐng)這邊坐！”
“多謝大總統(tǒng)！”
兩人坐下後，蕭震雷問(wèn)道：“將軍想必很疑惑，我請(qǐng)將軍過(guò)來(lái)，是想請(qǐng)將軍上戰(zhàn)場(chǎng)的！現(xiàn)在我們?cè)诎蜖枎职雿u有一百五十萬(wàn)大軍的外國(guó)軍隊(duì)無(wú)人指揮，雖然我們軍隊(duì)當(dāng)中能征善戰(zhàn)的將軍不少，但是有能力統(tǒng)帥一百五十萬(wàn)大軍的將軍還真不多，楊度楊皙子向我推薦了將軍，不知道將軍是否願(yuàn)意受命前往歐洲？”
王士珍站起來(lái)道：“如果是從前，我肯定不會(huì)領(lǐng)命，但現(xiàn)在不同了，現(xiàn)在是對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)，大總統(tǒng)有命，我王某人身爲(wèi)軍人自然要服從！”
蕭震雷聞言臉上露出笑意，“很好，王將軍有這種覺(jué)悟，我很高興！王將軍這次領(lǐng)軍與以往不同，與別人也不同，別人手下都使我們自己的兵，而你要指揮和統(tǒng)帥的是外國(guó)兵，張孝準(zhǔn)的情況跟你差不多，但又有不同，他指揮的第二軍團(tuán)畢竟都是亞洲人，而你要指揮的都是西洋人，有什麼要求，你儘管提出來(lái)，趁著現(xiàn)在你還在國(guó)內(nèi)，我能夠幫你解決的就給你解決”。
王士珍道：“大總統(tǒng)，總不能是我一個(gè)光桿司令過(guò)去指揮一百五十萬(wàn)西洋鬼子吧？我就算再有能力也玩不轉(zhuǎn)啊！”
蕭震雷想了想點(diǎn)頭道：“確實(shí)如此，這樣吧，允許你從我軍現(xiàn)役軍隊(duì)、以及那一百五十萬(wàn)軍隊(duì)中抽調(diào)軍官、參謀組成你的司令部，另外從第七軍團(tuán)中抽調(diào)兩個(gè)軍共十萬(wàn)人做你的督戰(zhàn)隊(duì)，如果巴爾幹各國(guó)聯(lián)軍中有任何人在戰(zhàn)鬥中逃跑、不服從你的命令、違反軍規(guī)和軍令，你都可以格殺勿論，不需要看任何人的臉色，出了事情我給你擔(dān)著！”
王士珍沉聲道：“有大總統(tǒng)這番話，我心裡就有底了，王某絕不辜負(fù)大總統(tǒng)的希望！”
蕭震雷起身同王士珍握了握手，“王將軍這兩天安排一下家裡的事情，三天後啓程飛往歐洲，到時(shí)候會(huì)有專機(jī)送你過(guò)去！”
“是，大總統(tǒng)！”
三天後，王士珍乘坐國(guó)防部準(zhǔn)備的專機(jī)從京城飛往東南歐地區(qū)，他這次是帶著蕭震雷的上方寶劍來(lái)的，在巴爾幹半島，除了蔡國(guó)棟之外，他不需要聽(tīng)從任何人的命令。(……)